四爺打發了蘇培盛回京監督府中女眷的動靜，命傅鼐給康熙老爺子遞了請假的帖子，一住就是三天，早起陪爾芙一塊坐在擋了屏風的窗邊聽著廊下嘰嘰喳喳的金絲雀鳴叫，吃小廚房送來不算精致的滋補粥，晌午陪小七出外跑馬，練習弓馬騎射，強健筋骨，下午再叫了京中請來的說書先生過來打發時光，那叫一個悠哉、樂哉，一直待到參加了小阿哥的滿月禮，親眼瞧著爾芙在溫泉里玩了個夠，這才戀戀不舍地領著隨從護衛回到了京城。
有一就有二，有二就有三。
有著爾芙住在小湯山牽扯著四爺的注意力，他這在京里頭待著也不踏實，隔三差五就往莊上跑，還次次都不帶個女眷跟著，最多就是帶著小七這個小格格，終于引起了府里頭所有人的注意力，別說是四爺府里頭的女眷注意到了小湯山這邊，便是連其他人也注意到了他不對勁的地方，偏偏康熙爺心疼四爺九死一生，不愿意約束著他，終究給爾芙帶去了麻煩。
五月上，天氣漸暖，康熙帝照常帶著后宮諸妃往暢春園避暑，帶走了大半城的權貴官宦人家，四爺也住進了圓明園，跟著四爺一塊來圓明園的女眷卻是沒有幾個，除了新進府的李荷茱公主外，只有陸格格、荿格格跟著，這次倒不是四爺不愿意帶著府中女眷一塊行動，而是那些個有野心的女眷都自己個兒找由頭留在了京里。
李氏是個頂頂聰明的，她想著就算是自己個兒沒法子跟著四爺往圓明園去住著，也不能放任府里頭的女人勾著四爺胡鬧，特地安排了弘昀和茉雅琦跟著，一個住在女眷們扎堆的后園，一個則住到了最靠近四爺在圓明園書房的偏院里，而她則借口要照看吳格格和鈕祜祿格格留下的兩個小阿哥，留在了京里頭，挖空心思地往小湯山的莊子安排人手。
一次不成就兩次，兩次不成就三次……
終于功夫不負苦心人，真就讓她將兩個還在總角上的小丫鬟安排到了小湯山皇莊做粗使小宮女，兩個小宮女說是宮女，卻并非是經過內務府小選進府伺候的，頂多就是掛了個宮女名頭的小丫鬟，還是她之前趁著南邊鬧饑荒的時候，私底下通過人牙子采買的，全家老小的賣身契都掐在她的手里，一直養在自己個兒的陪嫁莊子上，由宮里頭出來的老嬤嬤細細教導，如今有用處了，這才將這兩個不起眼的小丫鬟送出去，通過京里頭頗有人脈的人牙子安排到了皇莊上。
這也是四爺和爾芙一時沒有顧慮到，這才讓她鉆了空子。
沒法子，誰讓當初康熙帝安排爾芙假死離宮時，安排得太倉促了些，并沒有考慮到爾芙需要人手伺候這事，就連瑤琴、丫兒這些個爾芙用慣了宮女，那都是趁著李氏打壓爾芙留在府里頭的老人，被四爺偷偷調到了小湯山皇莊來當差的，如今多了個小阿哥在莊上，單憑丫兒這些人就伺候不過來了，常常是顧頭不顧尾的，弄得爾芙也很是無奈。
一連被小阿哥鬧得好幾日沒睡好的爾芙，眼神怔忪地呆坐在灑滿陽光的涼亭里，手里頭有一下沒一下地搖著團扇，惦記著小阿哥的身子，琢磨著怎么都不能這樣下去了，左右也沒人知道重開院門的小湯山皇莊是四爺的產業，便給白嬌那邊傳了信，命她安排了人牙子送人過來，這不就因為她考慮到府里頭的那些宮女不可信，特地從人牙子處選人，便將李氏廣撒網投下的幾個釘子給撈到了莊上。
兩個小丫鬟都是宮里出來的老嬤嬤悉心調/教過的，很快就從一眾小丫鬟里脫穎而出，紛紛得了爾芙賜名，一名為小巧，一名為玲瓏，分別跟著丫兒和白芷當差，也不指望她們能做些什么活計，主要是往各處跑跑腿、傳個話什么的，發到給這兩個小丫鬟更多收集情報的機會，也讓她們很快就和來莊上送菜的霍家兄弟混熟了。
一連數天，兩個小丫鬟圍著霍家兄弟哥哥、哥哥地叫個不停，叫得兩兄弟都恨不得回家鼓動自家老父親努努力，再給自己個兒填個小妹妹才叫舒心，玲瓏琢磨著時機成熟，便拜托霍家兄弟里的老大霍大郎幫忙給李氏在京里頭的鋪面送了封書信去。
霍大郎表面看著憨厚，實則是個很有些眼力、魄力的人。
他收到小丫鬟塞給自己個兒的香囊，看了看手里頭的信封，心下疑惑，面上卻是不懂分毫的笑著點了點頭，拍著胸脯子保證把信送到地方，轉身出了莊子，沒走多遠，便將送菜的騾車交給了自家弟弟仔細盯著，捏著書信就從角門回到了莊上。
不怕一萬，就怕萬一。
他霍家上下能過上現在衣食不愁的日子，養起騾車，那全賴四爺府的側福晉瓜爾佳氏開的便利坊幫襯，讓他每日不必在挑著扁擔去城里頭賣菜，將他家爛在地頭的青菜都收了去，還給他家的小弟弟提供了免費入學堂讀書的機會。
別看現在瓜爾佳氏沒了側福晉的頭銜，他卻是知恩圖報的，他瞧著那個叫玲瓏的小丫鬟頭偷偷摸摸將一封書信塞給自己，心下就起了疑惑，他琢磨著寧可小心駛得萬年船，也不能就這么稀里糊涂地給別人當槍使，便抱著這樣的心態，重新回到了莊上。
不過他也并沒有冒冒失失地給內院里的宮女們送信，一來是他到底是個外男，怕給瓜爾佳主子帶去不必要的麻煩，二來是怕玲瓏那小丫鬟瞧著自己，心里頭有了防范，三也是怕自己疑心生暗鬼，以后見到了玲瓏不好說話，所以他賠著笑臉給伊爾泰手下的兵丁塞了碎銀子打點，直接找到了正在院子里扛著石鎖練力氣的侍衛統領伊爾泰。
“你說這信是小丫鬟玲瓏塞給你的！”伊爾泰并沒有因為霍大郎穿戴不起眼就瞧不起他，反而很是客氣地讓他坐在了石凳上，又命人送了熱茶上來，很是平易近人地詢問道。
霍大郎略顯拘束地靦腆笑著，微微點了點頭。
“你先坐著，我把這信拆開瞧瞧……”伊爾泰可沒有什么不窺探旁人隱私的想法，這丫鬟們簽了賣身契，連性命都歸主子所有，何談隱私，他笑著對霍大郎拱了拱手，親自取了燭臺過來，用燭火烤融了封信口的漿糊，雙指并攏地將里面的信紙夾出，打眼一瞧，他的臉色就變了變，他考慮到了信封口的問題，卻沒想到信紙和信封之間，還勾著一條細細的絨線。
壞事了，信紙破了個口子。
眼下，不管這信有沒有問題，怕是都送不出去了。
不過伊爾泰也十分確定了一個事情，那就是這封信定然不可能是如玲瓏那小丫鬟說的是寫給家里頭的家書，雖說信里說的都是些個家長里短的瑣事，無非是叮囑家里頭的老子娘要吃好穿暖，叮囑家里頭的弟妹要用功讀書，萬萬不能為了一時痛快就荒廢了學業這些個嘮叨話，卻也沒有誰往家里寫信，弄出這么靈巧的小機關來。
“多虧兄弟多留個心眼兒。”伊爾泰頗感后怕地對著霍大郎拱手道謝，笑著從搭在一邊的外袍中，摸出了一枚鑲銀邊的玉墜子，道，“怕是兄弟還不知道，咱們這位側福晉是有大造化的，此番你幫了老哥天大的忙，這點小小心意，你且收著。”
“伊大人，這可是萬萬不可。”霍大郎忙推辭道，
“哈哈……老哥姓伊爾根覺羅氏，伊爾泰是老哥的名字，再說老哥叫你一聲兄弟，送你這點小玩意兒是給你家孩子帶著玩的，你可不能推辭，還是說兄弟瞧不起老哥……”伊爾泰是個很爽朗的爺們，別看他不通詩詞歌賦，看著寫滿墨字的書卷就打瞌睡，卻最愛泡在茶館里聽梁山好漢的故事，最喜歡的就是和三教九流打交道，別說是霍大郎這樣的莊稼漢，便是街邊捧著碎瓷碗要飯吃的老乞頭子，他瞧著順眼了，也能叫一聲老哥，今個兒他就瞧著憨厚本分的霍大郎順眼，拍著霍大郎的肩膀就要和他論兄弟，哪里肯讓霍大郎給自己個兒行禮作揖的。
霍大郎成日里往便利坊送菜，也算是見過些市面了，雖說被皇莊的滿堂雅致嚇著了，卻也不覺得自己個兒比伊爾泰低三下四，見伊爾泰說得誠懇，便也就將玉墜子收進了袖管里，“既然老哥都這么說了，那兄弟就舔著臉收下了，改天老哥不當差的時候，來兄弟家里頭坐坐，兄弟給你做正兒八經的鐵鍋燉魚吃。”
“好，老哥就喜歡兄弟這性格，改天得空，老哥一定去。”伊爾泰大笑著說了句，這才低頭專心辦起正事來，只見他手上利落地將信紙原封不動地放回到了信封里，小心翼翼地封好了信封口，拿著書信就往自己個兒滿是汗水的短打里塞去，待汗水浸濕的書信，又拿著信在石桌上蹭了蹭，弄得信封破破爛爛地不像話了，這才將信又還回到了霍大郎的手里頭，低聲叮囑他，明個兒將這信還給玲瓏，便說去給京里頭便利坊送菜的時候，將這信弄皺了、弄壞了，不好意思送去玲瓏說的那個鋪子，特地拿回來讓玲瓏重新寫一封書信……
仔細交代完，霍大郎一一應下，伊爾泰這才大笑著送著霍大郎出了莊子，路過院門口的時候，還不忘從守門兵丁的手里頭，將霍大郎塞過去打賞的瑣碎銀子要回來，又讓兵丁去小黑屋里反省關禁閉，他可是知道這些普通老百姓的日子不好過，別看這點碎銀子放在他這不起眼，頂多就是喝頓酒的酒錢，但是卻足夠普通百姓人家吃喝嚼用一個月了，他絕對不能放任著自己身邊的親衛做這種吃拿卡要的事情。
“老哥快回去吧，兄弟就先走了。”霍大郎有些不好意思地攥著還帶著體溫的碎銀子，低頭說道。
“兄弟慢走，老哥改日過去家里頭找你喝酒！”伊爾泰笑道，扭頭斜了眼旁邊眨巴著眼睛瞧熱鬧的兵丁，目送著霍大郎走遠，這才快步回到了自己個兒的院子，叫了莊上護衛的兵丁到院里站定，冷冷教訓著這些個不守規矩的兵丁，八旗子弟入關以來，便越發放縱得不像樣子了。
兵熊熊一個，將熊熊一窩，有了伊爾泰這個為人剛正的統領，手下兵丁的素質比起其他八旗兵丁好上不少，收了霍大郎塞上的碎銀子的兵丁，更是羞愧地低了頭，掙著朝廷給的糧餉，還為難天天在地里頭刨食兒的小老百姓，還真是夠給自家祖上丟臉的，他自請加練，背著幾十斤重的石鎖就圍著校場跑起來。
“瞧瞧，這就是個好樣的爺們，以后你們誰要是再做出這樣子的丟人事，別怪我伊爾泰拎著鞭子教訓你們。”伊爾泰滿意地點頭，一腳踹碎了擺在旁邊的青石板，冷聲教訓了一句，這才讓大家伙兒散了去，轉身往樂安堂給爾芙請安去了，誰也沒想到數年后就伊爾泰領著的這波護衛，竟然成為了大清歷史上的第一支特種兵部隊。
閑來無事吃飽了遛食的爾芙，得知身邊混進了身份不明的小丫鬟，先是一驚，隨即無所謂地笑了笑，扭頭對著已經摩拳擦掌要找玲瓏麻煩的大家伙兒，柔聲說道：“左右我是誰的事是騙不過明眼人的，只要她不作出什么傷害我和小阿哥的事，你們就當這事不存在，也別為難玲瓏那丫頭去，左不過都是些個可憐人罷了。”
“奴婢明白。”
“卑職明白。”
有了爾芙這句話，玲瓏的事情就好似一場風似的吹過，沒有在莊上引起半點漣漪，所以等到第二天霍大郎來莊上送菜，紅著臉將伊爾泰交代的話告訴玲瓏之后，玲瓏也沒有多心，笑著收回了書信，說是明個兒寫好信，再來麻煩霍大郎，便轉身走了，畢竟要是真是有人發現了她不對勁的事，怕是她這條小命都已經丟了，哪里還需要霍大郎來圓謊呢！