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/冬天的柳葉/
“重喜，又要出去呢？”昭云長公主靠著床邊屏風，斜睨著女兒。
重喜縣主格外老實：“是，和佳明、初霞約好了在百味居聚聚。”
“哦……”昭云長公主看著格外乖順的女兒，還是忍不住問了出來，“她們二人都是三個孩子的娘了，你瞧著，就沒什么想法？”
重喜縣主扶額：“母親，您以前不是說過，只要女兒過的自在舒服就夠了嘛，不必非要像絕大多數女人那樣過相夫教子的日子。”
昭云長公主嘆了口氣：“也許是年紀大了吧，漸漸開始喜歡熱鬧了，我有你陪著尚且還好，等將來你到了我這個年紀，膝下沒有一兒半女，又該如何呢，總不成真抱著你那棋子過日子？”
重喜縣主有些頭疼：“母親，這話您都是第四次提了。”
“是么？我說過么？我怎么不記得？”昭云長公主一臉茫然。
重喜縣主深吸一口氣，換上急切的樣子：“哎呀，母親，我們約好的時間快到了，有什么話，等我回來再說！”
沒等長公主說話，她就急忙退了出去，片刻后騎著馬到了街上，才算松了口氣。
這被逼婚的滋味，委實不是人受的！
這么一走神的工夫，才發現一位男子近在咫尺，趕忙狠狠一勒韁繩，偏偏今日因為逃得急，匆忙選的是一匹性子烈的，那馬前蹄高高揚起，把她嚇出了一身冷汗。
“公子無事吧？”鎮定下來后，重喜縣主看著面前的男子淡淡問道。
那男子穿著一襲洗的有些發白的青袍，卻不見絲毫局促，一笑露出雪白的牙齒：“無事。”
“那便好。”重喜縣主在陌生人面前向來高冷，只是這男子明明三十出頭的年紀，那笑容卻真誠燦爛，仿佛無憂無慮的孩童，令人見之忘俗，就忍不住多看一眼，才一夾馬腹，欲轉身離去。
“夫人，請等一下。”
重喜縣主動作一僵，面無表情的轉過頭。
似乎感覺到重喜縣主的不悅，男子忙道：“在下只是想問一下，這京城味道好些的酒樓在何處？”
見重喜縣主神色清冷，男子笑道：“夫人不要見怪，若是不知的話，在下去問旁人就是，就不打擾夫人了。”
“我知道。”重喜縣主狠狠盯著男子，幾乎是擠出這三個字來。
男子眼睛一亮。
“但我不告訴你！”重喜縣主甩下這句話，揚長而去。
男子拿手揮了揮馬蹄濺起來的煙塵，笑著向不遠處的人走去。
重喜縣主到了百味居，坐在雅間里喝著茶，透過窗子隨意望向街上。
等了有兩刻鐘，聽到走廊里響起腳步聲，正要收回目光時忽然一頓，反而握著茶杯快步走向窗邊。
“重喜，在看什么呢？”
甄妙和初霞郡主一同走了進來。
“沒什么。”重喜縣主轉了身坐回來。
青袍男子進了百味居，立刻就有伙計迎上來：“客官想用些什么？”
“把你們拿手的招牌菜上上來。”
伙計有些遲疑：“這……咱們店里招牌菜有十八道……”
男子神色不變，淡淡道：“那便都嘗嘗吧，酒也要最好的。”
“哦，您稍等。”伙計早就受過教導，在百味居做事不得以貌取人，可瞧這男子的衣著，心中還是沒底，就悄悄來到柜臺前：“掌柜的，那邊的客人要點十八道招牌菜，小的擔心，他付不起賬啊。”
半夏一眼望去，踢了伙計一腳：“笨，你看那位公子的氣度，能像沒錢的？在百味居你見過的那些穿戴尋常的貴人還少嗎？看人不能只用眼，還要用心！”
伙計聽掌柜的這么一說，忙去報菜了。
十八道招牌菜一一端上桌，男子舉箸，動作行云流水，速度風卷殘云，最后喝了上好的清茶，拿百味居提供的一次性棉帕子拭了拭嘴角，微笑道：“貴店的飯菜和服務，都是極好的，難怪生意紅火。”
伙計與有榮焉：“客官滿意就好，給您去了零頭，一共是一百兩銀子。”
男子態度從容：“倒是不貴。”
伙計彎著腰，忙笑著點頭：“客官吃的好，下次再來。”
“還會來的。”
伙計一臉堆笑，拿眼瞧著男子。
見男子也不走，也不掏銀子，忍不住道：“客官，共是一百兩。”
“確實不貴。不過，我沒錢。”
伙計一下子懵了，下意識看向半夏。
半夏離得遠，還不清楚什么情況，打了個好好伺候的手勢。
伙計再也忍不住，喊道：“掌柜的，這人吃霸王餐！”
“誰吃霸王餐呢？”簾子一挑，青鴿把半夏往旁邊一擠，提著菜刀出來了。
一見青鴿出來，伙計來了底氣：“就是他，這位客官點了十八道菜，還要了最好的酒和茶，吃完了說沒錢！”
百味居正是用飯的人多的時候，聽伙計這么一說，頓時一片嘩然。
二樓雅間里的甄妙三人聽到下面亂糟糟的，忍不住走出來，扶著欄桿往下瞧。
青鴿箭步走到男子旁邊，往桌子上掃了一眼，沉著臉道：“你這人好沒道理，要是餓得很了，又沒有錢，點上幾樣小菜果腹，我們就當是做善事了，可你點了最好的，還不給錢，是把我們酒樓當傻子嗎？”
她把菜刀往桌子上一拍：“付賬還是留下來洗碗，客官趕緊選一樣吧，別耽誤時間，后廚那頭豬我還沒剁完呢！”
大堂里一靜。
“我下去看看。”
“先等等。”重喜縣主拉住了甄妙。
青袍男子沖青鴿一笑：“在下會付錢的。”
青鴿看看伙計，伙計忙瞪眼：“你不說沒錢嗎？”
青袍男子看著青鴿：“請借在下筆墨一用。”
“筆墨沒有，我只有菜刀！”
半夏擦著冷汗沖過來：“這邊有，這邊有！”
見青鴿瞪過來，趕忙賠笑，心道姑奶奶，咱那菜刀砍豬就夠了，暫時就別接新活了。
樓上把一切盡收眼底的初霞郡主輕笑道：“那人還挺有意思，借筆墨干嘛，莫非要寫上‘紋銀一百兩’幾個大字，當銀票使不成？”
好奇的不只甄妙三人，大廳的人都盯著男子舉動，等他放下筆，把紙提起來，看清上面寫的字，全場嘩然。
那上面寫著：天下第一棋手
在人們的哄笑聲中，男子面不改色，笑瞇瞇道：“在下剛剛吃了一頓飽飯，有力氣下棋了，不知有沒有人愿意與在下比試，在下若勝了，就取二兩銀，若輸了，愿賠一百兩。”
“少吹牛了，你連飯錢都付不出來，真輸了，上哪兒要銀子去？”
男子看向半夏：“掌柜的可否預支一百兩銀子，若輸了，連同飯錢一起，在下洗碗還債。”
半夏飛快算完，忍住翻白眼的沖動道：“客官，我們這洗碗工一個月二兩銀子，不吃不喝，您得洗八年碗。”
“給他！”一個清清淡淡的女聲響起。
男子抬頭，微怔，隨后展顏，抱拳道：“多謝夫人了。”
重喜臉一黑，順著樓梯往下走去。
甄妙和初霞郡主對視一眼，初霞郡主低笑道：“我還頭一次看到，有人能激出重喜的火氣來。”
很快，明晃晃的銀元寶擺成幾排，來這用飯的非富即貴，就是圖個樂子，也不在乎拿出二兩銀子打這狂徒的臉，更何況還真有銀元寶擺了出來，大周男子骨子里的賭性頓時被激了出來，自恃棋藝不錯的都甩出二兩銀子來。
男子從隨身包裹里拿出棋具，放在一張干凈桌子上，含笑問道：“哪位先來。”
“我來！”
第一個出聲的，僅僅過了一盞茶的工夫，就滿面通紅的退下來。
第二個，第三個，接連六人都迅速敗下來后，已經沒人出頭了。
銀子是小事，輸了也不算大事，可是，輸得這么難看，誰還愿意去自取其辱呢？
半夏也在嘀咕：“這樣下去，就算場場都贏，等贏夠飯錢，咱晚上的生意也不用做了。”
男子見無人出來，沉吟一下道：“這樣吧，在下閉目，同時與五人下棋，若是五局皆贏，就請五位替在下付了飯錢，如何？”
“好，半夏，你立刻帶人收拾出五張桌子，擺上棋具。”甄妙步履輕盈走過來，目光灼灼盯著男子，又忍不住回頭看了重喜一眼。
原本還表情淡淡的重喜縣主，此時竟一臉呆滯，立在原地一動不動。
很快五張桌子擺好，參與比試的五人落座，百味居派了五人立在每張桌旁監督。
直到這時，重喜縣主才開了口：“我……來當唱棋人！”
針落可聞的靜謐中，重喜縣主的聲音不斷響起：“第一桌，東五南九置子。”
男子雙目微閉，聲音緊跟著響起：“‘東五南十二置子。”
二人聲音此起彼伏，觀棋的人皆大氣不敢出，只聞呼吸聲。
所有人都沒注意到時間的流逝，當最后一人投子認輸時，全場靜默。
男子站了起來：“掌柜的，在下的飯錢總算還上了。”
他又看向重喜縣主：“多謝夫人支持。”
說完摸了摸荷包里先前賺的十二兩銀子，心道這么多錢，足夠吃上幾個月的饅頭了，正好把京城逛一圈走人。這樣一想，不由露出心滿意足的笑容。
等人出了百味居大門，重喜縣主才反應過來追上去，一把抓住男子衣袖：“公子，我們手談一局如何？”
“哦，夫人，在下已經吃飽了。”
重喜縣主黑了臉：“我不是夫人！”
男子一臉詫異。
重喜縣主揪著他衣袖不放，面無表情地道：“不過你若是娶了我，我就是了。”r1152
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