7：58，哈爾西得到情報，日軍兩支艦隊已完全匯合（角田艦隊與矢野艦隊），距本艦隊大約960公里——由于航程與日軍戰斗機攔截，他們沒發現更遠一些的五航戰。
這在他和麥凱恩的預料中，就在兩人商議著準備轉向縮短進攻距離時，8：09，為之震驚的消息傳來了：
1艘潛艇在拂曉時分報告發現日軍艦隊駛過，具體型號判斷不清楚，在其引導下，英格拉姆和杜立特針對性地派出了4架偵察機，最終有所斬獲——在夏威夷島東北偏東方向約1800公里處發現日軍艦隊，其后約80公里處還有大群戰列艦編隊簇擁北上，其中就包括2艘威風凜凜的超級戰列艦。
換算成哈爾西艦隊的位置，即在其東南偏南方880公里處有日軍艦隊，航向正北，航速高達30節，擁有3艘艦隊航母。
“這是敵軍主力艦隊！”麥凱恩驚叫出來。
哈爾西急了，這個情報一下子就使TF50艦隊陷入日軍兩面夾擊的窘境——西偏北的堀悌吉和角田艦隊，東南偏南的冢原艦隊，每支艦隊實力都不弱。
壞了！
戰局一下子走得非常難看，所有人全傻眼了：如要對付增強后的西線日軍，必須把大部分實力拉出去打，但這樣一來，沒等這批攻擊群回來，南線敵軍就要打過來，反之亦然。
而分兵也不可取，分兵兩面進攻等于哪頭都打不贏，只能白白送死。雖然偵察機沒詳細報告冢原擁有的艦隊航母型號，但根據前期掌握的數據，很容易就知道對手擁有2艘翔鶴級航空母艦和1艘新建的、體型似乎更大一點的艦隊航母——據說還是艘裝甲航母。
參謀們立即認為這支艦隊有240250架飛機。
“威廉，面對優勢敵軍的夾擊，我們只能往后退了。”
“后退？往哪里退？”
“往東退……退回西海岸去，依托陸基防護。”
“不，我不能退，艦隊調頭向東南方，全速前進！”
麥凱恩大急：“威廉，現在不是意氣用事的時候，你要冷靜。”
“我很冷靜。”哈爾西的臉色卻是很平靜，“我們沒有機會退往西海岸了，護航航母跑不快，很快會被人追上的！我難道能丟下他們單獨跑回去？”
麥凱恩啞口無言，丟掉12艘護航航母管自己跑路這種事別說哈爾西做不出來，他也做不出來——這他媽要被人唾罵一輩子的！以后出去怎么見人？
“狹路相逢勇者勝，我們必須先沖過去，快速縮短與日軍主力艦隊的距離，然后釋放攻擊群將南面這支艦隊打垮，然后轉過來防御西北面這支艦隊，他們的距離還有一點遠，這樣才有生路！”哈爾西快速發布命令，“你們立即尋找一條既能快速縮短與南面敵軍距離，又不至于讓另一側敵軍距離快速拉近的航線；發電報給英格拉姆上將和參聯會，希望他們協調陸航幫我們進攻一下這支艦隊，最起碼要把敵軍動態告訴我們；2艘埃塞克斯級、2艘南達科他級組成快速縱隊，適度突前3040公里！”
“長官，最新情報……敵軍艦隊忽然調頭轉向，向160度航線撲過去了。”
堀悌吉看了看海圖，微微點頭：“還算是反應及時，不過他的速度造成了他的窘迫，他已失去了先吃掉冢原再吃我們的機會了。”
“我命令！”堀悌吉頓了一頓，毫不猶豫地說道，“升Z字旗！全殲美軍太平洋艦隊，就在今日！全軍將士、一往無前、奮勇殺敵！”
“嘩”地一下，所有人站得筆直。
“二航戰、五航戰所有跟得上的軍艦組成突擊縱隊，隨本司令官突進，取29節航速——全軍沖鋒！”
“板載！”
“長官在葛城號上升Z字旗了！”草鹿龍之介告訴冢原，“我們也做好決戰準備吧。”
冢原點點頭，又問了一句：“敵軍現在航線沖著我們來了？”
“是的，長官，全軍壓上吧？”參謀們熱切地說道。
“不！調轉航向，取80度，航速放慢為18節，等待戰列艦編隊上來！”
“長官！”所有人都以為自己聽錯了，個個驚叫起來。
“執行命令，長官會懂的！”
聽到哈爾西被兩路敵軍夾擊的消息，參聯會里一陣雞飛狗跳，全部亂套了。而聽說哈爾西向南面沖上去之后，指揮部里更是凌亂了。
斯普魯恩斯大急：“我建議先后退，然后再看情況，哪怕威廉能重創南面敵艦隊，情況也不容樂觀……”
尼米茨擺了擺手，用沙啞地聲音說：“請英格拉姆上將、杜立特將軍協調陸航進攻。”
“珍珠港表示只有87架飛機可以執行任務，而且敵艦隊在1800公里之外，飛行5小時后根本趕不及！”5分鐘噩耗就傳來了，尼米茨狠狠拍了桌子，但卻毫無辦法，這兩天只用運輸機輸送了一些燃油和戰斗機，重型轟炸機根本沒輸送幾架——缺油、缺機組，珍珠港現在什么都缺。
“現在情況怎么樣了？”杜魯門走了進來，鐵青著臉，顯然他收到了局勢極為不利的消息——下周就是大選，他可不希望投票前再爆個大新聞。
“現在日軍兵力全部出現，已完全壓倒TF50艦隊了。”在斯普魯恩斯的闡述之下，杜魯門急得差點暈過去——現在是整支聯合艦隊vs太平洋艦隊，或者干脆一點地說，是日本vs哈爾西。
作戰飛機：預計630vs550（實際607：550）
艦隊航母：8vs2，日方大幅度領先；
其他航母：7vs12，美軍有一定優勢（實際上按戰斗力折算，日美對比將近3：12）
戰列艦：6vs2，日軍擁有3艘大和級超級戰列艦，而哈爾西擁有的南達科他級別說面對大和根本啃不動，就是與長門1vs1單挑都不敢說穩贏；
重巡洋艦：9vs0，日軍絕對優勢；
輕巡洋艦：17vs8；
驅逐艦：61vs32
“除護航航母我軍勉強還有點優勢外，其他完全處于下風，而考慮到飛行員戰斗力差異，更難抗衡。”
所有人都臉色發白，哪怕麥克阿瑟、克拉克等陸軍將領也知道情況嚴重，現在日本已具有壓倒性優勢，更麻煩的是，敵我位置還十分透明，現在距離天黑還有整整一天吶。再說，聽斯普魯恩斯剛才的口氣，即便是天黑也很不保險。
“怎么辦？”杜魯門掃視了眾人一眼，對幾個海軍將領道，“你們必須想辦法保存這支艦隊，即便不能全部保存，至少也要把骨干力量保留下來——美利堅不能失去太平洋艦隊，更不能失去太平洋！”
9：39，哈爾西派遣的偵察機掃過海面，驚訝地發現冢原艦隊航母群已改成向東行駛，并且與后方的戰列艦艦隊距離縮小了很多。
“混蛋！混蛋！這個老烏龜！老烏龜！”哈爾西看完偵察機發來的電報，氣得一把扯碎，破口大罵。
他當然有理由生氣：剛才冢原與他自己的距離是880公里，且雙方對向行駛后可合成48節的高速，意味著每小時可縮小近90公里差距，3個小時以后他就可以將冢原艦隊套入600公里打擊圈，搞一波流殺過去。但現在冢原這么一邊向，每小時距離縮短變成了只有25公里左右，那10個小時后才能發起對冢原艦隊的打擊，而這時天老早就黑了。
對于冢原的變陣，堀悌吉當然叫好，實際上雖然兩支艦隊形成了夾擊之勢，但并未形成合力，中間有時間差，冢原的航向調整一下子就把這個時間窗口給關閉了，而且向東行駛另一個好處是拉遠與夏威夷島的距離，哪怕美帝陸航要玩決死突擊也會大大增加難度。
“好！干得漂亮！”堀悌吉由衷地夸贊冢原，現在堀悌吉的快速縱隊與哈爾西的距離倒是以每小時25公里在縮短，預計傍晚時分就可以發起打擊。
堀悌吉并不認為局勢有松田千秋等人看到得那么樂觀，他認為形勢還在動態發展中，整體而言的絕對優勢并不代表實際勝勢，事實上哈爾西要是真卯足了勁拼一把，和冢原打個兩敗俱傷還是有把握的……他不希望看到哈爾西狗急跳墻的那一幕，這樣太傷人了。
10：04，哈爾西艦隊將航向調整為130度，他有些頹然地問參謀們：“現在回西海岸，多少時間才能進入600公里防空圈？”
“目前還有1832公里，大概……大概……還要37個小時。”
麥凱恩一聽就沒有希望：兩支敵艦隊最快都可飆30節，航速差11節，哪怕自己全力逃跑，他們每小時也能縮短20公里，1015個小時后就有足夠把握就有把握將距離縮短在600公里以內。
哈爾西的心情同樣掉到了谷底，但他勉強還支撐著沒讓自己垮下去，“保持航向、航速不變，先看看事態有沒有轉機，你們再琢磨琢磨更好的撤退辦法。”
就在他琢磨撤退辦法的同時，斯普魯恩斯已讓人把特納請到了參聯會，并用杜魯門總統的名義給特納按了個“退役將領海軍事務顧問辦公室副主任”的頭銜（正主任留給了金上將），然后退休沒幾天的特納又回到了參聯會沙盤前……