正文
一路穿過了人潮，葉春秋已至擂臺之下，人潮依然還在涌動，那伊凡與通譯上前，葉春秋則是收了油傘，將油傘豎著，傘尖抵著腳尖，身子看上去雖不壯碩，可雨水淋在他的身上，卻也令人有幾分傲然佇立天地間的感覺。
葉春秋朝伊凡點頭。
那通譯便道：“字據已帶來了，除了生死契，還有賭斗的契約，還請公爺過目。”
葉春秋點點頭，有人給他撐了傘，葉春秋接過字據，只看了看，便將生死契撕了個粉碎。
無數的紙片隨風飄起，接著順著雨水落在地上。
眾人一見，頓時愕然了。
怎么，反悔了？
離得近的人倒是出了口氣，不打就不打吧，寧愿丟人，總比制造無畏的死傷要好啊，畢竟鎮國公不管在朝中還是民間，都是有著舉足輕重的地位。
伊凡面色一冷，正想質問。
葉春秋卻是好整以暇地對這通譯道：“我昨日所言的是一人挑戰羅斯國在京的二十三名力士，怎的這生死契里卻只有我和這維克多？若是單打獨斗，那就罷了，我不屑于和你們羅斯人賭斗，維克多不過是個蠻子而已，在我眼里，身份輕賤，他沒有資格與我單打獨斗。”
說出了這話，葉春秋便欲轉身要走。
他的話很快便從前頭耳尖的看客那兒被傳開來了。
頓時，全場轟動。
這鎮國公真是語不驚人死不休啊。
一開始，大家還以為鎮國公這只是口出狂言，那羅斯人自然認為派出大力士維克多也就足夠了，誰料到這鎮國公真是不知死活，竟非真要挑戰二十三力士不可？
誰料到，鎮國公竟非要以一打二十三力士，這……
塔樓上，一個宦官氣喘吁吁地登上了塔樓，喘著粗氣將下頭的事稟告了一通。
朱厚照的心早就提到了嗓子眼里，此時一聽，臉色卻是極為精彩。
侍駕一旁的眾臣個個面面相覷，心里都不約而同地冒出了一句話，這葉春秋，瘋了吧。
哪有這樣的啊，莫非是明知自己會輸，索性就輸得‘好看’一些，所以才……
張鶴齡忍不住點頭道：“春秋果然不同平常人，真是好算計啊，厲害，厲害，被一個大力士打死，只會徒增笑爾，可若是被二十三力士合力揍死，這……想必也算是一條好漢了吧。”
張鶴齡本也就是無心之言，然后現無數雙眼睛怒視著自己，頓時他脖子一縮。呃……難道他的話是真相了？
哎呀，顯然他是失言了啊，道理是這個理，可有些話卻是不能光明正大地說的啊。
朱厚照臉色難看地瞪著張鶴齡道：“春秋若是被揍死了，朕就將你從這塔上丟下去。”
張鶴齡臉色也變了，哭喪著拜倒在地道：“臣死罪。”
張鶴齡這時才是想起陛下今日心情不好呢，他雖是國舅，可按照往日的經驗，到時候，葉春秋真被打死了，怒極之下，陛下還真有可能什么都做得出來的啊。
在場諸公，雖是覺得張鶴齡荒唐，心里卻也是大致認同張鶴齡的話啊，或許……這就是葉春秋想要的吧，羅斯人欺大漢無人，葉春秋決心一戰，可這一戰兇多吉少，既是千萬人吾往矣，那么被一群人打死，總比一個人打死要好得多。
塔樓里，每一個人都如喪考妣的樣子，即便某些巴不得葉春秋去死的人，也絕不敢露出半分笑容。
朱厚照父子，則是將眉頭皺得更深，隱約之間，俯瞰到塔下的葉春秋似是叫人尋了筆墨，在傘下用手枕著紙書寫了什么，方才畫押，看來那羅斯人此時也已顧不得人多欺負人少了，葉春秋自己非要作死，那羅斯人索性合了葉春秋的心意了。
緊接著，二十二個力士登臺，這二十二人，都是身材魁梧，膚色白皙，卻個個面帶肅殺之氣，在這雨中，迎著風雨而立，濟濟一堂，站在這有方圓數十丈的擂臺上，令人不敢直視。
既然人已經齊了，這比武自然是要開始了。
人群之中，卻是沒有爆歡呼。
因為任誰都明白，此戰，葉春秋是必敗的，連張鶴齡都明白葉春秋的意圖，何況還是其他人呢？
鎮國公此舉，勇則勇矣，卻顯得不智啊。
葉春秋也登上了臺去，他身上已是打濕了，穿著勁裝，唯一的亮點，也不過是小臂上的護手罷了。
既是比斗拳腳，帶個護手，卻也是無可厚非的，何況葉春秋是以一敵多，其實就算葉春秋此時提了劍上去，估計那羅斯人也未必會反對的。
當然，這需要臉皮厚到一定程度罷了。
何況，這護手看上去，樣式也普通，唯一不同的，不過是護手宛如精鋼打制，一般的護手多為皮質，用來保護手腕，同時緩沖掉一些力道罷了，可是這精鋼打制的護手，卻是不多見。
維克多的眼睛只在葉春秋的護手上掃了一眼，而后很不屑于顧地冷哼一聲，顯然他從頭到尾都沒有太將葉春秋當回事。
說起來，在以往，是沒有人用精鋼打制的護手的，本質上是因為它不可能過于厚重，而輕薄的一圈鐵皮包住了自己手臂，對于維克多這樣的力士來說，不過是小兒科罷了，隨手就可以將其揉碎。
何況，一旦護手開始變形，就會內凹，最后傷的，卻是葉春秋自己。
葉春秋已是上前，顯得老神在在，單論氣度，他倒是一點不輸對面的二十多個對手，雖然這里的對手絕大多數都比他高大威猛得多。
葉春秋好整以暇地朝他們行了個禮，朗聲道：“還請賜教。”
臺下的無數看客，看著心里更是搖頭，禮儀之邦，即便是羊入虎口，尚且溫文而知禮，鎮國公的面子上，倒是半分都沒有輸啊。
只是……哎……
這反而令人更加唏噓起來。
面子不輸，里子還是要輸的啊。
此時狂風大作，所有人冒著雨，淋在雨中，沒有人一個人散去，前頭的人蜂擁著盯著看臺，而身后的人，雖是瞧不見擂臺上的人，卻依舊熱情不減，隨時等著前方送來的消息。