這消息傳到大房那里，方茹幾個都樂了。
要說徐氏是只老狐貍，那李氏就是只小狐貍，每天就知道打壞主意，這次卻在一向懦弱的大女兒面前吃了癟，可想而知她心中的憤懣。
田莊也去不成了，還得被徐氏嘲笑，日子不要太難過。
顧冬兒笑道，“夏荷姐總算開竅了，以后會過的更舒服呢。”
“是啊，這孩子也是命苦，有個這樣的娘。”楊氏嘆一聲，“這么聽話的孩子，要是我生的，不知道多疼呢。”
顧春芽不滿道，“娘這話的意思，是咱們幾個都不聽話了？”
楊氏笑起來，“還吃醋了，你要真聽話，明年就給我好好嫁出去，生個大胖孩子。”
顧春芽頓時無語。
幾個人都笑了。
顧春芽休息了一會兒，用完晚飯，又去食坊。
今日她跟鐘英，邱直約好了，晚上等食坊關門，專心教他們兩個做腸粉。
這腸粉是一種傳統的早點美食，相傳起源于清代末期的廣東，口味獨特，粉皮白如雪花，薄如蟬翼，晶瑩剔透，光是外觀就很漂亮，又有好幾種口味，比如豬肉，牛肉，蝦仁等，吃起來細膩爽滑。
顧春芽相信，這腸粉要是做出來，一定會受眾人歡迎，成為食坊的主打面食之一的。
鐘英跟邱直早就在等候著了。
顧春芽先教他們做米漿，米漿分兩種，說起來簡單，一種是純米漿，一種是用粘米粉，粟粉，生粉混合一起。慢慢熬制而成，后面一步很是關鍵，要把米漿放置在托盤中，隔水蒸熟。
這個就要掌握好火候了，火候對了，粉皮才能成型，用筷子夾起來的時候不至于破損。
至于餡料，五花八門。
其中顧春芽最推崇豐順腸粉。
這豐順腸粉皮少餡多，味道豐富。
像一般的肉餡都要放豆干，香芋。蘿卜，鮮筍，豆角等十幾樣配料。吃起來又怎么不會鮮美？
顧春芽覺得，誰吃到都會喜歡上。
鐘英跟邱直學得很用心。
三個人一直待到夜半三更。
顧春芽連連打呵欠。
最近是真的累，白天要為鋪子的生意忙，偶爾指點一下他們，晚上有時候還得抽時間仔細教導。她又不是鐵人，豈會吃得消？
“你快去睡罷，我跟小直再練一會兒。”鐘英忙叫她去休息，又勸道，“其實也不用那么急，咱們這鋪子生意很好了。你可以慢慢教，就是一年教一樣，我覺得也是夠用的。不要把身體累壞了。”
顧春芽笑笑，“沒事，看你們學會了我心里開心呢，走了也放心。”
鐘英還是道，“暫且緩一下罷。不然我得跟姨夫姨母說了。”
他這樣也是關心自己，顧春芽道。“那好罷，我先休息一陣子，你們也不要太勞累，一天學不好，就兩天，千萬別耽擱了睡覺。”
二人點點頭。
邱直見外頭黑，去里面取了一個燈籠來，“師父，我送您回去。”
邱直今年跟她同歲，也是十四歲，自從跟著她學藝，吃得好了，個字一下子拔高，再也不是當初營養不良的模樣，比她足足高了一個頭，可卻對她很是尊敬，真的當做師父一般，語氣從來都恭恭敬敬的，不敢有任何造次。
顧春芽點點頭。
兩人就出去了。
路上，邱直斟酌再三，終于說道，“師父，徒兒想求您一件事。”
“什么事？”顧春芽側頭問道。
“徒兒要跟師父去蘇縣，可父親……”他懇求道，“徒兒不太放心父親跟弟弟妹妹，不知能否帶了他們一同前往？徒兒的工錢應該夠付租錢的。”
顧春芽倒是沒有想得那么周到，她頓了頓，“父母在，不遠游，我真是疏忽了，你母親去世的早，你父親帶大你們幾個不容易，如今你大了，是該侍奉在身邊的，聽說你父親的身體也不太好罷？”
“是的，父親年輕時摔斷過腿，雖說治好了，可下雨的時候總會酸痛，我常給他按摩，會舒服些。”邱直眼睛里閃著淚光，“我也不舍得離開他們，可父親說，叫我跟隨師父，不要掛念他們，我，我……”
“我知道了，你就帶著他們一起去罷。”顧春芽準許了，“你父親要是身體可以，將來愿意來咱們食坊幫忙，也是行的。”
邱直很是個孝順的孩子，也知道感恩，她很喜歡這個徒弟。
“謝謝師父！”邱直大為歡喜，“師父的大恩，徒弟一定不會忘的。”
顧春芽笑了，“這算什么大恩，你好好學習就行了，我跟你父親都希望看到你獨挑大梁的一天。”
邱直正色道，“徒弟記下了。”
“咱們面食師傅除了跟從師父學習，也得要有自己的想法，像今日的腸粉，若是我只教你一種米漿，你要能想出另外一種，這才算是真的功夫學到家了。”顧春芽跟他談論一些心得，“天下所有的食材，無有不能搭配，只要你敢嘗試，總能創造出一種新的吃食，那是屬于你自己的，獨一無二的東西。”
兩人邊走邊談，不知不覺就到了家門口。
邱直見她進去了，關了門，方才返回食坊。
第二日，食坊菜單加了一道腸粉，進來的食客十有都要了嘗鮮，好評如云。
顧春芽的信心就是這樣一點點堆疊起來的。
她對明年去蘇縣再重頭開始，充滿了雄心壯志。
八月桂花飄香的時候，報錄人來方家報喜，方景進了豫州鄉試第五名，眾人歡喜，顧明瑞同方安在門口放了幾十串鞭炮。
這時候，方景跟唐達還未回來，因放榜之后，隴城的巡撫大人將會親自主持鹿鳴宴，宴請各位考中的舉人，所以好消息是先于他們之前到達了方家。
老宅那里也得了消息。
徐氏坐立不安。
她對顧應麟去鄉試是抱有很大期望的，如今聽見方家的兒子中了，不免氣短，很有些擔心結果不好。
不止她，顧老爺子也心神不寧，在屋里轉來轉去。
金氏坐在一旁，看著不似憂心，實則兩只手扭來扭去，不知道放在哪里才好。
“肯定能中的，怕是報錄人還沒到。”李氏笑道，“爹，娘，不要擔心，只怕一會兒就到咱們家門口了，娘今兒這身衣服穿得多喜氣，就是要應景兒呢！”
徐氏白了她一眼，“要是不中，我這就可笑了，也不知道你安的什么心，說這種話！”
李氏訕訕然。
一個人要看你不順眼了，不管說什么，都是白費功夫，她抿著嘴，在角落里坐下。
又等了一會兒，顧老爺子開口了。
“不要再等了，老四肯定沒有中，不然一個鎮子的，豈會只報方家那一個？沒有這種道理的，都散了罷。”
他的語氣說不出的失望。
可又能怎么樣？
舉人哪里是那么好中的，除非是那些天縱奇才，一般人哪個不要考個十幾二十年？自家孩子年紀還輕呢！
他也許不該沮喪，等到孩子回來了，又給他太多負擔。
顧老爺子想了想，又說道，“老四既然沒中，只怕就要到家了，你們一個個都別多嘴，就當他沒去考過，知道不？老四念書也很用心的，都不見他怎么出來，他也沒有虧欠咱們，只是……只是運氣的問題，將來他肯定能考中的。”
幾個人都點點頭。
徐氏聽了心酸，拿帕子抹眼睛，“我還做夢夢到他中了，穿了身緋紅大炮，騎在高頭大馬上……”
顧芩也難過，安慰道，“娘別哭了，四弟也是第一次去考，不是那么容易的。”
其實她自己還不是對女婿抱著期望，只是現在看來，怕也沒有中，這七條村也是屬于桐平鎮的，要是有女婿的名字，肯定早就傳開來了。
她嘆了一口氣，搭上了一個女兒，貼上了好不容易攢出來的錢，全都白費！
這里灰心喪氣，那里氣氛高漲。
方景還未歸，鎮上已經有不少人前往方家恭喜。
個個都在夸柳氏好命，家里出了個舉人兒子，別人幾輩子都沒有這樣的福分！
方茹看著顧春芽笑，“你高興不？”
方景考上了，她當然高興，顧春芽笑著點點頭。
“可還記得我說的話？”方茹心想，既然弟弟中了，那么就該是談婚論嫁的時候，即便明年三月的會試不中，那也沒什么關系。
舉人就等于半只腳踏入了官場，不知道多少人巴結呢。
顧春芽一愣。
她沒想到方茹這當兒同她提起這件事。
其實在聽到方景中舉的時候，她便知道自己同方景大概算是有緣無分。
他就是做了舉人，她就是與有榮焉，可那瞬間，她也沒有想要嫁給他的沖動，只是替他覺得開心，就好像自己的家人一般。
“怎么？”方茹盯著她，心里一沉。
她們兩個認識了那么久的時間，豈會有不了解對方的道理？
顧春芽的臉上分明寫滿了遺憾。
方茹的眼睛一下子紅了，失望道，“你，你不愿意嫁給小景？”
她替自己的弟弟心痛。
當他意氣風發歸來，心愛的姑娘卻拒絕他，他該是多么的心酸與失落！
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