馬林堡的海浪
一月份到來了，跟隨著到來的是兩個消息。
首先，帝國皇家大巫師比賽如期舉行。
第二，光明學院至高院長奧多退出了競爭皇家首席大巫師的名單之中，如此來看，下一任皇家首席大巫師只會在大煉金師蓋爾特和火焰學院至高院長、上一任皇家首席大巫師瑟努斯格爾曼之中選出。
沒人知道到底發生了什么，眾人只知道蓋爾特率領著一只軍隊返回了布倫瑞克，而奧多似乎失蹤了，眾人唯一知道的就是這之后，光明學院至高院長和至高光明法師都會由康德一個人兼任，而原來的光明至高院長奧多則再也沒有了消息。
整個帝國宮廷，皇家巫師學院和正義教會都對奧多的去向諱莫如深，沒人知道奧多到哪里去了，相反，皇帝對蓋爾特在阻止混沌軍隊釋放上古龍魔柯烈克的行為給予了高度評價，他贊揚蓋爾特在如此艱難的情況下依然為帝國贏得了又一個偉大的勝利。
同時，皇帝也在公開場合表揚了瑟努斯格爾曼為帝國在奧比恩島開疆拓土的巨大貢獻，表示帝國就需要或格爾曼這種敢于開拓、勇于嘗試的榜樣。
卡爾弗朗茨皇帝的表態讓人有些摸不著頭腦，無論是蓋爾特還是格爾曼的支持者，他們都搞不清楚皇帝到底青睞誰，于是只能各自回去，各自繼續拉攏支持者，同時再看情況。
皇家首席大巫師的比賽將在一周后召開。
為此，皇帝在帝國皇宮召開了一個盛大的宴會，邀請帝國的選帝侯們前來觀禮，白狼選帝侯兼米登領大公爵鮑里斯托德布林格、托斯卡納選帝侯兼艾維領大公爵翁貝托柯里昂、布雷西亞選帝侯兼努爾女公爵、威森女公爵的艾曼諾莉、沃爾芬選帝侯兼奧斯特領大公爵瓦米爾馮茹科夫等人都受邀出席，同時出席的還有許多帝國的大貴族和帝國的將軍，眾人進入皇宮之內，其中萊恩以特邀嘉賓和穆席隆公爵的身份出席。
值得一提的是，蘇莉亞少見地以自己有事謝絕出席宴會，公爵夫人的這一行動被認為是向同樣為萊恩誕下一子的帝國女爵艾曼諾莉退讓和妥協，因此，艾米莉亞得以驕傲地挽著萊恩的胳膊出席這次宴會，并向眾人介紹這人是我兒子他爸。
萊恩能夠明顯地感覺到，當艾米莉亞這么說了之后，整個宴會現場里面冒出了很多羨慕嫉妒恨的眼神和不滿的哼聲，但無人敢于提出反對的聲音。
一則這個孩子的身份不僅得到了萊恩的承認，也得到了皇帝的認可，更重要的是戰爭女神米爾米迪亞還對他進行了賜福，這個時候如果站出來，要面對的就是三個勢力，還包括一個在帝國南方和南方國度有極大影響力的神，狡猾的選帝侯們不會這么干。
而且萊恩的實力太強，他的實力已經不需要證明，選帝侯們在沒有把握的時候也不會刻意針對和敵視萊恩，這位穆席隆公爵羽翼已豐，山對面的王國已經在他的掌控之下，他現在的地位和選帝侯們已經對等，沒人再把萊恩當成圈子外的人了，他已經得到了認可。
今天的帝國女爵外面披著香榭午茶高領禮袍式束腰風衣，里面穿著一條木精靈深黑夢幻交錯及膝裙，裙下是一截裹著肉色超薄獨角獸絨褲襪的漂亮小腿，柔軟絲滑、細膩動人的獨角獸絨材質緊緊地包裹著艾米莉亞纖細修長地美腿和美足，帶來細膩光澤的視覺效果。
為了能夠挽住萊恩的胳膊，艾米莉亞還選了一雙細跟的絨面淺口高跟鞋，萊恩知道自己的小女仆不喜歡穿這么高的高跟鞋，因為走起來很累，而且還傷腳，她不像蘇莉亞一樣身體素質特別好，她這么穿只是為了展現自己的威嚴和地位，也十分理解地在稍微轉了一圈之后就讓她坐下休息：“艾米莉亞，你先在這里休息，我去和鮑里斯聊聊。”
“嗯，別耽擱太久。”艾米莉亞在萊恩的臉上親了一下，就示意萊恩可以走了，她坐在宴會大廳的一個角落，端著一杯酒慢慢地品嘗起來。
“嘿，鮑里斯，你怎么又是這張司馬臉，佛了，打架司馬臉也就算了，宴會也是司馬臉！”萊恩很快就和鮑里斯選帝侯聊上了，白狼選帝侯見是萊恩也露出了笑容：“是萊恩啊，你這次來帝國帶來了多少匹混血精靈戰馬？我全包了！”
“一匹都沒有！”萊恩的臉部表情頓時變得僵硬起來。
“那你有沒有考慮帶著你和你蘇莉亞夫人的坐騎來米登海姆逛逛，我的馬廄里面有很多漂亮的母馬……”鮑里斯還是對混血精靈戰馬念念不忘。
“俺尋思著這句話好像在之前的哪里聽過。”萊恩更是滿頭黑線，他還沒來得及說完，沃爾芬選帝侯兼奧斯特領大公爵的瓦米爾馮茹科夫就出現了，這位面容有些富態的選帝侯留著三條長須，他手里端著葡萄酒，笑道：“我好像聽到了混血精靈戰馬？萊恩閣下，你可不能忘記你的老朋友瓦米爾，鮑里斯這個魂淡有，我也要有。”
“我們什么時候變成老朋友了？瓦米爾閣下？”萊恩黑著臉說道。
“哦？我們不已經是老朋友了么？”瓦米爾選帝侯很會套近乎，他馬上接著說道：“難道你不記得了？”
“不記得了？”萊恩還在疑惑。
“我的兒子，鮑里斯馮茹科夫啊！”瓦米爾選帝侯一臉“痛心疾首”地用力拍打著萊恩的肩膀，倚老賣老：“你們還曾經在收復穆席隆的時候并肩作戰呢！你敢說，我們不是老朋友么？”
這下萊恩無話可說了，在這個世界，曾經并肩作戰確實是堅固友誼的重要組成部分，鮑里斯馮茹科夫確實在收復穆席隆中英勇作戰，他只得點頭：“好吧，讓我們為收復穆席隆干杯！”
“干杯！”萊恩和鮑里斯選帝侯、瓦米爾選帝侯三個人一起干杯。
“沒錯，鮑里斯是我的兒子，我是你爸爸”瓦米爾選帝侯喝了一口酒：“當兒子的就要對爸爸恭敬一點，給爸爸爬！”
“！！！瓦米爾，你這個奧斯特的蠢牛！想要打架就直說！”鮑里斯選帝侯馬上火氣就上來了，他朝著瓦米爾選帝侯咆哮道：“以尤里克之名，我們可以來場刺激的決斗，就在皇宮門口，你覺得我這個提議怎么樣？”
“我今天吃得太飽，不想打架。”瓦米爾選帝侯又喝了一口酒：“我說的是我的兒子鮑里斯，這和你有什么關系？還是說，你想當我兒子？我兒子可沒有這么丑，還只剩下一只眼，你還是給我爬到一邊去吧！”
“混賬東西！”鮑里斯選帝侯握緊了腰間的選帝侯圣劍：“愚昧頑固的奧斯特糞坑里的臭石頭！”
眼看著這兩個選帝侯就要打起來了，萊恩趕緊出來調和，他攔在兩個人中間，趕緊換了一個話題：“對了，奧列格呢？我沒看到他。”
萊恩說的是奧列格馮茹科夫，瓦米爾選帝侯的嫡長子。
“他跟著他的導師去基斯勒夫以北的巨魔國度接受一個叫做‘莫卡試煉’的什么儀式去了。”瓦米爾對此也感到很困擾：“也不知道什么時候能回來，我不同意，但是奧列格堅持，而且他的導師也認為很有必要，我只能保留我的意見。”
莫卡試煉？萊恩的眼珠轉了一圈，他再次舉起了酒杯：“會成功歸來的，奧列格是萬里挑一的勇士和意志堅定的強者，他不會讓我們失望。”
“但愿如此，干杯！”
“干杯！”
另一邊，宴會角落。
艾米莉亞滿頭珠翠，身上更是穿戴著由蘇莉亞轉贈的，來自帝皇本人親自賜福的全套琺瑯首飾，帝國女爵坐在一邊就是一道美麗的風景線，可惜她非常高冷，讓人難以接近。
但依然有人上去搭訕。
“您好，受人愛戴的女爵閣下。”萊恩的教父，獅鷲公爵伊凡出現了，這位百歲老將長發披肩，而且有些不修邊幅，他穿著全套神印板甲，身后披著雪白的披風：“能在這里見到你，倍感榮幸。”
“或許吧。”艾米莉亞坐在柔軟的沙發椅上，沒有給這位獅鷲騎士團的大團長和獅鷲公爵一點面子：“你不待在你的獅鷲崖和落錘鎮？這不像你。”
“態度不要那么惡劣，我的女爵閣下，我一直以為我們算是朋友。”伊凡知道艾米莉亞指的是什么，他笑了笑：“偶爾也要參加一點活動，比如宴會或者別的什么。”
“看在萊恩的份上，勉強是。”艾米莉亞完全沒有站起來的打算，帝國女爵保持著自己的淑女坐姿，裙下一條肉絲美腿翹了起來，從容同時有些不耐煩地問道：“找我有什么事？”
“哦！艾曼諾莉，你在這里，萊恩呢？”皇帝也出現了，卡爾弗朗茨端著酒，從遠走近：“他怎么扔下你了？”
“不需要你管，卡爾，有事直說，沒事就不要在我這里浪費時間。”艾米莉亞還是斜著眼，一個萊恩的教父，一個弗雷德里克的教父，卡爾弗朗茨想要干嘛？
“我有個想法……”
…………我是浪費時間的分割線…………
就在皇宮宴會進行的時候，就位于帝國首都富人區的另一端，一個小型的帶有庭院的貴族莊園之內。
一月份隆冬時節，天上暫時沒有下雪，但庭院內還是被大雪覆蓋了，莊園之內幾乎沒有任何燈光，里面也是一片安靜。
而就在莊園的地下室之內，兩個女人正站在冰窖之中，查看著一具尸體。
“這就是你把我叫出來的理由？奧莉卡？”蘇莉亞全副武裝，女騎士身穿著全套的精工振金板甲，腰間掛著里昂納賽之劍，身后披著白狼神披風，身上帶著神賜首飾，此時的蘇莉亞不是那個雍容華貴的貴族夫人和溫柔似水的母親，而變成了英姿颯爽的女騎士。
“這是我的發現，夫人。”黑暗精靈則是一身緊身皮衣，外面披著斗篷，戴著兜帽和面罩，奧莉卡伸手指著這冰窖之中的尸體：“他是布倫瑞克皇家賓館的侍者，已經死了兩周了。”
“你發現了什么？奧莉卡，告訴我，全部告訴我！”蘇莉亞金色的漂亮眉毛擰在了一起。
“我發現……”