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身為帝國海外臣民，喬安本該敵視寇拉斯堡的叛亂集團，為叛黨首腦遭遇暗殺感到幸災樂禍。
然而在遠東旅行期間的親身經歷卻使他不得不承認，寇拉斯父子及其閣僚的治國水平，比起保守、臃腫、遲鈍的帝國官僚系統，強出不止一個檔次。在新政府的統治下，遠東人民普遍安居樂業，擁護寇拉斯政府也在情理之中。
在當前的局勢下，如果帝國當局派兵東征，在法理上的確占據平息叛亂、收復失地的大義名分，事實上卻會給剛剛過上幾天好日子的遠東民眾帶來沉重的災難。
對于這個問題，喬安的心態很矛盾。
出于愛國情懷，他應該支持帝國出兵平叛，而從一個普通百姓的利益出發，他反而應該擁護遠比帝國皇帝更為賢明的魯道夫一世。
同樣的矛盾心理，也體現在他作為帝國海外殖民地居民的身份認知上。
如果認為帝國政府的中央權力高于海外殖民地的自治權，他就應該反對近年來甚囂塵上的殖民地獨立運動。
可是，他畢竟是在殖民地出生長大，對遠隔汪洋的帝國內陸非常陌生，從感情上還是向著本鄉本土的殖民地百姓，如果獨立能讓殖民地居民獲得實實在在的好處，他就應該支持獨立。
“保皇派”與“分裂派”，喬安目前還沒有決定站哪邊，其實他更希望能夠保持中立。然而他心里清楚，隨著“保皇派”與“分裂派”的斗爭日趨尖銳，像自己這樣的“騎墻派”也將越來越無處立足，最終將被對立雙方拿槍指著腦袋，強迫他明確站隊，否則就會同時遭到雙方的攻擊。
暫且拋開自己的煩惱，喬安的視線又回到報紙上，匆匆將頭條消息瀏覽了一遍，可惜報道太過簡略，并未說明魯道夫寇拉斯遇刺的細節。
喬安放下報紙，閉目冥想，鏈接“云網”。
根據以往經驗，這類發生在國外的新聞，“云網”論壇上總少不了當地人爆料，無論時效性還是真實性，都比報紙刊登的消息更可靠。
進入云網界面的第一秒，喬安就注意到一個不同尋常的改變。
整個頁面都變成了灰色。
由此可見，魯道夫一世遇刺身亡的消息屬實，否則設立在寇拉斯堡的“云網”運營機構也不會采用這種方式表達哀悼。
另一方面，喬安也看出寇拉斯堡當局的隱忍克制，只是改變了頁面色彩，并沒有針對此事刊登公告，似乎不想引來過多的關注。
喬安熟練的進入論壇，立刻看到關于新年夜慘案的主題討論貼。
進去看了看，爆料的內容令他咋舌。
魯道夫一世身為國君，身邊必定少不了大群侍衛，再加上他本人也是傳奇級別的強者，尋常刺客根本沒機會靠近他，更別提刺殺得手。
按照喬安的預想，刺客多半是由少量準傳奇或者傳奇高手組成的專業團隊，趁著魯道夫一世出席新年慶典的機會，混在普通民眾當中，出其不意發動暗殺。
然而事實與他的預想完全不一樣。
魯道夫遇刺的時候，根本就沒離開王宮一步，而且就在新年夜鐘聲敲響的時候，覆蓋整個寇拉斯堡的迷鎖結界也將完工，隨之舉行盛大的迷鎖開啟儀式。
就在迷鎖結界尚未完全開啟的關頭，一艘名為“鱗甲天”的神器級浮空要塞，突然傳送到寇拉斯堡正上方的夜空中，數百門要塞炮同時開火，炮火經由二十具負能量冰棱鏡構成的法陣網絡聚焦，集中轟擊寇拉斯堡王宮！
遭到如此恐怖的轟擊，王宮主體建筑瞬間蒸發，別說魯道夫一世只是傳奇強者，就算一位半神在那里也非死不可！
這種明目張膽的炮擊，喬安實在無法與“刺殺”這個詞畫上等號，更像是一場有預謀的恐怖襲擊。
后續爆料證實了他的猜測。
新年夜空襲寇拉斯堡的“鱗甲天”屬于一個名為“龍之眼”的組織，據說是崇拜“邪龍之母”提亞馬特的遠東邪教。
此外，還有一個名為“奈落教團”的組織也參與了這起陰謀，成員多為亡靈法師、死神牧師和不死生物，也是教科書般標準的邪教團伙。
單憑這兩個邪教組織，還不足以挑戰寇拉斯王國，幕后提供資助的老板，據說與神圣亞珊帝國皇室關系密切。
如果帝國高層的確是這起陰謀的策劃者，那么不難料想，寇拉斯堡慘案只是一道“開胃菜”，東征平叛的帝國大軍即將開拔，失去國家元首的遠東政府，正處于建國以來最危險的時刻。
喬安預感到瓦雷斯世界的國際格局即將迎來一場劇變，然而從云網論壇上的風向來看，絕大多數遠東當地的云網用戶，誠然為失去開國君王而悲痛憤怒，對于祖國的未來卻并不悲觀。
云網上的遠東人，以施法者為主，普遍持有這樣一種觀點：
魯道夫陛下遇刺誠然是我國政府的巨大損失，此仇必須血債血償，但是不幸中的萬幸，羅蘭王子安然無恙，我們的領袖后繼有人，全國臣民在王子殿下的領導下，必將贏得最終勝利！
喬安沒有直接跟遠東王子打過交道，但是他們有共同的朋友，比如迦南王室的三兄妹，還有銀空的埃爾塔蘭女士。從他們的評價來看，這位羅蘭王子的理政才能甚至還要超過他的父親魯道夫一世，難怪廣受國內民眾愛戴。
但是，喬安作為一個局外人，很難看好羅蘭王子的前景。
既然他的敵人敢于駕駛浮空要塞公然炮擊寇拉斯王國的首都，當眾謀殺一國之君，總不至于仁慈的放過那位素有賢名得王子殿下。
暗殺首腦也罷，恐怖襲擊也罷，這些代價微小且收益巨大的卑劣手段，恰恰是邪教團伙的看家本領！
暗殺成功一次，就會有第二次，羅蘭王子還能活多久，怕是要打個問號。
從這個角度來講，喬安頗為同情羅蘭王子的艱難處境，同時也隱隱覺得，云網上的那些遠東人，對于自己國家的前景，未免過于樂觀了。