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“女兒國”內，張申有些納悶，這幾日外地來的權貴不少，操持荊楚口音的年輕人陸陸續續有好幾批。
有些人“張七月”還認識，不過大多都是停留在長安城的遙遠記憶中。他少年時代，也跟著母親在長安城西小住過一段時間。
“七月，看出點苗頭來沒？”
“不好說啊。”
每天張滄都要陪著溫柔，來“女兒國”的時間并不多。若非蕭二公子之前招呼著一幫老朋友過來消費，張滄還真不一定就會過來露面。
“大郎，當年西京群賢坊中，也是有一房蕭氏的。雖說是小支，但都不是尋常人物。”
“蕭守東兄弟五人？”
“大郎也聽說過？”
“群賢坊出來的游俠，又是蕭氏后裔，聽說不是很正常嗎？”張滄一愣，忽地問張申，“七月，是不是聽說了甚么消息？”
“嗯。”
張申微微點頭，前幾天張亮家中擺宴，他也被叫了過去，除了亮個相之外，張亮也是要給他一點方便。錢財是肯定有的，至于做官，則是沒那么簡單。至少在京城，做官很難。
不過張亮既然叫他過去，還不怕人說話，顯然也是有了門路。
這種熱鬧場面，形形色色的人都有，張申在親爹的家宴上，見到了幾個江陵來的人，除了蕭氏，還有蔡氏、石氏、雷氏等等。
給張申的感覺，荊襄世族，現在就是沒頭蒼蠅，什么都要試試，碰碰運氣。
“大郎，荊襄世族可能會行專諸之事。”
“噢？”
重新開始讀書的張滄相較去年，沒有那么重的殺氣，只是眉目微動，還是能看到少年人壓制的不服輸。
臉色略微帶著一點不屑，張滄淡然一笑：“又不是沒行過，這么些年，大人受了不知道多少次刺殺，要說其中沒有荊襄世族的手筆……我卻是不信的。再者，便是我，一路行來，又何嘗沒有想要以力相搏之徒？”
狗急跳墻，技止于此。
實實在在能威脅到張德的刺殺，少之又少，想要滲透到張氏家生子這一層面，是相當麻煩的事情。
僅僅從利益訴求上來說，老世族能給的，張氏同樣能給。老世族不能給的，張氏還能給。
那么，即便順應傳統的想法，這些個家生子，又憑什么投敵呢？
更何況，外界并不知道張氏的家生子們是如何成長起來的，整個過程中，伴隨著他們思想世界的，是“超凡”“神異”的宗長。
就算家生子中出現了頂級人杰，可正因為是人杰，才識時務啊。
湖北總督江陰侯張德一通會議開辦下來，打聽消息的人密密麻麻，大量往來荊襄和洛陽的人馬在奔馳著。
等到消息徹底傳到江陵縣的時候，荊襄老世族們內部就發生了分裂。
想要給張德一點顏色看看的有，想要委曲求全在湖北總督高壓威脅下的，也有。爭吵相當的頻繁，江陵城中，蕭氏江陵房的子弟一個個臉色復雜。
有的人相當悔恨，有的人唉聲嘆氣。
江陵房三房家長蕭鐋并非是江陵房這一脈正宗所出，他原先是蕭氏長安群賢坊這一房的子弟，只是早年過繼到這里。
再者，江陵房三房也屬于小支，在本地只是有名聲地位，真要說有何權勢，卻是談不上的。
不過正因為蕭鐋的特殊性，使得蕭三郎可以調動長安群賢坊的資源為自己服務。
他的五個兒子，就是長安城城西新生代游俠中，比較有名的人物。
老世族子弟出了游俠，這是比較荒誕的事情。
只是貞觀朝的事情，怎么荒誕都不算荒誕。
“大人，眼下江陵城人心惶惶……”
蕭三郎年紀不小，已經四十多歲，但是保養得很好，看上去還是三十出頭。美髯飄逸不說，眉目也是俊朗，是個相貌堂堂的美男子。
“張德可以放過任何人，但不會放過我們江陵房。”
臉色淡然的蕭鐋看著五個兒子，“舊年行刺諸事，瞞得過別人，瞞不過張德。但他這么多年都沒有對江陵下手，這說明什么？”
雖然都是游俠，但蕭鐋的五個兒子到底和市井青皮不同。受過正統教育的流氓，遠比市井青皮強得多。
若非時代發生了劇變，蕭守東兄弟五人，混得比王祖賢好幾乎是鐵板釘釘的事情。
王祖賢的發跡，一句話來概括，就是抱上了一條金大腿。
才能這方面的加成，微弱得很。
“守中，你年紀最小，但常年在武漢廝混，說說看。”
年輕的蕭守中一愣，先嘆了口氣，然后才道，“武漢佬想要痛宰荊襄，不是一天兩天的事情。以前不過是張德壓著，現在張德萬事俱備，就欠十萬荊襄人頭。”
兄弟五人一時沉默，饒是形貌儒雅的蕭鐋，這光景也不知道該說點什么。
半晌，蕭鐋突然開口道：“分家吧。”
“父親在，不分家！大人……”
“分家吧。”
蕭鐋搖搖頭，“去哪里都行，張德這一回，是真的要下死手了。荊襄子弟，絕無可能斗得過他。這不是跟張德一個人斗，而是跟二百萬武漢，五百萬湖北相爭。不是張德一個人要荊襄世族去死，是數百萬人要我們去死。”
“寧叫玉碎，不為瓦全！”
蕭守東目光冷冽，“分家……也好，不過，弟佬們保全性命。我要再作最后一搏，還請大人成全。”
“大房、二房那里，可有人愿意和大郎同路？”
見大兒子這副模樣，蕭鐋還是有點滿意的，家族血性不能少。
“這幾年防備武漢插手荊襄，早有預備。只要一聲令下，江陵諸縣就能舉事。便說‘武漢暴烈，民不聊生’，老世族響應者必不會少。如今劍士弓手有二千之數，再尋勇夫，裹挾民壯，數萬人聲勢還是有的。”
臨死咬一口，萬一事情成了，把武漢打成一鍋粥，誰敢說皇帝老子不會賞個公侯下來？
固然幾率很小，但行險的事情，誰又能說得準。
“那……便如此吧。”
蕭鐋眼睛微閉，面對張德以及張德背后的龐然大物，他們能夠做的事情，實在是不多。
奮力一擊，大概也跟螳臂當車差不多。
家宅安置在了江陵縣的朱雀街東，偌大的豪宅，將來也不知道便宜了誰。這是歷盡戰火之后，用了武漢工匠的手藝，這才打造出來的荊楚門庭。即便是被火燒上幾回，也不過是黑的地方再抹一層白，總歸還是好看的。
“大人……保重。”
蕭守東行了個大禮之后，轉身離開了大廳。
開春的天氣，江陵濕冷濕冷的，比冬天還要難受三分。
到了門口，忽地聽到外面叫賣聲。
“賣煤餅嘞——”
“大哥可要買些煤餅？都是好媒，永興煤、武昌餅。”
“走走走，也不看看甚么地界，胡亂叫賣！快滾！”
“是是是，這就走，這就走……”
叫賣煤餅的販子似乎是走了，遠遠地又聽到吆喝聲，“賣……煤餅嘞——”
蕭守東不以為意，到了門口，便問門子：“適才甚么事如此喧嘩？”
“有個老矮子，在門口叫賣煤餅，被小的轟走了。”
“嗯。”
蕭守東微微點頭，想了想又道，“往后有甚么販子上門叫賣，收斂一些，免得為人編排。”
高門的體面。
可一想到這份體面要遭受到的結果，蕭守東更羨慕這些個還能耀武揚威的家仆。一個小小的門子，借著蕭氏的威勢，可以對任何不相干的下流人物非打即罵。而那些個賤人，又有幾個敢反抗？
只不過，以后大概是沒有這么容易了吧。
蕭守東正這么想著，忽地看到好幾輛板車拖拽著煤餅、煤球路過。
“都說了我們不要煤餅——”
門子見自家大郎君在場，立刻扯起脖子，賣命地呵斥著那些販子。
蕭守東眉頭微皺，正要說什么，忽地驟變乍起。
“警察！”
一聲爆喝，板車上的煤球框框里，鉆出一個個手持尖刺的大漢。這些個漢子渾身都透著一股子煞氣，三步并作兩步，幾個呼吸，兩個大漢就把身材高大的蕭守東摁在了地上。
“咔！”
一雙手銬直接把蕭守東反過來拷住，接著一條麻布塞到他最終，一個黑頭套把他腦袋給套住。
門子還沒來得及大叫，魚貫沖入的警察有十好幾個，里邊片刻就傳來驚呼呵斥聲，但是很快，一個個頭上戴著頭套的蕭氏家人，居然就像是奴隸市場的奴隸一樣，一個接著一個被押送上了外面的板車。
哐當！哐當！
從板車底下抽出來大量的鐵管，直接組成了一個籠子，這就是個囚籠，上鎖之后，想要打開也是相當的不容易。
“這！這是甚么事體！”
“不好！不好了！這這這……”
而江陵縣縣衙中，大馬金刀的警察少監佐官親衛們，正陪著江陵縣令吃茶。外間雖然有了動靜，可到底發生了什么，江陵縣令也不知道，也不敢問，更不敢說。
只是很快整個江陵城都熱鬧起來，大量的整齊腳步聲，毫無疑問是正規軍才有的聲勢。