PS：新的一年，天子在這里祝大家元旦快樂！
冷酷者艾薩里昂，伊瑞斯親王，高等精靈遠近聞名的英雄。
艾蒂拉公主，泰倫洛克王國的公主，高等精靈泰倫洛克戰車大軍指揮官，戰爭大領主和新任攝政王泰瑞昂最信任的助手、女廷臣。
聰慧者貝蘭納爾，荷斯白塔次席大法師，泰格里斯曾經的導師，高等精靈中僅次于泰格里斯的最強大法師。
這三位高精英雄上次營救小女王失敗，現在，他們卷土重來了。
艾薩里昂臉上依然如往昔般絕對冰冷，這位伊瑞斯守護者已經很久沒有露出過別的表情了，某些名為職責和信仰的東西束縛著他，還有巨大的壓力，他向自己的摯友保證這次一定救出小女王，可艾薩里昂清楚，相比起上次營救小女王，這一次前來的高精軍隊和英雄無論是質量還是數量，都有所下滑。
相反的是，亡靈依然如往昔那般強大。
因此在前來舊世界的船上，艾薩里昂和貝蘭納爾，艾蒂拉三個人商量了很多、很久，他們被迫達成了共識——盡管猴子的軍隊從質量到裝備都不太達標，但此時阿蘇爾已經沒有別的選擇了，必須尋求人類的支援，否則救回小女王已經成為了不可能的任務。
那么尋求誰的支援呢？
其實是沒有什么選擇，舊世界能稱得上“幫手”的人類國家也就兩個，分別是帝國和布列塔尼亞，高等精靈和帝國那是老交情了，而由于泰格里斯的關系，高等精靈和萊恩也稱得上熟悉和評價不錯（特別能打的猴子）。
在花費了遠比預計要多不少的時間來到布列塔尼亞之后，艾薩里昂等人驚訝地發現，在全世界都打得不可開交的時候，布列塔尼亞居然維持著一種難能可貴的平靜，他們是在秋天時抵達的，高精們本以為這里會是腐化遍地，野獸人肆虐，惡魔時不時出現屠戮凡人，然而這里的平民們似乎沒有受到太多戰火的威脅，他們正陶醉在豐收之中，甚至豐收完畢之后很多農奴都坐在田埂上喝酒吹牛講故事，小商販們四處擺攤，小孩子們在原野上奔跑和玩耍。
如果不是各地城鎮和軍隊都處于半戒嚴的巡邏狀態，高精們或許真的會懷疑終焉之刻是否真的來臨了。
當然，高等精靈肯定是不會直接上來表示自己需要幫助的，這樣太丟人了，因此盡管艾薩里昂很著急，但貝蘭納爾和艾蒂拉都認為不要急著去見萊恩，我們阿蘇爾可從來沒有低聲下氣求過誰。
而這個時候，塔列朗的存在就顯得無比重要了，這個太陽王的近臣、寵臣將成為試探和溝通的橋梁。
塔列朗有意地想要展示一下自己城堡和莊園內的豪華設施，他的一座帶管理人住宅的城堡，馬房、工具房、鴿舍、雞舍，一個查瑞斯式牛棚，一個大約17畝的花園，188畝的樹林，7畝的草場，4畝的葡萄園，15畝的耕地以及7個農場、2個磨坊和1間私人旅舍。
但艾薩里昂等人不感興趣：“你向萊恩王反應了么？我們阿蘇爾的要求？”
這個該死的牢頭！塔列朗的臉上堆起笑容：“這個問題，是的，我已經跟萊恩陛下有所溝通，可惜的是，這里有個好消息和一個壞消息。”
“好消息和壞消息？我們沒空和你打啞謎，查瑞斯人。”艾蒂拉公主還是一副盛氣凌人的樣子，她有點不耐煩。
“好消息是，我們得到消息，巫妖王阿克漢和他的亡靈大軍正在靠近布列塔尼亞。”塔列朗點頭，瘸子拄著拐杖，他甚至還在笑：“這樣，諸位閣下營救艾麗薩拉的困難就少了一半。”
“壞消息是，為了防御，整個騎士王國都將被動員起來。”塔列朗試圖坐下：“這樣的話……”
“你給我站著！塔列朗！你沒有坐下的資格！”艾蒂拉公主憤怒地說道。
我們的事情沒辦好，你也敢坐下？
“這是我的家，我的公主殿下，我想做就做，想走就走。”塔列朗無視了艾蒂拉公主的警告，瘸子笑得就像一朵花：“這是太陽王賦予我的權力，不是鳳凰王，請您搞清楚。”
“你？！”
“或許泰瑞昂殿下能夠教會您，什么叫外交辭令？”塔列朗嘿嘿嘿地從旁邊拿過一個蘋果，咬了一口，太陽王的外交大臣放松地讓自己靠在松軟的椅背上：“事實上，我認為，威脅起不到太多的作用，您是來救艾麗薩拉殿下的，不是來跟我置氣的，我說得對么？”
“你背叛阿蘇爾有什么回報？”艾薩里昂冷冰冰地質問道：“以你的位置，價格是多少？你給萊恩當走狗，他給你多少？我們阿蘇爾可以給雙倍。”
“您在誹謗我的尊嚴，伊瑞斯親王閣下。”塔列朗用拐杖拄著地面，輕輕地敲擊了幾聲：“正是你們阿蘇爾貴族這種高高在上的語氣，才讓我選擇出走，我在陛下面前可以得到尊重，這是我為自己掙來的，我在你們面前得到了尊重，但這是你們施舍給我的，這就是區別。”
“區別？尊嚴？你不配得到尊嚴，你這個無賴。”艾蒂拉公主呵斥道：“徹頭徹尾的無賴，阿蘇爾養育了你，你卻將才智和天賦帶到了人類這里。”
“我從沒想過背叛阿蘇爾，但您這樣粗暴的劃分并不能夠解決任何問題。”塔列朗稍稍有些不悅，但也只是稍稍：“一味地拿國籍和種族給我扣帽子，那您應該去納伽羅斯問問巫王，或者問問我們的森林朋友，去告訴巫王和森林之王，你們這兩個無賴！嗯，沒錯，無賴！看看問題能不能夠得到解決，我必須承認，您要和泰格里斯閣下學的還有很多，您這樣做，不斷地劃分我們，你們，然后打倒，只會讓朋友越來越少，哦，我差點忘了，就算是對你們來說，也不存在‘我們’。”
“你！”艾蒂拉公主氣得滿臉通紅。
“夠了。”眼見著話題越來越僵，聰慧者貝蘭納爾終于開口了，年老的次席大法師接著說道：“盡你所能，塔列朗，說服萊恩陛下，如果他沒法親自出發，至少也要提供一支5000人以上的軍隊，最好還要有一位圣域強者統帥，當然，我們準備了10000枚金索夫林作為報酬，還有五十箱禮物，也請他務必收下。”
“我會盡我所能。”塔列朗點頭。
艾薩里昂等人離開了，塔列朗坐在自己的椅子上，把玩著自己鑲嵌著黃金、鉆石、珠寶、瑪瑙、白銀和振金的查瑞斯雄獅頭拐杖，高精瘸子呵呵呵地笑了幾聲。
“就是這樣，我才不愿意繼續留在奧蘇安。”
仔細想了幾分鐘，塔列朗朝著外面喊道：“來人！”
“主人？”幾位年輕漂亮的埃斯塔利亞美女穿著女仆裝從外面走了進來。
“備車，我要去楓丹白露宮覲見，現在。”
“是！”
“他是個小人，一個卑鄙無恥的小人。”高精三人組趁著黑夜離開了塔列朗的莊園城堡，艾蒂拉公主憤怒而且不屑地說道：“這種小人居然能夠身居高位，可見那位太陽王的眼光也實在是不怎么樣。”
“他就是這樣的人。”艾薩里昂冷冷地說道，誰也不知道他說的是誰。
“騎士王國我們這邊努力過了，接下來是帝國，無論是努爾還是布倫瑞克，都有我們需要的精銳軍隊，帝國和亡靈有著天生的，以及化解不開的仇恨。”聰慧者貝蘭納爾冷靜地說道：“我幾乎可以確定，我們可以在帝國那里得到想要的幫助。”
“我們本不需要這種幫助，以阿蘇爾之力，我們本可以蕩平希爾凡尼亞，劍圣、游俠和影子戰士會獵殺每一只還存在的吸血鬼，都難逃法網.這將是吸血鬼種族的亡國滅種之日，至于矮人，我們之間的關系也會稍微恢復，說不定至高王還會答應我們歸還鳳凰王冠的請求。”艾蒂拉公主無可奈何：“但現在絕大多數的軍隊都必須待在奧蘇安，在大領主的率領之下對抗混沌惡魔，守衛奧蘇安的和平。”
“而這就是問題所在，我們只有一千多人，必須要人類的幫助，還有矮人。”貝蘭納爾點頭。
“啟程前往馬林堡，然后是布倫瑞克，卡爾弗朗茨會給我們提供需要的軍隊的，他欠阿蘇爾的。”艾薩里昂冷冷地說道：“至于萊恩王的軍隊，相信他們到時候也會在那里跟我們匯合。”
“出發吧，不能再等了。”
“是。”
高等精靈從海上來，又從海上去。
…………我是精靈帝國日不落的分割線…………
趁著夜色，塔列朗的馬車在老近衛軍的檢查之下很快就得到的放行，瘸子拄著拐杖，在侍從的引領之下，前往橢圓庭院準備覲見萊恩。
庭院里面很安靜，塔列朗稍微吞了一口口水，站在門口，思考著自己要怎么說。
房門打開，湖神女巫莫吉安娜從里面走了出來，湖神女巫今天穿著一條彩虹粉蝶布列塔尼亞田園絲絨長裙，搭配以白色蕾絲絲襪和粉紅色的背扣水鉆高跟鞋，金色的秀發鋪肩，絕美的容顏上還化著精致的妝容，莫吉安娜原本臉上帶著喜悅的笑容，可看見塔列朗站在門口，湖神女巫的笑容瞬間消失，她皺起眉頭，同時有些不自然地伸手按住自己有點低的領口，不悅地說道：“你來干什么？”
塔列朗低著頭不敢直視莫吉安娜，外交大臣只能低著頭看著莫吉安娜粉色的高跟和裹著超薄白色蕾絲水晶絲襪的粉嫩腳背：“我有急事，要向陛下通報，是很著急的事情。”
“哦！”莫吉安娜注意到塔列朗在看自己的絲足，有些不自然地后退了一步，她平日里在人前不會穿得這么艷，但今天不同，萊恩閉關了好幾個月，算起來欠了她很多天了，她今天實在是有點忍不住，想讓萊恩“檢查”和“修”一下，湖神女巫干脆直接說道：“那你進去吧，他就在里面。”
“是。”塔列朗這才松了口氣，瘸子對萊恩和莫吉安娜的關系自然一清二楚，他微笑著說道：“夫人，或許您可以聽我一言。”
“哦？你想說什么？”莫吉安娜見狀停下了腳步。
“這段時間您可以和陛下好好地商量一下，要怎么對付亡靈。”塔列朗微笑著說道：“我的莊園里有個安靜的地方，我打算邀請您和陛下，還有王后去作客，休養幾天，您的意下如何？”
“就怕他不答應。”莫吉安娜眼睛亮了起來，楓丹白露宮人太多了，除了禮拜堂以外的別的地方都實在不適合和萊恩約會，太容易被發現和打擾，而禮拜堂一周只開一天。
以前還有奧莉卡幫忙望風，現在的女仆長西爾維婭卻是個性格古板嚴肅的人，這種事她不會做，也做不來。
“交給我吧，夫人。”塔列朗笑道：“您就安心等好消息吧。”
“……你是得力的，好好服侍萊恩。”莫吉安娜頓時多云轉晴，湖神女巫重新露出了笑容，她拍了拍塔列朗的肩膀，出去了，她準備親自動手給萊恩和蘇莉亞做晚餐。
就算是仆人，也有權力選擇自己的主人，塔列朗如是想到。
房門打開，萊恩和蘇莉亞坐在一起辦公，西爾維婭侍立在旁，厚厚的羊皮紙卷幾乎將萊恩的身體都擋住了，而太陽王頭也沒抬：“塔列朗，有什么事么？這么晚了還要進來，一定是急事。”
“奧蘇安來人了，還帶來了他們的軍隊，我的陛下。”塔列朗拄著拐杖一瘸一拐地靠近，他無奈地說道：“他們不來找您，卻來找我，向我提出了很多……要求，我一聽到，就趕緊過來給您匯報了。”
“匯報？”萊恩抬起了頭：“我們的高精朋友又有什么事情？”
“還是上次關于小女王的事情，陛下，您知道的，上一次營救小女王的行動失敗了。”塔列朗將一張寫著高等精靈文字的白紙遞到了萊恩的手上，鞠躬：“他們又來了，為了營救小女王。”
“你與他們談得如何？”萊恩看著傲慢的措辭，忍不住扯了扯嘴角。
“很遺憾，無論是艾薩里昂閣下、艾蒂拉閣下還是那位著名的聰慧者貝蘭納爾閣下，這些偉大的名字卻沒有一點禮貌和尊重，他們要求您必須親自帶兵，率領老近衛軍和您的皇家軍團親自前往希爾凡尼亞，為了營救艾麗薩拉。”塔列朗斟酌著語氣，他讓自己的聽起來像個受害者，而且很委屈：“在這個過程中，他們還質疑我到底是不是阿蘇爾。”
“你惹怒了他們？”萊恩不以為意，原體將信紙遞給了自己的妻子，蘇莉亞才看了兩眼馬上就眉頭緊鎖。
“沒有，陛下，幸運的是，他們還保持著理智。”塔列朗笑道：“我設法說服了他們降低了條件，我告訴他們陛下無論如何都不可能這樣做，他們只能妥協，但……依然傲慢。”
“這條件也沒降低多少啊。”萊恩吐槽道，但他還是肯定塔列朗的貢獻：“無論怎么說，感謝你的溝通，這個問題我會拿到最高統帥部上，大家一起商討。”
“陛下千萬不用感激我，您知道，我和您永遠是站在一起的。”塔列朗再次鞠躬：“我永遠是您忠實的仆人。”
萊恩取過羊皮紙，寫了幾行字，然后指尖放射出閃電，在羊皮紙上烙印了一個灰騎士的花紋：“立即將這封信送往努爾，塔列朗，馬上。”
“明白，我的陛下。”
“等等，還有這個！”萊恩從桌子里面取出了一串閃著純凈靈能的念珠：“把這個給艾薩里昂。”
“必須阻止納伽什復活！否則亡靈將席卷全世界。”
(本章完)
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