那只黑布丁怪，的確被班尼投擲出的煉金炸彈炸碎了，然而其中三坨尸體碎塊竟然蠕動著恢復活力，轉眼間就變成三只尺寸較小的黑布丁怪！
“看來我們的發明家先生，在解決敵人的同時，還順帶制造出更多新麻煩。”
阿吱一邊吐槽，舉槍瞄準新分裂出來的一只黑布丁怪，又苦笑著放下槍，回頭問喬安：“這怪物不怕槍擊，用炸彈轟它還會分裂，到底要怎樣才能把它們徹底消滅？”
“不光槍擊無效，任何穿刺武器都傷不到黑布丁怪，刀劍劈砍則能促使它分裂出新的個體，不過我也是剛知道，炸彈轟炸也能使它分裂。”喬安思忖著說。
“照這么說，只有戰錘或者木棒之類鈍擊武器才能有效殺傷這怪物？”小喵看了看自己的細劍和匕首，有點沮喪。
“拳腳應該也行，不過……”
艾倫看了看自己的拳頭，又瞅瞅渾身滲出粘稠酸液的黑布丁怪，委實提不起勇氣沖上去肉搏。
托馬斯和變成兇暴熊的倉鼠魔寵，也有同樣的顧慮。
如果非打不可，托馬斯覺得有必要變回人形，先加持上防護酸蝕傷害的法術，再沖上去跟黑布丁怪肉搏。
“你們純粹是把簡單問題想復雜了。”
愛德華舉起魔杖發出一道“閃電束”，將就近的那只黑布丁怪轟成一灘爛泥，沒好氣地教訓艾倫這個小學弟：
“別忘了你是奧術施法者，如果只會用拳頭解決麻煩，跟那些腦子里長滿肌肉的呆瓜有什么區別。”
艾倫和托馬斯對視一眼，不得不承認愛德華說得有理。
他們的施法風格都偏重肉搏，以至于很多時候會下意識地產生一種錯覺，把自己定位為“戰士”而非“奧術施法者”，進而影響到思維方式。
事實上，托馬斯之所以鐘愛“變形術”，很大程度上是受到喬安的影響。
不過“變形肉搏”并不能代表喬安的施法風格，他更擅長的是隨機應變，根據敵人的弱點制定針對性的戰術，這需要豐富的學識和法術儲備做基礎。
只有學識足夠淵博，才能準確判斷出不同的敵人各自具有哪些弱點。
如果掌握的法術不夠多，類型不夠全面，就算看出敵人的弱點，卻不擅長克制該弱點的法術，也是無能為力。
比如此刻遭遇的“黑布丁怪”，喬安就知道有種法術對這類泥形怪有奇效，正打算使出來，身旁的康蒂已經抬手轟出一道比閃電更明亮熾烈的光束，一擊同時貫穿兩只“黑布丁怪”，頃刻間全部秒殺！
“這是……‘陽炎射線’？”瑞貝卡不太確定地望向德魯伊少女。
6環法術“陽炎射線”，除了極少數擁有“火系”或者“光系”血統的術士，通常只有德魯伊和選修“太陽領域”的牧師能學到。
瑞貝卡并非“太陽神”培羅的信徒，無法選修“太陽領域”，對這個法術不太熟悉。
“就是‘陽炎射線’，這個法術可以對泥形怪造成雙倍殺傷。”康蒂柔聲回答。
以康蒂的德魯伊等級，施法一次最多可以發射十一道“陽炎射線”，只用來對付一只半殘的“黑布丁怪”就太浪費了。
接下來眾人繼續朝磚窯深處探索，到了窯洞盡頭，又遭遇一只大型黑布丁怪。
康蒂毫不客氣地揚手發出“陽炎射線”，接連三道光束射在黑布丁怪身上，將這足有十二尺高、宛如小山的怪物轟成一灘污泥。
戰斗結束后，眾人望著對面那堵磚墻，都有些不知所措。
“這就完了？”托馬斯變回人形，疑惑地環顧四周，“‘瘟疫之母’在哪兒呢？”
“我記得那怪物就藏在這里……”杰瑞尷尬地捋了捋鼠須，“至于她現在跑到哪里去了，我也不清楚。”
“會不會是從蟲化人口中得知我們要來找她麻煩，提前溜走了？”小喵問。
“有這種可能。”阿吱苦笑著自我安慰，“沒能徹底除掉這個怪物，雖然有點遺憾，不過只要她離開萊頓城，腐熱癥疫情也將平息下來，我們也算是沒有白忙一場。”
真的逃走了嗎？
喬安隱約覺得哪里不對勁。
就算“瘟疫之母”真的已經逃離此地，剛才撤退到磚窯深處的那群兇暴鼠如今又躲在何處？怎么也都沒了蹤影？
默念咒文開啟結附在義眼上的“真知術”，年輕的法師仔細觀察磚窯四周墻壁，唇角隨即浮現一抹淡淡地笑意。
果然有問題！
就在窯洞一處不起眼的角落，看似隨意堆放的磚垛，其實是幻術營造出的假象，背后設有一道密門，在“真知術”的洞悉下無從遁形。
喬安吟詠施法咒文，對著墻角釋放6環“高等驅散術”，驅散幻術偽裝，順帶解除密門封印。
失去魔力束縛的石門自行敞開，露出一條傾斜向下延伸的隧道，直徑約有15尺，從布滿不規則挖掘痕跡的洞壁來看，很可能是大群兇暴鼠的杰作。
眾人的視線被密道吸引，先是好奇地圍攏過來，緊接著又被密道中散發出的那股無法形容的惡臭熏得不約而同掩鼻退避。
喬安也聞到洞口飄出的臭氣，立刻意識到這不是自然形成的污穢氣味，而是某種超自然力量的體現，類似血糜獸身上散發出的“惡臭靈氣”，但是擴散范圍更廣，蘊含的毒性也更強烈。
普通人冷不防吸入這股惡臭的毒氣，輕則惡心嘔吐，重則當場被熏得昏死過去。幸虧喬安一行都提前喝過“神鍋”艾瑞尼爾燉煮的玉米濃湯，只是被窯洞深處飄散過來的超自然惡臭熏得辣眼睛，倒不至于因此中毒。
惡臭氣息越來越濃烈，這意味著臭氣的源頭正在迫近。
這時，隧道深處傳來一陣窸窸窣窣的動靜，立刻引起貓女游俠的警覺，連忙抽出一口飛刀，緊盯洞口的同時提醒身旁同伴：
“大家多留神！十有八九是‘瘟疫之母’出來了！”