“金鱒魚酒館”在德林鎮小有名氣。
這個季節吃不到德林河特產的金鱒魚，不過酒館老板貝克大叔的秘制烤肉，同樣在喬安那些美好的童年記憶當中占有一席之地。
喬安走進酒館，立刻聽見激烈的爭論聲。七八個酒館常客聚在一起，兩杯麥酒下肚，這種吹牛吵架的場面再正常不過，不值得他過多關注。
喬安繞過爭吵的人群，在酒館吧臺跟前坐下，點了一份烤兔腿，外加土豆泥和大蒜黃油面包。
酒館跑堂是個十三四歲的男孩，問喬安喝點什么。
喬安搖了搖頭，心想自己離家時貝克大叔的兒子還是個流鼻涕的小屁孩，認不出自己來倒也不奇怪。
等待餐點的空閑時間，喬安無意間發覺那個爭吵聲最大的家伙，就是今天早上在鎮口遇見的衛兵，名叫特納。
特納周圍那些人也都是鎮上的民兵，大雪天既不能開工干活也不便訓練，就在酒館里吹牛打屁，消磨時間。
特納與同伴們爭吵的話題，恰恰與喬安有關。
特納說他執勤時遇見了“本鎮出身的那位法師老爺”，并且有幸與對方攀談了幾句，而他的同伴們，或許是因為特納這家伙一貫愛吹牛，對他這些話并不十分相信。
特納這次還真就沒吹牛，覺得自己受了委屈，叫嚷著要跟所有質疑他的人打賭，賭輸了他請大家喝酒，否則在坐的諸位，每人給他兩個銀杜加……
喬安聽著好笑，很想知道特納要如何向他的朋友們證明自己所言非虛，就隨手使了個“易容術”，稍加改變著裝與容貌，在一旁邊吃邊看戲。奇奇小說全網
特納的朋友們認為，如果維達少爺真的回到故鄉，那可是一件大喜事，鎮上怎么也得張燈結彩的慶祝一下，沒可能只有特納一人知曉。
想要驗證特納吹牛其實也很容易大家一起去鎮子北邊那棟大屋，也就是維達少爺的故居試著敲敲門如果主人在家，自會開門應答。
特納首先承認這個辦法管用但是他不敢去，擔心為了這種無聊的瑣事打擾法師老爺萬一激怒對方后果不堪設想。
他這話不能說沒道理，但是在其它人看來，未免有心虛逃避之嫌，更加懷疑特納這小子是在吹牛。
就在雙方爭吵的不可開交之時酒館大門被推開一個胡須旺盛的矮人走了進來。
“喂！你們幾個吵什么呢，這么熱鬧！”
“湯姆先生！您來得正好，特納這小子又在吹牛……”
立刻有人添油加醋地將這場爭執的來龍去脈，向鎮上的鐵匠兼民兵隊長湯姆·鐵砧講述了一遍。
“你真看見喬安回來了？！”矮人一把抓住特納的胳膊，激動的無法自持。
“千真萬確湯姆先生，我敢用我父親的名字起誓！”
“好極了！我這就去找他！”矮人興奮的連酒都顧不上喝了。
“湯姆先生！您就不怕打擾法師老爺惹他生氣，施法把您變成老鼠、兔子什么的？”特納不安地問。
矮人搖頭大笑：“你們放心喬安才不是那種壞脾氣的法師呢！他這人是有那么一點兒古怪，但并不壞恰恰相反他是我這輩子見過的心地最善良的人！”
“您跟維達少爺很熟？”
“廢話！喬安可是我的老朋友！”矮人沒好氣地說“我和喬安，還有鎮長家的兩個兒子，當初都參加過對抗蜥蜴人的戰爭，那已經是五年前的事了，當時你們要么是小屁孩，要么就還沒有搬到德林鎮定居，不知道也正常！”
“湯姆先生，他們都說我愛吹牛，我看你吹噓起來比我厲害多了！”特納悻悻地說。
“怎么，你小子不信？”湯姆氣得臉孔漲紅，“那好，跟我一起去找喬安，我證明給你看！”
“不用去找了，我就在這兒。”
吧臺那邊傳來耳熟的笑聲。
矮人身軀一顫，連忙扭頭望過去，眼中不由溢出驚喜。
喬安已經解除法術偽裝，反手摘下兜帽，沖矮人湯姆點頭微笑。
“老朋友，好久不見，你還好嗎？”
“哇！喬安，真的是你啊！”
矮人激動地差點當場落淚，踢翻凳子飛奔過來，用力與年輕的法師擁抱。
特納看到這久別重逢的一幕，不得不承認矮人先生真沒吹牛，的確是法師老爺的好朋友。
不過他并沒有為此汗顏太久，很快就高興起來，一巴掌重重拍在酒桌上，環顧剛才跟他打賭的那幾個伙計，滿臉得意。
“現在你們知道我沒吹牛了吧？男子漢就要認賭服輸！你們一人欠我倆銀幣，少廢話，趕緊還錢！”
喬安還是低估了芭芭拉大嬸的宣傳效率，就這么短短一頓飯的工夫，他回家的消息就傳遍了德林鎮。
很多人特地跑來酒館看他，仿佛他是什么稀奇物種，后來就連老矮人弗林特和丁道爾鎮長，也都跑來湊熱鬧。
喬安向來不喜歡成為人群中的焦點，但是離開故鄉這些年，經歷了那么多事，他的社交能力比從前進步很多，這種場合也還勉強應付得來。奇奇小說全網
與鄉親們聊天的時候，喬安發覺鎮長先生面帶愁容，就主動打聽是不是有什么煩心事。
丁道爾鎮長正在盤算如何開口向年輕的法師求助，喬安這一問，他就順水推舟說出那樁令他左右為難的麻煩。
“喬安，你可能還不知道，去年春天，咱們鎮上新搬來一戶人家，當家的老頭叫阿奇博爾德，也是做木材生意。”
“老阿奇博爾德和他兒子，小阿奇博爾德，合伙經營一家伐木場，廠址就設在德林河上游，離咱們鎮大概有四五十里。”
喬安點了下頭，心想鎮長家里也是做木材加工生意的，這個阿奇博爾德，剛搬來就跟鎮長搶生意，看來不是什么善茬兒。
丁道爾先生喝了口酒，接著說：“雖然我和老阿奇博爾德是同行，但是我們兩家并沒有發生過沖突，德林鎮很大，近年來涌入的新移民越來越多，人口已經突破4000，完全容得下兩家伐木場，就連老阿奇博爾德想競選鎮議員這件事，無論公開還是私下里，我的態度都一樣——祝他好運。”
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