戰國之時，因為一些國家戰備物資的制造工藝較為復雜，往往需要集中不同種類的匠人才能完成，如青銅器鑄造、車駕制作等，這就要求匠人聚居一起，所以才有了大面積的百工之肆。
木工匠人集中的區域在邯鄲西北方，叫“百家里”，這片坊區沿著穿邯鄲主城區而過的牛首水而建，畢竟是木工聚集之地，所以木坊修得很結實高大，除此之外就沒什么值得一提的了。成年男女都在里中做工，老人躲在城墻的陰影下，百無聊賴地曬著太陽，坊門外則有一大群光著腳丫的小孩，個個衣衫襤褸，拿著大人給做的木馬，在玩打仗游戲。
熱鬧、骯臟、雜亂、無序，這就是百家里的日常，但今天卻被不速之客打破了，小孩子們正在嬉鬧打完，里門處卻突然開來一小隊都城衛兵，個個穿著甲胄，拄著長矛沖了進來。
雖然已經是八月中旬，但今日艷陽高照，在這種大熱天，穿戴甲胄一定汗流浹背，但這些衛士半聲怨言也無，他們驅散孩童們，將擋路的推車和行人趕開，清空了道路。隨即東邊的大街上來了一幾匹馬，護翼著一輛大車，車上有位衣著樸素的公子，見兵卒兇神惡煞，竟將那些懵懵懂懂的孩子推到了泥水里，連忙喝止了他們。
“不得胡亂擾民！”
這正是新上任的邦右工尹長安君，他見這里中道路狹窄，自己的駟馬大車雖然能開進去，但卻會占據整條道路，想著初來乍到，還是做出一種”親民“的姿態，明月索性下了車，邁步就往里走去……
“骯臟腌臜之所，豈敢臟了長安君的玉趾！”
這下可把為明月引路的工師嚇壞了，這位工師名叫張老，是個四十余歲的中年官吏，專門負責管理攻木之工，今日聽聞新上任的邦右工尹要來視察，便忙不迭地出來迎接，尋常上吏也就算了，可這一位卻是大名鼎鼎的長安君，他豈敢怠慢，更別說讓長安君踏進泥水里了，張老勸阻不及，竟直接將自己的外裳脫下來，扔在泥水里，想要為長安君墊腳。
明月哭笑不得：“張工師，你這是要我賠你一件新衣裳了。”他倒是對嶄新的鞋履沾染泥水糞便不太介意，前世下鄉的機會很多，明月最厭惡的，就是同行里有那種衣冠楚楚的領導，下了車幾步都不愿走，過條河還要年邁的老鄉背著，真不知是去干嘛。
于是他便在張老和問詢趕來的工師們驚訝的目光中，趟過渾濁骯臟的泥水，徑自向里面走去，一邊走，還一邊四下打量這片歸自己監督管理的區域。說起來，明月對邯鄲還沒有臨淄熟悉，畢竟才呆了半個多月就匆匆離開了，回來后也只是走馬觀花，像這樣真真正正走進民眾中間，還未有過。
這里的情形的確能讓人皺起眉來，外面的骯臟狹窄且不提，古代城市的里巷基本都這樣，到了里面，明月發現這里果然是他想象中手工作坊的樣子。
沿著蜿蜒小路，他們行走在牛首水邊上，河邊低矮的屋舍擠在一起，明月發現這里還有個小小的碼頭和水壩，并非用來行船，而是用作阻截從上游山林放過來的漂木，這是取木最便捷的方式了，明月走到堤壩邊時，正好上游有數十根木頭放了下來，裝在壩石上，發出轟隆巨響，濺起一陣白浪……
工師介紹說，現在正是伐木的好時候，因為春夏之時，正是樹木的生長旺季，如此時采伐，樹液外溢，不但減低了木材強度，給砍伐造成困難，而且容易發生樹裂。秋冬季則不然，樹木長了一年，質地飽滿，此時砍伐，樹液不會外流，樹干也不易出現裂紋，是繼續加工的好材料。
“這就是孟子所說的‘斧斤以時入山林，則材木不可勝用也’。”明月如此想著。
中國的木工算得上是世間一絕，這時代不論是建筑還是生活，都離不開木具，販賣木材獲利甚多，明月聽說，當年齊國田氏還只是卿大夫時，就是靠販賣領地山林里的木材發家并收買人心的……
愈往前，視野愈開闊，嘈雜的聲音也越響，露天的作坊里是一群群赤著胳膊的青壯漢子，他們中分工明確，有的趕牛車運送從水邊泊來的大木材，將其堆疊得如同小山似的。有的坐在風干的木材上，三三兩兩地合作，以斧斤、鋸子、刨子等物將木材初步加工，或除去樹皮，或將其砍成小段。
接著，這些木材又運往各色工坊，有專門烘焙木材使其柔化的，有精工細琢極盡機巧的，到處都是細微的鑿鋸聲，木塵在空氣中彌漫，明月也不由自主地咳嗽起來，他明白，在這里做工的人，多半活不長……
心生感慨之余，明月發現自己走的，不過是橫穿工坊的主干道，旁邊還有無數的地方，他也不想走馬觀花，便在一條小徑旁停下了腳步，笑道：“進去看看。”
工師阻攔不及，只能硬著頭皮在前引路。
他們就這么左拐右拐，走進了一個小作坊里，這里不大，也就幾十步見方，墻是黃土坯砌就，已經很老了，斑駁得厲害，進的人多了，輕微震動就撲絲絲掉土粒。
墻頭下，則是一家正在干活的匠人，為首的是一個白發蒼蒼的老者，佝僂著背，正在訓斥他的兒孫們，突然被一群人闖了進來，頓時大驚失色，見是工師張老，便陪著笑過來，低頭哈腰：“工師，老朽這記性不好，今日還未到交工的期限罷？還望工師再寬限幾日……”
等見到張老連連朝他搖頭，老者這才看到工師身后四處打量的年輕君子，得知這是位公子封君后，他連忙拉著兒孫徒弟們下拜稽首。
“長者不必多禮。”明月扶起了那老者，發現他下頜的胡須像風干的苧麻一樣白，且日漸稀疏，手上滿是老繭，每一次呼吸，肺部都有一陣痰響，一問之下，果然是位老木匠。
“不知長者做何物？輪子？”明月看向院子里，里面擺著一些圓形的木環，還沒來得及上輻，也沒有磨光，但已經有車輪的雛形了。
“正是輪！”那老木匠笑起來時滿口豁牙，本來還有些誠惶誠恐，但很快就被這讓人如沐春風的小公子感染，指著各類器具介紹起來。
墻頭下是一路排開的器具，斧頭鑿子墨斗鋸子，這是木工作坊里必備的工具。當然，也不能少了木工長凳，長凳正對著門口，這樣采光就得到了些許保障，老木匠和他的兒孫們每天都騎在長凳上做工，凳上留下了許多斧鑿刀痕，仿佛每個痕跡都積淀著一個故事。
輪氏老者還為他演示起了他們做工的情形，捋起袖子，在長凳上“哧溜哧溜”地舞著刨花，刨聲在空氣中回響。偶爾捉起器具，瞇起右眼瞄一眼，看是否刨平，有時頓一下，接著便是一陣蒼老的咳嗽。
等完工后，他便興致勃勃地介紹到：“公子請看，要判斷這車輪是否好，先得遠望，車輪的外圈，要彎曲勻稱，兩旁稍微向下斜。這輻也有講究，要像人的手臂般由粗到細。另外還要看輪子的高低，如果太高，人不容易登車，太低，馬拉車時，在平地上也會有如爬坡……”
輪氏老者說道擅長的東西難免嘮叨，長安君也不生氣，只是耐心聽著，直到工師張老連連咳嗽提醒他，輪氏老者才反應過來，眼前的年輕人，可不是自己的小學徒，而是一位王室公子！他連忙下拜道：“老朽……老朽多嘴了。”
“無妨，我倒覺得挺有趣。”明月頷首笑了笑，讓人留下一些錢帛作為賞賜感謝，然后就離開了這個院子。
從工師處明月得知，這類木匠基本上是以族為單位聚居，正所謂“工不族居，不足以給官。”他們世代繼承手藝和工匠身份，有專門的戶籍，不少人一生從不離開木作坊，走到邯鄲之外的地方去。他們按著官府的要求做工，在微微飄浮的木屑塵灰中，咳嗽著，閑暇時也可以用邊角料做點東西，托商賈邁出去，賺幾個小錢。
他們的造物，經過又一輪的深加工，變成輪子、車轅、矛桿、家具等。然后再裝備到軍隊里，或走進千家萬戶……
到了傍晚時分，明月已經將這片木工作坊巡視完畢，除了專門做輪的匠人外，還參觀了輿、廬、匠、車、梓五種匠人的工作，分別是做車廂、車蓋，以及將各個部件組裝為車體，這木工作坊，基本都和制車、舟有關。
等晚上回到居所后，恰巧他的哥哥廬陵君趙通來訪，正好在門口看到他滿腳泥濘，頭上還沾著木屑灰土的模樣，不由大吃一驚。
得知明月今天竟然親自去看木匠們干活，廬陵君大搖其頭，不以為然地說道：“長安君，子夏曾經說過，工匠、農圃，皆為小道，雖有可取之處，但對于君子而言，關注這些事情，卻會耽誤正事，致遠恐泥，是以君子不為也……普通儒生君子都不屑于與工匠同伍，何況吾等王室公子？”
看得出來，深受魯儒熏陶的廬陵君，對于那些整日忙忙碌碌的低賤工匠是很看不起的。
明月卻一邊讓侍從幫自己振衣彈冠，一邊笑道：“兄長，我可不這么認為，你的看法，過時了！”
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