送走崔巖，沈溪又看了半個時辰公文，發現窗外已是晚霞滿天，當即叫來侍衛隊長朱鴻，把所有卷宗收拾好，然后出門去了營地。
北大營設施齊全，伙房宿舍這些都是現成的，此時官兵差不多都已經收拾妥當，連成一排的伙房被炊煙籠罩，沈溪隨意逛了一下，覺得沒什么問題，就來到搭建在校場一角的中軍大帳，叫來一干軍將，把駐扎城里的注意事項以及來日訓練科目交待下去。
然后，沈溪和將士們一起吃過晚飯，夜幕降臨時才返回臨時行轅。
剛進大門，沈溪聽到背后有靴子踏地的聲音，回頭一看，云柳帶著幾名侍衛，龍行虎步而來。
“大人。”
云柳上前恭敬行禮。
沈溪打了個哈欠，問道：“時候不早，還以為你不會過來了……這段時間行軍艱苦，進城了正該好好休息，有什么事可以等到明天再說。”
云柳道：“只有把事情跟大人奏明，卑職才能安心睡下……再者，明日一早卑職便要出城搜集情報。”
“說了不用著急，何必那么苛責自己呢？”
沈溪搖頭道，“先把咱們自己手頭的事情安排妥當再說……九邊之地要是只有大同鎮在行動，有意義嗎？出兵之事，歸根結底還是要各方協同。”
云柳俯首領命。
雖然沈溪察覺云柳似乎有話要說，但不想繼續糾纏不休，一擺手讓云柳退下。
穿過院子，來到大廳，沈溪發現經過崔巖派人收拾，整個宅院煥然一新，所到之處不僅布置了盆栽、博古架、桌椅等，書架上也都擺滿古籍。
沈溪駐足欣賞一番，繼續前行，出客廳后到了中院，只見前面主屋燈火通明，清晰見到有人影在屋子里來回走動，而從窗戶所見，里面的人似乎都是女子。
沈溪揮了揮手，跟在他身后的幾名侍衛立即退下。
沈溪走到屋門前，探頭往里面看了一眼，只見幾名丫鬟正在打掃，四壁懸掛詩歌字畫，玻璃窗上貼上了紅色的剪紙，桌椅板凳擺放恰如其分，甚至連軟榻和床上用品全都換了新的，加上紗幔點綴，沈溪突然覺得自己像是回到家中一樣。
“沈大人，妾身給您行禮了。”就在沈溪發愣時，一名女子婀娜多姿走了過來，娉婷向沈溪行禮。
沈溪看了對方一眼，立即瞇起眼道：“你是巡撫衙門送來的？”
“正是。”
那女子道，“是崔大人讓妾身過來統籌侍奉大人之事，按照崔大人吩咐，一定要讓沈大人在大同鎮過得如同回到自己家一樣，不過……這里條件實在簡陋，就算再收拾，也難以像京城沈大人自家府宅，望沈大人寬恕則個。”
沈溪打量了一下，這女人大概二十三四歲模樣，有著光潔的額頭，雪白的皮膚。如春山般的秀眉下一雙水汪汪的大眼睛，不斷的放射出撩人的媚光，精致而筆直的鼻梁下面，豐盈而又弧度優美的雙唇，充滿了誘惑力。
這女人不像是小門小戶出身，看到她沈溪首先想起麗妃，因為從某種角度而言，這女人跟麗妃有一種相似的氣質，那就是魅惑而睿智。
至于容貌，跟麗妃相比則稍有不如，但也算是難得的美人。
“不知什么稱呼？”沈溪問道。
女子稍微有些吃驚，沒想到堂堂兵部尚書，會過問她一個普通女子的名諱，其實連她的恩主崔巖都不稀罕過問這些。頓了頓，女子回道：“小女子姓林。”
“哦。”
沈溪點頭，“內子也姓林，倒是巧了。”
女子又是驚訝一下，想不到沈溪會以這種方式跟她“攀關系”，她對沈溪的家事一無所知，沈溪介紹說妻子姓林，她也就信以為真。
“只不過是湊巧罷了。”
女子恭敬地道，“妾身蒲柳之姿，哪里敢跟大人家中的誥命夫人相比？大人在大同期間的生活起居，都由妾身負責，有什么吩咐，只管知會一聲便可。妾身今日會留在外間，聽從大人吩咐。”
沈溪看了下，正屋這邊分為里屋和外屋，中間隔著道簾子，從外間往里面看，只能看一個朦朦朧朧。
沈溪道：“本官睡覺不喜歡人打擾，外間留個女人守著算怎么個說法？”說完直接向里屋走去。
林氏有些不太適應，這時代文官說話大多老氣橫秋，在女人面前從來不會放下架子，沈溪則顯得平易近人多了。
林氏琢磨一下，以為沈溪是想讓她侍寢，這跟崔巖吩咐相當，她本來就不是作為聽候使喚的丫鬟而來，什么事情都要做，包括獻上身體，于是跟著進入里屋。
沈溪掀開簾子進入屋內，看到婢女還在收拾，一擺手：“差不多就行了，你們退下吧，這里只留這位……林姑娘便可……哦，忘記問了，該叫你姑娘還是夫人？”
林氏本來還在發愣，聽沈溪這么一問，面色微紅，低著頭道：“算是姑娘吧。”
這回答很奇葩，但沈溪卻明白了，這女人沒嫁過人，而這時代滿二十歲還沒嫁人的，總歸是身不由己，大概也就清楚為何崔巖要派這女人到自己身邊。
“這女人氣質獨特，有一種別樣的風情，再加上有七八分姿色，崔巖想讓她留在我身邊，這樣他就能隨時隨地掌握到我的信息，不管是討好還是針對，都可以未雨綢繆。”
沈溪心里有數后，神情更加自然。
因為目前臥房里只剩下林氏服侍，沈溪沒有太過拘謹，直接把外衣解下來，林氏趕忙上前接過，放到架子上掛起來。
沈溪在擺放有文房四寶的桌子前坐下，拿起茶壺，感受著手頭炙熱的溫度，笑著說道：“崔巡撫真會辦事，下午時這屋子內外還空蕩蕩的，只有些破桌椅，我本打算擺張行軍床，能睡人便可，誰知他竟把一切安排得如此妥帖，確實了不起。”
林氏道：“崔大人真心仰慕大人，自然會用心安排，不過沈大人為何不住巡撫衙門呢？那邊條件好得多吧！”
“其實這里條件已經很不錯了！”
沈溪搖晃了一下茶壺，笑道，“出門在外還能喝上熱茶，實屬不易……不知是什么茶葉。”
“乃是明前茶，西湖的特產。”林氏道。
沈溪倒了一杯茶水放在鼻子前嗅了嗅，抬頭看著林氏道：“明前龍井，這可是難得的好茶葉……你懂茶道？”
林氏想了下，微微點頭。
沈溪嘆道：“你讓本官想起一個人，也是女子，精擅茶道，不過后來……唉。”
林氏問道：“是大人的故人么？”
沈溪抿了口茶，微微撇嘴：“算是吧，跟你很像，不過那已是陳年舊事，現在這個人在哪里落腳都不知道……說起來這事兒已經很久遠了。”
林氏若有所思：“能為大人欣賞，想來必是風華絕代，光彩照人。”
沈溪笑道：“你當我是覬覦她美色，又或者她的風采？你錯了，這個人跟我沒有任何關系，而且……她是有夫之婦。”
林氏不由輕輕蹙眉，越發看不懂沈溪了，因為現在說的這些話題完全不為她理解，干脆來個緘默不語。
沈溪放下茶杯，道：“茶是好茶，可是我沒有品茶的心情，行軍多日，實在疲累不堪，我準備休息了。”
林氏低下頭，往前走上兩步，怯生生地道：“讓妾身侍奉大人。”
“呵呵，你怎么侍奉呢？”
沈溪用促狹的目光望著林氏，說了一句讓對方羞于抬頭的話。
就算林氏臉皮再厚，在沈溪這樣強勢的人面前也無法接茬。
沈溪手一揮，笑著說道：“去歇著吧，就算你想要侍奉我，也要看我的心情如何……自從當官以來，各地官員送給我的女人不少，但能入法眼的屈指可數，你算是其中一個吧……可惜時機不對！”
沈溪在內屋休息，林氏則在外間守了一夜。
沈溪似乎對她很放心，中途沒有醒來一次，到后半夜，林氏實在太過困倦，靠著椅背睡了過去。
一直到第二天上午醒過來，林氏發現自己身上披了件薄毯，而沈溪不知何時已離開，她緊忙回巡撫衙門找崔巖說明情況。
崔巖聽了林氏的話，很不滿意，質疑道：“你去了一個晚上，只聽沈大人說了這點內容？什么精擅茶道的女子，沈大人不會另有暗示吧？”
林氏搖頭：“妾身也不知沈大人是何用意。”
崔巖將林氏上下打量一番，道：“那沈大人昨夜可有……”
林氏繼續搖頭，道：“昨夜妾身合衣休息一夜，今日醒來沈大人已離開，幾時走的妾身都不知道，或許是沈大人覺得妾身姿色平庸，入不了他的法眼吧。最好崔大人另派人去，妾身怕沈大人懷疑妾身的用意。”
“這有什么可懷疑的？”
崔巖道，“沈大人從開始就知道你是本官派去的……難道是你有什么異常的舉動，讓沈大人覺得你是要刺探情報，所以才沒碰你……歸根結底，還是你的問題！”
被崔巖指責，林氏不敢說話，低著頭乖乖挨訓。
崔巖想了下不得要領，只得道，“既然沈大人對你不滿，你就該另外安排人侍寢，這對你來說很難嗎？到賬上去支二百兩銀子，沈大人不收禮，就以別的方式表達心意，總歸要把事情做漂亮些！”
林氏道：“那大人，妾身可要繼續留在沈大人身邊？”
“你不去，難道讓本官去？你是聰明人，別老被聰明誤，沈大人乃是陛下最寵信的大臣，連謝閣老都不是他對手，如果你把事情辦砸了，我讓你以后沒一天好日子過！”崔巖說完話，氣呼呼而去。
沈溪一大早便到北大營的中軍帳處理兵馬駐防事務，看了下士兵操練，再把兵器工坊落實，已經是午時，于是返回臨時行轅，這邊飯菜已備好。
沒回后宅，沈溪直接在大廳坐下，吩咐侍從去廚房拿來飯菜。
剛拿起碗筷，朱鴻進門來在他耳邊說了兩句，沈溪笑著搖了搖頭：“巡撫衙門那邊想怎么安排，無需干涉，由得他們去！回頭我可能要換個地方住，或者干脆在中軍大帳旁邊再支應個寢帳。”
朱鴻笑道：“哪里有士兵住屋舍，大人卻宿帳篷的道理？”
沈溪笑著擺擺手，朱鴻會意退下。
飯還沒撥幾口，云柳又來了。
沈溪臉上笑容淡去，抬起頭來打量了云柳一眼，問道：“你不是說一大早要出城嗎？”
云柳顧左右而言他：“大人，聽說大同巡撫派人到您跟前充當眼線，是否需要將其驅離？”
沈溪皺眉：“巡撫衙門是地頭蛇，派幾個人到我身邊，有什么好稀奇的嗎？這里本來就是大同巡撫的地盤，如今只是派人來當眼線，已經算是客氣了。”
云柳顯得難以理解：“可……大同巡撫畢竟曾是閹黨重要骨干啊。”
沈溪看了眼門口方向，見朱鴻還在往屋里打量，當即放下碗筷站起身來，對云柳道：“有些事私下場合再說，既然你說了這里有眼線，就該明白隔墻有耳的道理，不管地方官府派出什么人到我身邊，我現在要做的，都是用他們辦事，難道你想讓我跟他們撕破臉皮，把精力耗在內部紛爭上嗎？”
云柳這才知道沈溪并不是被人糊弄而不知，只是故意裝糊涂罷了。
沈溪再看一眼門口方向，道：“去辦你的事吧，下午到北大營報到，有事在中軍大帳里跟說，那里才算是自己的地盤！”
云柳從行轅出來，熙兒正在外等候。
熙兒遠遠見到云柳，緊忙迎上前問道：“師姐，大人可知道那女人是細作了？”
“嗯。”
云柳顯得很頹喪，“看來是我們多心了，大人早就知道，而且很可能是故意把那女人留在身邊，然后有意制造一些假消息讓地方官府知曉。”
熙兒顯得很不滿意，問道：“大人怎能這樣啊？這女人很危險，昨夜大人還留她在房里……”
“別說了！”
云柳厲聲呵斥，“大人的事情，本來就不是我們能干涉的……其實大人說的對，既然我們都能知道的事情，他可能會被蒙在鼓里嗎？大人昨日見過大同巡撫，之后對方便派人幫大人收拾住所，看來大人早就想跟地方和解，一方面除了強龍不壓地頭蛇外，還有就是團結一切可以團結的力量，槍口一致對外。”
熙兒握緊拳頭：“大人兵權在手，怎么就壓不住那些地方官？”
云柳嘆道：“大敵當前，計較這些有意義嗎？就算地方官員多為奸佞，可大敵當前，這些事只能放放，就是大人不肯把話挑明，老讓我們去猜，這……或許大人根本就沒打算跟我們商議，因為我們沒那資格吧。”
“師姐，你怎么了？”
熙兒感覺自己可能說錯了話，不由上去安慰。
云柳一抬手，沒讓熙兒靠近自己，道：“不知怎么了，大人比以前更為嚴厲，或許是我們做事的方式不對吧，大人現在承受的壓力也很大，我們不該去給他增添麻煩。下午大人還召我去中軍大帳，我……還是熙兒你去吧，跟大人說，我出城打探消息去了。”
熙兒撅著嘴，這次更確定自己哪里做錯了。
云柳再道：“至于大人身邊那女人，別盯著了，以免引起大人不悅，你要記得，我們既是大人的姬妾，又是軍中下屬，大人說過，軍人以服從命令為天職，所以我們也必須無條件聽從大人命令！”
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