壓抑了多年的姜四一旦發起瘋來,誰也攔不住,就連匆匆趕來的裴寬,也只能目瞪口呆地看著這位嗣楚國公大發兇威,命人把邊令誠直接給五花大綁在了旗桿上,還妥當地把人給堵住了嘴。
此次長安城中沒有逃跑,而是挺身而出的達官顯貴很少,畢竟但凡有節氣的,大多都在李林甫楊國忠先后兩任宰相當權時期被左遷地方,剩下的十有八九是飽食終日之輩。如裴寬眼下能夠倚為臂助的人,杜幼麟和崔朋論輩分都是姜度的晚輩,于是,他只能用求助的目光去看身邊的竇鍔。
然而,竇鍔卻仿佛沒看見這一幕似的,反而和同被裴寬拉來的杜幼麟說著城中招募健兒的進展。他爵嗣畢國公,是李隆基的表弟,同時又娶了李隆基的女兒昌樂公主,盡管在李林甫崛起,楊國忠掌權這將近二十年來,昔日胡騰舞無雙的竇十郎顯得低調,但到底也是頂尖的皇親國戚,可李隆基跑路的時候,竟然根本沒想到通知昌樂公主和他,他怎么會不憋著一肚子氣？就算他確實不想跑路,可這是兩碼事,因為這就意味著天子根本就不惦記絲毫親情
直到裴寬那幽怨的目光猶如實質,竇鍔方才咳嗽了一聲,淡淡地說道：“邊令誠此人狐假虎威狗仗人勢,宮中內外無人不知無人不曉。裴大夫不用擔心懲治了他,別人就會鬧翻天,抑或指摘你的不是。恰恰相反,把這樣一位監門將軍給捆了示眾,長安軍民反而覺得裴大夫為人處事大快人心,就是軍中上下也會感激你這些個閹人動輒指手畫腳,實在是讓人厭煩透了”
裴寬頓時啞然。這時候,正倚靠城樓極目遠眺的杜幼麟突然往見漆黑的原野上仿佛跳躍出一個光點,他立刻打斷了裴寬和竇鍔的話,大聲叫道：“裴大夫,畢國公,快看,那遠處可是火炬？”
竇鍔頓時顧不得和裴寬說話了,他立刻疾步沖到城樓邊上,手扶垛口瞇著眼睛遠望,見倏忽之間,一個光點變成了數個光點,漸漸更有越來越多的跡象,他不禁輕輕吸了一口氣,聲音于澀地說道：“莫非叛軍真的動作這么快就打到長安城下了？甚至連這一個晚上都等不及就打算攻城？”
姜度聽到動靜,也不管被堵上嘴后正在拼命踢腿掙扎的邊令誠,拔腿就趕了過來。他早就對宮中那些仗勢欺人的宦官不滿了,現如今找到炮制的機會哪肯放過可這會兒什么都比不上叛軍的來臨更重要,他手搭涼棚看了好一會兒,最終輕輕舒了一口氣,懶洋洋地說道：“潼關的平安火剛剛消失,這些人就到了這里,是潰兵的可能性反而更大一些。你們與其擔心怎么守御,還不如先商量一下,放人進城還是不放人進城？”
神經緊繃的杜幼麟這才恍然大悟。而裴寬望著那零零星星的光點,臉色頓時黑得如同鍋底似的。
一整天的招募之后,長安城中為了妻兒家小而應召入軍的大概有上萬人,這還是因為聽說朔方援軍即將抵達,如竇鍔姜度崔朋杜幼麟這樣的貴胄都肯留下的緣故。可即便分發了兵器,粗粗進行了編練,戰力仍然低微得很。畢竟,除卻偶爾出現的那種小規模謀反,關中多少年沒經歷過戰事了？
潰兵若是入城,非但不能為他所用,反而激起騷亂怎么辦？可若是不放,激變潰軍,使得他們反投了叛軍又怎么辦？
“裴大夫,不論如何,夜間決不能放人,一來無法甄別,二來長安城中夜禁,哪怕只數百人,放進城中的后果也不堪設想。先下令城頭嚴加防御,一切等天明再說。”杜幼麟在朔方長大,沒從過軍,可觀看閱軍的次數不計其數,耳濡目染,這點見識還是有的。
聞聽此言,裴寬也立刻丟掉了猶豫不決,當即做出了決定。兩刻鐘之后,當城下突然傳來了人聲馬蹄聲,繼而有人高呼開門,又自稱是從潼關趕回來的時候,立刻有個大嗓門的軍士到垛口邊上高聲喝道：“裴大夫有命,夜深之際,城門不許通行。爾等在城下先等一夜,等明日清晨一一甄別之后再入城”
“啖放狗屁我等在前頭和叛軍打仗,你們在長安方才能安穩,眼下我們辛辛苦苦逃回來,還要讓我們在外頭挨餓受凍？”
聽到城外大罵聲此起彼伏,杜幼麟暗自慶幸在這長安城東墻上守御的,是赤畢麾下那批最最訓練有素的人,否則遇到這樣下頭齊齊喝罵的情況,原本就人心浮動的守軍中,很可能會生出某種不該有的情緒來。見裴寬嘴抿得緊緊的,沒有吭聲,他想了想,便上前去拍了拍那剛剛發話的大嗓門軍士,在他耳邊低語了幾句。不是他不想親自出面去和這些潰兵說話,實在是一整日安撫長安城中軍民,嗓子早已完全嘶啞了。
“爾等為國拼殺,浴血奮戰,裴大夫自然不會不體恤。裴大夫說了,明早入城之后,每人賞錢一萬,以資勞苦今夜就委屈各位先行在城下熬一夜,我等立刻就會用竹籃送酒肉及棉衣下來,讓諸位飽腹御寒”
這樣一番話后,城下的謾罵叫囂聲音,漸漸就少了。一時間,城頭上的將卒們頓時全都松了一口氣。裴寬見杜幼麟轉身回來,不禁贊許地沖著其點了點頭,杜幼麟卻輕聲說道：“我已經囑咐過,放下去的繩子要細,棉衣則是直接丟下去,決不能讓人有援繩而登城墻的機會,另外,剛剛我讓他們用火把粗粗照過,大概有上百號人,如若是叛軍,理應不會指望就靠著這么一丁點人就能取下長安,所以應該確實是潰兵無疑。今夜這東墻上我值守,還請裴大夫和畢國公楚國公先休息,接下來的幾日恐怕就沒那工夫了。”
裴寬已經年過六旬,而竇鍔和姜度也已經不是當年年輕的時候了,被杜幼麟這么一說,全都覺得身心俱疲。后兩者也不和他客氣,直接就進了城樓中打盹,而裴寬又多囑托了幾句,方才帶著崔朋匆匆回了京兆府廨。等到他們一走,杜幼麟方才來到城樓的陰影處,對一直隱身在此的赤畢低聲商量了起來。
等到黎明的第一縷晨光亮起之后,杜幼麟便被一陣聲音吵醒。昨夜他并不僅僅是在這東城墻上,而是策馬跑遍了南西北三處城墻,制定輪班表,記錄花名冊,同時發放相應的賞錢,這個時候不用錢去鼓勵人賣命,以后也就沒機會了。所以,他直到下半夜方才和衣而睡迷迷糊糊打了個盹。此刻,他睜開眼睛適應了一下光線,這才想起自己正在城樓上,連忙跳了起來,直截了當地問道：“城下情況如何？”
“杜郎君,城下那些潰軍不少都喝醉酒睡過去了,現在還沒醒,只有幾個人在下頭高叫開城門”
“帶我去看看”
昨天晚上借著火把那朦朦朧朧的光亮看不清楚,如今趁著晨曦,杜幼麟方才看清楚了城下潰兵的光景。只見四處橫七豎八躺著都是人,而戰馬則是零零落落散在一邊,看情形這竟是一支馬軍。只不過這些往日的大唐精銳,如今看上去卻狼狽不堪,人人身上都是血跡斑斑,臉上也被血污得看不清楚面貌,只能判斷出身形高矮。忖度片刻,他便又找來了昨晚上那個軍士,命其讓其中軍階最高的先出來。
不多時,一個自稱旅帥陳武的中年男人便被公推了出來。杜幼麟親自出面問了幾個問題,這才又開口說：“為防叛軍奸細,昨夜得裴大夫之命,長安諸門將從即日起封閉。所以眼下只能放下吊籃,讓你們一個個入城。陳旅帥你定好先后次序,若是出現騷亂,城上將會萬箭齊發,不要說我不曾早知會你們”
盡管這樣嚴苛的要求又激來了一陣抱怨,但眼看城頭垛口上一時出現了眾多弓箭手,帶著寒光的箭頭直指城下,陳武和潰兵們一時無法,只能答應。須臾,放下的吊籃就拉上了第一個人。他一躍下地之際,正要伸懶腰,就只見前后左右都有軍士按刀而立,人數不下數十。面對這嚴防死守的一幕,他趕緊舉手示意自己并無威脅,又按照對方要求交了兵器。可等到兩個虎背熊腰的軍士上前來,一邊一個架起了他的胳膊時,他還是忍不住掙扎了幾下。
“不是說要賞我們嗎？為何又要抓我們？”
“只是例行盤查,該你們的賞錢一文都不會少等到打退叛軍之后,自然會一一放出你們”
那漢子見挾持自己的人實在是力氣太大,掙脫不了,又聽到面前這個看似文秀的年輕人竟然這么說大話,他頓時嗤之以鼻：“打退叛軍？笑話,哥舒大帥都沒能打退叛軍,就憑長安城中這么些老弱病殘,有這樣的能耐？不是我說喪氣話,還不如打開城門,降了他娘的,興許還能有條活路”
緊跟著這漢子登城的一個老卒此刻剛剛站穩,乍然聽人提到哥舒大帥,他頓時垂下眼瞼,不想讓人看到自己的落寞。可緊跟著,他就只聽耳畔傳來了幾句擲地有聲的話。
“單憑長安城中這些人,當然不足以擊退叛軍,但朔方以及安北牙帳城的援軍不日將趕到此外,都播已經答允反正,如今直撲幽州,安北牙帳城的另一路大軍想必已經進入河北道了安賊一旦失去河北腹地,哪里還有蹦跶的余地”
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