海拉爾氣得雙馬尾都翹了起來，卻拿這只臭不要臉的鸚鵡沒轍。
喬安摸了摸多莉的羽毛，對眾人解釋道：“物種博物館一樓大廳有一幅壁畫，其實是通往‘圣母禮拜堂’所在的半位面的大門，三年前我曾去過那里，對當地的環境比較熟悉，溫斯洛普伯爵化身的圣獸，氣息就消失在這幅壁畫背后，多半就躲在圣母禮拜堂的廢墟當中。”
“維達博士，我們要不要進去看看？”格林船長問。
“去是要去的，不過得等一下，還有兩位朋友要來幫忙。”
“是誰啊，很厲害嗎？”海拉爾好奇地打聽。
“遠東的皇帝陛下和傳奇大德魯伊瓦蓮京娜女士，我們約好聯手對付‘怪物之母’厄喀德娜。”喬安轉身望向精金巨像敞開的艙門，“事實上，他們已經來了。”
眾人循著他的視線望去，果然看到街頭升起金色光柱，兩條身影正從傳送陣中浮現出來，果然是羅蘭和瓦蓮京娜。
皇帝陛下和“豐收之環”的創始人，在新大陸也是眾所周知的傳奇人物，喬安為雙方做介紹的時候，就連向來天不怕地不怕的海拉爾都難掩緊張，顯得格外乖巧。
達寧堡的危機尚未解除，眾人寒暄了幾句就言歸正題。
喬安先把之前發生的情況簡單講述了一遍，隨即重啟“蒼天之眼”，跨越位面壁壘，直接把探知視野投射到圣母禮拜堂所在的“畫中世界”。
出現在眾人眼前的鏡中畫面，是一片斷壁殘垣的廢墟。
喬安適時做出講解：“三年前此地曾爆發過一場沖突，莫里亞蒂教授、約瑟芬夫人、海姆達爾大師，還有我和卡斯蒂斯爵士的女兒瑞貝卡，在禮拜堂中對抗‘圣母兄弟會’的首領狄寧一黨，戰斗到最后，狄寧化身的圣獸斯芬克斯瀕死自爆，驚人的破壞力將宏偉的禮拜堂夷為平地，幸好我們這邊及時躲避，沒有傷亡。”
羅蘭和海拉爾早就聽他說起過這段往事，瓦蓮京娜女士還是初次聽聞，若有所思的點了點頭，指尖輕觸鏡面，調整“蒼天之眼”的觀察視角。
也不知這位傳奇德魯伊使了什么法術，鏡中的畫面變得格外清晰，除了原本就能看到的建筑廢墟，還有一道紫色光柱顯現出來，位于圣母禮拜堂的廢墟正中央，也就是祭壇的遺址。
“諸位請看，這道光柱是神力凝結而成，連接厄喀德娜的神域與外部世界，通過這道光柱，厄喀德娜可以將她的一部分力量投射出來，形成籠罩整個達寧堡的法術結界，不妨將之視為一道簡易的‘迷鎖’。”
瓦蓮京娜的目光在格林父女、凱特、金剛和多莉臉上一一掠過，覺察到他們面露困惑，卻沒做解釋，視線最后停留在喬安臉上。
“維達博士，你也接觸過傳奇迷鎖，想必知道迷鎖結界的基本構型，自帶兩種特殊的施法模式。”
喬安點了下頭，思索著回答：“一個是‘定點施法’模式，還有就是‘全域施法’模式，前者可以在迷鎖覆蓋范圍內的任意一點釋放法術，后者則能使魔法效果對迷鎖覆蓋范圍內的所有目標都起作用。”
“事實上，迷鎖不僅可以掛載魔法，超自然和神話能力也可以掛上去，通過全域施法模式，施加在迷鎖范圍內的每一個角落，如果我沒猜錯，剛才你說到的那顆懸在達寧堡上空、恍若太陽的紫色魔眼，就是厄喀德娜借助迷鎖和全域施法強化的‘妊娠凝視’，利用這種方式，她可以把全城居民置于自己邪惡的視線之下，強迫人們為她孵化怪物子嗣。”
“果然只有起錯的名字，沒有叫錯的外號，‘怪物之母’的手段，比‘毀木者’更瘋狂，也更變態。”
羅蘭雙臂交叉抱在胸前，笑容中帶著譏諷。
“我猜不出厄喀德娜做出這種瘋狂的行徑目的何在，但是她的瘋狂反而給我們提供了一個難得的好機會。”
瓦蓮京娜指向鏡面。
“半神也有高低強弱之分，普通半神祇有不老不死的神性身軀，卻不具備‘神力之源’，無法授予信徒神術，不怕諸位見笑，我本人就處于這一檔次。”
“更強一檔的半神，比如‘毀木者’鐸蘭·特雷西斯，兼有神性身軀和神力之源。”
“比‘毀木者’位格更高的半神，除了神性身軀和神力之源，還領悟了開辟神域的技藝，距離成為真神祇有一步之遙，這就算是半神當中的佼佼者了。”
“‘怪物之母’厄喀德娜，就是這樣一位高居于金字塔頂端的半神，要不是她的運氣欠佳，其實早就可以封神了。”
“瓦蓮京娜女士，請容我插句話，您說的‘神域’，是不是神所創造的國度，也就是所謂的‘神國’？”
海拉爾有些拘謹的打聽。
“神國是真神開辟出的獨立位面，在空間尺度上是無限大的，而神域只能算是一個縮水版的神國，空間尺度是有限的，類似傳奇魔法‘創世術’開辟出的半位面，只不過除了可以自設自然環境和生態特征，還具有某些獨特的法則，這一點與真神的國度是相似的。”
金龍女士唇角含笑，耐心解釋道：“頂級的半神掌握了法則之力，旁人很難不經允許就闖進她的神域，但是當半神試圖對神域之外的世界施加影響時，就不得不給自己的神域打開一條通往外界的門縫，而這就為我們提供了趁虛而入的機會。”
喬安聽出她所說的“門縫”，就是指圣母禮拜堂廢墟中升起的那條紫色光柱，然而還有一件事令他感到難以釋懷。
“瓦蓮京娜女士，既然厄喀德娜是一位頂級半神，可以按照自己的心意調整神域中的法則，那么當我們闖進她的主場，必然要受到神域法則的壓制，無法發揮出全部實力，在這種不公平的戰場上，試圖打敗坐擁主場優勢的怪物之母，難度要比想象中大得多。”