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正文
張胖子說的突厥美女，應是那個身材高挑、鼻子高挺的那種外國美女吧，聽到他“很有義氣”的邀請，劉遠腦海里不由浮現一個前凸后凹的異域美女，小心臟不由“撲嗵”“撲嗵”猛跳了幾下，不過轉眼一想，還是搖頭拒絕了：
“算了，君子不奪人所好，你老慢慢享受吧。”
笑話，自己家里有小娘，瘦西湖里有一個杜三娘，哪個不是國色天香一等一美女，那樣的美女劉遠不“吃”，還是去“啃”張胖子玩過的“二手貨”，自己找不痛快啊，一想到那美女讓張胖子那堆肥肉壓過，劉遠就沒啥想法了。
張胖子嘿嘿笑了幾聲，把劉遠二人迎進金玉齋，在后堂奉上香茶，然后好奇地問道：“劉兄弟，你平時不是挺忙的嗎？想找你聊聊還是挺難的，今兒，怎么有空到我這小店轉悠了？”
劉遠把那個邀請信放在桌面上：“張大哥，這個你也收到了嗎？”
張胖子拿起來一看，點了點頭說：“邀請信？收到了，怎么啦？”
“競賽，是比賽什么？我以前沒去過，有點奇怪，張大哥你是老行尊，所以來請教一下。”劉遠笑著說。
張胖子搖了搖頭，坐下來說道：“不說你奇怪，連我也奇怪呢，這幾年，協會都是把人約齊了，大伙各自拿出一件得意的作品，然后互相點評、交流一下，一團和氣的，不過今天突然舉行競賽，倒讓我有點意外。”
“以前沒試過嗎？”
“試過。”張胖子點點頭說：“不過很少，正所謂各花入各眼，有些東西，有人喜歡，也有人不喜歡，一比賽，就有個高低之別，有時候為了一個名次的事還大打出手的，也不在少數，佛爭一爐香，一爭一口氣，對吧，不過我收到風聲，估計這次競賽，是針對你的。”
劉遠吃驚地說：“針對我？不會吧？”
張胖子一臉深為然地說：“那有什么奇怪的，最近你的金玉世家大出風頭，什么彩都讓你一個人拿光，你這一折騰，在揚州，你金玉世家一躍成為頂尖的金店，像玉滿樓、珍重閣、我金玉齋等都讓你踩在下面了，據說玉滿樓的掌柜對你很不滿，我估計，這比賽就是他們的一個陰謀，準備奪回他們的顧客還是聲譽，你小心一點。”
市場就那么大，有人占得多了，自然有人占得不季，這是情理這中的事，市場優勝劣汰，就是這個道理。
“怕什么，兵來將擋，水來土埯，張大哥，不是我吹，就是比賽，我也有足夠的信心打敗他們。”劉遠自信滿滿地說。
“明槍易擋，暗箭難防，我都聽說了，玉滿樓從京城的金至尊請了一個頂尖的老師傅加入，估計就是對付這場比試的，再加上他們差不多控制了揚州的首飾協會，兄弟的手藝我也見識，真刀真槍，我張某人敢說沒人是你的對手，就怕他們用陰的。”
劉遠伸伸腰說：“公道自在人心，隨他們折騰，反正我也在意那點虛名。”
從崔王氏的那件巧奪天工的“松鶴延年”，金玉世家就有了一個美妙的開始，很多達官貴人派人來預訂，只要劉遠保持質量，口碑越傳越好，都是高級私人定制，現在就是做一件，那利潤夠普通的金店做上一年了，那些做給普通人看的榮譽，對劉遠來說，可有可無。
知道了是什么一回事，劉遠也不放在心上，反正還有大半個月才開始，和張胖子又寒暄了幾句，劉遠就帶著趙安告辭離開了。
臨走時，張胖子一再邀請劉遠到他家參觀一下。
“這張胖子，丫的過得比我還要滋潤多了。”劉遠快回到金玉世家時，忍不住發了一句牢sāo。
還清了債務、盤活了金玉世家，那賺來的銀子就像豬籠入水一樣，吃得好了，穿得好了，還買了幾個奴隸來侍候著，當上大爺了，劉遠原來挺滿意的，不過今天和金下齋的金胖子一比，馬上就落了個下乘。
張胖子住的是瘦西湖邊的一座帶有園林景觀的大房子，一回家就嬌妻美妾侍候，出入有豪華馬車代步、穿的是頂級絲綢、喝的是凍頂烏龍、一回店里什么也不用做，就在后堂上和美婢調
戲，什么事都有人前面看著，那是神仙一般的rì子；可是劉遠呢，是有幾個奴隸，可是還要費心費力去調教，自己一停手，金玉世家馬上就斷貨，經常忙得天昏地暗什么的。
差別太大了。
人比人，氣死人啊。
一旁的趙安好像知道劉遠想些什么，走近劉遠小聲地說：“少爺，老奴有句話，不知該不該說。”
“還有什么不能說的，你說吧。”
趙安小聲地說：“少爺，金玉世家只是一個產業，不能像替代家，這店鋪的后院也小了一點，現在一起住了那么多人，顯得就有點擠了，別的不說，就是只一個茅房，這就很不方便了，再說小姐的年紀也大了，女子人家，和這么多男的擠在一起，的確有很多不便，等少爺成親、生子以后，那就更擠了。”
“現在金玉世家的生意很穩定，這店子的地契天府酒樓的錢掌柜也早就派人送來，可以說，我們沒有什么后顧之憂，少爺還是尋一處好的房子來住，有空就回這里看看就行，像掌柜、伙計什么的，該添我們就添吧，反正帳上的錢非常充裕。”
趙安的一番話，一下子說到劉完的心坎上，最近自己老是覺得差點什么，現在明白了：自己欠缺的，就是一幢房子。
自己、小娘、趙安、阿忠、阿義、小晴、黑巴，加起來有六個人，一起擠在金玉世家的后院，而這后院還得分了一間房給自己做工作室，的確是挺擠的，劉遠也試過急著上茅廁時，里面有人，把自己憋得發慌得要揍人，美好的生活，怎么能沒有一幢屬于自己的漂亮的房子呢。
“趙老，你知道揚州的房價嗎？”
“大概了解一下吧。”
“說說。”
“是，少爺”趙安想了想，就把自己知道的說出來：“城郊的房子，三五十兩就買到帶有小院的房子，至于揚州城內的房子則有點貴，就是偏辟的也要七八十兩銀子，路段好的，幾百、幾千兩的都有。”
揚州在當時來說，也是頂級的大城市，一套房子七八十兩，一個精明的店小二，一個月二兩銀子，一年就二十四兩銀子，少吃儉用只要四年左右就能買下來了，那是很便宜的了，換作后世，要是普通人工作，一年也買了一個平方米呢。
劉遠直接問道：“瘦西湖邊上的房子，要多少銀子？”
“瘦西邊的？”趙安吃了一驚：“少爺，那是揚州最貴的，動輒都要幾千兩、上萬兩銀子呢。”
要買，肯定就是買好的，懶得搬來搬去，麻煩。
“我們現在可以動的銀子有多少？”劉遠平時要錢就支來用，不管帳，小娘管錢、趙安管賬，相當于一個會計，一個出納，可是劉遠現在自己有多少銀子，自己都不知道。
“大約有五千八百兩可以使用。”
趙安真不愧是一個優秀的管家，一問帳目的事情，對答如流。
劉遠吃了一驚：“怎么這么多的？”
“少爺，是這樣的，金玉世家的生意一直都不錯，每個月不少于一千兩銀子的收入，還有就是少爺打造松鶴延年所收回來的銀子，對了，還收了不少訂金在里面。”
趙安很想說，要不是你太大方，花錢起來大手大腳，估計那銀子更多，別的不說，就是吃的方面，一點也不省，那幾個奴隸吃得，比揚州的普通人家還要好，特別是一想起那個一頓能吃二三斤肉的黑巴，老忠奴趙安就有一種心痛的感覺。
這些都是錢啊，用趙安的想法，只要餓不起他們，少爺都己經很仁慈了。
不過，這些話只是想想，并沒有說出來。