燃燒的建筑物，崩潰的城鎮，大群大群的帝國居民正在逃亡。
“救命”
“查理曼在上啊，拯救你的子民吧！”
“莎莉雅庇佑我！”
“摩爾在上。”
拖家帶口的村民們絕望地朝著城鎮中心的正義教會大教堂撤退，在那里，還有幾十名守軍，上百名民兵聚集，準備做最后的抵抗。
成群的野獸人們沖入城鎮之內，脆弱的防御和墻壁被它們頂翻，饑餓到幾乎瘋狂的野獸人們見到成年人就殺，然后大口吞吃他們的血肉，見到女人和小孩就拖走，這些人將會成為野獸人種族繁衍的利器，受到混沌之風愈加狂暴的影響，現在的野獸人幼崽只需要十幾天就可以進入青年期，三個月就完全成熟并進入壯年期。
怎么殺都殺不完。
攻破了城墻，將守軍擊潰之后，野獸人沒有選擇進攻城鎮中心的內堡和教堂，狡猾的野獸人們知道那里一定有著最多的守軍和最頑強的抵抗，野獸人們選擇進攻酒館和旅館、市場，因為那里有大量的糧食和酒，即使已經變成了混沌之子，對酒精類飲料和肉食的喜好依然是這些生物的本能。
不過今天這群野獸人運氣不太好。
轉過一個街角，一位年輕的男性貴族叉開雙腿，立在街道正中，他一頭黑色的柔順長發，黑金色的全身板甲反射著矮人符文的光影，嘴邊還有些絨毛，劍眉星目，藍色的眼珠盯著這群野獸人。
男性貴族一只手拿著一把修長的手半劍，來自矮人的精工淬火鍛爐，顯然是上等貨色。
在他的身后，十個黑石守衛一字排開，攜帶著屬于努爾人無與倫比的驕傲和對野獸人的蔑視，大劍士們抬起下巴，看著自己的敵人。
年輕男貴族黑金色的披風隨著穿堂之風吹起，上面是黑底金獅的圖案，正如男爵胸前的盾徽一樣，他面色冷酷還帶著蔑視，看見野獸人正在沖擊他的子民，他靜靜地吐出了一個單詞：“F**K！”
“殺……無蹄者……吃肉！”大角獸獸王第一個吼道，獸群中，一頭劣角獸拉弓上弦，簡易的短弓拉滿，一發骨箭破空而出。
“咻”
“砰！”男性貴族手腕一抖，手半劍劍鋒劃過一個半圓，就將骨箭彈飛。
“吼！”第一頭角獸沖上來，男性貴族抓住劍柄向上一旋，直面而來的寒光逼得角獸伏底身體躲避，男性貴族順勢讓身體往下，劍鋒砸中角獸的手腕，銹跡斑斑的戰斧落地，隨后男爵抓住了手半劍劍格上半部，雙手一齊用力，讓長劍貫穿角獸頭顱。
“第一個。”努爾男爵冷冷地說道。
“啊啊啊！”接下來是兩頭角獸一齊沖來，男爵首先舉劍擋住了第一頭角獸的沖鋒，他后退一步，卸下所有的力道，讓手半劍順著角獸手中砍刀傳來的力量在空中旋動一圈，向下一送瞬間劈開它的胸膛。
收劍，面對第二名敵人，男爵朝上揮砍，頂住戰斧，快速將長劍往下刺，劍刃刺穿了角獸的大腿，男爵極快地收劍，補上一劍砍翻了這頭角獸，然后快速轉身，滑步，閃過一頭劣角獸的長矛，反手握住劍柄，左一劍，右一劍，砍飛劣角獸的頭顱，在它倒地之前抓住長矛的長柄，朝前一送，最開始射出骨劍的野獸人劣角獸弓手被飛來的長矛刺穿，直接扎在了身后的墻壁上。
“第二個，第三，第四。”
剩下的幾頭野獸人瞬間被眼前的男爵所震懾，它們稍作猶豫了一下，還是朝著男爵殺來，這兩頭角獸都裝備著盾牌和手斧。
男爵沒有絲毫慌亂，他先是抬起手，準備已久的魔法發動，幾束金屬洪流從天而降，兩頭角獸都被迫舉起盾牌抵擋，趁著這個時機，男爵快步突進，他揮起一劍精準地擊打在角獸手斧的下半部位，劍舞橫掃之后立即反手握劍，回身刺穿第一個角獸的脖頸。
劍鋒快速抽出，鮮血噴撒，在第一頭角獸的熱血尚未落地之時，男爵繼續突進，他閃過突刺的砍刀，將自己送入角獸的懷中，伴隨著手半劍刺穿角獸皮甲縫隙的聲音，獸血流滿了他的罩袍。
一腳將尸體從自己身上踹開，現在，就剩那頭大角獸了。
知道只剩下自己了，大角獸獸王深呼吸，躬下身體，雙手握緊巨斧橫在胸前，準備迎接男爵的進攻。
一絲不易察覺的微笑顯露在男爵的嘴角，見到大角獸沉下身體的一瞬間，弗雷德里克立即伸手輕開紐扣，從腰間的槍套中握住了精工符文火銃的手把。
“砰！”一團白煙，大角獸的腦門飆出一溜血花，野獸人獸王應聲而倒。
從弗雷德里克摸搶到大角獸被擊斃，全程不過0.5秒。
“嘟嗚嘟嗚嘟嗚嗚嗚嗚”屬于努爾軍隊的號角聲從遠處響起，城鎮很快就傳來了歡呼的聲音。
“是努爾軍，努爾軍來救我們了！”
“看那旗幟，是我們的男爵來了。”
“我們的男爵，永遠滴神！”
“帝國之盾，努爾之光！”
城鎮內人類爆發出了歡呼聲。
來自努爾的援軍快速沖入城內，而野獸人獸王早已經是具尸體了，幾乎不費吹灰之力，黑衣黑甲，殺氣沖天的努爾精銳還有跟隨著他們的行省軍隊和貴族私軍馬上就擊潰了野獸人，將這些畜生們屠戮殆盡并將剩下的跑得快的敵人趕進了森林。
“怎么殺也殺不完。”在黑石守衛大劍士的簇擁之下，努爾男爵、努爾城防軍副帥、努爾將軍，努爾和威森領的保衛著、索爾領之友、保衛城市之盾、帝國女爵艾曼諾莉馮勒布維茨貝納迪諾和太陽王萊恩之子，弗雷德里克馮勒布維茨貝納迪諾沒有什么勝利的喜悅，男爵只是皺了皺眉頭，這一年來類似的勝利實在是太多了，弗雷德里克已經麻木了，現在男爵更多時候考慮的是怎么才能夠一勞永逸，或者暫時解決這些該死的野獸人無窮無盡的騷擾。
自從上次被刺殺之后，帝國女爵艾米莉亞就越發厭煩處理軍政大事了，軍權被進一步讓渡到弗雷德里克手中，而且努爾宮廷中也傳出了傳聞，那就是帝國女爵打算在兒子三十歲左右的時候退休，將一切頭銜都傳給他。
當然最近最讓艾米莉亞關注的事情還是那個“該死的騙子團伙”（指沃騰和盧瑟胡斯），帝國女爵為弗雷德里克未來即位謀劃了十幾年，結果最后半路殺出來個沃騰，這讓艾米莉亞無比憤怒的同時，也讓帝國內部的裂痕增大，比如說北方前線的戰事，艾米莉亞只是象征性地派出了一個將軍率領著三個努爾軍團趕赴前線而已。
弗雷德里克對此感到很無語，他理解母親的煩惱，為此，他偷偷地安排了一些活動，掩護媽媽傳送到布列塔尼亞去找爸爸放松心情了。
實際上雖然艾米莉亞來到帝國當了女爵，不過她每年都至少有兩三個月到布列塔尼亞去找爸爸的，弗雷德里克對此也表示完全理解。
在清理完了一切之后，弗雷德里克騎上自己心愛的純血精靈戰馬，他打算盡快返回努爾，在城外過夜不是安全的事情，所以男爵一向盡量避免少在城外過夜。
說起城外，弗雷德里克朝著自己的侍衛、黑石守衛隊長內森德雷克問道：“關于之前委托你去調查下水道的事情，有消息了么？”
“沒有。”內森德雷克搖頭，黑石守衛的隊長自己苦著臉說道：“我派出了三隊人，一隊人在下水道轉了一大圈之后一無所獲，只報告說有些體型相對比較大的老鼠出沒，但絕對不是什么斯卡文鼠人，第二隊人找到了一個吸血鬼的巢穴，史崔格尼吸血鬼，他們付出了不小的代價才消滅里面的一些食腐生物，第三隊人則是徹底失蹤了，他們再也沒有回來過。”
“沒派人去尋找么？”弗雷德里克眉頭緊鎖，男爵知道自己努爾的地下肯定有斯卡文鼠人，畢竟之前努爾就爆發過一次鼠災，不僅失竊了一批珍貴的圖紙，廠區被摧毀了一小半，而且如果不是高崔克和菲利克斯這兩個搭檔擊敗了斯卡文灰先知川奎羅，努爾是真的不知道還要付出多少代價。
然而，一兩年時間的尋找都毫無所獲，派出的偵查隊大多只是見到了一些有點變異的老鼠，少部分的偵查隊失蹤了，再也沒人見到他們。
努爾的大學和軍方在討論多次之后再次強調了一遍：“斯卡文鼠人是不存在的，別白費力氣了，我的男爵。”
這就很難受了。
更令人煩心的是弗雷德里克的貼身侍女諾艾爾不知道怎么了，她突然全身無力，臥床不起，一邊發高燒一邊說胡話，弗雷德里克原本很依賴這個貼身侍女兼任女官給自己戰術指導，現在一切只能夠依靠自己了，他讓諾艾爾好好休息，把她安排了最好的人手照顧，自己扛起了重擔。
前往希爾凡尼亞的帝國和高精聯軍現在音訊全無，弗雷德里克想起曾經的小女王艾麗薩拉，忍不住心中酸楚。
誰能理解我的心呢？
返程的路上，變幻無常，持續降溫的天空上開始下起了雪，白茫茫的雪花落在了弗雷德里克的盔甲和染血的罩袍上，黑、白、紅、金，四色參雜，正如努爾的光輝歷史一樣。
年輕的男爵看著天空苦笑，現在都已經是春天了，還是時不時地下雪，氣候越來越冷，可以想象，今年一定又是個不好的年成。
想起重病不起的諾艾爾，想起已經被俘了很久，現在音訊全無的小女王，又想起自己和沃騰、盧伊特波爾德，想起自己的爸爸和蘇莉亞王后、媽媽的故事，再看著紛飛的雪花，弗雷德里克忍不住想起了小時候爸爸教他唱的一首歌，貌似就應該是在這個時候唱的。
說唱就唱，男爵的聲音很快傳遍了帝國寂靜的田野和皚皚白雪的天空。
“莫非你是在故作孤獨”
“為何你的心如此牽動”
“回過神來，不知不覺”
“我已被你深深吸引”
“要怎樣，才能將我的心映在鏡中讓你看清？”
“即使是場終成奢望的愛戀，是否也有映在鏡中的一天？”
“在能夠看見隱約的曙光之前，這場愛戀依然寸步難行”
唱著唱著，弗雷德里克自己都被自己感動了。
我唱得真好啊。
只是現在小女王不知所蹤，諾艾爾重病不起，這么好的歌聲屆不到，真是太可惜了。
弗雷德里克還在胡思亂想的時候，從路邊突然沖出了一個人，她身穿著一件棕色的長袍，頭上戴著厚厚的斗篷和兜帽，讓人看不清她的臉蛋，不過從她披散的亞麻色長發和窈窕的身姿，提著裙子的優雅跑步姿勢就知道她肯定是一個女性貴族，而且經歷過非常嚴格的宮廷訓練，她手中捧著一把鮮花，用羞澀和靦腆的聲音喊道：“我的男爵，我要向您獻花！”
看吶，又是一個我的追求者，可惜我已經心有所屬了，弗雷德里克有些得意地想到，男爵看了一眼這個女人的身姿，總覺得有點熟悉，他注意到對方的體內有不少死亡之風的魔法能量，身上沒有什么混沌腐化，于是伸手示意她可以過來獻花了。
死亡系學徒法師？是墓園玫瑰埃爾斯佩斯導師的學徒么？
懷春的貴族少女向英勇的騎士大人獻花，這不是最浪漫的事情么？努爾軍的眾人也樂得看好戲，沒有阻止。
少女見到沒人阻止，她強忍住興奮小跑到了弗雷德里克的精靈戰馬之前，舉起鮮花。
“謝……艾麗？？？！！！”弗雷德里克隨手接過正想說聲感謝，從少女兜帽之中露出的傾城容顏瞬間讓男爵的心跳飆到了400下每分鐘，瞳孔緊縮，嘴巴張大，小女王的名字差點脫口而出，幸好男爵趕緊改口：“艾麗小姐？是你？你……你怎么……怎么到威森領來了？”
“救我，弗雷，救我。”艾麗薩拉一見到弗雷德里克，眼淚就從臉上流下來，小女王有些哽咽地用精靈語低聲說道：“求你了，救救我，艾薩里昂叔叔死了，貝蘭納爾死了，大家都死了！我沒地方去了，我知道只有你可以收留我，求你了，弗雷！”
大家都死了？弗雷德里克震驚之下心想這段話信息量真是巨大！所有人都死了？是指高精全死了還是指包括維克馬大主教、圣殿騎士團漢斯大導師在內的所有人都死了？
只有你可以收留我？這不對吧？怎么算怎么想，艾麗薩拉都不應該來投奔自己啊。
還有，弗雷德里克自然不會忘記小女王的容貌和力量，她怎么頭發變成淡亞麻色，還變成死亡系巫師了？
男爵滿臉問號，信息量太大，他甚至有些呆滯。
小女王卻將這種呆滯理解為了弗雷德里克猶豫，她如墮冰窖。
世界之大，何處才是我家？
艾麗薩拉做出了自己最后的倔強，她用力地伸手抹去淚水：“我……我明白了，對不起，打擾了，我這就滾。”
“等等！”弗雷德里克見到艾麗薩拉要走這才趕緊伸手抓住她。
朝思暮想的小女王主動孤身前來投奔自己，還要自己收留她？
哪來的這么好的事情？簡直就是天上下黃金！
屆到了！
弗雷德里克在短暫的震驚之后馬上就是狂喜，男爵干脆伸手將艾麗薩拉一把拉起，抱到自己的身前，一個動人的愛情故事瞬間在腦海中成型，他朝著眾人說道：“一位全家都在戰爭中犧牲，孤苦無依的美麗小姐前來投奔我，大家說我要不要收留她啊？”
“當然，您配得上，我的男爵！”努爾士兵們自然配合弗雷德里克的表演，男爵明顯看上這個少女了，眾人一起起哄，拍手，尖叫。
“走，我們回努爾，你跟我詳細說說，到底發生了什么事。”軍隊繼續趕路，男爵朝著懷里的小女王低聲說道：“放心，我一定保你安全。”
“嗯。”艾麗薩拉輕輕地出了一口氣，隨即她的身體終于放松地癱軟下來。
果然，莉莉絲女神的建議還是靠譜的。
弗雷德里克所在的努爾，就是那個舊世界唯一一個有能力有意愿有條件收留她的地方。
她將在這個地方，開始新的生活。
(本章完)
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