“孫子曰：非利不動，非得不用，非危不戰，主不可以怒而興師，將不可以慍而致戰，合于利而動，不合于利而止……袁本初自詡熟讀兵法，精通韜略，可惜沒有領悟其中精髓呀！”
許昌丞相府，得知河北人馬大舉南下了，曹操露出一絲冷笑，不慌不忙的背誦起了《孫子兵法火攻篇》，這本兵家之圣典，真是百看不厭，越讀越能品出新的滋味呢！
袁軍四十萬人馬殺奔過來了，先鋒部隊直逼重鎮白馬，正所謂‘兵來將擋，水來土掩’，曹操當即下令：“各部人馬迅速集結，準備出征官渡，迎戰南下的袁軍，生死存亡，在此一搏！”
幾個月以來，曹營集團一直在積極備戰，積蓄糧草，打造器械，將士們日夜操練，不敢稍有懈怠，如今集結到許昌附近的人馬，已經達到了十七萬，都是各州的精銳之士，奮勇敢戰，以一當十，再配備上精良的鎧甲、武器，絕對是一支虎狼之師！
至于糧草方面，各州、郡的莊稼已經成熟了，收割、晾曬之后，秋糧全部入庫，足夠支撐幾個月時間了，為了支援這場大決戰，又征掉了五十萬民夫，牛、馬、騾十余萬頭，大車三萬多輛，足夠保障后勤運輸了！
接下來，就是安排出征的事宜，以及留守人員問題了，大戰一起，前方沖鋒陷陣，浴血廝殺，后方籌集錢糧，全力支援，責任不同，卻同樣的重要，必須安排妥當了！
此番出征，生死決戰，曹操親自披掛上陣了，謀士方面：郭嘉、程昱、毛玠、滿寵、劉曄……隨軍出征，參謀軍機，武將方面：夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪、許褚、徐晃、李典、樂進……統帥人馬，沖鋒陷陣，如此強大的陣容，真是前所未有呀！
此外，曹家三子曹彰，五子曹熊，一起隨軍出征，這也是曹操特意安排的，一則是磨練兒子們的能力，讓他們見識一下血腥戰場，免得成了圈養的羊羔；二則，也能激勵三軍士氣，曹家兩位公子，大的十五歲，小的才八歲，全都披掛上陣，其余將士自然奮勇殺敵，走進無退了！
二公子曹丕坐鎮相府，并節制許昌駐軍，遇到了緊急情況，有‘先斬后奏’之權，荀彧、荀攸輔佐左右，幫助處理大小政務，征調賦稅，籌措糧草，保證大軍的后勤供應！
另外嗎，特意任命宗族子弟曹休、曹真，統領禁衛人馬，守護皇宮安全，實際把小皇帝軟禁起來了，以免有人圖謀不軌，曹操還下了一道密令：“皇城重地，不得有失，若有異變，暗手屠龍！”
挾天子以令諸侯，是曹操手中一張政治王牌，到了關鍵時刻，寧可毀掉，也不能落入他人之手，否則后患無窮，反正漢室宗親人數眾多，換上一個姓‘劉’的依舊做皇帝！
安排好了各項事情，曹操把曹丕叫到密室，給了他三個錦囊，反復囑咐：“江東有變，打開第一個錦囊，朝廷有變，打開第二個錦囊，若是無愁侯府有變，那就打開第三個，只要心腸夠狠，依計行事，可保相府平安無事，不過嗎，第三個錦囊，最好永遠不要打開呀！”
預先留下三個錦囊，并非曹操生性多疑，而是作為一名政治家，他必須做好一切準備，此番決戰，關系到曹家的生死存亡，也會改變許多人的命運，在絕對的權利面前，除了自己，誰也不能完全信任，這就是奸雄心性了！
一切準備就緒，接下來，按照出征的流程，曹操做了三件事情，第一：辭別天子，登臺拜將……
自從漢高祖劉邦登上高臺，任命韓信為大將軍，這套規矩就流傳下來了，凡是大軍出征，漢家天子必須齋戒、沐浴、擇良辰、登高臺，正式賜予虎符、令旗，以示尊重大將！
統軍之權，不可撼動，從這一刻起，如果‘圣旨’與‘軍令’發生了沖突，將士們只會服從后者，這就叫‘將在外，君命有所不受！’
曹操名為漢相，實為攝政，早就掌握了軍政大權，虎符、令旗也在自己手中，根本不用天子賜予，所以嗎，這場‘登臺拜將’的儀式就簡化了，曹操身披甲胄，走上麒麟殿，躬身行了一禮，小皇帝從龍椅上站起，抬手回了半禮，儀式就算結束了！
第二件事，就是祭拜魔神蚩尤，這個規矩更加久遠，早在上古時期，就已經形成了，數千年來，歷朝歷代大軍出征之前，可以不拜炎、黃二帝，可以不管各路神靈，卻必須祭拜一下蚩尤，祈求‘魔神’保佑，大軍旗開得勝，凱旋而歸！
對于這件事情，曹操也不敢馬虎，齋戒、沐浴之后，親自領著一群文武大員，來到了魔神蚩尤廟，焚香上拜，虔誠叩首，還許下了宏愿：“此番出征，若能得勝，大軍凱旋之后，必然給魔神大人重修廟宇，再塑金身，三牲大貢、童男童女、金銀珠寶……”
人爭一口氣，神爭一炷香，有了如此多的貢品，相信魔神蚩尤一定會護佑曹軍，大勝凱旋而歸的！
第三件事情，也是最為重要的，就是舉行隆重的出征儀式，選派先鋒大將，出兵迎敵……
建安三年秋，十月十五日，黃道吉日，五星連珠，利在東方，出兵大吉！
“咚！咚！咚！”
“嗚！嗚！嗚！”
許昌城南大校軍場上，戰鼓如雷，號角連綿，各部出征將士，共計一十七萬人馬，整齊的列陣于此，放眼望去，旌旗飄揚，人馬如潮，刀槍閃爍，殺氣沖天，此情此景，真是筆墨難寫，圖畫難繪，唯有站列其中，方能感受到軍旅的陽剛之氣！
“袁紹欺天罔地，叛逆朝廷，荼毒百姓，殘害生靈，狼戾不仁，罪惡充積！……今奉天子詔書，統領三軍，誓欲掃清河北四州，剿戮袁氏，扶持漢室，拯救黎民……”
點將臺上，曹操金盔金甲、大紅色披風，腰橫倚天劍，用自己充滿磁性的聲音，大聲朗讀著出征誓詞……
“刷！刷！刷！”
與此同時，‘虎豹騎’押送上來八十一名死囚，按在地上，高舉大刀，一聲令下，人頭落地，用木桶接住噴涌的血液，再涂抹到五色旌旗上，這叫做‘血祭旌旗，出師必勝！’
誓詞念完了，戰旗血祭了，下一步，就是挑選‘先鋒大將’，沖鋒陷陣，拼死相搏，以敵之血，換我威名，對于武將們來說，這可是莫大的榮耀呀！
想到這里，宗族將領與異姓將領上前一步，紛紛的目視曹操，希望擔任先鋒大將，片刻之后，兩批人互相對視起來，橫眉立目，嘴巴張開，開始了無聲的爭斗，猶如兩群斗雞，誰也不肯退后半步！
再看曹操，手持令旗，傲立在點將臺上，身體絲毫不動，穩如泰山一般，根本沒有選人的意思，又似乎在等待什么人呢？
一刻鐘，兩刻鐘，三刻鐘……整整半個時辰過去了，將領們脖子伸長了，眼睛也瞪酸了，還是沒聽到任何命令，出征儀式上，不能私下亂語，人們只好胡亂猜想了……
“丞相大人一向遇事果決，今天怎么猶豫起來了呢？”
“還不選派先鋒大將呀，難道說滿營將校沒一個合適的，不能夠吧，都是身經百戰的將軍呀？”
“您好歹選一個人呢，錯過了出征吉時，那就不好玩了！”
“嗒！嗒！嗒！”
正在眾人暗暗焦急的時候，傳來一陣急促的馬蹄聲，片刻之后，幾名騎手來到點將臺下，飛身下馬，向臺上跑去……
為首的一名少年，身材挺拔，眉清目秀，充滿了書卷之氣，正是四公子曹植，原本出使宛城的，沒想到此時回來了，后面還跟著一人，身披精鋼鎧甲，手握青鋒寶劍，神色略有一些緊張，正是新冊封的‘鎮南將軍’張繡！
“刷！……刷！”
看到張繡之后，眾將校第一個反應就是拔劍，手都摸到劍柄了，這才突然想起來，雙方已經議和，丞相大人還跟張繡成了兒女親家呢！
“末將參拜丞相大人，今日出征，還請授予先鋒之職，上陣殺敵，戰將奪旗，揚我軍威！”
張繡走到進前，單膝跪地行禮，一臉的風霜之色，宛城到許昌六百余里，他累垮了八匹駿馬，用了兩天兩夜時間，終于趕上了出征儀式，就是要擔任先鋒大將，用戰功來證明自己，也是將功贖罪！
“將軍快快請起，今日老夫誓師出征，先鋒大將的位置嗎，非將軍莫屬呀……還望奮勇先前，殺敵立功！”
曹操上前攙扶，又拍拍張繡的肩膀，以示信任之意，而后拿出一枚‘先鋒將軍’金印，鄭重的遞了過去，與殺子仇人議和，并且委以重任，這樣絕妙的事情，唯有奸雄想的出來、做的出來呀！
“末將遵命為報丞相賞識之恩，肝腦涂地，在所不辭！”
張繡雙手接過金印，高高舉過頭頂，示意三軍將士，而后走下點將臺，迅速離開了……自己趕到許昌了，數萬人馬還在路上呢，必須加快行軍速度！
與此同時，曹操挺胸抬頭，振作精神，拔出了倚天劍，斜指向天……“三軍將士們出征！”
“出征！……出征！……出征！”
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