PS：有事外出，提前更新。
二月份的伯萊昂還是很冷，不過已經沒有冷得那么難受，積雪已經在逐漸融化，這片布列塔尼亞西海岸的公國已經開始從冬天蘇醒。
去年，伯萊昂公國遭了災，一場不大不小的瘟疫席卷了整個地區，然后就是海嘯和地震，還有那些可怕的骷髏海盜與南方國度來的強盜土匪，公國面臨著巨大的危機，主力軍隊卻去參加了八峰山大遠征，留下的軍隊想要對付這些強敵十分吃力。
在此關鍵時刻，伯萊昂公爵提奧多里克宣告了自己的歸來，他雙手緊握著初代伯萊昂公爵，十二位初代圣杯騎士之一巴爾杜因的圣物戰斧，一人一馬出現在了戰場之上，提奧多里克在這個關鍵時刻出現極大地振奮了整個公國所有貴族和農奴們的士氣，軍隊重新集結，一鼓作氣和那些骷髏海盜與強盜土匪組成的聯軍進行了一場大戰，提奧多里克奮勇當先，手中的神器戰斧散發出無盡的純潔之光，抵擋住了亡靈海盜們的各種邪惡法術。
公爵在血戰了五個小時之后一斧頭將為首的亡靈海盜司令砍成兩段，隨著亡靈魔法的失效，整支亡靈大軍灰飛煙滅，剩下的土匪強盜們也潰不成軍，伯萊昂公國的騎士們擁抱了一場大勝，高呼著勝利。
憑借著這場勝利，提奧多里克公爵終于宣布了自己的回歸，他向湖中仙女發誓他不會再犯老毛病了，希望女神能夠寬恕他的罪惡。
湖中仙女有沒有寬恕他沒人知道，但湖神女巫莫吉安娜在看到了他的表現之后決定再給他一次機會，提奧多里克公爵得以重回伯萊昂宮廷，這次這位公爵的態度一百八十度大轉彎，他不僅全力支持萊恩的改革和新政，甚至大力提拔農奴，他學著萊恩挾勝利之威收拾了一大批不作為不參戰的騎士貴族，沒收了他們的封地但是保留了貴族頭銜，然后一口氣從農奴中提拔了幾十個騎士。
但經歷了戰亂和劫掠之后，這個公國處境越發困難起來，提奧多里克太急了，反而使得公國局勢不穩，混亂、缺糧、種的冬小麥損失慘重，許多地區出現了沒有貴族管理的情況，饑荒遍地。
幸好，這個時候，騎士王萊恩回來了，還帶回了伯萊昂公國的主力軍隊。
二月下旬，舊世界，布列塔尼亞，伯萊昂公國，西伯恩男爵領，西伯恩鎮。
寒風呼嘯，空氣中透著濕潤的氣味和泥土的味道，整個城鎮之內涌入了很多無家可歸的難民，他們的村莊和田地都毀了，冬小麥和全完了，公爵下令他們前往各個城鎮集中，等待救濟。
西伯恩鎮是伯萊昂公國位于南方邊境，靠近伯萊昂河的一座城鎮，這座城鎮差不多有四千多人口，一下子就涌進了一千多的難民，局勢有些混亂，但軍隊和當地貴族反應很快，他們將難民安置在城鎮中，當地貴族聯合湖中仙女教會和慈悲女神教會，開始進行救濟。
就在城鎮內的大街上，一位身穿著全套貴族禮服，身后披著白底金杯披風的圣杯騎士出現在賑濟點附近，他的身后跟著一位金發藍眼的大貴族夫人和一位黑發銀眼的女巫，十幾名老近衛軍身穿著高高的熊皮帽，堪稱奢華的矮人符文振金半身板甲和潔白的軍服尾隨著他們。
賑濟點架著幾口大鐵鍋，吊住使用柴火在煮著東西，現場有三十多個步兵和兩位騎士在維持秩序，除此之外湖中仙女教會和慈悲女神教會的修女和牧師們也在，見到這一行人出現，為首的騎士立即激動地全身顫抖，他趕緊敬禮：“我的……我的陛下！中午好！愿女士庇佑我們！我是西伯恩男爵領的達斯蒂埃德維杰里爵士！”
“噓，低調一點，我們的陛下可不想讓人們發現他在這里。”站在萊恩身后的蘇莉亞微笑著伸出了一根蔥白的玉指點在自己的嘴唇上。
“嗯，在煮什么？”為首的萊恩微笑了一下，他身后的老近衛軍打扮太顯眼了，出賣了國王的身份，騎士王看了一下鐵鍋里面，一大團半流質狀的玩意咕嚕咕嚕地冒著泡，顏色是淡棕色。
“在煮粥，陛下！”維杰里爵士有些緊張地說道：“小心，陛下，別被燙到，粥還要一會兒才好。”
“粥？粥？”萊恩聽到勸告笑了笑，他立即朝著正在煮粥的慈悲女神修女伸手，修女趕緊將自己手中的大鐵勺遞給國王，她差點想跪下，可蘇莉亞示意不用：“不用跪不用跪，諸位，做好自己的事就是對我們最大的敬意。”
“是！”維杰里爵士激動地立即敬禮。
“很好，讓我看看這些粥都是什么做的。”萊恩將大鐵勺塞入大鐵鍋里面用力地攪拌，鐵勺的邊緣和鐵鍋鍋底發出了尖銳的響聲，國王撈起了一勺，仔細地端詳了起來。
勺子里面的半流質物由蔬菜碎、黃豆、豌豆，還有一些沒完全磨碎的黑麥、蕎麥顆粒和面糠組成，萊恩將勺子放下，又伸進去攪了一下，再撈起來，這次他看到了堅果顆粒和一點點豬內臟。
國王放下了大鐵勺，朝著維杰里爵士問道：“就這些么？”
“就這些，這幾個大鍋里面煮的都是一樣的東西。”維杰里爵士點頭，他畢恭畢敬地說道：“一個難民，一碗粥，半個黑面包，這就是救濟糧。”
萊恩不置可否，他給了站在身后的老近衛軍統帥貝特朗一個眼神，貝特朗立即發號施令：“去檢查一下，每一個鐵鍋，還有里面的救濟糧！”
“是！”老近衛軍立即開始檢查幾個大鐵鍋里面的東西，還有堆在后面的那些散發著難聞餿味的黑面包袋子，以及黑麥、蕎麥，老近衛軍們仔細地翻找了一下，每個袋子都打開檢查，這才回來報告：“陛下，幾個大鍋里面都是一樣的東西，房間里面堆得也全是黑麥、蕎麥，黑面包，那氣味真餿！真酸！”
“嗯！”萊恩滿意地點點頭，這次突擊檢查毫無征兆毫無預告，但國王得到了滿意的結果，今天他先后突擊檢查了三個城鎮，都比較滿意：“做得不錯，維杰里爵士，我很高興，我今天走了三個地方，都很好地保證了沒有難民餓死……你怎么還加了一點豬內臟？”
一碗這樣的稀粥和半個黑面包，足夠保證一個成年男人五六分飽，足夠了。
“男爵說了，他打算把鎮里的城墻修繕一下，正好這些難民們可以充作人工，他讓我們加點豬內臟進去。”維杰里爵士再次敬禮：“那些東西一向都是農奴吃，市場上很便宜，幾個銅幣就可以買到一大袋，我們買了不少，也堆在后面。”
“很好。”萊恩再次點頭，國王漫不經心地說道：“反正閑著也是閑著，對吧？讓他們知道救濟糧來之不易，也好，再熬一點時間，等春耕了，我會讓提奧多里克派出軍隊讓難民們重返他們的家，重建村落，讓他們回到田地中去的。”
“是！”騎士貴族表示遵命，萊恩笑了笑，看著遠方朝著自己指指點點，等著排隊領粥的人們，國王的眼神有些飄忽：“治世民為天啊。”
“治世，民為天啊！”
說完，騎士王一不做二不休，他朝著站在身后的蘇莉亞和特蕾莎笑道：“蘇莉亞，特蕾莎，愿不愿意體會一下難民的伙食？”
“你吃什么，我就吃什么，我可是你的妻子，親愛的。”蘇莉亞微笑著說道。
“……如果你一定要的話。”特蕾莎聞著黑面包堆那股難聞的餿味，女術士感覺到從生理到心理的強烈不適感，可見到蘇莉亞都這么說了，不服輸的女術士有些別扭地說道。
“哈哈哈哈！”萊恩放聲大笑，騎士王伸出三根手指：“來啊！給我、我的王后和我的女廷臣來三碗救濟粥和一個黑面包！”
“陛下，您身為國王，怎么能夠吃這種東西？！”騎士簡直不敢相信自己聽到的話，但見國王態度堅決，他只得答應。
很快，粥好了，萊恩拿起就吃，蘇莉亞拿著湯匙慢慢地吃。
只有特蕾莎拿著小木碗，女術士臉色糾結地看著碗里半流質狀的食物，她假裝怕燙，吹了半天，還是沒能入口。
一抬頭，萊恩正似笑非笑地看著自己。
特蕾莎頓時臉色通紅，萊恩的這種目光令她有種非常奇怪和羞恥的感覺，就像兩個人私下相處一樣，女術士咬咬牙，將勺子往嘴里一送。
一團糊狀中帶著古怪味道和許多顆粒的口感令女術士一陣陣惡心沖上鼻腔，她實在是忍不住，一口將難民粥吐了出來，然后特蕾莎氣急敗壞地將碗往桌上一放：“這哪里是人吃的東西啊？萊恩，這味道也太……太奇怪了吧？”
萊恩和蘇莉亞相視而笑。
“伯萊昂有五萬人靠著這種粥活著，親愛的的特蕾莎女士。”萊恩此時已經將粥喝完了，騎士王將碗放下：“算了，不想喝沒關系，特蕾莎，你能愿意嘗嘗味道已經很不錯了。”
女術士滿臉羞愧，她正想說些什么，萊恩卻摟住了她的腰，示意回馬車上說，而且拍了拍特蕾莎的手，示意是真的沒事。
她身為術士施法者，是真的天生高人一等，吃不慣這種東西萊恩真的沒意見，如果一個傳奇巔峰的女術士必須和難民吃得一樣，那這個社會就是真的有問題了。
蘇莉亞吃了幾口也放下碗勺，女騎士朝著萊恩微微搖頭，示意她也吃不下去了。
于是今天的突擊檢查全部結束，萊恩立即下令返回吉恩城，他和蘇莉亞、特蕾莎三個人清洗了一下，坐上豪華馬車，今天也是特蕾莎待在這邊的最后一天，明天她就必須返回寒冰巫師塔了，青草節越來越近了，她要和歐若拉一起花兩三天時間準備一下，然后傳送到天穹堡去。
三個人在豪華馬車上坐定，馬車開始行進。
特蕾莎還有些拘謹的樣子，女術士今天穿著一套暮雪粉紅漣漪淡抹初櫻包臀裙，外面披著粉色的毛絨大衣，搭配了肉色超薄連褲襪和乳白色高跟鞋的大長腿就放在萊恩的手邊，女術士一向不喜歡穿得這么艷，亮色調和粉色不是她的顏色，但蘇莉亞卻勸她嘗試一次，特蕾莎便沒有拒絕。
效果還不錯，今天她到中午了還覺得腰酸背痛，兩腿發軟，坐在柔軟的沙發椅上，女術士心底暗罵萊恩這個家伙越來越壞了，也不知道疼惜自己，可女術士知道自己身心都倍感舒適，又想著要是能撞大運懷上一個孩子就更好了。
蘇莉亞穿的是一套初萌暖融杏黃清風花雕蕾絲裙，和特蕾莎一樣穿著肉色超薄連褲襪，搭配一雙紅底黑色鑲珍珠地高跟鞋，雍容華貴，王后氣度充斥著整個馬車之內，她和特蕾莎兩人一左一右坐在萊恩身邊，但從氣勢上來看蘇莉亞優勢明顯。
萊恩已經說起了話題：“貝利亞的消息到了，基斯勒夫最近的局勢非常糟糕，餓殍遍地，宮廷發不出軍餉，靠著卡塔琳的權謀和手段，還有血腥的殺戮強行壓下了軍隊嘩變……貝利亞現在可以確定，謝爾戈大師人肯定在契卡監獄之內，但目前還找不到救人的辦法。”
萊恩將貝利亞通過魔法道具緊急傳來的消息給蘇莉亞和特蕾莎看了，兩個女人都感到了事情的危機，蘇莉亞還在思考，而特蕾莎卻對這個名字感興趣。
“謝爾戈？”特蕾莎好奇地問道：“他是誰？聽起來你很在乎他。”
“謝爾戈大師是地獄風暴火箭炮的設計者和制造者之一，在基斯勒夫語之中，謝爾戈的意思就是‘地獄’，因此地獄風暴火箭炮以他的名字來命名。”萊恩表情嚴肅，騎士王已經將注意力集中到了這件事上：“我們必須要設法得到這位大工程師！”
“既然是大工程師，為什么會被關進監獄里？”特蕾莎奇怪地問道：“這種人才，為什么不重用，還要關起來？”
“哎……”萊恩連連搖頭，他對著特蕾莎說道：“因為基斯勒夫，現在是一個被巫師掌握的國度，王國宮廷實際上是由以卡塔琳為首的冰女巫控制，而冰女巫……不喜歡工程技術，也不喜歡火藥武器，比起這些，她們更愿意相信自己的魔法，能像蓋爾特那樣又是巫師，又是化學大師和工程大師的人太少了，你懂我的意思么？”
“嗯。”特蕾莎點了點頭，確實她自己也更愿意相信她的魔法。
“而正因為如此，卡塔琳和冰女巫們壟斷和占用了大部分的國家資源，用來滿足他們的修煉需求，自然，分給謝爾戈的資源就少了，而謝爾戈是個有才華有水平的人，這種人一般也有一個特點。”萊恩接著說道：“那就是……”
“那就是脾氣很大！”蘇莉亞笑瞇瞇地說道：“我們已經從矮人身上明白了。”
“沒錯，脾氣很大，自從前任沙皇鮑里斯博卡哈去世之后，謝爾戈大師能得到的資源就越來越少了，這讓大工程師很不滿，他先后發表了很多反對女沙皇和諷刺冰女巫特權的言論，而整個基斯勒夫城到處都是契卡的秘密警察，消息很容易就傳了出去，本來卡塔琳還忍耐下來，但沒過多久，忍無可忍的冰女巫就集體要求女沙皇派契卡將謝爾戈逮捕，如果不是將軍和波耶們求情，謝爾戈早就被殺了。”
“怎么這樣。”特蕾莎喃喃自語：“我和卡塔琳陛下見過很多次面，在我印象中她不是一個這樣的人。”
“那是因為你是冰女巫，她也是冰女巫！”萊恩長笑幾聲：“歐若拉也是冰女巫！你們都是冰女巫，自然都是平等的，可謝爾戈不是，基斯勒夫的貴族們不是，平民們更不是！巫師治國就是這樣，他們下意識就會把一個國家當成自己提供研究材料的倉庫和提供研究經費的提款機，財政收入對巫師來說，第一個念頭不是怎么分配和怎么開源節流，而是自己能分到多少。”
“……”特蕾莎抿住嘴巴不語，女術士本來想反駁，但她仔細想想好像確實是這樣，她母親歐若拉就是一向大手大腳花錢習慣了，萊恩撥過來的軍情七處款項她上來直接挪了一半用作最新的大咒法研究和購買各種奢侈品（當然歐若拉提供給萊恩的大咒法卷軸不僅全抵甚至還有多），自己現在每年的各項開支也絕不少于千金克朗，但收入寥寥，根本不像維羅妮卡的曙光巫師塔一樣已經實現了收支平衡。
“但無論如何，基斯勒夫不能倒下，否則帝國就要直面北方蠻族的進攻。”萊恩點到為止：“同時，我們這邊的準備也要加快，蘇莉亞，關于我之前安排的……”
“穆席隆榮軍院已經開始建設，這座用來安置軍隊中傷殘軍人的福利院和展示戰功榮耀的博物館年底就會完工，皇家步兵軍校穆席隆軍校也開始打地基，同時，皇家老近衛莊園將擴大一倍，所有參加過八峰山大戰的老近衛軍，都將享受到額外的特殊津貼和得到能將孩子送入軍校中讀書的權利。”蘇莉亞微笑著說道：“你說過的，萊恩，軍餉沒發足怎么讓士兵們賣力打仗，還有不能讓士兵們流血又流淚，他們為了保家衛國拼上性命，我們應該讓他們知道，國王和王后永遠不會忘了他們的犧牲和貢獻，我們有義務做好。”
“嗯，很好，但是還有一件事。”萊恩點頭，現在，王國的士兵們比起騎士老爺還要更崇拜和擁護萊恩國王，這點在布列塔尼亞是公認的。
“什么？”
“就是……”
小說屋