今天上午，勒圖派出的巡邏隊就發現依芬河南岸的叢林發生異變，大片大片蒼翠的樹木莫名凋零，枯萎的植物很快就轉化成活化植物，由土壤中拔出根須，如野獸那樣挪動腳步，朝地精營地這邊匯集。
勒圖收到消息過后，安撫手下放輕松，告訴他們那是征服教團的“枯萎者”，正在運用魔樹甘提亞斯的根瘤將樹木轉化為“枯萎怪”——它們將與地精兵團聯手對抗亞爾岡京部落的阿薩族人。
聚集在河畔的“枯萎怪”不斷增加，到了下午三點鐘，總數已經將近千株。
與此同時，“枯萎怪兵團”的指揮官“蛇手”沙曼終于來到勒圖的營地，跟隨他一起傳送過來的還有那兩位老搭檔——“九首巨魔”斯卡拉與獸人酋長“撕裂者”庫爾金。
勒圖在自己的指揮部設宴款待盟友，雖說是酒到杯干，氣氛融洽，然而談及戰事前景的時候，大地精領主卻顯得顧慮重重。
“沙曼先生，這兩年來，阿薩族人不斷在亞爾夫海姆中部擴張勢力，已經建立起一個以波瓦坦村為首的軍事聯盟，參加這個聯盟的部落大大小小五十多個，精通騎射的阿薩族武士總數超過萬人。”
“亞爾岡京部落直屬的兵力就有不下三千，而且圍繞波瓦坦村建立起上百座堡壘還有更多的哨塔，在堡壘之間到處生長著惡毒的活化蔓藤和荊棘，就連叢林中的虎豹豺熊也大多是阿薩族德魯伊與巡林客們的幫兇，據說波瓦坦村還有一株強大的神話古樹！”
“如果我方正面強攻亞爾岡京谷地，即便付出巨大犧牲也未必能夠順利突破重重防線，同時還要提防亞爾岡京部落的盟友趕來支援，坦率地講，幾乎沒有勝算。”
“勒圖將軍，如果當真沒有勝算，我們英明睿智的教宗鐸嵐·特雷西斯大人，又怎會委派我千里迢迢趕來與你合作對抗阿薩族人？”沙曼笑著舉杯，“將軍閣下盡管放心，你的這些顧慮，我們教宗大人早就想到了，而且已經制定出一套必勝的對策！”
“真的嗎？”大地精領主半信半疑，“沙曼先生，可否透露一下鐸嵐大人的作戰方案，也好讓我心里有個底。”
“這個嘛，細說起來很復雜，正好我也吃飽喝足了，將軍閣下要是有興趣，不妨陪我去河邊散散步，順帶展示教宗大人傳授我的新法術給你看。”沙曼放下酒杯，故作神秘的補充道：“一個專門用來攻城拔寨的法術。”
勒圖眼睛一亮，連忙起身跟隨沙曼走出營房。庫爾金也跟了上來。
只有斯卡拉依舊坐在餐桌旁，九張大嘴都在胡吃海塞，根本懶得理會沙曼和勒圖在聊些什么。
走出營房不遠，前方就是波濤洶涌的依芬河，河畔生長著茂密的樹木。
沙曼走到樹林跟前，低聲吟詠贊美邪神“毀木者”特雷西斯的禱文，長達一分鐘的施法儀式結束后，揚起接駁在左腕上的那條活生生的毒蛇，指向對面樹林。
噗！毒蛇張口噴出一股散發出濃烈鐵銹氣息的黑色霧氣。
就近的四株參天大樹，受到蘊含魔力的黑霧污染，迅速扭曲變形。
就在大地精領主愕然的注視下，不出一分鐘，受到污染的橡樹就變成四臺大型投石車！
“這就是教宗大人賜予我的7環法術‘征戰林木’，一次施法就能創造出四臺大型‘活化投石車’。”
沙曼得意地打了個響指。
四臺并排陳列在河畔的“活化投石車”響應他的命令，尾部“勺”狀彈射器中涌現金色魔力光輝，自動生成四顆圓滾滾、重達百磅的石彈。
不需要有人來操作，“活化投石車”自動工作，將石彈拋射出去，在空中劃出四條優美的弧線，相繼落在依芬河對岸，轟倒四株大樹，碎石飛濺，順帶將周圍20尺內的灌木削平！
“魔法創造出來的投石車，可以自行移動，自動生成炮彈，進入作戰位置，平均每六秒發射一次石彈，兩千尺內可保精確命中體積與成年人類相仿的目標，平均造成6能級鈍擊傷害，爆裂的碎石順帶對落點周邊二十尺半徑內的敵人造成3能級濺射傷害。”
“厲害！太厲害了！簡直就是攻克堡壘的最佳利器！”勒圖鼓掌贊嘆，“沙曼先生，您每天最多可以制造出幾臺這種投石車？”
“八臺……不，十二臺也沒問題！”沙曼自信地回答，“以我的法力，創造出來的投石車可以持續存在十三個鐘頭。”
“每天最多只有十二臺嗎……”勒圖摸著下巴計算了一下，“把所有的投石車集中起來，拆除波瓦坦村外圍的堡壘群應該是夠用了，就怕木質構件太脆，轟炸不了幾輪就發生故障。”
“呵呵……將軍閣下，您這就是純屬多慮了。”
沙曼走到一臺投石車跟前，舉起法杖敲打車身，赫然發出類似敲擊金屬的清脆聲響。
“樹木被魔力轉化成投石車的同時，材質也發生了改變，由普通木料變成堅硬如鋼的‘金剛木’，連續投擲上千顆炮彈也不會發生故障，此外還有一個優點，就是不怕火燒。”沙曼介紹道。
勒圖這下算是放心了，又挖空心思吹捧了“蛇手”沙曼一通，接著就問他計劃幾時向波瓦坦村發動總攻。
“將軍閣下先不要急，我們的軍隊才剛開始集結，還有兩支后續部隊正在趕來的途中，最遲后天就能與我們會師，到時候集中全部兵力發動總攻，爭取一天之內毀滅亞爾岡京部落，不給其它阿薩族部落前來救援的機會，這就是我們教宗大人制定的作戰方案。”
勒圖會意地點了下頭，接著向沙曼打聽：“另外兩支部隊由誰指揮，各有多少兵力？”
“離我們最近的那支部隊，由‘絞刑督軍’薩德大人統率，包括上百株‘絞刑樹’和雙倍數量的‘吸血樹根’。”
沙曼遲疑了一下，最后還是決定實話實說。
“薩德大人的兵團也是由活化植物構成，兵力數量遠不如我的‘枯萎兵團’，但我不得不承認，‘薩德兵團’的戰斗力要比‘枯萎兵團’更加強悍。”
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