清晨，帝國皇帝卡爾弗朗茨從睡夢中醒來。
明媚的晨光照亮著小屋的內部，皇帝在勉強睜開眼睛的時候，發現自己正躺在一張獸皮地毯之上，毫無疑問這是一張來自他宮廷的上好獸皮毯子，可即使如此，堅硬的地面依然讓皇帝感覺肩膀和后背有點不舒服。
皇帝很快就為這種情況感到羞愧，他幾乎是強迫著自己驅逐走睡意，皇帝一把猛地將蓋在自己身上的被子掀開，好讓清晨的寒氣貫入自己的身體之內，強迫著自己清醒過來。
卡爾啊卡爾，多年養尊處優的生涯已經讓你懈怠了么？皇帝暗罵著自己。
不說不知道，今年卡爾弗朗茨已經五十出頭了，對于傳奇階的人類來說，這個年齡算是真正意義上的壯年期，這意味著經驗、技巧都正處于巔峰，而體能還未開始衰退。
然而皇帝卻對自己的狀態不滿意，非常不滿意。
多年的內政生涯和宮廷生涯，身為皇帝的自己實際上在即位之后，戰斗力和技巧可以說沒有太多的進步，因為過多的內政和各種宮廷活動幾乎耗盡了皇帝的精力，使得他幾乎沒有太多的精力去錘煉和強化自己的武技，去感悟更深的力量。
他年輕時候可曾經是個勇士，在軍營里面和士兵們打成一片，行軍中只需要一些咸肉、黑面包和麥酒就可以維持著旺盛戰斗力的家伙。
從毯子上爬起來，皇帝檢查了一下，這是一間小木屋，有點像獵人小屋，卻又有點像是客房，記憶很快就回到了皇帝的腦海里面，他想起來他和他的軍隊出來打獵，這是帝國例行的秋獵活動，也是皇帝為數不多喜歡的帝國例行宮廷活動之一，他可以享受到三天兩夜的打獵時光。
是的，現在已經是帝國歷第2519年的秋天了。
這一年對整個舊世界來說都是多災多難的一年。
年初，數個灰色山脈和黑色山脈附近的人類定居點開始遭到襲擊，任何試圖救援的行為都太遲了，當軍隊趕到的時候，只能見到一片廢墟，人類的大軍終究無法進入山脈深處去。
此時帝國和布列塔尼亞再次拋棄了前嫌選擇團結在了一起，互相派出軍隊協同作戰，影孽戰獸群被驅趕進入了灰色山脈的更深處，至少表面上看起來是這樣的。
然而帝國似乎沒有任何可以喘息的機會，在剛剛解決完影孽戰獸群的威脅，馬上，一個新的野獸人戰獸群從舊世界崛起，它就是著名的蟲舌部落，統領這支可怕野獸人大軍的，是傳奇野獸人獸王莫拉克蟲舌，這是一位信仰納垢的圣域獸王，它是一頭神憎鬼厭的存在，它所過之處，所有良田變成荒漠，所有森林變成布滿毒蟲的不毛之地，只要它經過的地方，輕輕一指，說出黑暗的咒語，能對任何土地及任何保護它的力量釋放出毀壞之力。
大群饑餓的骷髏蝗蟲彷佛活生生的風暴，毫不留情地啃食肥沃的禾田，片刻之后，，這些田地就成了寸草不生的瘠地.。
隨著它夾帶黏痰的咯咯笑聲響起，純凈的河流變成難以入口的膽汁，僅僅只需要一聲對納垢的贊美，天空頓時充滿大量扭曲蠕動的蠅蛆，像冰雹般猛烈地落入湖泊，本來堆滿玉米和大麥的谷倉被腐敗惡臭的爛泥所占據，甜美可口的麥芽酒更成了黏稠的污濁唾沫。
皇帝深知絕對不可以讓莫拉克蟲舌進入帝國的核心區域，在他的命令之下，瑞克領大軍出動，瑞克元帥海爾伯格率領著一支龐大的軍隊在六尖峰遭遇了蟲舌部落。
海爾伯格奮勇作戰，但猝不及防之下，帝國軍隊還是難敵蟲舌部落的圍攻和莫拉克的巫術，直到蓋爾特率領索爾領大軍出現，虔門之風鼓動，數百頭大角獸在終極煉金術的變化之下變成了黃金雕像，來自煉金學院的火炮和艾爾德拉德衛隊的加入，最終讓帝國軍隊反敗為勝。
這便是六尖峰之戰。
可還沒讓帝國為此松一口氣，馬上，激流關矮人的求援書信從遠方直達了卡爾弗朗茨的案頭。
激流關被一支數量龐大的綠皮哥布林大軍包圍了！僅有25000多居民的激流關要面對數量不少于自己的強敵，激流關矮人王巴倫丁石心者只得放下以往的成見，向帝國還有矮人諸要塞求援。
然而敵人來的比想象中的要快，在至高王索爾格林的援軍和屠夫王阿格里姆鐵拳的援軍抵達之前，激流關靠著自己的炮火已經壓制了綠皮的攻勢。
直到一大群食人魔雇傭軍的出現，這群可怕的食人魔雇傭軍幾乎一度扭轉了戰局，逼得矮人軍隊被迫完全撤入激流關城塞之內，絕望的巴倫丁國王甚至一度打算封閉大門死守。
可就在這個時候，帝國努爾的援軍抵達了，這是艾曼諾莉女爵的第一繼承人，也是騎士王萊恩之子，卡爾弗朗茨皇帝的教子，16歲的努爾男爵弗雷德里克馮勒布維茨貝納迪諾的初陣。
僅靠著一場戰爭就想要確定弗雷德里克的天賦如何是不現實的，可是這位年輕的男爵在他的第一次出陣就展現出了無比恐怖的指揮能力和對火炮陣地的布置能力，上百門各色火炮齊射之下，綠皮大軍和食人魔雇傭軍被徹底摧毀了，這一仗被稱為“百炮之戰”，戰后，激流關國王巴倫丁石心者和弗雷德里克交換了友誼的信物。
綿延不斷的戰爭幾乎讓卡爾弗朗茨和他的帝國幾乎沒有任何喘息的機會，好不容易等到各處戰事平息，皇帝得空出來秋狩幾天，他只想好好地休息兩天。
卡爾弗朗茨還在思考著什么，外面傳來了腳步聲，腳步聲很重，皇帝下意識地將手伸向自己身邊的符文之牙：“誰？！”
“是我，陛下，金特萊。”
皇帝輕出一口氣，放松下來：“請進。”
瑞克禁衛帶著侍從送來了一盆清水和一份早餐，奶油面包黃油、煎蛋、圖林根香腸和蔬菜沙拉。
皇帝拿過毛巾，用清水洗了一把臉，在洗臉的時候，皇帝一貫惡劣的幽默感再次發揮了作用：“你這次過來肯定有事情吧？金特萊，不妨直說，我討厭猜謎，尤其是在起床的時候。”
“確實有情況。”金特萊無奈地說道：“獵場那邊，我們發現了幾個偷獵者。”
“按照規矩驅逐就可以了。”皇帝用毛巾揉著臉，他對此不以為意：“但是下不為例。”
“那是幾個基斯勒夫獵人。”金特萊無奈地說道：“他們和瑞克人起了沖突，瑞克人……尤其是那些獵人們要求，一定要將這些家伙全部處決。”
毛巾被直接扔在了水盆里面。
皇帝深吸一口氣，張了張嘴巴，最后只評價了一個詞“哦！”。
這幾年這種新聞已經不是新鮮事了，在基斯勒夫實質上滅亡之后，大量的基斯勒夫人涌入帝國，這些基斯勒夫人和帝國本地人產生了非常非常多的沖突，如果說種族和文化、語言、習俗上已經讓雙方往往抱著互相敵視的態度，那么真正讓雙方產生大量沖突的，是在工作崗位上的爭端。
簡單點來說，基斯勒夫人更“便宜”任何意義上都是，低端服務業和許多重體力活，雇傭一個瑞克領人可能每天需要十個銅幣的工資，但基斯勒夫人只要五個銅幣就愿意干。
大量的基斯勒夫人涌入瑞克領使得大量的低端勞動力市場被這些人占據了，很多瑞克領人丟掉了賴以為生的飯碗，自然就懷恨在心，雙方已經不止一次出現了大規模流血沖突，讓皇帝非常頭疼，瑞克領人是皇帝的基本盤，但更多時候他們才是無理取鬧和主動挑起沖突的一方。
這怎么判呢？
皇帝忍不住心里吐槽，為什么這些人不去找萊恩？
山對面的貴族莊園們也整天都在招工，需要人收玉米和彈棉花，騎士老爺們時常提供西瓜和香蕉自助，偶爾節假日還有炸雞和葡萄味汽水享用呢！
卡爾弗朗茨實際上對布列塔尼亞占據了厄倫格拉德并將基斯勒夫要塞化心里頗有微詞，但一個是帝國財政沒有能力去支持卡塔琳重新復國，第二個是在這件事上艾曼諾莉和鮑里斯托德布林格都認為帝國北方還是需要一道藩籬，皇帝也就沒有說什么。
“驅逐吧，告訴本地的獵人，有這本事去森林里面獵殺野獸人賺取賞金去！這里是皇家獵場，無論是誰都不允許再在這里狩獵，再讓我發現休怪他們的皇帝無情！”卡爾的目光銳利起來：“還有，告訴我，金特萊，在我們將注意力完全集中在西部的時候，希爾凡尼亞那里有新的消息么？”
“斯提爾領報告，希爾凡尼亞相對平靜。”金特萊檢查了一下消息，搖頭。
“很好，死人最好就乖乖在墳墓里面當個死人。”皇帝點頭，他有些疲倦地說道：“別再出來搞事了。”
…………我是出來搞事的分割線…………
舊世界，世界屋脊山脈南部。
納伽什扎。
納伽什扎被稱為詛咒之坑，是納伽什被古墓諸王擊敗后逃匿的巢穴，是這個世界已知最強大的要塞之一。
它由無數死靈不倦勞動所建成，要塞突出沙漠有約800米之高，它是直接在瘸子峰開鑿而成。因而山頂是其最高的尖塔，山腰則聳立著數以百計的大塔樓，它們的窗口在夜晚降臨時冒出可怕的綠色魔法光芒。
在這里，數十個亡靈軍團在上百位亡靈巫師的操控之下，夜以繼日地不斷強化和加固整座城塞，幾千年來，整座山脈已經被完全掏空，在內部開鑿出無數走廊與數以千計房間，亡靈不需要考慮人工，因此在納伽什半死不活之后，它們只剩下一個任務，那就是守衛主人的城塞。
四個巨型門衛守衛著納伽什扎的大門，這是四個數十米高的骸骨巨人，城墻之上擺放著數十上百架骸骨投石機，隨時準備朝著圍城軍隊丟出漫天的骨頭炮火。
城塞之下，是一個要塞的高度兩倍深的地下隧道，一個遍布挖掘次元石礦死靈的巨大蜂巢般的迷宮礦場。這些迷宮走廊由納伽什的死靈哨兵不懈巡邏，它們永遠保持警惕防御企圖潛回的鼠人。
死靈之主納伽什現在處于一種不死不活的狀態之中，或者說是薛定諤的未知狀態下，他的意識是半清醒的，但只剩下一個頭骨的他無法做任何事，只能通過不停地謀劃和施加影響力來完成自己的目標，并通過各種占卜和低語來讓他的代理人明白他到底要干什么。
就跟曾經坐在黃金王座上的腐朽尸皇一樣，納伽什的意志很難理解，可從來都不缺少前來納伽什扎朝圣的死靈法師，這些驅役亡靈的巫師們將納伽什視為神祇并堅信終有一天他會率領他們再從要塞出發去征服世界。
等了很多年，亡靈巫師們并沒有等到納伽什的真正回歸，但他們等來了一個人。
最后的吸血鬼伯爵，曼弗雷德馮卡斯坦因。
曼弗雷德出示了阿克漢的證明，吸血鬼伯爵進入了納伽什扎之中，他誠懇地、用堅定真誠的語氣，向納伽什扎內的亡靈巫師們，訴說了他為了復活納伽什付出了多少努力，他是如何與巫妖王阿克漢結盟，并為了死靈之主的復活大業奮斗終生，粉身碎骨在所不惜的。
亡靈巫師們對曼弗雷德的話語將信將疑，可在曼弗雷德出示了更多的證據，包括納伽什九卷書之三和曾經殺死過納伽什的墮落之刃。
見到了證據之后，納伽什扎的亡靈巫師們決定通過占卜詢問死靈之主的回答。
很快，他們得到了一個肯定的回復。
于是，納伽什扎的幽魂巫師們宣誓，和這位吸血鬼伯爵訂立了一個可怕的契約幫助他們實現他們遠大的目標，召喚死靈之主再一次回到凡間并君臨天下。
時隔一千多年，納伽什扎再度復蘇，數十個亡靈軍團和上百位亡靈巫師整裝待發，等待著曼弗雷德的命令。
也宣告著納伽什復活計劃，正式在曼弗雷德和阿克漢的合作下，全盤啟動。
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(本章完)