這還真是老套的展開方式——郝仁忍不住會這樣想。
古老的上一紀元文明，因面臨正體不明的天災（神國大爆炸）而被拖入時空夾縫，地表世界毀于一旦，幸存者依靠強大的技術在行星內部建設了規模龐大的避難所群，并在里面茍延殘喘。時光流逝，地表世界的災難漸漸平息，但地底避難所中的幸存者卻因為常年與世隔絕以及環境巨變而文明斷絕，變成了怪物或者干脆已經滅亡，而他們留下的避難所設施卻成為危險的“大坑道”，里面彌漫著致命的毒氣和不息的怪物，被地表世界的新生文明視作洪水猛獸……
郝仁甚至可以大膽猜測，如果這些假設成立，那么大坑道里所謂的毒氣其實應該就是這顆星球在一萬年前的正常大氣成分——它是上一代文明賴以為生的根本，卻是如今這一季生態圈的災難。
但區區一萬年的時光，真的可以產生這么巨大的變遷么？還是說，在這顆星球被拖入黑暗領域之后這里還發生了什么別的巨變，才大大催化了生態演變的進程？
這些問題恐怕只有進入大坑道之后才能搞明白了。
原來以為稀里糊涂地變成傭兵，和一個冒冒失失的女魔法師簽訂了護衛契約只是個不足道的小插曲，卻沒想到這件事緊跟著就牽出了如此重要的情報，郝仁不得不感嘆自己的好運氣：如果沒有莉亞突然冒出來并提及大坑道的事情，真不知道自己領著大家要在這個世界轉悠多久才能接觸到那個底下世界的秘密：畢竟，對這個世界的大多數正常人而言大坑道都是個值得敬而遠之的對象，像莉亞那樣膽大妄為的“學者”可是個稀有物種。
郝仁做好了決定，便把眼前的一本地理志重新合上：“大家今天養精蓄銳，做好準備，明天跟著莉亞到大坑道附近之后試著找找通向地底的入口……”
不過他話還沒說完，就被諾蘭突然傳來的通訊給打斷了：“Boss！你最好出來看看這個！”
“什么情況？”他沒想到正在高空執行警戒任務的諾蘭會突然傳來消息，還以為是發生了什么意外，“敵人？”
諾蘭的語氣急促中帶著震驚：“不！是天上！天上有不得了的玩意兒！”
幾個人立刻對視了一眼，然后不約而同地跑向藏書室那寬大的落地窗，推開窗戶仰頭看向外面黑沉沉的夜空。
就連貓姑娘都被自己看到的東西嚇了一跳，眼睛瞪得滾圓：“……喵喵喵喵？”
只見在黑沉沉的夜空中，一個支離破碎的世界正在緩緩劃過天際！
那是數個巨大的陰影，比郝仁所知的任何衛星或恒星在天空所能呈現出的投影都要巨大，尋常人不需要借助任何光學設備便能以肉眼判斷出那是一些漂浮在太空中的破碎大陸。其中最大的三塊大陸碎塊呈品字形分布，上面可以清晰地看到隆起的山巒和深邃的裂谷，甚至還能看到一些隱隱約約的、疑似人造物痕跡的紋路；而在這三塊空中大陸之間，則有著無數大大小小的黑點：那是漂浮在大陸周圍的浮空島嶼。
這一切毫無疑問曾經是屬于一顆完整星球的。
破碎大陸表面并非完全暗淡無光，在它們的深處仍然可以看到一些暗紅色或者暗黃色的紋路，那些微弱的光芒似乎是尚未完全冷卻的巖漿——當然，也有可能是別的東西還在發出余光。
在眾人驚愕的同時，這些倒懸于天際的陸地仍然在以肉眼可見的速度在天空運行著，此刻已經漸漸抵達夜空的正中，其龐大的規模幾乎覆蓋了三分之一的天空，盡管整個過程悄然無聲，但卻帶著驚人的壓迫感和莊嚴感，郝仁甚至覺得自己腦海中產生了幻聽，他聽到一種仿佛巨木在大地上滾動的沉悶聲響：轟隆，轟隆……
這些幻聽被一個突然從旁邊傳來的清脆聲音給打斷了：“啊，你們整整齊齊趴在窗戶前面干嘛呢？”
郝仁激靈一下子回過神來，這才驚訝地看到莉亞竟然就站在自己旁邊不遠處：她站在窗外，腳下是空氣，一些細碎的微光符文在她身邊游動著，隔絕了來自長風嶺的寒冷空氣。
這位魔法師小姐似乎是在研究之余出來呼吸新鮮空氣的。
“啊哈，我只是出來散散步啦，別這么跟見鬼似的，”注意到郝仁一行臉上驚訝的神色，莉亞大大咧咧地擺了擺手，“我知道直接站在窗戶外面跟人打招呼是有點嚇人，但你們這種見多識廣的應該不至于被嚇到吧？”
“額……哦，那倒沒什么，”薇薇安迅速回過神來，掛起一個溫和的微笑，“我們只是在看看夜色，以及……天上的風景。”
“哦？哦，原來你們是在看破碎天國啊，”莉亞順著薇薇安的視線看去，回過頭的時候臉上帶著了然的笑意，似乎并沒有對郝仁一行這種三更半夜集體望天的事情大驚小怪，“確實，不管什么時候，不管看見多少次，那都是很迷人的風景，不是么？只不過我沒想到你們這些走南闖北的冒險者也會有這種雅興。又是喜歡看書，又是仰望破碎天國的，我都要以為你們其實是一幫出來游學的學者了。”
“我們來自一個很邊遠的地方，那里沒多少有學問的人，但我們是其中另類，也正是因為對外面的世界好奇，我們才會結伴一路游歷到了這里，”郝仁謹慎地編織著自己這群人的背景，并努力將話題繼續引下去，“如果這位學者小姐有時間的話，給我們講講有關破碎天國的事情如何？”
“啊哈，時間我倒是很多啦，但你要求的這個話題也太寬泛了點，讓我怎么講嘛，”被人稱為“學者小姐”，莉亞的心情顯然好得不得了，雖然嘴上說著麻煩，但還是打開了話匣子，“有人說那曾經是神明居住的國度，也有人說那是一個和我們的世界雙生的星球，但卻被戰火毀滅了，甚至有人說那是一個‘舊世界’，是先祖曾經的生息地，后來災禍降臨，世界毀滅，先祖們才用某種已經失傳的古代魔法在舊世界的對岸創造了一個新世界，也就讓如今的拉赫瑞恩，并把我們所有人都轉移到了這里——而支離破碎的舊世界則永久漂浮在拉赫瑞恩的天際。你們覺得哪個說法更可靠點？”
郝仁當然是支持第一個，但他不知道莉亞會有什么反應，所以沒有直接說出來，而是反問道：“你覺得呢？”
“把問題拋回來？嘖嘖，”莉亞咂咂嘴，倒也沒什么不滿意的，“我是一個學者，雖然也研究神話傳說，但我首先是以學者的眼光來看待那些傳說，而不是一個信徒——所以我更愿意相信第三種說法。那里是舊日的拉赫瑞恩，是我們先祖曾經生存過的地方，每當仰望天空的時候，我們就是在仰望家鄉的方向……多帶感啊。”
郝仁有點無語：“……就因為帶感么？”
“是因為人的力量啊，”一貫冒冒失失的莉亞這時候卻露出了異常感慨的神色，“我們是凡人，我們的先祖也是凡人，但在舊世界面臨毀滅的時候，他們卻有能力在虛無之中創造一個新的拉赫瑞恩，并把如此多的種族從那片正在撕裂的大地上拯救出來，這是多么偉大的力量？雖然這些不可思議的古代偉力如今都已經失傳了，但想想迷霧之海里偶爾出現的那些古代燈塔，想想地下那些不可思議的遺跡，想想至今仍然在至高峰附近的天空徘徊的機械宮殿……哪一項對如今的我們而言不是奇跡？但那些都是我們的祖先用雙手創造出來的，而不是什么神跡……為什么就是有些人對這些視而不見呢？”
郝仁一時不知道該說些什么好，因為他既不了解眼前這位新結識的魔法師小姐，也不了解這個世界的背景資料，他只能從莉亞的只言片語中大致明白對方的想法：她是因為堅信著人的力量足以塑造這個世界，才支持有關破碎天國的第三種說法的。
薇薇安有些好奇：“你好像對破碎天國的‘神國論’很不屑一顧？”
“不是不屑一顧，而是我壓根就沒把它當成是一種理論，”莉亞嗤笑了一聲，“宣布天上那些廢墟是神明居住過的地方？然后就可以直接把有關破碎天國的未解之謎全都推到神跡身上了，不論是它的運行軌跡還是那些違反自然規律的漂浮結構都可以用‘神的設計’來解釋，反正既無法證實也無法證偽，多輕松——但這壓根不是學者該說的話。”
南宮三八提醒道：“但它還是叫破碎天國，而不是什么舊拉赫瑞恩或者舊世界。”
“對，它還是叫破碎天國，畢竟這是從古時候就傳下來的名字，但這個名字并不能說明什么，”莉亞渾不在意地說道，“如果那里真的是神明曾經居住過的地方，那它為什么會變成如今這幅樣子？住在那上面的神明哪去了？如果那里的神已經死了，那這個神豈不是很沒用？一個連自己的家都守不住的神，有什么值得敬畏的嘛。”
這幾乎可以說是相當離經叛道的言論了，即便在這個神權式微的世界上，也很少有人會如此公開宣講這些東西，可是莉亞顯然對這些世俗規矩完全不在意，哪怕是面對著一群剛認識沒多久的傭兵，她也沒有謹言慎行的意思。
郝仁當然也不會對莉亞發表的這些言論有什么意見。
雖然他第一時間就把天上那些支離破碎的大陸和創始之星聯想到了一起，而且他也很清楚這個“黑暗領域”與神明之間不可分割的聯系，但他無意強行扭轉這位魔法師小姐的想法。
莉亞對這個世界的認知是她自己的事情，郝仁覺得自己還沒有權利在這方面橫加干涉。
“啊，我好像跟你們說了很多不好理解的東西，”莉亞笑嘻嘻地說道，“沖擊到你們的世界觀了？你們想必是更支持神國論的吧。”
“我確實支持神國論，但也不反對你的說法，”郝仁笑了笑，“人的力量是很偉大的，很多時候偉大到可以讓神瞠目結舌，但這兩者并沒有拿到一起比較的必要，因為神有神該做的事情，人也有人該做的……”
“很新穎的看法，”莉亞忍不住多看了郝仁兩眼，“你如果沒有當傭兵的話，恐怕真的有點成為思想家的潛質吶。好了，我也該回去休息了，呼吸夠了新鮮空氣，我都有點冷起來了。”
“那我們明天見了，魔法師小姐。”
“明天見——你們最好也早點休息，明天我們可就要出發嘍。”