時光荏薦，皇后富察明玉失去永璉后，無心打理后宮之事，漸漸將許多事交給高貴妃和嘉嬪。與皇帝弘歷的感因為永璉的死而疏遠了。
弘歷因為永璉生前常去翊坤宮，反而對烏拉那拉氏雪櫻心存感動，逐漸將心意轉到了她的上。
明玉直到乾隆十一年生下了第二個嫡子皇七子永琮，她與弘歷的感才回了一些。可惜好景不長，永琮天生孱弱，活了不到兩歲又薨逝了，明玉再一次承受喪子之痛，心大受打擊，最終郁郁寡歡，于乾隆十三年在與弘歷出巡德州的龍舟上不慎落水薨逝。
弘歷顧念與她前半生那一場真心相對，又因為她為自己生育了三個子嗣，而心存緬懷，為富察皇后舉辦了隆重的葬禮。
自從皇后薨逝后，弘歷的后宮又一次面臨折后的難題。蘇氏因為生下六阿哥被晉位為純妃，葉珂特里氏生下了五阿哥，嘉嬪生下了八阿哥和九阿哥，成為為弘歷生育最多男丁的嘉妃。只有雪櫻一直無所出。
但是，因為弘歷對雪櫻的誼和永璉的緣故，他對翊坤宮也越來越看重。
乾隆十五年，烏拉那拉氏雪櫻被弘歷冊封為繼后，雪櫻終于并肩站在了弘歷邊，雖然無子嗣，但是她內心十分滿足。為了讓弘歷安心于前朝，雪櫻管理后宮兢兢業業，各宮之間安寧有序，再沒有發生過皇子夭折的事。不僅如此，雪櫻記著永璉的死因，慢慢在后宮細心查訪當年的事，終于找到了一點線索，永璉的死與嘉妃居然有關，只可惜她沒有確鑿的證據。
雪櫻想著，等找到了證據才能跟弘歷說出來，沒想到這一等便又過去了兩年。乾隆十七年，烏拉那拉氏雪櫻終于遇喜，懷上了她的第一個孩子。
弘歷大喜，此后，他專寵烏拉那拉氏皇后，過了一段十分幸福的生活。
雪櫻不忘記永璉，終于順藤摸瓜查出了永璉當初為何吸入蘆花粉末，原來是嘉妃令人在小貓上噴灑的。永璉才因而吸入了太多的蘆花粉末導致哮踹加重而亡的。
當證據和當年行事的宮人的證詞被呈現在弘歷面前時，弘歷大怒，賜給了白綾于嘉嬪。
弘歷感念雪櫻一直不忘永璉，遂對她漸寵。帝和和睦，大清昌明。
弘歷心里念念不忘皇阿瑪和額娘，曾派人去尋找，只可惜再也尋不著了。蘭琴與四爺離開紫城后的頭三年，還給弘歷來過幾封信，可是自從永璉去世后，蘭琴和四爺便音信全無，任憑弘歷怎么去找，也找不到了。
為了給天下人一個交代，弘歷不得不對外宣稱先帝其實已經在自己繼位那年已經崩逝，然后他將四爺的衣冠葬入早已經修建好的帝陵，還時常去祭拜。
隨后，民間開始流傳雍正帝的死因，各種說法都有，可就是沒有人能拿出十足的證據。副后鈕鈷祿氏蘭琴也成了他們津津樂道常掛在口上的談資，但是同樣也沒有任何人能證明她與先帝最終去了哪里，死后是否同而葬。
弘歷為了追封自己的生母，于乾隆四十二年正月，追封鈕鈷祿氏蘭琴為孝圣慈宣康惠敦和誠徽仁穆敬天光圣憲皇后。
全劇終
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