“陛下，這就是本周的財務情況，”巴羅夫收起手中的報表，一臉興奮地道，“總得來說，各項數據的上漲趨勢比預期的還要好，說成是猛增都不為過，若放在以前，這絕對是個奇跡！”
“嗯，干得不錯，”羅蘭靠坐在椅子上，相比對方的神情要顯得淡定許多。他自然知道這位老臣口中的奇跡是指什么無視邪魔之月帶來的影響，人口和經濟的增幅反而超過了本應該是旺季的夏秋兩季，仿佛窗外的大雪都不存在一般。對于這個時代的人而言，此份報告完全稱得上是顛覆常識了。
畢竟當寒冬降臨時，人們的活動由積累轉為消耗，就像冬眠一樣，經濟表現不振乃是常事。以前的邊陲鎮更是直接被放棄，連人都沒了，何談貿易生產？
但他卻清楚，冬眠的本質不過是對環境的妥協，人類能從萬千生物中脫穎而出，靠的便是對環境的改造能力無視風向、永不疲倦的水泥船打破了大雪封境的阻隔，供暖系統與醫療院解決了人們的后顧之憂，廠房中的工作更是無懼風雪當環境的限制一點點被拓寬時，這一天便遲早會到來。
另外，登基大典和新王都的確立也是數據上揚的一大關鍵：人們總是愛往熱鬧的地方跑，這一點數千年來都沒有改變過。
如今寬廣的赤水河面已顯得有些擁擠起來無冬城制造的水泥船早在年前便突破了五百大關，其模板也從最初的平板運輸船發展出了多種改型，可以通過預留槽孔，快速加裝客運、商用等上層船體，受到了不少商會的青睞。加上大規模人口遷移的商機，以至于其他城市的碼頭里也出現了水泥船的身影。
自從登基的消息擴散出去后，每天都會有五、六百人通過內河抵達無冬城，一年前巴羅夫認為十萬人是個難以實現的目標，而現在西境的總人口已接近二十萬，其中九成都在無冬一地。
這也導致了新王都跟其他傳統城市都截然不同它既沒有雄偉的城墻，也不分內外城區，而是以一圈又一圈的街道為劃分，不斷向外擴張，宛若一棟棟住宅構成的森林一般。
由于房屋樣式大同小異，加上缺乏精雕細琢的華麗建筑，無冬城也遭到了不少人的詬病。
不過這些話落在羅蘭耳里，都成了另一種夸耀。
如果不是這樣，無冬又怎能承受住人口的迅猛增長？要知道二十萬意味著其余城市常住人數的總和，如果非要用城墻圈起來，再建上幾座諸如大教堂、鐘塔、王宮殿堂之類的精致建筑，怕不是得花上好幾十年時間。
人口是工業化的基礎，是開設更多工廠的保證，也是經濟繁榮的前提。至于美觀什么的，根本不在他的考慮范圍之內。
或者說在他眼中，一排排冒著熱氣的煙囪，要比富麗堂皇的宮殿美多了。
而考慮到消息傳播的滯后性，明年的增長應該會更加驚人才是。
“繼續保持下去，你會得到應有的獎勵。”
“成為您的國王之手就已是最好的獎勵了而且這些變化都來自您的英明決策，我只是遵照了您的要求去做而已，”巴羅夫得意地摸著胡子道。
羅蘭不禁好笑地搖了搖頭，“你還有其他事情要匯報嗎？”
“啊……是，陛下，”老總管連忙從懷中取出兩封信來，“雖然這兩份來函都是寄給行政廳的，但我覺得只有您才能做出決斷。”
“哦？”羅蘭接過信紙，第一封寄件人的名字頗為眼熟，似乎在哪見過一樣，“卡金.菲斯？”
“卡金先生是舊王都的戲劇大師，他曾帶著劇團來到無冬城，想要為您的大典獻上新劇，可您當時并未同意。”巴羅夫提醒道。
羅蘭頓時想起來了，他第一次聽說這個名字還是在女商人瑪格麗口中，當時被問及誰是王都最熟悉的人時，他將魔手之名脫口而出，結果好不尷尬。而登基大典前，行政廳官員也確實向他匯報過此事，還像獻寶一樣拿來了劇本，不過他掃了幾眼便回絕了對方請求。先不說洛嘉主演的魔影是他籌備已久的重頭戲，光是這乏味的宮廷愛情故事，就夠讓人打瞌睡的了。
“他走之前留下了這么一封信函，雖然我覺得不必用這種小事來打擾您……但他畢竟是久負盛名之人，您看是不是……”說到后面，老總管的聲音越來越低，像是欲言又止一般。
羅蘭也聽出了弦外之音。
信上的日期距今已相隔快一周，留到現在才交給自己，足可見對方用心良苦四王子對傳統戲劇毫無欣賞能力，之前的火速拒絕更是加深了這一印象，巴羅夫估計是怕令他厭煩，才拖到這個時候，只為讓他掃一眼戲劇大師寫的信。
看得出來，老總管對卡金.菲斯頗為推崇。
或者說不止是他，無論是瑪格麗也好，首席騎士也罷，從舊王都來的人，似乎都對這位戲劇大師有著不錯的印象。
既然如此，那就看看好了。
羅蘭聳聳肩，快速將信瀏覽了一遍。
內容居然是關于魔影制作方法的詢問。
卡金在信中寫到，他先是向星花劇團尋找答案，但被梅伊告知劇團只是負責表演，真正將其轉化為幻境的是女巫聯盟，具體方法由于可能涉及機密，她無法擅作回答。于是他又向女巫聯盟寫了一封詢問信，結果很快被退回，理由是城堡區內不接受直傳信件。最后他只得再次找上行政廳，希望能夠代為提問。
對方如此鍥而不舍的態度，令羅蘭稍稍有些意外一般來說，越是一個行業的領頭人，在遭到顛覆時受到的打擊就越大，但卡金的字里行間充滿了對魔影的渴望，全然沒有一絲挫折之意。
“我知道了，”羅蘭沉吟片刻后說道，“這封信就讓我來回復他好了。”
只不過無論是戲劇還是魔影，都是無冬城的宣傳工具，他沒有時間、也沒有精力去拍攝一部老套的宮廷愛情故事，還不如直接說明，徹底打消掉對方的念頭。
“是，陛下。”巴羅夫長出了一口氣。
“那另一封呢？”羅蘭一邊揭開信封一邊問道，既然是寄給行政廳的，老總管應該都事先篩選過了。
“是一名商人送來的，他自稱維克多.洛薩。”
“這次終于不是包裝袋和爆米花的貿易請求了？”羅蘭輕笑道。
“是，他想要購買的是棉花。”巴羅夫點點頭。
“棉花？”羅蘭的手不由地停了下來，“無冬城不產這種東西。”
“所以他想要的是定制，”巴羅夫回道，“向女巫聯盟的葉子小姐。”
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