李信等的就是張方嚴如此發問,但他不想直接回答,又反問道：“閣老以為李信意欲何為,”
這一句反問是張方嚴所沒想到的,竟愣怔了一瞬,然后哈哈笑道：“反問的好,反問的好,”他這一陣笑卻是一種掩飾,換言之李信的反問并不是真的問他如何看,而是在征詢,他希望李信如何做,關于這一點,張方嚴自問不能如實相告,便不想再繼續這個話題,
李信卻窮追不舍,“閣老希望李信掛冠而去,自此明朝領兵者再無李信其人,如此一來朝中皆大歡喜,再無武人逾制之虞是也不是,”
張方嚴手捋頜下山羊胡,笑而不語,心中卻是一陣黯然,他承認這么做有鳥盡弓藏的意味,但若坐視不理,可以想見將來又是個唐末藩鎮割據的局面,自宋太祖以來數百年,朝廷一直竭盡全力避免這種亂局再現華夏神州,又豈能到了當世便就此失敗呢,
這種想法的騰起,使得張方嚴心中那一絲隱隱的惻隱之心又一掃而盡,于是,整個人也坦然起來了,別說他現在是個落了架的總督,手中沒有實權,就算他大權在握一樣要將李信死死的壓下去,
“閣老此刻一定在想,兔死狗烹,鳥盡弓藏,但放眼天下,戰亂頻仍,東北建奴虎視眈眈,又何曾到了馬放南山的時刻,難道你我文武殊途,就不能戮力同心一同維護這大明江山的安危了嗎,難道僅僅因為李信是武人,就要剝奪我為百姓做些實事的權力嗎,就算要鳥盡藏弓,等這天下底定了也不遲,似如今這等局勢,同室操戈,只能使親者痛,仇者快,”
李信的內心剖白,讓張方嚴大為意外,也深為動容,在他的印象里,這個鎮虜侯表面柔和卻內心硬如鐵石,屢有驚人之舉,不臣之心昭然若揭,可這種判斷正與今日這一番剖白相反,一時間使張方嚴不知該如何判斷,
難道是自己看錯了李信,難道真是行為乖張,而一心報效朝廷,有此一問之后,張方嚴立即否定了這種論斷,以李信種種所為,其心志絕不簡單,內憂和外患比起來,更加致命的則是內患,如果內患不除,又何談平定外敵,安定天下,
但是,話又說回來,李信的剖白也未必全然是作假,剛才的言辭懇切幾使張方嚴動容,他認為李信也許并未不可救藥,只要駕馭得當,未必不是朝廷之福,而能駕馭李信的人并非他張方嚴,放眼整個大明朝,也唯有孫承宗一人而已,
一念及此,張方嚴不禁連連惋惜,今上將李信和他的三衛軍派往江南絕對是一計昏招,當初如果將其派往山海關遼西,歸孫承宗節制,不正如良馬上鞍嗎,又何來今日這些亂事,在他看來,李信南下便正如蛟龍入海,至今日已經沒什么人能阻止他了,除非,除非盧象升能在一個月以內打通大運河的南北交通,否則等他羽翼漸成,已經難奈之何了,
看著張方嚴漸漸冷卻的表情,李信知道自己今天企圖說服這老頭子的想法是何等的天真,似這等人若為骨鯁之臣必然固執異常,又豈非自己幾句話就能說服的,想到這里,不由得心中一嘆,他不禁懷念起在太原時有幾分微微諾諾的那個張方嚴,盡管以前的一切表現都有可能是假象,但也不至于如此水火不容吧,
誰說他李信就一定要造大明的反,如果皇帝有識人之明,勇于擔當,廓清朝局,自己亦可驅馳效命,
李信內心反復,臉上也逐漸露出冷笑,又反問道：“閣老口口聲聲忠君報國,李信敢問,閣老自來南直隸后,都做了些甚,除了挖空心思對反俺李信,你是剿了流賊,還是為百姓做過一星半點的實事,”
這句話正刺中要害,李信說的沒錯,張方嚴頭一次默然了,他的確只顧著對付李信了,他一直都在以壓制住李信,為朝廷恢復體制而挖空心思,但這有問題嗎,沒問題,可李信的話又讓他心底里極不舒服,
如果說之前李信的那些話都只是隔靴搔癢,那么這句話便如一根細長的鋼針,刺破了他的盔甲,扎進了他的皮肉和心臟,張方嚴感覺自己的心在滴血,他難道不想殺賊嗎,他難道不想為百姓做些實事嗎,他想,他太想了,但卻一件都沒做,甚至在挖空心思壓制李信的時候,似乎下意識的給忽略了,
反觀那李信,先解圍鳳陽,后解圍九江,這些用兵之事本就是他分內之責任,但此人居然還在應天,鎮江,松江,蘇州等諸多府縣修建引水工程,竟一舉解決了今年天旱缺水的難題,為抱住江南收成起到了決定性的作用,江浙兩省實為天下糧倉,如果南直隸大旱絕收,天下又不知道要亂成什么德行了,
一樁樁,一件件羅列起來,還真是一種惡毒的諷刺,張方嚴有點難以接受,就是這個李信,自己以不臣之心為借口對他百般打壓,然后也就是這個人,在自己的打壓之下還做了這么多事,
如果后世評判起來,青史之上會把自己寫成什么樣子,是成事不足敗事有余,還是鞠躬盡瘁死而后已,
李信的話顯然還沒說完,
“六月海寇進犯南京,附近百姓非但不為官軍搖旗助威,反而成群結隊指指點點的看起了熱鬧,更有甚者還賭寶押注,而且壓海寇贏的還不在少數,這等麻木豈能不讓有識之人心寒,閣老可知為何,”
“此為潑皮,刁民而已,”張方嚴下意識的脫口而出,在他眼里這種人只是一小撮,而遠沒有李信說的那么夸張,
而李信卻再次冷笑：“閣老此言何其荒謬,唐文皇曾說水能載舟,也能覆舟,而今百姓不愿載舟,因由無它,只為爾等口口聲聲忠君報國的虛偽君子們,只知有朝廷而不知與天下,只知有兵事而不知有民政,只知道有文武殊途卻不知合舟共濟,說到底還是國不知有民,民也不知有國,所以,朝廷剿賊十幾年,流賊卻越殺越多,因為首先拋棄了他們的正是你們這群虛偽君子,就在你們為了所謂的狗屁理由,勾心斗角,爾虞我詐的時候,豈不知這諾大的天下間有多少嗷嗷待哺的百姓因斷糧而餓死,饑荒一過,餓蜉遍地,易子而食,比比皆是,那時你們這些忠君報國的官員們又再作甚,又到哪里去了,難道就是如此忠君,如此報國的嗎,”
李信越說越激動,說到此處猛然起身,拂袖冷笑：“如果這就是閣老所謂的忠君報國,李信寧可做一個亂臣賊子,”
“李信您放肆,”
陡聞李信如此質問,又說出要做亂臣賊子這等大逆不道的話,斥責之語脫口而出,但是這一聲斥責又是多么的蒼白無力,李信說的沒錯,自崇禎元年以來,流賊剿之不絕,的確是百姓們已經沒了活下去的希望,
這些判斷并非是使張方嚴失態的原因,真正讓他失態的乃是那一聲聲的指責,說他只知有朝廷,而不知有天下,說他只知有文武殊途,而不知有合舟共濟,這是在指責他不顧大局,不識大體嗎,
相比較而言,這些還不是最讓張方嚴難堪的,更難堪的則是那句國不知有民,而民不知有國,這一句話等于否定了他賴以堅持的信念,難道自己壓制武人當權錯了嗎,這個問題李信給不了他答案,朝廷也給不了他答案,也許就連天下也給不了他答案,
張方嚴似乎聽到了一些聲音,這是一種堤壩崩潰前的前奏,
李信說完這些話以后,便頭也不回的走了,將目瞪口呆,啞口無言的張方嚴狠狠的甩在了身后,這一頓指責怒罵痛快淋漓,一掃多年來憋在口中的一股悶氣,不過他也知道,這算是與張方嚴徹底決裂了,看來,讓熊明遇往杭州去收拾浙江市舶司,與浙江布政使司,只能憑借一張嘴和手下的軍卒了,
如此一來五百人或許不夠,要不便派上一千過去,就算將整個布政使司的官都抓了也綽綽有余,
孰料到了晚間,有親兵來報,張閣老派了皂隸來送信,說是極重要的公文,務必在第一時間讓鎮虜侯見到,
李信一頭霧水的打開了火漆公文信封,抽出里面的公文,上下看了幾眼便不覺大喜過望,
“快,將這份公文轉乘南京工部熊尚書,”
原來者竟是張方嚴親筆所書,蓋有總督官私印鑒的鈞令,責成熊明遇赴杭州徹查浙江市舶司,一切與之有關衙門官員,但有查實決不姑息枉縱,
這不禁讓李信有些若有所思,難道張方嚴竟是被自己那些發泄之語罵的開竅了,不過,無論張方嚴開竅與否都不重要了,重要的是他以熊明遇代表他前往杭州徹查浙江市舶司,
想到此處,李信又是一嘆,原來這老頭子早就知道自己心中所想了,
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