“不凍湖里住著一對尼克精姐弟，是我的老朋友，我打算去探望他們，順路去一趟伐木營地，把被困在山里的人們帶回來。”喬安輕描淡寫的回答。
“喬安，這事兒急不得，好歹等雪停了再說。”丁道爾鎮長連忙勸說年輕的法師別逞強。
弗林特也收起笑容，鄭重告誡喬安：“我們都知道你小子是天才法師，可你畢竟才十七歲，法力再強也還沒強到能夠施法平息暴風雪的地步吧？”
“暴風雪不光是阻礙咱們翻山越嶺，更麻煩的是大雪嚴重妨礙了視野，根本看不清厚厚的積雪下面是平地還是深坑，萬一途中失足滑落懸崖，或者遭到豺狼人偷襲，人沒救出來，反而把自己的性命搭進去，那可就虧大了！好孩子，聽我一句勸，等雪停了，咱們再一起上路也不遲！”
喬安撓了撓頭，有些不好意思地告訴鎮長先生和老矮人：“說到施法平息暴風雪這件事……我還真能辦得到。”
就在眾人不敢置信的注視下，喬安從儲物袋中取出“氣象法杖”，轉身走出門外，激發法杖中的魔力，施展7環法術“操控天氣”。
短短十分鐘過后，已經在德林鎮上空肆虐一個星期的暴風雪，竟然神奇的平息下來。
烏云散去，陽光照耀積雪，映出遍地銀光。
固執的老矮人，這下不得不服氣。
喬安婉言謝絕弗林特和鎮上的民兵跟隨自己一起上路，堅持獨自進山，一個“傳送術”就能到達目的地，沒必要搞得那么麻煩。
盡管他沒有明說，但是弗林特心里清楚，如今喬安的實力已經遠遠超出他的想象，他和鎮上的民兵非但無法給喬安提供多少協助，反而會拖累這位天才法師。
心情復雜的嘆了口氣，老矮人用力擁抱了年輕的法師一下。
“去吧孩子路上多加小心！”
喬安點了下頭，揮手與鄉親們道別而后身影融入一道傳送光柱。
目送他伴隨傳送光輝沖天而起圍觀的人們禁不住齊聲驚呼。
無論丁道爾鎮長、老矮人弗林特和芭芭拉大嬸那樣看著喬安長大的老人，還是湯姆和特納等年輕人都為德林鎮出了一位強大的法師而發自內心的感到自豪。
德林鎮上空的風雪已經被喬安施法平息，而在北方50里外德林河與松林密布的山嶺交匯之處暴風雪仍在呼嘯肆虐。
出山的道路已經被大雪封阻，休說馬車，就連狗拉的雪橇也難以通行。
積雪盈尺的山坳中，坐落著一片原木搭建的營地。除了伐木場主人老阿奇博爾德和他的長子小阿奇博爾德營地里還有四個配槍的監工剩下二十人都是膚色黝黑的奴隸，其中包括被老阿奇博爾德提拔為男仆的阿米果。
年輕的黑人男仆朝壁爐里塞入最后一根木柴，回頭望向主人，憂心忡忡的說：“阿奇博爾德老爺，營地里的木柴已經快燒光了接下來可怎么辦啊！”
老頭沒有做聲，靠坐在餐桌旁的扶手椅上出神望向窗外。
陰沉的臉色，再加上酒精的作用使老阿奇博爾德紅通通的酒糟鼻和臉上那條疤痕顯得分外猙獰。
一個滿臉雀斑的矮壯青年，扛著魔晶滑膛槍走到老頭身旁抓起酒瓶咕咚咕咚灌了兩大口隨手將空酒瓶丟向墻角。
“老爸讓阿米果帶上幾個黑鬼，去附近林子里砍柴，我和卡森他們帶上槍跟著，快去快回！”
“別說蠢話！”老頭瞪了兒子一眼，“豺狼人在林子里埋伏著，就等著像你這樣的蠢貨去送死呢！”
“那還能怎么辦？”小阿奇博爾德不服氣的反駁，“木柴已經燒光了，困在這里遲早要被活活凍死，還不如趁現在出去跟那群該詛咒的狗頭雜種拼命！”
“木柴燒光了就燒桌椅，桌椅燒光就拆地板，不到最后一刻，我們絕不能放棄求生的希望。”老頭咬著牙回答。
“老爸！難道您還指望丁道爾和弗林特派人來營救？”小阿奇博爾德憤然冷笑，“鎮上那些頭面人物都很排外，才不會為了營救咱們這樣的新移民冒險進山，更何況丁道爾是您生意場上的競爭對手，頑固的老矮人更是自詡高尚，看不慣咱家使喚奴隸干活，他們巴不得咱們父子倆死在山溝里，才不會好心來營救呢！”
老阿奇博爾德搖頭嘆氣，正要教訓兒子把目光放長遠，窗外突然傳來凄厲的叫聲。
阿米果快步跑到窗邊，側耳聆聽，不由變了臉色。
“老爺！少爺！外面有人在喊‘救命’！”
“不許開窗！”老阿奇博爾德厲聲阻止男仆，冷著臉說：“這冰天雪地的山溝里，哪會有什么路人求救，準是那些狡猾的血糜獸又在模仿人聲，試圖誘騙我們離開營地，聯合豺狼人偷襲！”
阿米果愣了一下，連忙縮回手，遠離窗口。
窗外的呼救聲時遠時近，最終轉為垂死哀嚎，透過窗縫鉆進屋里，縈繞不散，仿佛一個詛咒，令人頭皮發麻。
阿米果和他的黑奴伙伴，全都蜷縮在墻角瑟瑟發抖，雙手合十，向他們崇拜的“大地之母”——也就是德魯伊和泛神論者所說的“自然本源”——祈禱。
小阿奇博爾德的臉色青一陣白一陣，突然沖到窗口，以槍托撞開窗戶，沖著慘叫聲傳來的方向放了一槍，歇斯底里的咆哮：“畜生！給我滾出來啊！裝神弄鬼，算什么本事！”
風雪帶著一股濃烈到令人作嘔的腐臭氣息穿窗而入，悄然在木屋中彌散。
老阿奇博爾德抽了抽鼻子，嗅到臭氣，立刻變了臉色，一把將兒子從窗邊推開，手忙腳亂的栓上窗戶。
“你這蠢貨！”老頭怒不可遏，狠狠抽了兒子一耳光，“你自己找死就算了，別害我們跟你一起送命！”
小阿奇博爾德捂著浮腫的臉頰，眼中交織著憤恨與絕望。
就在這時，房間中突然亮起一道魔法光柱，嚇得老阿奇博爾德踉蹌后退，一屁股撞上桌子，酒瓶酒杯稀里嘩啦灑落一地。