揚州的繁榮，從衣、食、住、行就可以體現出來，水陸交通便利，南北商貨匯聚于此、海外奇珍，也通過港口源源不斷地輸送進來，在某些方面，不遜于京城長安，從李麗質所往的行宮就可以看出來了，瓜果糕點，應有盡有，地方美食，盡匯一堂。
“最近過得可好？”劉遠找了個機會，走到裴驚雁身邊柔聲地問道。
“嗯，挺好，謝謝關心。”裴驚雁微笑中略帶著二分羞澀，低著頭，小聲地答道。
劉遠猶豫了一下，繼續說道：“明日我將回金田掃墓，驚雁，可有興致與我同行？”
以前還是叫裴姑娘，現在一聲“驚雁”讓裴驚雁不由心頭大震，猶豫了一下，最后還是輕輕地搖了搖頭：“不了，我留在行宮這里陪公主，你和幾位夫人去吧。”
雖說心中也很想去，不過裴驚雁怕崔夢瑤她們誤會，好不容易緩和的關系一下子又僵了，出自河東裴氏的裴驚雁，受到的教育與普通女子不同，除了上流女子必修的琴棋書畫，也在學會怎么與人相處，冰雪聰明的她明白，劉遠的四個妻妾，小娘沒有主見，劉遠說什么就是什么，三娘有點小聰明，可是沒有倚仗也沒有背景，胡欣來自吐蕃，聰明的她，一向什么都不管，劉府后院真正說事的，只有崔夢瑤一人，前面之所以對自己差，并不是她善妒，而是她不喜歡被欺騙的感覺。
原來還是朋友，一轉眼，又和自己相公曖昧起來，估計換哪個也不樂意。
劉遠點點頭說：“也罷，對了。一會打牌時，你少羸多輸，先把關系都搞活絡了。”
“嗯，驚雁明白。”裴驚雁說完，猶豫了一下，低下頭有些不好意思地說：“可是”
“相公，快來看，這魚好大啊。”崔夢瑤突然高興地叫道，劉遠聞言，對裴大美女說了一聲抱歉。連忙走過去看。
裴驚雁有些無奈了，本想說自己身上只有幾十兩，可是后面說得太小聲，劉遠沒有聽見。
自己在族中的地位不高，月錢不多。這次出發揚州，雖說裴彩霞把自己的體己錢拿出來讓裴驚雁帶著。可是裴驚雁哪里好意思要她的。堅決推辭，李麗質她們，玩一次牌，動輒幾百兩上落，上次劉遠一口氣就羸了李麗質過千兩之巨，劉遠的主意是好。可是自己哪里有那么多銀子做“散財童子”呢。
就在裴驚雁郁悶之時，她的貼身婢女香兒輕輕走到裴驚雁身邊，小聲說：“小姐，你看。”
裴驚雁扭頭一看。大吃一驚，只見香兒拿著一個精致的銀袋，打開一看，里面全是一錠錠金燦燦的金元寶，少說也上百兩之多，換成銀子，那得有過千兩之巨。
“哪來的？”
“是劉將軍的婢女黛綺絲給的，讓奴婢不要聲張，小姐，這，這可怎么辦？”春兒有點不知所措地說道。
看著劉遠的背影，裴驚雁心中一曖，小聲說：“收著就行，一會還回去的。”
“是，小姐。”
游玩了一圈，幾個女子就在靠近湖邊的涼亭邊笑邊打起了牌來。
“劉遠，來，本宮和你再切磋一下。”李麗質對劉遠挑恤道。
“行啊，公主，那欠劉某的那一千多兩，現在可以結了吧，我們算完帳再玩也不遲。”劉遠笑嘻嘻地說。
不提銀子還好，一提銀子，李麗質馬上翻臉道：“算了，我們幾個女的打牌，不要你們男的摻和”說完，扭頭對眾女說：“你們哪個玩？”
“夢瑤就陪公主消遣一下。”崔夢瑤和李麗質關系不錯，第一個響應。
“奴家也算一份子。”杜三娘當仁不讓的坐了下來。
抱著小劉雪的胡欣搖搖頭說：“我要照顧小雪兒，不能陪你玩。”
小娘看了一下劉遠，然后搖搖頭說：“不知為什么，小娘的頭痛得很，不能陪幾位打牌了。”
崔夢瑤有些無聊地說：“不會吧，又是三缺一？”
“那驚雁頂上吧，不知夫人意下如何？”裴驚雁自顧奮勇地說道。
“好啊，那來吧”崔夢瑤笑著說：“一會輸了，可別哭鼻子就行了。”
于是幾個女子就湖邊打起牌來，而劉遠也沒有閑著，讓行宮里的下人駕了一葉扁舟，攜著小娘和黛綺絲，就在湖中垂釣，倒也別有一番滋味。
劉遠一行侍到日落西山，這才依依不舍地告別，一個個都是滿意而歸，崔夢瑤和杜三娘運氣不錯，每人都三百多兩銀子的賺頭，不停地說著怎么先輸后羸的事跡，裴氏出來的女子就是聰慧，打起牌來，就是“放水”也放得很高明，崔夢瑤和鬼精靈杜三娘都沒有察覺出來、小娘、黛綺絲不僅看了美景，也吃了不少美食、劉遠在湖中泛舟，釣了幾尾又大又肥的魚，把魚當成戰利品拿回去，晚上就有吃的了。
算得上乘興而來，盡興而歸。
看著眾女那高興的樣子，劉遠也暗暗點頭，看來這一千兩花得挺值，家和萬事興，自己夾在中間，有時的確需要用一點小手段才行。
一行人回府時，劉遠發現一件奇怪的事：老忠奴趙老，竟然沒有門口迎接，也不知在忙些什么事，不過劉遠也不在意，讓崔夢瑤她們先去沐浴，然后吩咐下人把釣來的魚送到廚房加工，這才躺在逍遙椅上休息一下，而小娘體貼地走到劉遠身后，和黛綺絲一左一右，替劉遠按起摩來。
“師兄，今兒累了吧。”小娘柔聲地說。
“累啊，都是前幾天累的，來，這邊多揉揉，用力一點。”
一旁的黛綺絲掩嘴一笑：“主人，你就是吃飯也叫累？”
“這你就不明白吧”劉遠笑著說：“吃飯只是一個由頭，正所謂天下沒有免費的午餐，除了吃飯，還要應付很多的東西，例如套關系的、求情的、請求幫忙的，不一而足，這個喝了，那個不敬也不好，反正不好應酬，能推我都推了。”
“師兄辛苦了。”
三人正在聊著，趙老突然走了進來，恭恭敬敬地叫道：“少爺好，二夫人好。”
“咦，趙老，發生什么事，怎么你的眼睛紅紅的，你沒事吧？”小娘突然吃驚地叫了起來。
劉遠抬頭一看，也嚇了一跳，只見趙老眼睛紅腫紅腫的，隱約間，眼角還有眼痕，好像哭過一樣，劉遠一下子急了，連忙問道：“趙老，發生什么事？是不是有人欺負你？是哪個這么不長眼，我馬上替你出氣去。”
揚州哪個這么大膽子，在自己的眼皮底下欺負劉府的人，嫌命長？而趙老已是一個行將就木的老頭，下得手嗎？再說打狗還得看主人呢，自己在長安都能橫著走，在小小揚州，還有人敢跟自己過不去？
趙老心中大為感動，連忙說道：“少爺誤會了，老奴，老奴這是高興，高興的，沒人欺負。”
“高興？有什么事高興到哭了？”
“少爺”趙老突然有些哽咽地說：“有兩人想見你。”
“哦，什么人？”
趙老賣個關子說：“少爺一看便知曉了。”
要是別人來報，劉遠也就不見了，不過一看到趙老那異常的樣子，劉遠決定還是見一見。
“哎，少爺請稍等，老奴去把他們叫進來。”說完，又屁顛顛跑了出去，那樣子，好像他不是行將就木的老頭子，而是一個風華正茂的追風少年。
很快，一男一女走了進來，一進門，兩人就一并跪在地上，齊聲叫道：“叩謝恩公。”
“你們是”劉遠一下子楞住了，這二人，看起來很是面善，可是一時間又想不起來。
那青年男子笑著說：“小的陳子墨，這位是賤內陳趙氏，原名趙紫云，恩公，你還記得嗎？”。
“啊，原來是你們”劉遠恍然大悟，連忙說道：“快起來，些須小事，何足掛齒，不用這么大禮。”
三年前，因為人手不足，劉遠就去揚州的奴市買奴，正好碰上教坊司出售奴隸，這個趙紫云是罪官之女，也在拍賣的行列，當時一時心軟，不忍心這個花季少女落在一個又老又丑的老財主手上，也想成全一對有情人，于是出資相助，讓陳子墨拍下了趙紫云，然后劉遠也就在趙紫云的勸說下，買下了她家服務多年的老忠奴趙安，也就是現在忠心能干的趙老，沒想到，他們夫妻竟然出現在這里。
難怪一向鎮定的趙老，突然失常，哭得兩眼紅腫，原來看到了舊主人，情不自已。
三日不見，應刮目相看，陳子墨三年不見，也改變了很多，衣著光鮮、臉上帶著自信，腰間也掛著價值不菲的玉佩，一旁的趙紫云紅潤光澤，眉間帶著幸福的笑容，和三年前衣著簡單，面有戚色相比，可謂大相徑庭。
看來陳子墨這幾年混得還不錯。
陳子墨一臉正色地說：“對恩公來說是小事，對陳某來說，不遜于救命之恩，如果當日不能把紫云妹妹救回去，陳某寧愿一頭扎進河里，一了百了，好在恩公的仗義出手，不然哪有我們夫婦的今天？謝恩公。”
“謝恩公”趙紫云也一臉感激地說，說完，兩人重重地給劉遠磕了個響頭。
劉遠忙把陳子墨扶起來，一邊扶一邊說：“好了，好了，陳公子請起，這么大的禮，劉某可受不起。”而小娘也把一臉激動的趙紫云扶了起來。(……)