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藍禮重新回到了吧臺，尼爾注意到了剛才那小小的騷亂，關切地詢問到，“有情況？”
“藝術家的毛病。”藍禮揮了揮手，滿不在乎地說道。
這惹得尼爾低低地笑了起來，調侃地說了一句，“那和你是同一類人了。”
藍禮一臉坦然地看向了尼爾，完全沒有否認的打算，尼爾只能是無奈地嗤笑著。
作為東海岸乃至整個北美，藝術家最喜愛的聚集地，紐約——尤其是下/城區聚集了大批大批性格稀奇古怪的藝術家，幾乎每一個藝術家都有自己的怪癖，與社會主流格格不入。先驅村莊就是藝術家們最喜愛的場所之一，幾乎每一天都要應付各種稀奇古怪的情況，藍禮和尼爾都毫不陌生。
“喬治呢？”藍禮轉頭看了看，卻發現喬治已經不見了。
“斯坦利過來了。”尼爾指了指酒吧的另外一個方向，藍禮回過頭，然后就看到斯坦利和喬治兩個人坐在卡座里，喬治正在粗聲粗氣地說著什么，斯坦利臉上的表情逐漸明朗起來，眉宇之間洋溢著喜悅和幸福。
回過頭，藍禮就看到尼爾臉上大大的笑容，還刻意挑了挑眉，朝藍禮拋了兩個媚/眼，看來，他也是聽喬治說了那個消息。
藍禮卻是收斂起了笑容，眉宇的神情變得冷漠起來，這讓尼爾的眉/目/傳/情沒有了著落，不由郁悶地用手里的抹布敲打著桌面，表示抗議。
但顯然，這一套對藍禮來說根本沒用，看著藍禮那無動于衷、怡然自得的模樣，尼爾很是憂傷。不過，尼爾也知道，藍禮是說到做到的人，只要約定了，他就一定會履行。想到這里，尼爾就再次開心了起來。
視線余光瞥到了左前方一眼，尼爾微微靠近了藍禮，壓低聲音說道，“他們又過來了。”
藍禮轉過頭，然后就看到了那位老流浪漢端著自己的啤酒，施施然地走了過來，另外兩個人則依舊坐在卡座里。
老流浪漢在藍禮旁邊間隔了一個位置，坐了下來，然后對著尼爾舉瓶示意了一下，“給這個小伙子來一瓶。”
尼爾看了藍禮一眼，然后也打開了一瓶啤酒，放在了藍禮面前。
“剛才兩個老朋友有些失禮了，抱歉。”老流浪漢將手中的啤酒瓶對準了藍禮，嘴角掛著一抹淺淺的微笑。沒有過多的解釋，更沒有狡猾的辯解，那坦然直率的模樣表達了足夠的誠意，最重要的是，他的眼神始終誠懇而專注地看著藍禮。
藍禮端起了面前的啤酒，示意了一下，然后喝了一大口。這也就算是接受了道歉。不過，他也沒有多說什么，那清冷疏離的氣質讓還沒有來得及溫暖起來的空氣再次冷卻了下來，
老流浪漢卻也不在意，自顧自地說道，“這真是一個不錯的地方，即使是在紐約，這樣的酒吧也已經不多見了。我之前在倫敦的時候就格外喜歡這種獨特的小酒吧，偶爾淺酌一杯，和熟悉的、陌生的人聊上幾句，好好地浪費浪費時間。”
“美國是一個生活節奏飛快的國家。”藍禮聳了聳肩，輕笑地回應到。
老流浪漢無比認真地點點頭，“但有時候，我們需要放慢一下腳步。”說完這句話，他稍稍停頓了片刻，似乎在細細品味著什么，然后又喝了一口啤酒，“聽說，這里晚上還有演出？”
“是的。”藍禮猜測著，老流浪漢和老藝術家都是伍迪的朋友，伍迪帶著他們過來這里觀看演出，享受一個不同的夜晚，“即使是那些不喜歡現場演唱的人，也會喜歡這里的氛圍。倫敦也比不上這里。”
“噢，這讓我的期待值又往上竄了。”老流浪漢的聲音低沉而沙啞，開起玩笑來，也仿佛是低音鼓一般，總覺得笑點不太對。“聽說你偶爾也會在這里表演一下？”
“偶爾。”藍禮點點頭，坦然地承認，隨后強調了一句，“只是偶爾。”
老流浪漢嘴角往上揚了揚，可以聽得出來藍禮后半句的深意——顯然，今晚藍禮是沒有表演的打算了，“站在舞臺上表演的時候，那種感覺是不是不太一樣？我的意思是，這里的舞臺。那是一種什么樣的感覺？”
藍禮轉過頭，順著老流浪漢的視線看向了舞臺。
先驅村莊的舞臺并不大，嚴格來說，就是一個小小的臺子，一層臺階而已，幾乎和顧客是平行的視角；范圍也不大，如果把架子鼓搬上去，幾乎就要占據一半的位置了。
“將自己和世界隔離開來的感覺？”藍禮半開玩笑地調侃了起來，“但同時又將自己與另外一個世界連接起來。”
此時舞臺并沒有亮起燈光，只是黑漆漆的一片，卻讓思緒在昏暗之中開始蔓延，藍禮收回了視線，再次喝了一口啤酒，冰涼的液體順著喉嚨滑落下去，稍稍回神了過來，“我們都需要某些事物，將自己從復雜的現實之中抽離出來，給一點時間，讓自己和自己相處。有的人選擇酒精，有的人選擇毒/品。”
“你選擇了音樂。”老流浪漢也收回視線，轉頭看向了藍禮。
“算是一種吧。”藍禮點點頭表示了肯定，“當我需要思考的時候，我會選擇音樂；當我不需要思考的時候，我會選擇沖浪或者攀巖。”然后他聳了聳肩，“又或者，誰知道呢？酒精看起來也是一個不錯的選擇。”
這淡淡的戲謔讓老流浪漢悶聲笑了起來，但笑容漸漸消失之后，他目不轉睛地看向了藍禮，“思考什么呢？”
“哈。”藍禮輕笑了一聲，“任何你想要思考的事，甚至是那些說出來就要被逮捕、乃至坐牢的事。”那譏諷的言辭卻絲毫不讓人覺得冒犯，反而有種黑色幽默。
老流浪漢點點頭表示了肯定，細細地回味了一番藍禮剛才的話語。
單純從外表來看，藍禮就是一個翩翩紳士，儒雅，內斂，從容，睿智，偶爾顯露出來的鋒芒，更多時候還是隱藏起來；但談笑之間透露出來的落寞和孤獨，卻猶如沉靜的月光一般，冷冽，堅韌，清澈，寂寥，在字里行間纏繞。
“又或者是，思考生活里那些問題的來源，思考……”老流浪漢的聲音漸漸低了下去，深沉得幾乎就要消失不見，那拖長的尾音帶著一絲不易察覺的傷痛，卻讓藍禮不由轉過頭去，有些詫異。“思考是否有一種辦法可以解決這個問題，然后……讓我們擺脫……那蕓蕓眾生的苦海。”
老流浪漢的話語是如此深沉，可是隱藏其中的情感卻是如此脆弱，仿佛只要輕輕一觸碰，就會支離破碎，就連氣氛都不由變得凝重起來。
“你選擇了什么？”藍禮突兀地開口詢問到，他不知道這位老流浪漢到底經歷了什么，每個人都有自己的故事，但他卻知道，有些傷痛，是無法愈合的。
老流浪漢卻一下就明白了過來，“寫作。我選擇了寫作。雖然我是一個無比糟糕的作家，但文字對我來說，有種神奇的力量。”
藍禮認可地點點頭。
他喜歡文字，雖然這不是他的最強項。上一世的大學時期，他學的是新聞學，他十分擅長和文字打交道，不過他的強項在客觀事實的報道上，還有采訪以及辯論的思維方式上。至于音樂創造，那又是另外一回事了。
但正如老流浪漢所說，文字是一種很奇妙的東西，它只是樸實無華的詞匯排列組合而已，卻可以在腦海里構建出整個恢弘的世界。最有趣的就在于，同樣的文字，在不同的人、不同的人生階段、不同的社會處境之下，閱讀起來，感覺都不同。
“就好像愛倫坡（AllanPoe）。”老流浪漢輕輕扯了扯嘴角，試圖露出一絲微笑，但卻失敗了，還是耷拉了下來，“他的文字有種神奇的魔力，那些隱喻、象征、意象所構建起來的哥特世界，黑暗而浪漫，從來就不是簡單的文字。”
藍禮的手指細細地摩挲著掌心里的啤酒瓶，思緒跟隨著老流浪漢的話語，陷入了沉思之中。
“在那年秋季，枯燥、灰暗而沉寂的某個長日里，沉重的云層低懸于蒼穹之上，我獨自一人策馬前行，穿過這片陰郁的、異域般的鄉間土地，最終，當夜幕緩緩降臨的時候，厄舍府清冷的景色展現在我眼前。”
這是來自愛倫坡最經典的哥特式小說“厄舍府的倒塌”的開篇，在文學歷史上留下了濃墨重彩的一筆，深深地影響了后世無數文學家，其中就包括了中/國的林/語/堂、魯/迅等等。
愛倫的遣詞用語以及藝術影像，在這部作品里達到了登峰造極之地，在歐洲的文學研究里，甚至被不少人列為足以和莎士比亞相媲美的文學。
猶如古詩詞“古藤老樹昏鴉，小橋流水人家，古道西風瘦馬，夕陽西下，斷腸人在天涯”一樣，愛倫筆下的故事里，寥寥數筆就將那透著黑暗、滲著血腥、泛著無力的景色勾勒出來。這個開篇，描述的是一個廢棄的城堡厄舍府，但在世人看來，勾勒的卻是十九世紀初社會悲涼、凄慘而落寞的景象。
“我未曾目睹過它過往的模樣，但僅憑剛才的一瞥，某種難以忍受的陰郁便浸透了我的內心。我望著宅邸周圍稀疏的景物，圍墻荒蕪，衰敗的樹木遍體透著白色，我的靈魂失語了，我的心在冷卻，下沉，顯出疲軟的病態。”
藍禮輕聲朗誦到，這就是他喜歡文字的原因，和音樂一樣，能夠折射出靈魂的溫度，真實，美妙。
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