正文卷
赫拉戈爾很快注意到了高文的注視，但良好的涵養讓這位龍祭司臉上并沒有表現出不悅，他只是微微側開半步，有些好奇地問了一句：“怎么？我身上有不得體之處么？”
高文迅速從震驚中回神，他強行壓下了心中驚愕與此起彼伏的猜測，只是略帶抱歉地笑了笑：“抱歉，你可能和我曾認識的某個人有些像——但肯定是我認錯了。”
“是么？”赫拉戈爾點點頭，“世人萬千，哪怕遠在塔爾隆德和洛倫兩座大陸上，出現相似的面孔也是可以理解的。如果有機會，我很想認識一下那位與我面容相似的人。”
一邊說著，這位龍祭司一邊做出邀請的手勢并轉身引路，高文則一邊跟上一邊隨口說道：“那恐怕不能實現了——由于某些個人原因，我認識的人多半已經死去數個世紀了。”
這揭棺而起的人設有時候還真好用，尤其是在想扯一個跟壽命、時間以及熟人有關的謊時——高文不禁如此感嘆著，同時開始默默計算自己“死而復生”之后到底折騰出了多少因劇情需要而出現，之后又死在時間長河中的虛擬朋友……
“……是么，那真令人遺憾，”赫拉戈爾顯然不疑有他，這位神官首領只是微微點了點頭，一邊帶著高文向走廊深處前行一邊說道，“我從不離開塔爾隆德，因此也極少接觸塔爾隆德之外的人，如果因種族或文化差異而在交談中對諸位有所冒犯，還請諒解。”
“但你的通用語很好，赫拉戈爾先生，”維羅妮卡突然說道，“在來這里的路上，我們聽到過塔爾隆德真正的‘龍族語言’，那時候我已經發現人類對龍族的想象在很多方面都錯的離譜，甚至沒想過兩個種族其實應該語言不通的細節——對歷史悠久的龍而言，洛倫大陸上那些曇花一現的文明所使用的語言應該并不是什么值得廣泛學習的東西吧？”
“確實如此——但在歐米伽的輔助下，掌握一門新語言并不麻煩，”赫拉戈爾用很淡然的語氣答道，“比起學習一門語言，倒是理解一個異族的思維方式更困難一些。”
“你說你從不離開塔爾隆德？”高文看著走在側前方的龍祭司，決定旁敲側擊地探聽一些情報——盡管他也不能排除“面容相似”的情況，不敢肯定自己在永恒風暴的時空夾縫中所看到的那張臉到底是不是眼前這位龍祭司，但直覺仍然告訴他，這一切恐怕都不是巧合，“連一次都沒有離開過？”
“這很奇怪么？”赫拉戈爾的腳步似乎稍微停頓了一下，但很快便繼續朝前走去，“許多龍族都是如此——對我們而言，塔爾隆德是一個足夠富足的家園，并沒有離開的必要。”
他沒有正面回答自己！
高文瞬間意識到了這一點，但他并沒有再追問下去，因為他對永恒風暴中心的那個錯亂時空疑慮重重，更對離開風暴之后有人對那段經歷動手腳一事深深忌憚，在搞清楚這一切背后的真相之前，他決定不要貿然繼續深入。
高文不再提問，維羅妮卡本身就很安靜，琥珀在這個陌生的環境下竟也罕見的沒有瞎BB，因此接下來的一段路程顯得格外沉默，甚至于沉默到了有些尷尬的程度，但幸好，這份沉默并沒有持續太久——在經過一段走廊以及一臺在高文看來簡直可以用“大廳”來形容的升降機之后，他們終于抵達了此行的目的地。
位于評議團總部最上層的圣所，神明在此地的行宮——上層圣殿。
從升降平臺走出來之后，高文一行三人首先抵達了一條露天長橋，他們在這個位置幾乎能看到整個圣殿，而那撲面而來的景色幾乎瞬間便震撼了每一個人——他們看到璀璨的星輝照耀著一座擁有圓頂和上百根立柱的華美建筑，那圣殿在夜空中安靜而圣潔地佇立著，他們看到有神圣的光輝從圣殿中涌出，和北極地區的星光交相輝映，他們還聽到了某種隱隱約約的、難以分辨的歌聲和贊頌聲，那聲音悄然入耳，竟讓琥珀這個大大咧咧的人都產生了滌蕩心靈般的感覺。
“真漂亮啊……”琥珀忍不住贊嘆著，她的眼睛中映著圣殿散發出的光輝，臉上溢出笑容，“就好像……就好像要一步踏入星空似的……設計這座建筑的人一定很喜歡星星吧？”
高文注意到，當琥珀這句話說出口的瞬間，原本沉默站立的赫拉戈爾竟瞬間晃動了一下身子，隨后這位高階祭司便打破了沉默：“恰恰相反，祂并不喜歡星空。”
“啊？真的？”琥珀一時間似乎沒注意到對方口中的“祂”這個單詞，她只是驚訝地眨了眨眼，“但我看這座建筑簡直就是專門為了看星星設計的……你看那些露臺和窗口，哪怕設計之初不是為了看星星，也肯定很適合用來看星星……”
“好了，”高文出聲打斷了她，“說的跟你在建筑領域有多專業似的。我們只是來做客，不是來評價別人家的。”
“可……啊，好吧，”琥珀看了高文一眼，聳聳肩，“你說了算。”
“見諒，她只是喜歡這個地方，”高文轉向赫拉戈爾，“請帶路吧，赫拉戈爾先生。”
龍祭司面無表情地點了點頭：“請隨我來。”
在高階祭司的帶領下，高文等人跨過長橋，步入了那有著圓頂和華美立柱的金色殿堂，一種柔和明亮、絲毫不刺眼的光輝充盈著這座建筑物的內外，他們越過大門和擁有流水裝飾的小連接橋，終于在一個圓形大廳中停下了腳步。
極為寬廣的大廳中，唯有一處圣座高高地立在中央，仿佛承受著無盡的光輝和榮耀，而在那圣座前，一個金色長發垂至地面的身影正靜靜地站在那里。
龍神，恩雅。
一個滯留在凡人世界的神明。
維羅妮卡在進入大廳的瞬間便已經提高了警惕，且全力做好了應對神明精神污染的準備，然而直到她直面那龍族之神，預料中的精神污染都沒有到來，這讓她不禁陷入了意外，并下意識地多看了那神明一眼——祂端莊而優雅，容貌幾乎如凡人想象力的極限般完美無缺，祂穿著某種仿佛是由綢緞制成，但又遠比綢緞光潔、柔順的淡金長裙，那長裙上沒多少裝飾，卻絲毫不能掩飾“女神”應有的光輝，在短短的一個眼神接觸中，即便身為忤逆者的領袖，維羅妮卡也油然冒出了一個想法——
確實……完美如神。
在維羅妮卡的視線落在龍神身上的同時，后者也同時將視線落在了維羅妮卡身上，那位“神明”似乎露出了一絲笑意，甚至輕輕對維羅妮卡點了點頭，但很快祂的目光便轉移開來，并落在了高文身上。
“你終于來了，”這位神明主動打破沉默，嗓音出人意料的柔和，“被我邀請了兩次的凡人……僅此一項，你帶給我的意外就已經超過了這一季人類文明帶給我意外的總和。”
“這算是興師問罪么？”高文笑了起來，盡管在進入大廳的時候他也繃緊了神經，但這并不影響他表面的淡然態度——龍神恩雅并沒有引起直覺上的預警，這大概是個好兆頭。
“不，你可以認為這是贊賞——對我而言，出乎意料的事情比萬事盡在掌握要更加難得。”那位龍神露出一絲微笑，隨后在赫拉戈爾驚訝的視線中，祂邁開腳步，不緊不慢地走下了圣座所處的平臺，而那圣座則隨著祂的離去一寸寸憑空消失在空氣中，當祂來到高文面前的時候，整個高臺連同臺上的圣座已然全部消失了。
“我想這樣面對面的交談會讓氣氛更好一些——也能讓你們的神經不那么緊繃，”龍神說道，同時做了個在所有人看來十分令人意外的動作——祂竟伸出手，面帶微笑地看著高文，“握手——這應該是凡人世界最新的禮節？”
周圍氣氛一瞬間有點怪異，大概沒人想到這位滯留人間之神的態度會這么和善，高文看著那只伸向自己的手陷入了猶豫，但這猶豫很短暫，兩秒鐘后他便定定神，伸出了自己的手。
他觸及了龍神恩雅的指尖——比想象的柔軟和溫暖一些，甚至近乎于人。
而在下一瞬間，一股異樣的感覺突然涌上心頭，高文下意識地抬起頭來，他赫然看到那圓形大廳的穹頂轉瞬變得透明虛幻，而一層污濁、混亂、扭曲的云團正迅速聚集起來并阻擋了滿天群星，在那污濁混亂的云團中，他再一次看到了之前在塔爾隆德上空看到的那些不可名狀的事物：
無數瘋狂混亂的肢體以噩夢般的姿態組合在一起，蠕動的血肉、發出異樣光芒的晶體、蒼白的骨骼在天空中縱橫交織，無數雙眼睛鑲嵌在那些錯亂的血肉之間，以冷漠的視線注視著塔爾隆德的大地，有仿佛被污染的星光在那錯亂的肢體間游走，虛幻的火焰不斷延燒著天空！
在這一幕下，高文感覺自己的心跳都停了半拍，而下一秒，他猛然從天空那龐大、恐怖、極盡噩夢之形的結構中發現了一處自己之前在塔爾隆德外海上空眺望時未曾發現的細節——
他看到那些錯亂扭曲的肢體結構混雜交織，卻又隱隱拼湊出了某種輪廓，他的視線從塔爾隆德天空的一頭掃視到另一頭，在如此巨大的跨度之下，在正下方的視角之中，他終于看到……那些東西模模糊糊地“縫合”成了一頭巨龍的形態。
一頭比塔爾隆德大陸還要巨大的、猙獰的、扭曲的、充滿恐怖卻又似乎飽含痛苦的龍，祂匍匐在這座古老而繁榮的大陸上，雙翼遮天蔽日地覆蓋著整片大地，如同囚籠又如同屏障，難以計數的、仿佛毛發般的黑色鎖鏈從祂體內延伸出來，密密麻麻如森林般垂至地面、探向天空。
這一幕，如果是普通人看見——會即刻陷入瘋狂。
甚至哪怕高文，在這個視角和距離目睹了這一幕，也立刻感覺自己的精神世界一片動蕩——那甚至不是什么“不可名狀的精神污染”，不是什么“神明的污染性知識”，僅僅是單純的視覺沖擊和精神壓力，便讓他有了窒息般的感覺。
但也幸好這僅僅是視覺沖擊和精神壓力，一個曾經孤獨懸掛高空百萬年、精神早已發生變異的異域游魂面對這一切還抗的下來。
高文艱難抵抗了心理層面的壓力，他終于成功從那可怕的景象中收回視線，并看向站在自己面前的龍神。
龍神仍然站在那里，面容平靜溫和，祂握著高文的手，身后蔓延出無數漆黑的鎖鏈，那些鎖鏈在空中纏繞糾結，不斷向上蔓延，并終成那“錯亂瘋狂之龍”身上的一環。
這些鎖鏈鎖著龍神，但龍神也鎖著鎖鏈，鎖鏈是祂的一部分，祂也是鎖鏈的一部分。
這一切的一切，都是一個整體。
仿佛是突然涌入腦海的認知，高文感覺自己明白了一切，而在下一秒，他感覺那只溫暖柔軟的手松開了。
于是一切異象煙消云散。
“哎你沒事吧？怎么一下子呆住了？”琥珀的聲音突然從旁邊傳來，不知為何，高文在聽到她的聲音之后陡然感覺心中一松——壓在心頭的最后一絲壓力和窒息感終于退去了，他忍不住深吸口氣，才讓自己狂跳不已的心臟平息下來。
“我沒事。”高文低聲答道，語氣中帶著一絲疲憊。
“你看到了。”龍神恩雅的聲音響起，祂注視著高文，語氣仍然溫和，眼神卻深邃的可怕，那雙淡金色的眸子中仿佛蘊藏著萬千真相，然而高文仔細看去，卻只看到一片空虛。
他點點頭，平靜地說道：“我看到了。”
“我很驚訝，你竟然能如此輕松地抵抗這一切——只需要喘幾口氣而已，”龍神淡淡說道，“我原本已經做好了許多應急準備。”
“幸好，我的精神還算堅韌，心臟也還好，不至于在看見一些嚇人的東西之后就鬧出人命來，”高文一邊說著，一邊很驚訝自己竟然還有心力開玩笑，“那么……我看到的到底是什么？”
“是我——顯而易見，不是么？”龍神恩雅突然笑了一下，于是整個大廳中略有些壓抑緊張的氣氛瞬間煙消云散，緊接著祂微微側身，抬起手臂輕輕揮動。
一張銀白色的、帶有無數鏤空裝飾的圓桌，幾把華美的、鑲嵌寶石的座椅憑空出現，桌上擺放著精致的茶點。
“現在我們可以坐下談談了，每個人都放松下來，”這位“神明”邀請著，“今天，只是閑談。”