夜晚，橋上王國，特奇拉沃爾夫。
因為每隔一段時間，隨著橋梁搭建的進程，當地勞工和官員都要進行遷移，當地勞工的居住的仿佛便建的十分簡陋，一棟棟倉庫似得住所整齊又密集的排列在一起，如同一個模子刻出來的一樣，這種建筑居住起來，自然談不上舒適，在冬季里，更談不上能有多暖和。
倉庫一樣的住所內十分空曠，沒有隔間，眾多勞工都生活在一起，完全沒有一點私密空間，他們除了一張床以外，幾乎再沒有多余的家具。
住所內頗暗，只能透過窗外月光撒播而來的一些余輝，看清事物。
小男孩阿布拉姆坐在床邊的一張矮腳凳上，他的母親，則氣息微弱的趴在床上，昏睡過去，阿布拉姆母親后背的衣物和棉布已經被鮮血染紅，又因為極低的氣溫，與皮膚傷口粘連在一起。
這個地方，勞工，更確切的是奴隸們，沒有醫生，沒有藥物，他們甚至連燒些熱水都辦不到。
阿布拉姆母親的傷勢，其實并沒有看上去那么嚴重，但淪落到這個地方，所有人卻都束手無策，相比于白天在橋面上直接被監工打死，此時她的遭遇又有種無法形容的煎熬，因為她現在相當于等死。
這點，連才十歲的阿布拉姆心里也懵懂的知道。
不時響起的咳嗽聲和呻吟聲讓心事重重的阿布拉姆一直處于半睡半醒的狀態，他的小腦袋一垂一垂的，突然一聲輕輕的呼喚，讓他清醒了過來。
“阿布拉姆？”
阿布拉姆抬頭看去，他的母親不知何時已經醒了，正側著臉，目光柔和的看著自己。
“媽媽，你醒了！”阿布拉姆雙眼腫的像核桃，也不知哭了多久，他見母親醒了，連忙去看背上的棉布，只是被鮮血浸濕的棉布已經與綻開的傷口皮肉黏在了一起，才十歲的小孩又怎么會處理？
阿布拉姆的母親看著自己的兒子手足無措的樣子，低聲說道：“阿布拉姆，過來。”
阿布拉姆聽話的來到母親床邊，順著母親伸開的臂彎，縮到母親的懷里，多少個寒冬中，他都是在母親溫暖的懷抱中度過難熬的夜晚。
“媽媽。”
“嗯？”
“我錯了，”阿布拉姆抬起頭，睜大雙眼，“他們說你會死，你不要死好嗎？”
阿布拉姆的母親，吃力的撫摸著他微微曲卷的頭發：“只要阿布拉姆活著，媽媽就不會死的，因為媽媽會一直活在你的心里，所以，阿布拉姆，你記得以后要聽話，為了媽媽，也要好好活著。”
“我不想讓你活在我心里，我想讓你陪在我身邊。”
“傻孩子。”阿布拉姆的母親吻了吻兒子的額頭，用微不可查的聲音說道，“我怎么可能永遠陪著你？”
第二天的早晨，阿布拉姆是被凍醒的，他抽著鼻涕，發覺母親依舊緊緊摟著他，但往日溫暖的懷抱已經失去了應有的溫度，變得冰冷一片。
阿布拉姆的母親，就這樣死了。
阿布拉姆的腦袋里一片空白，癱坐在床邊，周遭發生的一切似乎都與他沒有了關系。
直到他母親的尸體被人發現，幾個奴隸勞工，在官員的命令下，要將尸體搬走，阿布拉姆才發瘋一樣對這幫人拳打腳踢，阻止他們搬動自己母親的尸體。
只是他小小年紀，除了對勞工的工作平添一點阻礙外，根本沒有半點作用，一個男勞工被他弄得煩了，將他一把推開，怒吼道：“你為難我們做什么！我們只是奴隸，又有什么辦法！？”
倉庫內一靜，推開阿布拉姆的男人咬了咬牙，和同伴加快了動作，有些惶然的離開了。
托尼咬著一只雪茄，他十只手指里面，倒有八只套著金戒指，一根看著就沉重的金鏈子套在他的脖子上，十足一副暴發戶的打扮。
他和老鼠上校，以及橋上王國，特奇拉沃爾夫的一名大腹便便的官員，正站在被火爐燒的暖烘烘的房間，隔著玻璃打量外面嚴寒之下，依舊辛苦勞作的工人。
托尼以前其實也來過橋上王國兩次，但不知是不是此番來到之前，被威廉囑咐解釋了一番的緣故，有了先入為主的印象，現在再看這些勞工的時候，確實發現了許多不一樣的東西。
橋上王國的勞工，需要長年累月不停的協同勞作，加上這個地方也根本沒有什么保障，到處都是可以輕易砸死人的鋼筋石材，工作的時候只要一個人發生疏忽，都可能害死其他勞工，因而這些人對于群體生活和團隊合作極為適應，同時也有極高的服從性。
另一方面，殘酷的工作環境，又使得他們吃苦耐勞，擁有這種特質的人，顯然也不會對枯燥辛苦的訓練過多抗拒。
而且艱苦殘酷的生存環境，也是一場生命的淘汰賽，能夠生存下來的人，顯然都是身體條件足夠，有良好底子的人。
朝不保夕的日子，惡劣的生存環境，本就是威廉前世地球上優秀兵源的誕生之地。
托尼吐了個煙圈，他越來越覺得威廉說得很對，眼前這些人，能吃苦，肯合作，又有潛力，簡直就是天生的士兵胚子，最重要的是他們沒有依靠，如果威廉能讓他們脫離苦海，不啻于他們的再生父母，而他們今后基本上也只能依靠威廉，除此之外并沒有多少的退路。
“托尼先生，你說你的公司要開礦，所以需要買些不需要保障其生命安全的奴隸勞工……，”特奇拉沃爾夫的官員低頭看著一份名單，上面列著數項要求，“可是為什么你連這些十歲，十幾歲的小孩子也買呢？”
“小孩子才好管理，”托尼彈了彈煙灰，神情自若的說道，“大人豈不是更容易跑掉？把這些小孩子弄走，難道您和您的同僚還不樂意？”
一旁的老鼠上校聞言，也幫腔道：“就是啊，這些小孩子正是長身體的時候，食量又大，又不聽話，能干的活還少，有人出錢幫你們弄走，還能幫你們減輕后勤壓力，多好啊！”[]
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