定京城東郊被元河與絳河兩廂圍繞，一條像水頭極好的翡翠玉帶，一條卻像澄澈細密的mì蠟串珠。元河源頭從遼東來，雪山上的冰化成了水，順著細膩的黑土地涓涓而流。絳河的水從西北來，大浪淘沙，渾濁地卷過風沙鋪成的黃土，壓面而來。
四方水土各有不同，卻都匯合在了大周朝的心臟。
靠山吃山，靠水吃水，故而定京東郊的打漁人家特別多。日頭漸盛，有擺著攤沒賣完魚的小販百無聊賴地蹲在攤子跟前，眼瞅著三三兩兩的行人，日頭大得讓他都懶怠出聲吆喝。
眼光游弋，最后定在了離集市百里遠的那對鎮宅的石獅子身上。
府宅莊嚴大氣，灰墻鸀瓦綿延不絕，時不時有穿著錦衣綢袍的人進進出出，與集市的熱鬧喧闐涇渭分明。
賣魚小販叼著狗尾巴草眼神發光，那是貴人們的府邸啊，來往的可都是公主王孫呢，往后娶了個婆娘生個崽兒，還能在崽兒跟前充冒充冒，你老子我以前也是見過大人物的人....
“啪”的一聲，隔壁攤上賣餛飩的孫嫂子揮著鍋鏟，一下拍在他后腦勺，啐了一口才厲聲呵斥：“又管不住眼了！仔細公主府的管事們又把俺們趕到外頭去！貴人們也是你好看的不成？”
小販撇撇嘴“噗”地將狗尾巴草吐出三丈遠，正想說話兒，他眼尖，眼神一亮，麻溜起身，湊到孫嫂子跟前朝那頭努努嘴，嬉皮笑臉壓低聲兒。
“快看那頭！”
孫嫂子手里攥著鍋鏟，抬起手狠狠地又敲一下，小販捂著頭呼疼，連聲直嚷嚷：“有男人！公主府里頭有男人出來！”
孫嫂子氣得反笑：“多稀奇啊？那公主府沒男人出來，還能有女人家拋頭露面啊？俺們是沒法子，不出來就沒飯吃，人家可不得...”
孫嫂子話在舌頭上打了幾個旋兒，后頭的話湮沒在了這熙熙攘攘的市集里——她眼看著一個白白凈凈卻滿身是氣勢的男人走了出來，一佝頭，眼神往這頭隨意一瞥，再將幕幃戴上，翻身上馬瀟灑而去。
該怎么形容那道目光呢？
像一柄劍，不對，像一柄沾了無數血跡的劍，帶著寒光，叫人心頭梗住，血氣都上不去了。
孫嫂子后怕地撫了撫胸口，這個人可不是公主府里的管事，那些管事兇是兇，可還沒兇到眼神就能殺死人的地步！那人簡直就像戲臺上的楚霸王，比楚霸王還要可怕！楚霸王舀著槍，才駭人，那男人啥也沒舀，可就是唬得人一口氣兒喘不上去！
小販推了推孫嫂子，擠眉弄眼，瞧起來歡喜得十足隱秘。
“公主們的名聲可不太檢點...那男人長得不壞，嫂子，你說，會不會是那長公主的...那啥...”
“那啥！哪啥！趕緊給俺賣魚去，你瞅瞅，一晌午了魚都半死不活了，早上沒人來買，過會兒更沒人來，你個小子回去又得挨淘！”孫嫂子罵罵嚷嚷，后頭有客人催餛飩了，利利索索地一挑腕一撒蔥，吆喝一聲便往后去。
平凡人算計著柴米油鹽，溫飽吃喝，不過片刻便將剛才錦衣華服的心有余悸，拋到了九霄云外。
定京的繁華與喧闐，走街串巷熙熙攘攘的人群，讓方祈，這個常年泡在西北風沙里的漢子蹙著眉頭，坐在馬鞍上看著水泄不通的人群。
指腹摩挲著已經起了毛的馬韁，終究雙腿一夾馬肚子，扭身從小巷里頭竄去。
東郊和雨花巷確切來說，隔得并不算太遠，一個是清貴名流集聚的地方，一個是天潢貴胄落腳的位置，可騎馬走大道難免不會遭定京城里的繁榮給堵住路。
方祈才入京卻已經將定京城里的大街小巷摸得一清二楚了，哪條路適合往官道上跑，哪條小道適合逃脫到遼東去，哪條道里的暗娼多——這可不是為了自個兒便利，這是為了抓到朝堂上那起子誦風吟月的文人的把柄...
文人們嘛，講究個風流倜儻，好像沒個知冷知熱的紅顏知己，就丟臉得臊了八輩祖宗似的。
方祈想起將才馮安東那癟三樣兒就想笑，明明有賊心沒賊膽，偏偏還要裝出一副圣人君子，兩袖翩翩的模樣來，嘴里說的是這樣的話兒，眼神兒卻直往別處跑，義正言辭的模樣加上縮得成只蝦的脊梁，可真是配應邑那老娘們啊。
賀琰那個龜孫子，就算心里頭慌，面上還能鎮定下來，笑著一張臉和他談笑風生，時不時地還能扯出一句話來問“景哥兒是要過些日子回來住呢？還是住在皇上賜下的府邸里？雨花巷是賜給平西侯的，景哥兒久住在那里，也不方便，左右是賀家的兒郎，總是認祖歸宗的。”說得既無恥，卻不能叫他撕破顏面，一口子悶在心里頭。
擱到馮安東這處來，啥啥都完蛋。不過也幸好馮安東是個軟蛋，軟蛋嘛，任著人壓扁搓圓，又最會審時度勢，墻頭草兩邊倒，又會見勢不對，拔腿就跑，這種人他在戰場上看多了。
可看這書人穿著長衫披著道袍撒腿就跑，他還是頭一回。
馮安東驚慌失措的小白臉蛋，粉粉nènnèn的，跟個小娘們似的，是好看，和那些暗娼能有一拼。
方祈心里頭過了一遍，挑眉一笑，見家門將近，亮聲一“吁”恰好停在了門前，毛百戶守在門口，方祈翻身下馬，將馬韁扔給他，粗聲粗氣地交代：“...去宮里回事處說一聲兒，七月半中元節請來了定國寺的高尼給臨安侯夫人唱經，若是皇后娘娘有心就賞點銀子下來，我就去置辦個荷葉燈，也算是祭奠了。”
毛百戶頓時將一張臉垮下來，看了看四四方方的天，又看了看自家將軍這張白白凈凈的臉，心里惆悵極了。
他不想進宮去啊！上回去是為了請溫陽那個小丫頭，這回憑什么又是他！
宮女兒的脂粉氣，軟聲軟調的語氣，內侍公公們的陰陽怪氣，叫他不能生氣更提不上心氣，憑什么蔣千戶就能帶著人馬殺回西北，他就得留在這四四方方的定京城里頭吃也吃不安逸，睡也睡不下去——那枕頭還熏了香！甜甜膩膩的也不曉得是個什么香，沖進鼻子里就讓人打噴嚏！
“將軍...”
毛百戶一句話沒說完，就被方祈的眼風梗了回去，舌頭轉了幾圈：“都督...”
都督，肚肚，什么鬼東西！
將軍叫起來多好聽，多威風啊！現在還非得叫個肚肚！
方祈束著手往里走，輕哼一聲，示意他說下去。
“老蔣帶著人回來了...他和宮里頭的人熟，他是進過宮的，還見過皇帝的！”毛百戶越講越來勁兒，越想越有道理：“他去最妥當了！我老毛頭又說不清楚話，形象又還差，別墮了您老人家的顏面...”
方祈悶聲一哼，焦點在他前一句話上：“帶回來的是死人還是活人？”
“當然是活人了！連著他的家眷還有四方鄰居全都帶回來了，虎口奪食啊虎口奪食，從梁平恭手里頭搶飯吃，一個弟兄也沒少！嘿！我老毛頭除了將..都督，最佩服的就是老蔣了！”毛百戶話一說完，才發現自個兒已經被自家將軍帶跑了。
方祈頓了頓腳步，蒲扇大的巴掌“啪”地一下拍在毛百戶頭上“你還不快進宮去！帶個話兒能要了你的命嗎！那些宮女兒一個一個的長得多好看啊！成天嚷嚷沒女人沒女人，送你進宮去看女人，還不去了！自己和蔣大腳拼酒拼輸了，活該你去宮里，他回西北去！”
毛百戶捂著腦袋，手里牽著馬韁，三步一回頭眼淚汪汪地望著方祈，宮里頭的女人那能是他看的嗎...
又是一番折騰，行昭挨著方皇后邊看書邊聽林公公回稟的時候已經是暮色四合了，書是歡宜才送過來的，《百年異遇志》，講的是書生遇上鬼怪的話本，一番一個故事，在原本的認知里，妖魔鬼怪大抵都是壞透了的，可這本書里頭的鬼怪大多都是重情重義的，最壞的卻是人心。
“方都督遣人過來遞話，說是七月半要到了，請了定國寺的定云師太去雨花巷唱經，算是給先臨安侯夫人祭奠...”
行昭邊闔上書頁，邊喜上眉梢，事兒成了！
若是請定國寺的去唱經便是成了，若是回話的說，請的是明覺寺的高僧，那就要再辟蹊徑了！
林公公繼續恭首邊說：“也問皇后娘娘要不要給先臨安侯夫人添盞荷花燈，以慰舊思？”
方皇后笑了笑，語氣卻顯得很平靜，似乎對這個結果沒有什么意外。
“稱五十兩銀子吧，既添荷花燈，也算作我的香油錢，一定讓定云師太多唱唱福。”
大周的舊俗，買紙錢啊添香油錢啊送花燈啊，只要是祭奠他人，無論親眷關系再密，自己的那份就一定要自己出錢，否則就不算自己的心意。
昭想了想跟在后頭添了句話兒：“中元節不夜行，阿嫵沒有辦法出門去，蓮玉跟著林公公再去稱三十兩銀子，交給舅舅，勞煩舅舅將阿嫵的心意也帶還給母親。”(！。