“陛下，我聽說現存于世的黃道神器，大多被各國王室尊為鎮國之寶，由君主或者儲君之類的大人物持有，這些金枝玉葉，王室貴胄，真的愿意冒險對抗安格爾波達和邪神宙克斯克爾嗎？”喬安半信半疑的問。
羅蘭沒好氣的白了他一眼。
“我好歹也算是個小小的皇帝，你小子為啥單單把我開除出‘金枝玉葉’的行列？”
“那倒不是……”喬安訕訕地解釋，“陛下，您跟其他國家的王室貴族不太一樣。”
“維達博士，黃道神器的持有者，未必都是什么英雄人物，反而有可能是個缺點多多的討厭鬼，比如像我一樣貪財——”
“還有奸詐和好色呢！”
喬安很熱心的幫皇帝陛下展開深入靈魂的自我批評。
“嗯嗯！反正你知道就行，我們這伙人別管平時看對方有多不順眼，有多少私人恩怨，既然持有黃道神器，就要承擔神器賦予我們的使命，保護這個脆弱的世界免于徹底沉淪。”
羅蘭按劍嘆息，若有所思地說：“我不敢說所有‘黃道使者’都會響應號召，為抵御這場浩劫出一份力，但我相信他們中的大多數仍有一腔熱血，把全人類乃至世間眾生的存亡看得比自己的生命更寶貴，維達博士，這其中也包括你，你是我們當中最重要的一位，至于你是否持有黃道神器，反倒無關緊要，因為……你已經不需要借助外物來證明自己擁有一顆高貴的魂靈了。”
“陛下，您這些話要是說給一位姑娘聽，準能把對方感動的熱淚盈眶，發誓非您不嫁。”
喬安其實也很感動，不過槽還是要吐的。
羅蘭瞪了他一眼，悻悻地說：“你把我當成什么人了？我才不是那種油嘴滑舌的花心蘿卜，我這個人最忠厚了！”
這時，大廳門外傳來急促的腳步聲。
“灰爵士”快步進來，臉上帶著一絲掩飾不住的興奮。
“陛下，博士，我們逮住一條大魚——奪心魔的主腦！”
“噢？他還活著嗎？”羅蘭挑起眉梢。
“還剩半口氣，看樣子是活不久啦！”
灰爵士幸災樂禍的說。
“快把他帶過來，我要親自審問。”
“遵命，陛下！”
不多時，八名全副武裝的吉斯洋基武士，合力抬著腦池來到艦橋大廳。
喬安上前一瞧，腦池已經干涸，奪心魔蝌蚪死的干干凈凈，主腦諾亞也被艦炮轟成一灘爛肉，只剩小半邊軀體還在微微抽搐，創口滲出血漿似的粘液。
諾亞的靈能波動非常微弱，看到他奄奄一息的垂死模樣，回想過往與他交流的情景，喬安難免于心不忍，可惜他沒有能力醫治諾亞，況且皇帝陛下和灰爵士也未必樂見他那樣做。
羅蘭來到腦池跟前，伸手按住諾亞的殘軀，指尖涌現柔和的神術光輝，盡可能幫他續命，而后發出質問。
“回答我，奪心魔，你們還有多少人？”
諾亞似乎無意抵抗，發出微弱的精神波動，除了羅蘭，喬安也能聽見他做出的斷斷續續的回應。
從厄底斯出發時的五艘螺殼艦，有三艘在吉斯洋基海盜團發起第一輪伏擊時就被徹底摧毀，其中也包括主腦乘坐的“方舟一號”。
剩下兩艘螺殼艦，雷米爾長老駕駛遭受重創的“方舟四號”逃離戰場，正在躲避吉斯洋基艦隊的追殺。
至于駕駛“方舟五號”的梅塔特隆，如今已經安全穿過星門，抵達“第42號避難所”，也就是藍星所屬的晶壁系——厄斯天宇。
包括梅塔特隆，每一位長老都隨身攜帶著從主腦身上摘取的肉芽，將肉芽放入鹽水調配而成的培養皿內，將來還有可能發育成新的主腦，重建奪心魔一族的社區。
聽了諾亞的供詞，喬安的心情有些復雜，皇帝陛下的臉色更是格外陰沉。
“看來我不得不抽空回一趟故鄉，把那群漏網之魚斬盡殺絕。”
喬安當然聽得出來，皇帝陛下口中的漏網之魚，就是指梅塔特隆一行。
他想勸阻，卻找不到合適的理由。
沒錯，梅塔特隆和羅蘭都是他的朋友，他不希望自己的朋友發生沖突。
然而奪心魔這個酷愛食腦的邪惡種族就好比入侵物種，必然對厄斯天宇的人類社會構成巨大威脅，皇帝陛下想要保護自己故鄉的同胞免受奪心魔戕害，這又有什么錯呢？
就在他心情糾結的時候，主腦主動發出精神波動，向羅蘭提出一個問題。
“人類，你和那群吉斯洋基惡棍……為何要阻攔我們返回‘第42號避難所’，這么做對你們有什么好處？”
“返回？”羅蘭警覺的抬起頭，緊盯著奄奄一息的主腦追問，“為什么是‘返回’？你這話究竟是什么意思？”
“當初我們的祖先……就是從厄斯天宇遷躍到瓦雷斯天宇的，如今瓦雷斯天宇即將迎來末日浩劫，我們奪心魔一族打算回鄉避難……這有什么不對？”
諾亞發出的精神波動愈發虛弱，喬安卻不難從中品味出滿腔悲憤與疑惑。
“吉斯洋基人曾是我們的奴隸……他們有理由憎恨我們，你們人類……為何也要參與這場卑鄙襲擊？”
“我們奪心魔一族離開瓦雷斯天宇，對人類而言……難道不是求之不得的好事，迫使我們留在這個即將毀滅的世界里，對你們人類能有什么好處？”
羅蘭沒有回答諾亞的質問，厲聲喝斥道：“少廢話！告訴我，是否還有奪心魔……或者其它靈能生物，生活在厄斯天宇？
“當然有，一直有……還不少呢。”
“他們在哪里？”羅蘭追問。
“無處不在。”主腦虛弱而又平靜地回答。
“也包括人類世界？”羅蘭不由提高嗓門。
“當然包括人類世界。”主腦幽幽答道。
羅蘭扭頭望向喬安，眼中流露出求證的神色。
年輕的法師輕輕點頭，表明自己聽不出諾亞有撒謊的跡象。
皇帝陛下緩緩吐出一口氣，似乎在竭力克制煩躁的情緒，接著問主腦：“告訴我，如何才能把潛伏在人群當中的靈能異怪全都揪出來，徹底消滅？”