正文卷
山風強勁，韓昭趕到時，這屋里原有的氣味兒已經消散了大半，他嗅不到藥香，手下人也未找見什么有用的線索，除了屋內的墻面上留下打斗的痕跡。
“他們的目標既然是泰公公，為什么抓到人以后還要放火？”韓昭撫著墻面的劃痕。這是兵刃留下的，尖而細，有一組更是三道同時出現。看在他這樣經驗豐富的戰將眼里，立刻就能辨出此人用的多半是細劍，或者……
他心底隱隱有個念頭。
“我問過這家主人，騰出屋子之前，這墻上沒有劃痕。”盡管知道痕跡很新，石從翼也仍去做了這項調查。
“綁匪跟人動手了？”韓昭自言自語，“不會是泰公公，也不會是他的隨從太監。我們的守衛倒在門外，劃痕卻在屋內的墻上。”
石從翼也覺得古怪：“您的意思，屋里還有第三伙人？”
“恐怕是的，否則綁匪和誰動手，屋子又怎么會著火？”既然是來偷，哦不，是來綁人的，綁匪行事肯定越隱秘越好，要知道二百丈外就是軍營，他們怎會大張旗鼓？那不是給自己找危險嗎？
這時有衛兵在垮掉的墻壁外搜查線索，翻動了兩塊土磚。韓昭就聽見“嗡嗡”幾聲，而后這衛兵就驚呼一聲，聲音里透著痛楚！
韓昭一個箭步沖了出去，掰開他捂臉的手指。
一只甲蟲緊緊巴住面頰，一縷鮮血已經順勢流到脖子上。
好兇狠的蟲子！
跟在后頭的石從翼也看到了，臉色微變。衛兵著急扒拉蟲子，韓昭卻一把按住的手，厲聲道：“別扯，不然扯掉你一大塊肉！”
說罷，他伸出食指，在甲蟲尾翼上輕按三下。
這甲蟲立刻松了口，振動翅膀就要往外飛走。
旁人這才看清，甲蟲的模樣非常古怪，口器像三排鍘刀，前爪如如折疊鐮刀，也難怪一上臉就毀容。
這么個小東西，卻長著一副殺氣騰騰的模樣。
它正要飛走，韓昭伸手一挾，把它兩片翅蓋夾住，又快又準。
甲蟲拼命掙扎，怎奈自己脖子太短，扭頭也夠不著背部，咬不著敵人。韓昭轉頭對石從翼道：“取千靈蛛絲來。”
這蛛絲輕若無物，拿在手里就能隨風飄起。石從翼看懂他的示意，將細絲系在甲蟲的后頸上，再扯了扯，確認牢固。
韓昭不語，面色凝重，一下放開了甲蟲。
它一下飛了出去。
韓昭手握絲線，盡量放長，而后對近衛道：“都退下。”
石從翼緊張道：“侯爺，您……”
“都退下。”
“那我陪您去！”石從翼陪著韓昭追了上去。
所有護衛站在原地，其中一人后領上，靜靜伏著一只小蜘蛛。
不過甲蟲只飛出去二百余丈，就慢悠悠地落到了樹枝上，不動彈了。
石從翼等了好一會兒，見韓昭還是不急不躁：“您是想讓它領路？這東西，會不會歇菜了？”他沒見過這個品種的甲蟲，哪知道它有沒有信鴿的認路功能？
“不會。它一定要回去找飼主。”韓昭的臉色不好看，“它接受的訓練就是這般。”
侯爺還知道這甲蟲受過什么訓練？石從翼訝然：“您認得它的主人？”
韓昭抿了抿唇，不吭聲了。
石從翼也沒有再問。
又等上了大半個時辰，這甲蟲才慢悠悠地起飛。外頭天太冷了，它想回去溫暖的巢。
韓昭松口氣，抖抖身上的雪花追了過去。
是夜，知情人通宵難眠。
到丑時末，外出搜查的各路人馬都傳訊回來：
沒搜到泰公公，甚至也未搜到可疑人員。
曲云河被兩個大漢蒙眼縛手，帶去娑羅城南郊的一片木場。
守林人的小屋就立在林地邊緣，遠離官道。
木場在冬季停工，巨大的圓木堆成了小山，此時早就覆滿了積雪。
但這里并非悄無一人。
曲云河吹了一路的寒風，忽聞吱呀一聲門開，然后就覺出撲面而來的溫暖。
“香水堂被查封，這人緊接著就出現了，在那附近詭詭祟祟。”他身后的大漢道，“這人不好抓，把老五肋骨都打斷兩根，是個狠角色。”
“沒問出什么來？”有個女聲接口，曲云河聽著耳熟。
“沒，他嘴也嚴實，我們就把他帶過來了。”另一個漢子道，“特地多繞了幾個圈子，后頭沒人跟上。”
緊接著蒙眼布條被摘下，曲云河首先發現自己身處一座小木屋中，屋角的塘火跳動，把屋里人的面龐都映出了紅暈。
前方有三人，算上他身后的兩人，對方一共有五人在屋里。曲云河咽了一下口水，問眼前人：“東家為什么抓我？”
是的，最前方坐著的那人面具遮了半臉，正是下午在香水堂二樓見過的女東家。時隔不到幾個時辰，雙方又見面了，只不過女東家這回的待客方式有些粗暴。
爐火掩映下，女東家的嘴角似笑非笑：“你到底是誰？”
“我只是個外鄉客。”曲云河鎮定道，“下午說的每個字都是實話。”
“你前腳剛走，官兵后腳就來查抄我的香水堂。”女東家的笑容斂去，“天底下有這種巧事？”
“既然叫做湊巧，那想來是有的。”
曲云河話音剛落，邊上的漢子就狠狠一拳砸向他肋下。這小子剛才打斷他弟弟肋骨，現在他要再找回一記。
結果曲云河突然抬手，“啪”一聲將他拳頭捏在掌心，而后用力一擰！
這一下分筋錯骨，漢子歪過半身難忍劇痛，哀嚎出聲。
在場的人都變了臉色。這廝原被好端端反綁雙手，竟然不聲不響就能掙脫？
女東家目光一閃，明晃晃的手叉就遞了過去。這叉子長度不過兩掌，但有三股，中間一股最長，如放大的銀針，被刺中了就是穿顱而過。
哪怕曲云河的身軀與人類不同，這會兒也不敢托大，將抓在手里的大漢扯到自己身前當擋箭牌，自己疾退兩步，輕喝一聲：“住手！”
女東家自然不會把手下人的眼珠子打爆，這時收叉立定，側了側頭：“奸細真是殺也殺不完，我剛剛才處決了一個，你就冒出來了。”