正文
翌日，沈石早早便是醒來，在洞府中做好了每日例行的功課后，便有些心神不寧坐臥不安，好容易看著這天色差不多了，他便徑直出了洞府，快步沿著山道向觀海臺方向走去。
此刻在他腦海里，當然全都是今天要去術堂的事情，昨日徐雁枝雖未明言，但話里的意思其實已經算是十分明白了，再加上前幾日在五行殿上蒲長老對他私下交待的話，沈石不用猜就知道，今天就是自己能否拜入蒲長老門下最后也是最關鍵的一道考驗。
只是不知道這場考校究竟是什么，而當日聽蒲長老的意思似乎還會有其他長老過來見證，也不知道會是哪位？
心里懷著有些忐忑不安的念頭，不知不覺走上了觀海臺上，那七根看去像是頂天立地般的巨大鴻鈞柱仍然像平日一般第一個印入他的眼簾，隨后沈石卻是下意識地向觀海臺前方靈藥殿方向望去。
昨日那一場喧囂熱鬧，看去兀自還殘留著幾分痕跡，雖然人群早已散去，但些許篝火殘痕仍然記載著昨晚那場驚心動魄的丹會，也述說著那一場夜幕之下最耀眼的時刻，那個疲憊卻美麗的女子站在最亮眼的地方。
沈石凝望片刻，便轉回了目光，向著另一個方向走去，術堂是七大堂口中最冷清的一個，不但排名最末，就是五行殿的位置也沒能在觀海臺周邊撈到一塊，而是建在遠處一個偏僻角落里。
一路走去，路上來往的也有不少凌霄宗弟子，偶爾從他們身旁擦肩而過的時候，沈石隱約能聽到幾句議論聊天，說的卻差不多都是昨晚的那場丹會，而鐘青露這三個字出現的頻率更是頻繁，顯然一夜之后，鐘青露憑借著這場丹會的表現以及馬上要拜入云霓長老門下的機緣，在凌霄宗宗門之內可謂是地位飆升。
話語如耳畔清風，流連片刻便悄然而去，沈石臉色平靜地繼續向前走著，直到遠離人群，來到了術堂五行殿外。
與平日一樣，這里看去十分冷清，不過在大殿門口處已經站著一個身影，正是徐雁枝，一望見沈石出現，臉上便露出一股笑意對他招手，示意他趕快走過來，看著倒像是專門在此等待沈石的。
沈石不敢怠慢，連忙快步跑了過去，對徐雁枝道：“師姐，你怎么也這么早就過來了？”
徐雁枝微微一笑，道：“今天是你的要緊日子，我當然要過來幫你看著了。”
沈石心中生出幾分感激之意，道：“多謝師姐。”
徐雁枝擺擺手，笑道：“好了，別在這里站著，咱們進去再說。”
說著，她帶著沈石走進五行殿，同時一邊走一邊對沈石說道：“想必你自己也能猜到幾分了吧，沒錯，今天叫你過來，就是師父要在收你為徒之前最后再考驗你一次，不過具體要考校你什么，我這幾天幫你旁敲側擊打聽了好幾次，但師父就是不肯說，只好等呆會他過來后自己對你交待了。”
沈石點了點頭，見五行殿中不見其他人影，便稍微壓低了一些聲音，對徐雁枝道：“師姐，那你知道今天會來見證的是哪位長老么？”
徐雁枝猶豫了一下，小聲道：“應該是丹堂的云霓長老。”
沈石吃了一驚，身子也是微微一震，愕然道：“怎么會是她，昨晚丹堂那邊不是剛有一場那般激烈的丹會么？”
徐雁枝哂笑道：“你這話就沒道理了，昨晚的丹會自然是驚心動魄激烈無比，不過苦的累的都是參加丹會的丹堂弟子，云長老自己不過只是主持丹會而已，又哪里會有什么關系了？”
沈石默然，心里也是反應過來，早前那份驚訝或許還是因為多少有些鐘青露的緣故吧，本想著丹堂那邊或許今日應該舉行什么場面浩大壯觀的拜師典禮之類的事，只是沒想到那位云霓長老看起來似乎并沒有太在乎這種事情的模樣。
他想了想，忍不住又對徐雁枝問了一句，道：“師姐，那除了云霓長老，應該就沒有其他人了吧？”
“廢話。”徐雁枝嗤笑一聲，道，“你以為咱們凌霄宗的元丹境長老們都很清閑么，唔，好吧，他們大部分人確實挺清閑的……其實按道理來說，每一個元丹境長老都有資格過來見證，不過諸位長老們一個個都是德高望重的大人物，除了自身修煉之外，對門中俗務確實不太關心，也不會去特別關注一個凝元境弟子的考核啦。”
沈石聽了也不生氣，因為徐雁枝的話才是正理，不過他心里倒是有幾分疑惑，道：“師姐，那云霓長老為何會過來？”
徐雁枝道：“是師父過去請來的。”
沈石“啊”了一聲，道：“這么說，師……蒲長老他和云霓長老的關系很好嗎？”
徐雁枝撇了撇嘴，道：“不好。”
“……”沈石一陣無語，只是看著徐雁枝。
徐雁枝掩口笑了起來，隨后道：“我說的是真話，師父他性子有些怪，脾氣還大，在門里眾多元丹境長老中就沒什么特別交好的朋友，也就是和掌教真人因為是同一個師父嫡出的師兄弟，所以交情最是深厚了。”
沈石撓了撓頭，道：“那他怎么會想到去請云霓長老的？我以前可是聽說過，云長老她似乎……”后面的話他沒有再說下去，像是顧忌到了什么。
徐雁枝微笑道：“其實也沒什么啦，云長老雖然平日都是眼高于頂的清冷性子，跟師父也是關系一般，但她與掌教真人關系不錯啊。師父是先去找了掌教真人，然后再去找她，這才請了云霓長老過來的。”
沈石聽了后，心中忽地一暖，卻是想不到蒲長老暗地里居然用了這么一個大人情，不由得對那位山羊胡子老頭更生出了幾分感激之意。
兩人正說話間，忽然聽到大殿門口處傳來一陣動靜，轉身望去，只見有兩個人走了進來，前頭一個是須發皆白留著山羊胡子的蒲長老，而跟在他身后半步之遙的則是一個美貌女子，臉色平靜氣質如雪，乍一看幾乎不帶半點煙火之氣，當真是有仙人之姿幽蘭之美，正是如今凌霄宗五大長老之一，執掌最大堂口丹堂的云霓云長老。
徐雁枝與沈石二人連忙上前見禮，云霓臉色淡淡，微微頷首也不言語，不過或許是因為今日是專為沈石而來的緣故，她的目光在沈石身上多停留了片刻，像是打量觀察了他一下，隨后也就移開了視線。
相比起云霓的清冷，蒲老頭則是一臉笑意，看去溫和多了，走過來拍了拍沈石的肩膀，笑道：“小子，準備好了沒有，今天就是考驗了啊？”
沈石深吸了一口氣，重重點頭，道：“弟子明白，已經是準備好了。”
蒲老頭哈哈一笑，道：“如此就好，云長老乃是一個大忙人，特別是昨天剛剛還收了一個得意弟子，可沒太多時間陪咱們消磨，這件事盡快就辦了吧？”說到最后一句，他笑著轉頭對云霓問道。
云霓臉色平淡，不過聽到昨日收弟子的話語，還是能看出她臉上掠過了一絲暖意，似乎對昨晚的結果也是頗為滿意，沈石從旁邊看到她的神情，在心里也是為鐘青露感到了幾分高興。
見云霓長老不反對，蒲老頭咧嘴一笑，便招呼眾人往大殿之外走去，同時口中對沈石道：“今天是對你的考驗，咱們術堂的人呢多少也要與眾不同，所以這場考校就是讓你去金虹山下周邊一處名叫‘珊瑚嶼’的海域里，去給我尋三支‘玉珊瑚’來……”
話音未落，四人堪堪走到大門口時，忽然從殿外轉出了又一個身影，身材高大氣度沉雄，白眉之下目光如電，有不怒而威之勢，赫然竟是在凌霄宗內威望極高的孫明陽孫長老。
“老蒲啊，這考校我覺得不太好嘛。”聲隨人至，孫明陽長老的聲音同時也傳了過來，站在大殿門口處，笑呵呵地道，“珊瑚嶼有上中下三層，區區最上層的玉珊瑚如何能看出老蒲你的眼光，依我看，至少也要去中層海域，找幾個‘銀光海葵珠’回來罷？”
剛一看到孫明陽長老突然出現的時候，蒲老頭的眉頭便是一皺，等聽完孫長老的話后，他的臉色更是立刻陰沉了下來，冷冷地看著孫明陽長老，忽地冷哼了一聲，道：“老孫，你這是想找事？”
孫明陽笑了笑，卻似乎半點也沒把蒲老頭的臉色放在心上，臉色溫和地說道：“老蒲，我不過是要去青魚島上拜訪一位老友，臨走時正好想到你今日要去的珊瑚嶼乃是同路，所以過來看看的。至于說其他的，我想當日咱們幾個人在會商議事的時候，老蒲你聲音最大叫得最響的，其實就是規矩二字，對不對？”
他笑著說道：“我看著同路就想著干脆也去和你們見證一番，這是規矩吧？我覺得玉珊瑚難度不夠，建議換銀光海葵珠，也是規矩吧？這里面可有逾越之處么，云長老？”說著，他掉頭向云霓問了一句。
云霓停下腳步，臉色漠然，只是一雙明眸里光芒隱隱閃動，似乎也有幾分意外的錯愕，但是過了片刻之后，她先是看了一眼蒲老頭，隨后目光落在孫明陽長老的臉上，看到孫明陽目光中似乎大有深意的眼神后，她沉默了片刻，隨后淡淡地道：
“是，孫長老言之有理。”
流云城，客棧里。
小黑懶洋洋地站起，打了個大大的哈欠，然后用力抖了抖身子，看起來一副還沒睡醒的模樣，在屋子里走了幾圈。而那張床鋪之上，凌春泥輕擁被褥，柔軟的臉腮輕輕摩擦過枕頭，感覺著那一點溫暖。
又是新的一天。
又要孤獨等候么？
她有些癡癡茫然，又似有幾分慵懶倦意，渾然不愿起身，就輕輕凝望著窗外那支樹枝，看著那稍許長大的青芽，心里又飄過了他的身影。
這是第幾天了呢？
她正在想著的時候，忽然在床鋪不遠的地上，小黑的兩只耳朵猛地翹了起來，像是感覺到了什么，而幾乎是在片刻之后，這個房間的門上，傳來了兩聲敲門聲。
“叩，叩叩……”
凌春泥怔了一下，忽地翻身坐起，臉上露出一絲喜悅之色。
是他回來了嗎？