馬林堡的海浪
高等精靈的歷史可以分好幾個階段，大致分別為上古時期、輝煌時期、內戰時期和新時期，中古時期和輝煌時期的分界點是初代鳳凰王艾拉瑞歐戰死但是成功驅逐了混沌惡魔，建立大漩渦，輝煌時期是第二代鳳凰王貝歐香納爾在位時，精靈帝國和矮人結盟，是全世界的主宰，那時候精靈的殖民地遍布全世界，
輝煌時期和內戰時期的分界點是精靈分裂，精靈帝國先后分裂為高精、暗精和木精，這里面的故事前文說過，這里就不再重復了。
內戰時期和新時期的分界點則是現任鳳凰王航海王芬努巴來到舊世界游歷了一圈之后，高精調整了自己的國策，選擇和人類重新建交，和舊世界重新貿易。
“莽夫王莫維爾的故事要從詩人王艾西斯說起，而詩人王艾西斯的故事要從勇者王卡勒多二世說起。”泰格里斯淡定地說道：“想必你知道這段歷史，勇者王卡勒多二世因為自己的愚蠢和魯莽，被矮人王高崔克碎星砍了腦袋，鳳凰王王冠至此被收藏在了永恒峰之中。”
“接下來讓我告訴你一段歷史，卡勒多二世戰死時候，鳳凰王庭的所有精靈親王都知道，此時的奧蘇安面臨巨大的危機，他們需要一位強有力的鳳凰王，因此，來自卡勒多王國的泰西里斯被選為鳳凰王，他建立了常備軍制度，依靠著龐大到史無前例的軍隊和卡勒多巨龍幫助下，泰西里斯花了上百年時間，殲滅了所有留存在奧蘇安本土的黑暗精靈，他殘忍而果決，每攻克一座黑暗精靈城市必定下令屠城的行為令阿蘇爾自己都覺得過分殘忍，因此他得到綽號，屠夫王。”
“……”萊恩還沒說話，站在他身后的奧莉卡不屑地“嘁”了一聲，但是罕見地沒有反駁。
“泰西里斯最終在枯萎群島全殲了黑暗精靈的主力部隊，本來這是一個進攻納伽羅斯，徹底消滅黑暗精靈的大好機會，但泰西里斯卻命令軍隊來到凱恩劍壇，他挖出了初代鳳凰王艾拉瑞歐的龍甲并歸還了他的后代，然后他命令軍隊四散，他想在凱恩劍壇這里一個人靜靜。”
“泰西里斯死了，他怎么死的有兩種說法，一種是他遣散了所有白獅護衛，想要近距離看看凱恩之劍但被黑暗精靈的刺客所殺，另一種是他試圖拔出凱恩之劍，但白獅護衛不能容許這種行徑于是將他殺死，總之，他死了，隨著泰西里斯的死亡，大軍在失去了領袖之后選擇返航，黑暗精靈逃過一劫。”
“泰西里斯去世之后，選王會選擇了來自薩夫睿王國的大法師貝爾科哈德里斯，此時整個奧蘇安因為常年的戰爭已經滿目瘡痍，人口大為減少，貝爾科哈德里斯選擇放棄進攻納伽羅斯，而黑暗精靈也暫時無力進攻奧蘇安，于是他將精力集中在維護治安和重建城市之上，在數百年的努力之下，阿蘇爾的人口得到恢復，經濟重新繁榮起來，科哈德里斯也沒有放松武備，他定期舉辦獵殺魔獸和比武大會保證精靈貴族的戰斗力，同時，他最偉大的貢獻是窮盡了自己所有的精力和財富，制造了荷斯白塔，并在荷斯白塔建成時安然離世，因此得名學者王。”
泰格里斯用無限緬懷和傷感的語氣說完了前幾任鳳凰王的故事，然后他的口氣漸漸轉為鄙夷和不屑：“然后，就是詩人王艾西斯。”
“艾西斯也是薩夫睿的親王，少見地，他接手的是一個和平而繁榮的奧蘇安，艾西斯也不是一位喜歡戰爭和擴張的君主，相反，這位鳳凰王對詩歌、繪畫、雕塑、戲曲熱愛無比，在這段時間，鳳凰王庭逐漸成為一個大型的藝術集會場所，數個世紀之前，一位阿蘇爾貴族或許需要使用自己的劍、智慧或者魔法證明自己，但現在他們只需要使用能讓鳳凰王悅耳的甜言蜜語或是恰到好處的奉承，就能到宮廷中得到自己的位置。”
“隨著享樂之風的盛行，艾西斯認為阿蘇爾已經不需要那么多軍隊，因此他下令大裁軍，大規模縮減和陸軍和海軍的規模，挪用軍費修建更多的庭院、劇院和供養更多的工匠、詩人、畫家，歡愉教派重新開始在貴族中傳播，阿蘇爾逐漸變得懶惰和沉迷享受，失去了進取精神和動力。”
“……噗”萊恩忍不住笑了，看來精靈的歷史和人類一樣，都是一個循環往復的過程：“我可以理解，在安逸的環境下，人們逐漸松懈了。”
“沒錯。”泰格里斯點點頭：“更糟糕的是，就從這一時期開始，由于極度自閉和自我封鎖，奧蘇安的經濟經過近千年的繁榮之后，社會活力開始逐漸衰退，生育率不斷地下降，許多城鎮和莊園開始荒廢，就算是昔日那些人口稠密的城市也再也不復往日的輝煌，開始變得空蕩蕩起來，艾西斯的統治引發了很多貴族的憂慮，荷斯魔劍士們在反復調查中終于發現鳳凰王的宰相居然是黑暗精靈的臥底，就在這個謊言和真相被揭穿的那一刻，宰相使用毒匕首刺穿了艾西斯的心臟。”
“哼怎么樣？白塔的至高大法師，杜魯齊送給你們的禮物，驚不驚喜，意不意外？”奧莉卡開口了，黑暗精靈聽到這一段簡直舒服地想要靠在主人懷里：“喜歡么？”
泰格里斯的死魚眼看了黑暗精靈一下，他依然毫無表情：“接下來，就是莽夫王莫維爾，陽火護符就是在他的手中丟失的。”
“莽夫王莫維爾在混亂中被選為下一任鳳凰王，而他被選為鳳凰王的原因不是因為他的內政和統帥能力多么優秀，而是因為他就是發現了黑暗精靈臥底的那個荷斯魔劍士，在當時混亂的政局，歡愉教派的腐化四處傳播之下，莫維爾被認為是極少數的能夠被證明自己純潔的存在，因此選王會最終選擇了他。”
“莫維爾一上任，為了鞏固自己的權威，他立即決定發起對黑暗精靈的戰爭，一支阿蘇爾艦隊航向納伽羅斯，然后就在黑暗精靈的包圍之下慘遭屠殺，經過一千多年的休養生息，現在的黑暗精靈已經史無前例地強大。”
“而高等精靈在之前詩人王的統治下，軍事實力處于歷史上的最低谷，軍備廢弛，久不聞戰爭，黑暗精靈抓住了這個機會，大舉進攻奧蘇安，阿蘇爾被連續擊潰，黑暗精靈的攻勢一直到獅鷲門才被勉強遏制，此時的奧蘇安已經陷入了極大的危機之中。”
“莫維爾卻不是一位優秀的統帥，他與黑暗精靈的戰爭不斷地失敗，直到獅鷲門都在黑暗精靈的進攻下岌岌可危，他自己更是不斷地被失敗的噩夢、阿蘇焉的詛咒和繃緊的神經不斷地折磨，迫不得已，莫維爾使用鳳凰王的權威，強行推行了一項新的政策——義務兵役制度，他要求整個奧蘇安島上的每一位精靈都必須在一年的時間中抽出一小部分時間服兵役，并且自備武器。”
“依靠著義務兵役，阿蘇爾終于組織起了一種龐大的軍隊，并在莫維爾最信任的朋友和顧問，卡勒多王子門修斯的率領之下終于擊潰了黑暗精靈大軍，但門修斯戰死了，最信任的朋友和顧問不幸戰死最終徹底擊潰了莫維爾的意志，已經極端厭世、頹喪和抑郁莽夫王終于失去了活著的力量，他走入阿蘇焉的圣火之中，化為灰燼。”
萊恩沉默地點頭。
高精的衰退其實并不奇怪，屠夫王泰西里斯時期是專注于戰爭，在戰爭中消耗了大量人口，學者王貝爾科哈德里斯時期是專注于恢復生產、重建城市和振興經濟，也制造了大量就業崗位。
等到詩人王即位的時候，實際上整個社會已經陷入內卷化，無事可做，不需要那么多人工作，就業崗位自然大幅度減少，詩人王艾西斯又將國家資源全部集中在藝術和建造領域，導致就業崗位遠遠少于就業人口，這又陷入了結構性失業，高精的社會福利又好，居住也安逸，在這種背景之下，生育率自然暴跌。
如果按照萊恩見到的不少做法，這個時候統治者為了防止社會倒退，就會大規模引進人口和對外擴張來保證社會不會衰退，但那是高精，傲慢進骨子里的高精，他們寧愿自己慢慢地衰落甚至走上滅亡之路，也不會讓別的低賤種族加入他們的。
而現在，高精的復興和重新繁榮，則是得益于航海王芬努巴打開了整個舊世界的貿易，現在奧蘇安的繁榮和經濟、人口的復蘇，大部分是靠貿易維持的，理所當然地，人類迷戀高精的奢侈品，強大以及優雅，奧蘇安重新繁榮起來，洛瑟恩成為了全世界第一的貿易港口。
“陽火護符就是在莫維爾時遺失的，莫維爾將陽火護符交給了他的嫡子阿拉威爾，但阿拉威爾在乘船離開洛瑟恩之后遇到了海難……或者別的東西，葬身海底。”
長長的一段歷史結束之后，泰格里斯稍微頓了一下，他接著說道：“我能告訴你的就是這些，由于莫維爾早點作為荷斯魔劍士的特務經歷，抑郁消沉而且飽受噩夢折磨的他并沒有告訴任何人阿拉威爾的去向，而在他第二次進入阿蘇焉圣火中化為灰燼后，也許再也沒人知道陽火護符的去向為何處了。”
“不能通過占卜或者預言么？”萊恩眉頭緊鎖，他嘗試著問道。
“如果占卜和預言有用的話，我們也不會遺失了陽火護符上千年了。”泰格里斯依然平靜：“但是如果這是莉莉絲的意思，我是說，如果你們無論如何也必須得到陽火護符，那么還有一種辦法。”
“還有什么辦法？”萊恩將自己靠在了靠背椅上，陽火護符的事安格朗告訴萊恩了，他必須得到那個，但現在他只能和泰格里斯說，這是莉莉絲的意思。
歸根到底，還是萊恩的實力不夠強，而且現在整個布列塔尼亞的精力已經全部集中在八峰山遠征之上，大量的物資正在波爾德羅集結，整個國家的騎士們摩拳擦掌，等待參加這場偉大的騎士道遠征，萊恩不日也要出發，前往波爾德羅，他現在沒有精力再去考慮什么陽火護符的事情。
“如果莉莉絲堅持的話，我們還可以再次嘗試預言，但我們需要大量的預言石。”泰格里斯點頭：“古圣的預言石。”
“那么要如何得到呢？”萊恩順勢問了下去。
“奧蘇安上已經基本沒有古圣的預言石了，就算有，也在卡勒多的龍火山或者瓦爾鐵砧中，卡勒多親王伊姆瑞克也不會讓我染指的，目前看來，只有兩個地方還有可能找到大量的預言石，分別是奧比恩島，或者露絲契亞。”泰格里斯說出了自己的計劃：“盡管這不一定能夠保證讓我們找回陽火護符，但至少有一線希望，如果有必要，屠光奧比恩島上的所有生物也并無不可，只要莉莉絲需要，或者如果你在舊世界別的地方可以找到預言石，而你出于騎士道的束縛不能動手，那交給我來做也完全可以，一個大咒法就能解決問題。”
“呵呵呵，你們阿蘇爾的世界真是美好，成天吹著笛子，享受著溫暖舒適的氣候，優美的風景，還有那些精致雕琢的高塔，然后只要有必要，你們就可以毫無罪惡感地毀滅任何目標，你們是怎么做到的？”泰格里斯的平淡反應令萊恩感到有些不快，相比起感情豐富的木精靈或者真正兇殘殘暴的暗精，高精這種高高在上，看似文明和秩序的典范實際上同樣殘忍無情。
“有什么區別？你們人類屠殺野獸、毀滅森林，消滅野獸人、綠皮的時候，會有罪惡感么？你們人類自己歷史上的內戰還少么？”泰格里斯斜著眼看著萊恩：“本質上都差不多，都是一樣的，所有人都覺得自己的種族、自己的文明是最優秀的，而別的都是垃圾，僅此而已，區別只是在于能否溝通，能溝通的，比如阿蘇爾和你們人類，我們至少可以求同存異，不能溝通的，比如綠皮和混沌，那就只有永恒的戰爭。”
“至少我們和矮人是堅定的盟友。”萊恩反駁道。
“從某種角度來說，是的，人類和矮人無論是在身體結構還是在器官分布上都很接近。”泰格里斯平靜地說道：“但這也不意味著矮人會永遠和你們站在一起，帝國和矮人的神圣盟約看起來更像是一場意外導致的，只是你們很幸運，僅此而已，因為精靈和矮人之間的盟約也是一場誤會才破裂的。”
“我明白了，至于陽火護符的事，暫時先不要著急。”萊恩點頭：“先等我的消息，泰格里斯閣下，你在舊世界有什么行動計劃么？”
“我本來是為了給你和莉莉絲當證婚人而來的。”泰格里斯的語氣很有些古怪：“所以，我能明天就離開么？”
萊恩能聽見奧莉卡在身后小聲地念了一句“碧池”。
“好吧，那還請你多留幾天，再多指導一下我的兩個女廷臣的魔法。”萊恩只能有點尷尬地說道：“至于八峰山遠征，你有什么任務要交給我的？”
“當然有。”泰格里斯的死魚眼總算是有了一些波動：“有一樣對高等精靈很重要的東西，至今被埋沒在八峰山之下。”
“我需要你，把它拿回來。”