未至晌午，蘇州城內暴雨如注，街頭巷尾人跡罕見。
這等天氣，百姓若非必要，自然留在家中甚少出門，達官顯貴們倒是興致勃勃，大雨似乎能夠營造一種與世隔絕的氛圍，要么飲宴喝酒窩在家中逗弄著美妾俏婢，要么三五結伴冒雨前往青樓楚館，摟著相好的女妓半日逍遙……
故而旁的買賣冷冷清清，唯有賭坊青樓，最是熱鬧。
自隋朝開通京杭大運河后，傍臨大運河的姑蘇閶門，因為地利之便，遂成為江南地區的水路要沖和物資集散地，整個江南呈現出富饒、富庶、富足的一派新興氣象，開始繁華熱鬧起來。
當然，這其中還是要數自古以來便富庶安寧的蘇杭二州為翹楚。
東南形勝，三吳都會，“杭土麗且康，蘇民富而庶”。
暴雨之中的運河，水浪翻涌浩浩蕩蕩，卻呈現出以往繁華喧囂之外的另一種壯闊波瀾，幾艘尖首白帆的快船在風浪之中疾馳而來，船首花開河水斬開波浪，穩穩的停靠在閶門外碼頭。
穿上跳板搭下來，數十兵卒頂盔摜甲牽著戰馬自船上下到碼頭，繼而一聲號令，數十人整齊劃一的翻身躍上馬背，身姿矯健，殺氣騰騰。
“進城！”
為首的校尉一聲令下，數十騎兵揚鞭策馬，向著閶門奔去。
閶門是蘇州城八門之一，位于城西北。“閶”是通天氣之意，表示吳國將得到天神保佑，日臻強盛。又因吳欲滅楚，該門方位朝對楚國，故亦名破楚門，自古以來便是蘇州城水運之中樞，陸上車馬，水上船只，大都在閶門停留，一切貨物都在閶門運轉、聚散，繁華興旺，人煙稠密。
及至隋朝修筑運河之后，此處遂成為整個江南地區的水路要沖和物資集散地，商賈云集，店肆林立，閭檐輻輳，萬瓦甃鱗。城隅濠股，亭館布列，略無隙地。輿馬從蓋，壺觴罍盒，交馳于通衢。
即便是此等暴雨天氣，依舊可見水巷中風流旖旎，游山之舫，載妓之舟，魚貫于綠波朱閣之間……
然而隨著這隊騎兵的來臨，碗口大的鐵蹄踩在青石板上，積落的雨水飛濺，清脆的響聲練成一片漸成滾雷之勢，透過雨幕遠遠的傳揚開去，驚醒了這座雨幕之中休眠的吳中名城。
數十騎兵猶如狂風席卷，片刻功夫來到城門之下。
閶門內城門臨閶門大街，上有城樓，類似盤門城樓。外城門靠吊橋，甕城為長方形，甕城內另有套城，雄渾牢固，堅不可破。
城上守門之兵卒早已被雨中這驚天動地的馬蹄聲所驚動，紛紛冒雨趴在城上向下觀望，城門口的兵卒來不及關閉城門，只得抬了銳镵拒馬擋住城門，而后挺直腰桿，上前攔阻。
“來者何人？尚請速速下馬，道明來意！”
守門兵卒也很客氣，雖然不知這隊騎兵的來路，但是冒雨疾馳頂盔摜甲，必然是身負重要軍務，不能得罪，遠遠的便放開聲量大聲吆喝。
數十騎在暴雨之中絲毫不減馬速，轟鳴的蹄聲如同天邊的滾雷奔騰而至，那股子剽悍驍勇之氣勢猶如泰山壓頂一般！
守門兵卒驚慌失措，難不成這隊騎兵想要硬闖入城？
眼瞅著眼前的騎兵風卷殘云一般奔襲而來，馬蹄踩踏著青石板上的雨水迸射飛濺，雷鳴般的蹄聲響徹耳鼓，頓時嚇得面如土色，兩股戰戰。
就在即將撞上城門口銳镵拒馬的那一刻，一聲號令陡然響起，數十騎兵齊齊勒住韁繩，戰馬一聲長嘶人立而起，碗大的鐵蹄騰空揮舞兩下，這才四蹄落地，打了個響鼻。
守城兵卒早已口干舌燥冷汗涔涔，為首的伍長還算有些單色，戰戰兢兢上前，奓著膽子道：“諸位兄弟……”
未等他說話，對面為首的校尉已然探手自懷中掏出一塊令牌劈手丟過來，大聲道：“吾乃皇家水師校尉裴肅，奉蘇大都督之名入城公干，無關人等，盡皆閃開！”
那伍長手忙腳亂的接住令牌，定睛一看，確認是水師令牌，也不問對方入城何事，趕緊命手下將銳镵拒馬盡數搬開，讓出城門。
數十騎兵就在他身邊氣勢洶洶的沖入城中。
“瞧瞧這架勢，怕不是什么好事哦！”
“知道他們水師素來跋扈，可這蘇州城好歹也是江南一道之治所，這般縱馬入城，未免太過無禮！”
“你怕不是個傻子吧？那水師頂著皇家的名頭，又有房俊那等權臣撐腰，出海之后那就是他們的天下，整個江南所有的商船都得靠著人家吃飯，就算囂張了一些，誰敢說出半個不字？”
“這話說得在理，誰若是敢得罪了水師，除非你家不出海經商，否則指不定什么時候商船就遭遇了海盜，船貨盡失、人財兩空，那可不是說著玩兒的。”
聽著身后兵卒竊竊私語，伍長凝眉沉思，旋即說道：“好生盯著這邊，吾去別駕府中知會一聲。”
眾人自然稱是，看著伍長快速離開，有人偷偷啐了一口，罵道：“逢迎阿諛溜須拍馬，特娘的要不要臉？”
有人便低聲道：“臉有何用只要能升官，讓我把老婆獻給上官都行……”
伍子胥象天法地始筑吳都，閶門便是這座城池“氣通閶闔”的首門。
閶門有甕城，分內外城門，數十騎兵橫穿甕城，自內城門入城之后，便踏足閶門大街。街道兩側商鋪林立，華亭鎮固然占據了市舶司之利，但是畢竟時日尚短，無法與這等自春秋便成為江南中心的雄城相提并論。
早有人冒雨立在街邊，見到這些騎兵策馬在長街馳騁，當即跳起來擺擺手，因著騎兵來到一條狹窄的巷子。
此巷名“專諸”，據說當年專諸曾經住在此，因而得名。
“刺客之王”的專諸手里握著魚腸劍，對著吳王僚雷霆一擊，力氣之大奪命之狠，以致吳王僚“貫甲達背”，司馬遷曾這樣評價：“其立意較然，不欺其志，名垂后世，豈妄也哉！”
巷子很是狹窄，幽深綿長，暴雨落在巷內匯聚成流，地面上浩浩蕩蕩的雨水肆意流淌，早已沒過了長滿青苔的石板。
裴肅立在馬上，任憑雨水沖刷著頭盔，沉聲問道：“這條巷子有幾處出口？”
引路那人答道：“只有兩個出口，一南一北，不過這巷子里頭房舍眾多形勢混雜，一旦那人翻墻逃入別家院落，想要抓捕就很是麻煩，動靜太大，怕是要引起刺史府的不滿。”
裴肅不以為然，刺史府？
刺史也是咱們的人，作為蘇州刺史的穆元佐，這些年依仗著房俊這座靠山穩穩當當的當他的“江南王”，更攀附上了太子這條大腿，可謂春風得意官路亨通，如今華亭鎮出了這么大的案子，已經攸關到房俊的前程安危，他穆元佐難不成還敢坐視不理？
更何況一旦房俊被陛下降罪責罰，穆元佐這個蘇州刺史怕是也坐不穩了。
這么一個肥差，不只有多少雙眼睛盯著呢……
裴肅不怕在蘇州城內引發波瀾，他只在乎能否抓捕嫌犯。
“那人你可曾認得？”
“自然認得。”
“很好！汝隨吾等一起進去，予以指認，哪怕是將這一片房舍翻個底朝天，也務必將其捉拿歸案！”
裴肅一聲令下，大手一揮：“沖進去！”
數十騎兵紛紛下馬，有人留下照看馬匹，有人直接到巷子的另一頭封鎖道路，其余人等身形矯健的奔入巷子，前頭兩人一腳踹開一處懸掛著“萬福賭坊”招牌的木門，蜂擁而入。
那引路之人看著如此囂張的架勢，不自禁的咽了口唾沫。
他只是華亭鎮的一個官吏，雖然知道水師兵卒素來剽悍跋扈，卻也未曾想到跋扈到這等程度，這可是蘇州城啊！
裴肅已經冷著臉道：“隨在吾身后，給吾瞧仔細了，若是任由嫌犯走脫，老子扒了你的皮！”
那官吏嚇得一個激靈，連忙應道：“喏！校尉放心，只要那人在下關面前出現，必然不會認錯！”
裴肅再不多言，抬腳進了巷子，腳下踩著積水，大搖大擺的進了那處巷子之中的賭坊。
賭坊內已然亂成一團。
形形色色的賭客正賭得熱火朝天，有人眉飛色舞高聲喊叫，有人扼腕嘆息汗流浹背，令不定被一隊如狼似虎的兵卒硬生生的沖進來，頓時都懵在當場。
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