拓跋珪的精神一振，連忙問道：“慕容垂是如何解決的，崔太守快說。”
崔逞微微一笑：“其實也容易，就是讓河北百姓，不交納糧食為稅賦，而是改交桑椹，以充軍實。”
拓跋珪先是一愣，轉而怒道：“這是什么話？桑椹不就是桑樹結的果實嗎？這東西人怎么可以吃？”
崔逞嘆了口氣：“因為根據中原的法制，民眾除了要交糧賦外，還要交納布匹作為稅賦，所以一般百姓分到的田地，以平地為農田耕作，而那些農田，山地，則種植桑樹，因為蠶食桑葉，而蠶是吐絲的來源，也是布匹的產出之物，可以說，有桑樹才有蠶，才有布匹，這是天下基本的道理了。”
拓跋珪的怒氣沒有消，沉聲道：“按你這個意思，慕容垂不收糧食，而是收這些百姓所種的桑樹上的桑果子，讓他的部下吃這些野果子充饑？”
崔逞點了點頭：“不錯，因為后燕建立之時，河北連年戰亂，百姓流離失所，田地荒蕪無人耕作，但是這些桑樹，不需要施肥除草，可以自己生長，結得滿樹滿枝都是，甚至不需要人專門去采摘，一到秋天，就會自然掉落，滿山遍野，遍地都是，只需要去撿就行。”
“我們中原地區，幾乎年年天災，雖然說有時候有朝廷的救濟，但是更多時候，朝廷不來收稅就不錯了，根本不會管百姓的死活，所以只能靠自己，沒有米糧，就只能吃這些野果，撐過這種災年。不僅是慕容垂，當年冉魏滅石趙，北方戰亂，無復耕者時，就有無數的百姓，靠這些桑果活了下來。雖然野果子味道不算好，但是可以充饑果腹，總比餓死要強啊。要是再困難一點，連草根樹皮都可以吃，比起這些，桑椹已經算是美味了。”
爾朱羽健咬了咬牙：“我們塞外的勇士，不遠萬里，浴血沙場，就是為了來中原吃野果子的？那跟猴子，松鼠有什么區別？”
崔逞搖了搖頭，平靜地說道：“詩經有云，連貓頭鷹吃了桑椹之后，聲音也會改變，爾朱大人，你們是塞北男兒，但是陛下這次是要入主中原，以后你們也會跟著在中原定居，成為漢人一樣的農耕民族，再抱著以前在草原上喝酒吃肉的那套習俗，恐怕是不行了，因為中原這里，沒有那茫茫大草原給你們放牛牧羊，你們得學會吃五谷雜糧，現在，得先忍一忍，吃吃這些桑果子吧。”
拓跋珪的臉上閃過一絲不悅：“那崔太守的意思，我的將士們，這幾個月還得靠吃這些野果子才能活了？”
崔逞點了點頭：“如果陛下想滅燕，不退兵，那最好這樣做。不但如此，您還最好是分派將士，搜索河北各地，尤其是山林之地，去搜集桑椹，現在已值夏季，果子大量落地，若是不及時采集，只怕沒過幾天就會腐爛了，爛果實是沒法成為糧食的。”
拓跋珪的怒容滿面，沉聲道：“崔太守，請你明白一件事，現在朕的將士，都是要派上用場的，圍城打援，守衛新占州縣，一個也不能少，就連賀蘭大人，都幾個月沒法分兵去打通糧道，要是我手中兵力充足，還會這樣弄得大家沒飯吃，得去收你的野果子充饑嗎？”
崔逞的臉色一變，連忙跪了下來，連聲道：“微臣一時失言，死罪，死罪，還請陛下降罪處罰。”
拓跋珪的怒色稍緩，站起身，走到崔逞的面前，將他扶起，沉聲道：“崔太守，朕能體會你的一片忠心，可是，也請你理解我的將士們的感受，當兵吃糧，連糧都沒的吃，還要去吃野果子，不僅要吃，還得自己去撿，那只怕一夜之間，朕的大半將士，都會棄朕而去，這里是中原，你們漢人的家鄉，可并不是我們草原男兒現在的家，一旦覺得過得不如意，或者受到了侮辱，他們就會想回家，如果兵無戰心，那我們還怎么滅燕呢？要是我們的大業不成，你們在這時候投靠了大魏，慕容氏燕國，難道就會放過你們嗎？”
崔逞連聲道：“是微臣思慮不周，對不起陛下。”
張袞也跟著說道：“陛下，崔太守一片忠心，只是他不理解草原風俗，不知道草原男兒喝酒吃肉，快意恩仇的性格，所以才會出言頂撞，還請您看在他效忠大魏的份上，饒過他這次吧。”
拓跋珪眼珠子一轉，轉而笑道：“崔太守一片忠心，何罪之有？你畢竟給大軍出了點子，解決軍糧的問題，不過，朕剛才說了，大軍現在都有作戰任務，不能分兵去摘取野果，朕看這樣吧，現在朕授你度曹尚書一職，你去招募肯歸順我大魏的河北民眾，不一定要你們盧家，崔家的鄉鄰，哪怕是沒吃沒喝的流民，也可以招納，告訴他們，跟著我拓跋珪，有飯吃，有我們大魏將士的一口野果子，就有他們的一口。”
崔逞的臉上閃過一絲喜色：“有陛下的這句話，何愁大業不成，我這就去發動河北民眾，一定會讓大軍能撐過這段的，如果漢人百姓都知道陛下寧可分出軍糧也會管他們死活，那必然棄燕投魏，忠心效順。”
拓跋珪滿意地點了點頭：“崔尚書，不要讓我失望。還有盧刺史，你現在可以出發了，我這里分不出多少兵馬，只能讓我的私人衛隊去助你一臂之力，畢竟燕賊實力還在，如果用騎兵突襲，你的漢人民夫，只怕難以抵擋。達奚將軍何在？”
一個剽悍勇武的年輕將校，出列應諾：“達奚斤在此。”此人正是河套草原達奚部的勇士達奚斤，當年自投奔拓跋珪，擊破鐵弗匈奴以來，屢立戰功，以至于拓跋珪把自己的宮廷衛隊也交由他掌握，可謂禁軍大將，托以性命了。
拓跋珪沉聲道：“朕現在命令你，率朕的五百親衛，跟隨盧刺史去范陽運糧，記住，一定要保護好盧刺史的糧隊，這筆軍糧，對我軍有多重要，你應該清楚。現在，跟朕來取虎符！”
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