“有什么好奇怪的，”瓦基里絲冷聲到，“難道你以為隨便誰都有能力進入意識界深層？還是說……你其實在得意自己囚禁了一名大君？”
顯然即使身處絕對不利的境地，對方也沒有舍棄自己的驕傲，羅蘭甚至有種預感，如果他欺辱太過的話，對方恐怕會直接迎著女巫沖上來求死。
但這個回復確實讓他大感意外——詢問稱號不過是隨口一提，畢竟高階魔鬼大多都有自己的獨有頭銜，而能在魔鬼之城主持晉升儀式的必然不是什么無名之輩。只是他沒想到，這名魔鬼的來歷比他想象的還要復雜。
羅蘭原以為瓦基里絲是從記憶碎片中偶然脫逃出來的意識，可現在卻多了一種可能：對方或許來自于現實世界！
夢魘這個稱號最初出現于厄斯魯克的文書里，向其問好則證明它并非歷史人物，而是現在依舊活躍在魔鬼高層中。加上那段記憶碎片被羅蘭反復觀看過多次，期間并沒有聽到能和大君對應的稱呼——如果從卡布拉達比那里學到的魔鬼語沒錯，也就意味著當時的主持者還沒有晉升為大君。
結合它自己“主動深入意識界”的說法，以及北地珍珠對前線局勢的分析，羅蘭已越發傾向于后一個答案！
換句話說，坐在他對面的瓦基里絲至少是貫穿了八百年的歷史長河、且實力和見識都是魔鬼中鳳毛麟角的存在。如果算上它對嵐的反應有明顯異常，這個時間還可以推得更遠！這樣的交談目標其價值遠遠大于一個從記憶碎片中復刻出來的靈魂，哪怕它什么都不說，那也相當于為前線鏟除了一個大君級別的魔鬼，光這一點便已是意義重大了！
“我得更正你的說法，首先我并沒有囚禁你，至少現在，你是自由的。”羅蘭裝出心平氣和的模樣回道，“其次，闖入夢境世界是你的主觀行為，我不覺得這里面有我的錯誤。”
“……”瓦基里絲一時語塞，過了好半天才悶悶吐出口氣，“你稱這里為夢境世界？”
驕傲讓它不堪忍受任何折辱，但也同樣令其無法做出明顯不占理的爭辯——這番無言就已經證實了夢魘的來歷：它確實是通過意識界主動來到此地的。
“因為每當我睡著后，就會進入這里，從某種意義上來說跟做夢無異。”
“荒謬！”瓦基里絲壓低聲音道。開拓意識領域這種事情不止需要天賦，還需要高度集中的精神和鋼鐵般的意志，才不會迷失在魔力海中，結果這名無魔者雄性只要睡睡覺就能辦到？未免也太不公平了！
“您好，這是您點的東西，請慢慢享用。”這時服務員將餐點送了上來，各式各樣的糕點和飲料很快擺滿了一桌，看上去就頗為美味。
“事實就是如此。”等服務員離開后，羅蘭攤手道，“正如我之前所說的，坦誠些對彼此來說都有好處，我不至于在這種事情上騙你。何況以上都不是重點，重點在于神意之戰的真相……以及各自族群的未來。”他拿起筷子，做了個請的手勢，“這些我們可以邊吃邊談。”
瓦基里絲再次確認了一點，這名雄性和它以往所有見識過的人類都不相同，這種涉及到種族延續的大事哪有一邊吃飯一邊談的道理。如果換作其他正常人，恐怕早就嚴肅異常、如臨大敵了吧。可他又不像在故意戲弄自己，仿佛對他而言，這么做是一件再正常不過的事情。
它端起那杯混濁的半島咖啡，放到嘴邊抿了一口。
頓時香濃柔順的觸感滑過喉間。
居然……還真不錯。
不知為何，它忽然有種輸了的感覺。
不行，必須得占據主動！瓦基里絲強迫自己放下杯子，沉聲問道，“你是從哪里聽聞，神意之戰并非終焉之戰的？”
羅蘭從錢包里掏出嵐的照片放到桌子上，“你也見過她，沒錯吧？”
由于倒影教堂遺留的“影像資料”中出現過嵐的畫像，從年代來推算比聯合會成立還要早，因此他故意讓靈化妝成嵐的模樣，想看看記憶碎片中的魔鬼是否會有反應。盡管事實和預想的有所偏差，但瓦基里絲當時的震驚表明，它確實見過這名女子。
過了好一會兒，夢魘大君才點點頭，“她到底是什么人？”
“背叛的神使。”羅蘭緩緩將薔薇咖啡館中的那場密談講述了一遍。
聽完這番不可思議的話后，饒是瓦基里絲也目瞪口呆，“難道……我的導師所提到的神使，指的也是她？”
“導師？”
“「千形」西絲塔利斯，它教會了我許多知識……”猶豫片刻后，瓦基里絲將云霄學派的過去說了出來，“它的晉升失敗也使得風雨飄搖的學派失去了最后一道保護傘。”
“原來竟是……這么回事……”羅蘭恍然大悟，兩個族群的情報有史以來第一次統合到一起，他感到腦海中缺失的那塊拼圖終于現出了原形。
“陛下，您想到什么了嗎？”菲麗絲問。
“你們還記得聯合會三王誓約的那場會議上，掛在墻端的肖像畫么？”羅蘭深吸了口氣，“恐怕當時的畫中人便是這只叫西絲塔利斯的高階魔鬼。”
“您說……什么？”
“聯合會會將魔鬼的畫像供奉起來？”
“這——怎么可能？”塔奇拉女巫紛紛露出不敢置信的神情。
“如果按照云霄學派在第一次神意之戰時的影響力，會出現這樣的情況也不算奇怪——既然學派中的魔鬼能成為大君，當時高層中有來自學派的女巫或普通人也是常事。我猜西絲塔利斯在死之前，一直對神意之戰有所懷疑，對吧？”
這種主張在某些人眼里，相當于站在人類一邊。
“……我無法否認這點，”瓦基里絲閉上眼睛，“它和如今的王有過爭執，可戰爭的浪潮已不是一兩個人所能阻擋。”
“對人類來說同樣如此。”羅蘭平靜道，“一個已經瓦解的云霄學派最多只能供人緬懷，而等到第二次神意之戰爆發，連這點緬懷也不復存在。那段歷史沒有任何文書留傳到現在，十有八九是三席毀掉了所有記錄——和魔鬼共存的過往會讓人心存僥幸，特別是在局勢不利之際，它只會削弱人類抵抗的決心，所以云霄學派必須作為污點而被遺忘！”
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