夏至本就是一顆閑在無謂的心畫的畫，老婦人又是專業人士，雖然說話不留情面，但夏至卻并不會放在心上。而且通過這一會的交談和她的觀察，她已經發現，老婦人的性子有些冷厲、耿直，這樣的人貌似不好相處，其實是真的好相處。
夏至起來尊重專業人士，同時對耿直的，敢于說真話的人也存著尊重，并對他們有一顆包容的心。
不在意是不在意，但夏至還是對老婦人表示了抗議。“我知道你老人家是名畫家。我畫的是不太好，可我也認真的畫了。你老就不能稍微委婉點兒啊，這么說就不怕我面子下不去。”
“你是想畫的好，還是想要什么無謂的面子？”老婦人卻問夏至。
夏至就遲疑了一下。李夏卻立刻就替她回答了：“她當然想學著畫好。”
“我要聽她自己說。”老婦人就瞪了李夏一眼。
李夏摸了摸鼻子，就不吭聲了。
老婦人認真地看著夏至。
因為她這樣認真的態度，夏至也不得不認真地考慮這個問題。她對畫畫其實還是比較有興趣的，也不是不想畫好，尤其是在有可能得到名師的指點的時候。
另外，夏至不由得看了一眼李夏。
李夏為她學畫的事，應該是費了不少的心思。雖然她并沒有跟李夏提過她想學畫。
考慮了一會，夏至就有了決定。
“老夫人，我想好好學畫。您能教我嗎？”夏至很誠懇地向老婦人問道。
老婦人又上下打量了夏至一會，然后還又看了看她的畫。“雖然畫的不像話，小孩子的涂鴉，倒也有些易趣。你既然愿意學，那我就教教你吧。”
“多謝叔祖母。”李夏先就驚喜地跟老婦人道謝。
老婦人轉頭看李夏：“是有一點兒看著你的面子。不過要是這丫頭沒靈氣，我還是不會教她的。沒的讓我受累、生氣。”
“還是要多謝叔祖母。”李夏依舊笑吟吟地。
老婦人雖然板著臉，但是夏至能夠看的出來，她在看李夏的時候，眼底是很溫和的。
李夏見夏至還在那兒站著，就忙提醒她趕緊給老婦人行禮。
夏至知道，在這樣的年代，要學一門技藝是很難的，首先就難在拜師上。既然老婦人答應教她，那么她就想認真地拜老婦人為師。
“那我先給先生磕個頭。今天來的急，也沒啥準備。改天我請幾個唱的好的小戲，再辦一桌酒席。”夏至笑著說道。
“倒不必那么麻煩。”老婦人卻說，然而對于夏至說的行禮卻并沒有阻攔。
又有李夏在旁邊幫忙張羅，夏至當即就給老婦人敬茶，做全了拜師的禮數。
然后，夏至就很尊重地稱呼老婦人為先生了。
李夏對此提出了異議，他覺得夏至這么稱呼就比她長了一輩。
“叔祖母，要不就讓十六跟著我一樣喊您吧。”
老婦人看看李夏，又看看夏至，很快就點了頭：“也好。我這輩子還沒有收過學生，且看你學的怎樣，若是學不好，以后出去不要說是我教的你。”
“是，是，是。”夏至笑著答應，然后就很自然地喊老婦人叔祖母了。
老婦人這才讓大家伙坐下來說話。夏至就將帶來的東西都送了上去。老婦人就將夏至那幾盒口脂仔細地看了看，然后點點頭。
“你有這份心思，學畫就比別人容易些。”意思是夏至在色彩、還有審美方面還是有些天賦的。
夏至已經明白自己這位老師的說話方式了。她覺得你好，是不會正面夸獎你的，但是批評你的時候卻毫不留情，而且言辭絕對的犀利。
坐了一會，看著時辰不早了，李夏就提出告辭。老婦人也沒說要留他們吃飯，就點點頭，意思是他們可以走了。
夏至又問了老婦人，她什么時候來學畫，還需要準備些什么東西。
“東西我這里都有，不用你自己備辦。”老婦人雖然態度嚴厲，但真要教導學生了又很是大方。“你每逢三五來吧。我還有功課安排你做……”
還沒開始學，就已經有功課了。看來老婦人是真的打算認真地教她畫畫。
夏至領了功課，和李夏、夏橋從老翰林家里出來。回寧華堂的路上，夏至又向李夏詢問了一些老婦人的事。
這位老翰林夫人雖然在李家聚居之地，但一般都是深居簡出的。老兩口有兩個兒子一個女兒，都早已經成年。兩個兒子在外地做官，女兒也早早地嫁到了外地，很少有機會能回來。
“十六，別看叔祖母嘴上說的嚴厲。我可看的出來，她挺喜歡你。”李夏跟夏至說。
夏至白了李夏一眼。“真不知道你怎么看出來的。不過我覺得她這性子挺可愛的。”
李夏就笑：“十六，估計你是第一個這么說的。”
李夏告訴夏至，老翰林和夫人在李家可以說是地位尊崇，但兩人都不怎么管族里的事。族里的人不說老翰林什么，但大都說老翰林夫人清高、不好相處。
“那是她們不識好歹。跟這世上那些口蜜腹劍，嘴上一套肚子里一套的人相比，老翰林夫人干凈清爽，不但可愛，還可敬的很。”
李夏低笑了起來。
“你一個勁兒地笑個啥？”夏至問李夏。
“我娘也說過類似的話。”李夏回答。
夏至沉默了一會才說：“你娘那是會看人，她當然比一般人明白。”
“其實你和我娘應該很談的來。”李夏又說。
可田夫人對她有敵意啊。夏至是能為李夏做出一些妥協，但真要她完全放下身段、用盡心思去討好田夫人，那她還真做不到。
不是她不會做，她就是做不到。
夏至捏了捏手里的帕子，她也想不明白為什么她在這件事上有些執拗。她覺得她并不是這樣的人。
想不明白，太傷腦筋的事，那就不要想了。或許將來總有那么一天會豁然開朗的。
夏至很是豁達。
回到寧華堂，夏至就開始打點禮物。除了俗常的一些東西，她還特意叫了人來采買了不少畫畫用的最上乘的筆、顏料和紙張。
這些東西她自己留下一些，其余的都打包，準備送給老翰林夫人。
夏至還問李夏，老翰林夫人兩口子平常都有什么收益。
“叔公愛藏書，叔祖母愛畫畫，還愛藏畫。他們都不大善于經營……”而且兩個兒子做的都是比較寡淡的學官，女兒外嫁不用他們貼補，但也不會貼補他們。
不過李家自有祖產，老兩口就算是什么積蓄都沒有，也是衣食無憂。
“明白了。”夏至點頭，決定以后衣食住行這些東西她都要留心照料到。
一日為師終生為父，尊師重道無論在什么年代都是一樣的。于夏至而言，就更是如此了。
夏橋陪著夏至拜了師，轉天就回大興莊了。
而從這個時候起，夏至是更忙了。生意，產品，還有學畫，另外還得處理一應的瑣事，因為田氏的病，夏至要處理的瑣事比以前更多。
這么忙碌著，夏至并不覺得苦，相反，她覺得自己生活的很充實。跟著老翰林夫人學畫，她也漸漸地學了進去。老翰林夫人依舊嚴厲，但是教導她的時候也不遺余力。
有的時候夏至到老翰林家學畫，還會把小黑魚兒和小樹兒給帶上。老翰林在家，還能幫著教導教導小黑魚兒和小樹兒的功課。
這可是那些李家子弟都難得到的待遇。
夏至跟著老翰林夫人學畫，李夏的娘田夫人自然很快就知道了。為了這件事，她還特意把李夏叫到跟前來問話。
“是你給牽的線吧。為這件事沒少下功夫！我說你怎么總往六老太爺家里跑。原本以為你是我了請教功課，只怕請教功課就是個名目，你的心思都用在別處了。”
“娘，十六學畫確實是我引薦的。可叔祖母的脾氣你又不是不知道。她不是看上了十六，我也沒那么大的面子。……叔祖母很喜歡十六……”
“嘿。”田夫人冷笑了一聲。老翰林夫人喜歡夏至這件事，現在也是李家人的共識了。如果不喜歡夏至，老翰林夫人絕對不會接受夏至隔三差五送的那些東西，也不會一教導夏至就是一整天，還留夏至和另外兩個孩子在家里吃飯。
李家有頭有臉的人物，也沒幾個能在老翰林府上得到這樣的待遇。
“李夏，你是我的兒子，我知道你。你也不算是笨的了，可比起這位夏至姑娘來，你可還差的遠。這位夏至姑娘可是人精，她想要討好誰，只要她想，那還不是手到擒來……”
“娘，十六是天生聰慧沒錯。可她也是個真性情的人，討好什么的，十六什么時候特意去討好誰了！”李夏為夏至辯解。
田夫人就想到了那三盒口脂，她心情有些復雜。雖然何冰兒到她這里進了一番口舌，但她并沒有因此就厭惡夏至。
她是不會因為這樣的事情厭惡夏至。恰恰相反，她心里其實覺得夏至挺有風骨。
有風骨的女孩子本就少，而以夏至那樣的家世背景，還開辟出如今這樣一番天地來，這風骨就更為難得了。
如果不是因為李夏，田夫人覺得自己會很欣賞夏至這樣的女孩子。
“鳳凰兒，”田夫人的語氣和緩了下來，“你身為李家的子弟，當明白你要盡的義務。你也不小了，不用娘總是提醒你。明知道將來不會有什么結果，你早些決斷，于夏至姑娘來說是件好事。”
田夫人這樣開誠布公，還是第一次。
李夏當然不能含糊過去。
“娘，你怎么就斷言我們將來一定沒結果。這還不是你和我爹一句話的事。”
“我是斷不會答應的。”田夫人立刻板起臉來，“李夏，我先把話說到這兒，不論你怎么費盡心機，別以為我不知道你想做什么，我都不會點頭的。”
李夏沒吭聲，臉上的笑容卻收了起來。他顯然知道田夫人是很認真的，也知道這件事的嚴重性。
田夫人見兒子這樣，不由得又放緩了語氣。“夏至姑娘我看著是個有骨氣的，她家祖父也是有骨氣愛體面的人。若是別的姑娘，將來你抬進門來做姨娘，娘也不會攔著你。可夏至姑娘會給你做小嗎？”
李夏的臉騰地就紅了：“娘，你不要這樣說十六。”
“瞧瞧，瞧瞧……”田夫人其實有些心驚，不過她并沒有表露出來，“你也知道那是不可能的事。”
“娘，你不要這樣說十六。我心里不好受。這是褻瀆了十六，也……褻瀆了我……”
李夏沒有繼續再跟田夫人說話，就匆匆地走了。
母子倆之間的談話這樣收場，這幾乎是第一次。
田夫人望著空洞洞的門口，一顆心不由得沉了沉。她還是低估了李夏對夏至的用情至深。
這件事比她想象的還要棘手百倍。
田夫人覺得自己有些頭疼。等到晚間李山長從書院回來，她就跟李山長說了。
李山長對這件事沒有田夫人那么執著，他勸田夫人想開些：“他們還都小，再大上兩歲，說不定這心思就會變。”
跟田夫人的滿懷心事不同，李山長的心情相當不錯。最近書院的學生們總體學習都不錯，李夏的文章更好了，老翰林還當著他的面夸了李夏。
“就是會變，也會變得更堅定，更加拆不開。你能別總想著書院的事嗎，你就沒看出來我操心操的都白了頭發？”
“怎么，夫人有白頭發了？”李山長做出吃驚的模樣來。他還立刻起身檢查田夫人的頭發，然后才笑著安慰田夫人，“夫人頭發還是如鴨翅一般，并無絲毫白發。夫人啊，你這是多慮了。”
田夫人年輕的時候就特別愛李山長這個性情調調。但是今天她覺得李山長這樣簡直是太可恨了。
“跟你說正經的，你就給我打岔。你想個法子，讓鳳凰兒趁早疏遠了夏至。”
李山長這才收起臉上的笑，正色地跟田夫人說：“夫人，并不是人家十六纏著咱們李夏。咱們管不住李夏，還能怎么樣。難道要學那惡霸的樣子，去耐煩夏家人，去耐煩人家十六？夫人，這事我做不來，你也不屑做對不對。”
田夫人不得不承認李山長說的對。
不過，為了李夏，田夫人覺得自己可以偶然破例。
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