三人向里面走去，門口有山王府的人，進去的人都發給一個小布袋子，專門供嘔吐用。這還是魏國公有經驗，知道第一次見到異常慘狀的人都會有這種生理反應，像士兵第一次陣打仗，見到殘肢斷臂，血肉橫飛的場面，或者第一次親手殺人，大多會嘔吐一場。隨后這種感覺會長期伴隨著一個人，只能隨著時間的流逝慢慢淡化，卻無法全部消失。
這次遇難的這家人人口更多，有二十多人，主人、兩個兒子，四個仆人、馬夫和兩個傭工的尸體都懸掛在外宅的大梁，臉仍然是那種詭異的讓人骨髓冰凍的笑容。
內宅里是一個婆婆、兩個兒媳、兩個女兒，五個孫子孫女，這五個孩子最大的不過八歲，最小的還在襁褓，只有三個月大。
大部分人進來后，看到那些成年人還能勉強支撐住，等看到五個孩子尤其是襁褓的嬰兒時，全都崩潰了。
況且也不例外，看到嬰兒也被懸掛在窗欞，他慢慢地癱倒在地，眼睛里一片空白，什么都看不到了。
賓顧不得他了，轉頭向外逃，他不想吐在布袋里，更不想吐在現場。
魏國公站在那個嬰兒面前，久久不動，臉色鐵青、目光噴火。旁邊的護衛大多有戰場經驗，殺過人見過血，可是這種場面還是讓他們感覺壓抑得喘不過氣來。
練達寧對著五個孩子的尸體合十，念誦一部佛經，他雖不是佛教徒，可是在這場合，子曰詩云顯然太不合時宜，只有佛經管用。
那時候的人士大夫都懂些佛理，更有許多人會背一兩部佛經。
“趕緊護送況且出去。”魏國公看到蹲在地的況且，對旁邊的護衛道。
“不用，我自己出去。”況且忽然站起來，腰板筆直地走出去。
這一刻他的心里充滿了地獄般的怒火，左手腕的兵符也在躍躍欲試，即將激射而出。他右手還是緊緊握著左手腕，不想在這個時候激活兵符。
他沒有試射過這東西，不知道激活射出后是怎么個情形，萬一把所有人都驚動了，回頭又沒法解釋了。
另外他心里還在頑固地抵制著開殺戒的想法，不管怒火怎樣燃燒，還是有一道最堅固的防線抵御著開殺戒的信念。
“不要逼我，不要逼我。”況且喃喃道。
“況公子，你說什么？”跟隨在他旁邊的護衛驚慌問道，以為他被刺激的發瘋了。
“不要逼我，不要逼我。”況且猛地奔跑起來。
“媽呀……況公子瘋了。”幾個護衛趕緊追了出去。
況且沖出大門后，奔跑到附近田野的泥濘小道，大聲朝著狂野嘶聲吼道：“韓子平，你不要逼我，不要逼我殺你。”
“況公子怎么了？”一個捕快先看到了沖出來的況且，只是大雨，沒聽清楚他喊什么。
“好像不對頭，是不是受了刺激，發瘋了。”又一個捕快道。
“不會的，次出現場時，他誰的神經都堅強，這次不過是更慘一些而已，跟次其實也差不多。”
這次的確除了死者人數多一些，基本情形幾乎是一個案子的精確復制，只是那個嬰兒的死亡讓況且陷入了崩潰的邊緣。
他已經不僅僅是自責，而是感覺自己有罪，自己的手沾滿了這些死者的鮮血。
一次他不知道自己有能力殺死韓子平，后來知道了，盡然讓他繼續作案！因為自己心軟，因為自己過不了開殺戒的那道坎，導致這無辜的二十人死去，而且還有五個孩子，一個還是嬰兒。
“況且，你鎮靜些。”賓顧不得嘔吐了，飛跑過來查看他的情形。
“我沒事，我沒事。”況且醉酒似的搖晃著。
山王府的幾個護衛已經趕到，把況且架著扶到了車子里，況且已經是全身淋透，成了落湯雞。
練達寧聽說后，急忙出來，現場沒什么可看的，除了慘，找不到第二字來形容。
他看到的第一次血案現場還是在縣官任，只是死了三個人。從況且的資料看，那是韓子平第一次作案，以后死難的人數越來越多，在現在這個第二十樁案子，死者人數達到了二十人，不知韓子平是不是刻意擴大事態。
“況且，鎮靜點，你不用自責，你在這件事里已經出了很多力，別人都沒你做的多，發生這種事不是哪個人的過錯，兇手惡貫滿盈，作惡自斃，離死期不遠了。”練達寧勸道。
“可是，他現在加快了作案的頻率，不知還要死多少人，一百人、一千人？還要毀掉多少個家庭？”況且茫然問道。
“這個……”練達寧嘆息一聲，答不來。
其實，練達寧遇見過更為慘烈的場面，在他縣知府任，有一次土匪劫掠一個鄉村，過后他到這個鄉村查看，發現原來山清水秀的小鄉村已經變成了屠羅場。先是那些土匪殺村民，隨后土匪被官軍圍剿，基本全部被殺光，土匪頭目卻逃走了，至今也沒能抓到。
各衙門里都有沉積多少年的案卷，都是些沒法偵破的案件，還有許多是根本抓不到的人犯。最著名的是江西大土匪李福祿。
在練達寧看來，不管那些場面有多慘，都沒有現在這場面瘆人，如此令人感到壓抑，喘不過氣來。
此時，忽然一個捕快走過來大聲道：“練大人，這里有一封信，好像是兇手留的。”
“在哪里發現的？怎么能確定是兇手留下的？”練達寧問道。
“這個……面寫著呢，請況公子親啟，下面的落款是韓子平。”捕快道。
“在哪里找到的？”練達寧問道。
若是找到的地點不遠，說明兇手還沒有遠去，還有逮住他的一絲希望。
“是……是在那個最小的孩子的襁褓里發現的。”捕快說完，垂下了頭。
“我看看。”況且抬頭道。
“魏國公已經看過了，國公大人的意思是請練大人過目，況公子最好不要看，不用看，這是國公大人吩咐的。”那個捕快看了況且一眼，有些歉疚道。
“既是留給我的信，為什么不讓我看？”況且問道。
捕快沒有回答，只是默然低頭。
練達寧道：“既是國公大人說的，一定有道理，我先看看再說。”
他從信封里取出一張紙，看完后馬又塞進信封里，然后道：“你是不用看，滿嘴的瘋言瘋語。”
“我要看看，既然是寫給我的，我總得看看是怎樣的瘋言瘋語。”況且堅持要看信。
“你真的沒必要看。”練達寧道。
況且的眼睛一眨不眨盯著練達寧，練達寧嘆息一聲，只好把信遞給他。
況且看到紙字清晰、語句通暢，并沒有瘋癲的跡象，再看內容，氣的肺都要炸了。
韓子平提出了一個條件，把況且交到他手，他停止殺戮。如果不答應這個條件，他會每七天做一次案，每次殺人的數量會倍增，他要繼續殺百人千人萬人，乃至最后讓江南血流成河。
他警告說想抓住他是徒勞的，天地廣闊，他隨時可以銷聲匿跡。殺完江南再去北方殺，直到官府交出況且為止。
況且看完信好像被噎住了，他身到底有什么是韓子平急需的？是可以救命的靈丹嗎？他驀然想了起來，應該是金龍的能量，這種能量可是能讓人返老還童的，應該也能治好韓子平的走火入魔。
當然，他絕對不會把世最寶貴的金龍的能量浪費在韓子平身，哪怕一絲一毫都不會。
“不用理他，估計魏國公會想法設置一個陷阱，然后抓捕他。”練達寧見況且讀完信后神情平靜，這才放心道。
“沒用的，這個人能識破任何陷阱。算能成功地把他引入陷阱，想抓住他也很難。”況且道。
如果用幾百名手持火槍的精兵布成陷阱，的確可以擊斃韓子平，但是韓子平決不會這種當，倘若人數少了，不是他被抓，而是送人頭給他。
“交給魏國公辦吧，你不用多想了。”練達寧知道況且在想什么。
勘察完現場后，所有人陸續回城，六合縣知縣率領人在后面恭送，心情更是壓抑到了極點，他不知道這兩樁案子是不是會了結自己的仕途，甚至會被都察院抓去問罪。
“回去后好好洗個熱水澡，然后好好睡一覺，這件事別多想了。”在路，練達寧對況且道。
況且垂頭不語，覺得心胸壓著一座山似的，呼吸為艱。
大雨繼續不急不慢地下著，絲毫沒有停止的跡象，路的泥濘也越來越多，車隊的行走速度被迫慢了下來。
魏國公的車子在前面停住，等著練達寧的車子，他是擔心況且出現特殊狀況，皇讓他監護況且，這個任務他始終不敢怠慢。
“他怎么樣了？”魏國公通過打開的車門，看到了始終垂頭不語的況且，問練達寧。
“過兩天會好了，這次的打擊對他來說實在是太大了，他需要緩一緩。”練達寧苦笑道。
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