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奎因伯爵一時愣在原地，連手中的酒杯滑落在地都沒有注意到。
見到她的瞬間，他的腦海中便不由自主地浮現出了兩個名字——前者陪伴了他大半個人生，卻因為失去摯愛郁郁而終，后者則是那名失去的摯愛，亦是永遠不可能再相見的人。盡管離別近十年，她的個頭變高了許多，模樣也更為出眾，但他仍然能分辨出來，兩人的神態是那么的相近，以至于他差點將前者的名字脫口而出。
“父親，您認識她？”霍恩的話讓他好不容易從恍惚中回過神來。
霍弗德緩緩站起身，沉聲問道，“難道你是……安德莉亞？”
“什么？您說她是……那個、那個已經去世了的……”霍恩瞪大了眼睛，來回望著對視的兩人，不敢置信地喃喃道。
“老爺，真的是大小姐！”老管家的神情比誰都要激動，“我絕對不會認錯，她簡直繼承了夫人所有的特點！”
“看來你還記得我，”安德莉亞面無表情道，“那么接下來的事就好談多了。”
霍弗德心里不由得咯噔一響，女兒覺醒為女巫的事情，對絕大部分人來說都是一個秘密，哪怕她的母親，自己的夫人費納希也瞞在鼓里。當伺候安德莉亞的仆人向他告發此事時，他當機立斷地做出了決定——將知情的仆人推入河中，偽裝成意外溺斃，并動用親信策劃了馬車墜崖事件。
雖然他知道這么做可能會讓對方記恨自己，但對于永別之人，恨意也是一種紀念方法。只不過一旦再次相遇，這樣淡漠的感情便成了一根銳利的刺。
特別是在他也不確定當初的做法是否正確的時候，這份刺痛感就愈發明顯。
但伯爵清楚現在還有更要緊的事——為何安德莉亞會出現在輝光城，她的身份到底是真是假，以及那句「我并不這么認為」又是什么意思，這些都比質問過去的對錯更加重要。
他壓下心中所有的疑問與思緒，向霍恩揮手示意道，“你先出去吧。”
“父親！”后者擔憂道。
“照我說的做！”霍弗德的語氣不容置疑。
見他心意已決，霍恩才勉強離開了房間。
“不要驚動其他人，”伯爵接著向管家吩咐道，“同時關閉庭院大門，門廳里的燈火也一并熄了，若府中有人問起，就說我在起草文書，誰也不準打擾我，明白了嗎？”
“我這就去辦！不過……”管家摸了摸腦袋，“大小姐帶來的那些朋友怎么辦？”
“朋友？”他狐疑地看了安德莉亞一眼，“先帶到宴會廳，好好招待起來吧。”
“是，老爺！”
隨著門吱呀一聲被關上，書房里頓時陷入了沉寂。兩人就這樣對視了許久，直到伯爵忍不住先打破緘默，“雖說你和我的女兒長得頗有幾分相似，但我不能就這么草率的認定，你一定是安德莉亞。畢竟她走的時候只有十六歲，而現在已經過了快十年……”他頓了頓，“我的意思是，你還有其他證明身份的方法嗎？”
事實上，他已經相信了對方的來歷，這么問不過是想尋得一個肯定而已——即使再完美的易容手法，也無法改變一個人的內在。從她的一舉一動中，伯爵能看到過去那位輝光之花的影子。
安德莉亞沒有回答，而是直接張開了雙手，緊接著一把金色的魔力之弓出現在她手中。這把流淌著璀璨光輝的長弓逐漸凝聚，并一點點縮小，最后演變成了一個獨特的模樣——而那正是他為了慶祝女兒的生日，特意讓匠人打造的禮物。
至此，霍弗德心中再也沒有任何懷疑，這把適合初學者使用的弓箭早已和馬車一同損毀，如今即使是他，也無法準確地描述其模樣。
而從小就對射術格外感興趣的安德莉亞，顯然還一直記在心里。
“果然是你……”伯爵長嘆一聲，“你為什么要回來？我當初送你走的目的，就是希望你能安然無恙地活下去。”
“只是這樣而已嗎？”安德莉亞收回長弓，“不是因為害怕被外人知曉，御前首相有一位受魔鬼引誘而墮落的女兒？我可不覺得自己是被保護著，而不是被拋棄的。對于女巫來說，并沒有真正安全的地方，如果不是我運氣好，遇到了一群命運相同之人，恐怕現在早已死在異鄉了。”
他張了張嘴，卻無法反駁，因為這也是他當時的顧慮之一。倘若安德莉亞是女巫的事情一旦曝光，整個家族都可能陷入到危機之中——不是每個人都可以心安理得地將自己的親人拷上枷鎖，送到教會或其他貴族手中。與其讓奎因家族來面臨這個艱難的抉擇，倒不如他一個人做出決定。
“不過那些都已經過去了，我來找你并不是為了翻舊賬的。”安德莉亞正色道，“你一定很好奇我為什么能夠堂而皇之的進入伯爵府，畢竟衛兵不會輕易相信我的說辭。另外見到管家后，我特意在門外等待了一會兒，那個叫你父親的是家族繼承人么？我什么時候多了一個這樣的弟弟？”
“他是從分支過續來的……你的母親在你離開后一年便病逝了，而奎因家族需要一位繼承者。”霍弗德低聲說道。
如果沒有出現十年前的那場意外，這個位置本來是屬于長女的。
聽到這個消息后，安德莉亞先是愣了愣，隨后眼眸中也多了一抹黯淡。她沉默了一會兒才開口道，“不管怎樣，奎因家族的家主暫時沒辦法換人了。陛下希望你能更進一步，而不是現在就退居幕后。以目前的情況來說，除了三大家之首的奎因伯爵外，他不認可任何代理者。”
“什么意思？”霍弗德一時難以理解對方話里的含義，“你說的陛下是指——”
“當然是灰堡之王，羅蘭溫布頓陛下，我此次來也是受他之托。”安德莉亞深吸了一口氣，一字一句地問道，“伯爵大人，你愿意成為新的晨曦之主嗎？”