大堂中除了駱笙，還有正嗑瓜子的紅豆與蔻兒，以及整理賬冊的女掌柜。
衛晗含笑提出邀請：“駱姑娘，要不要去院中看看柿子樹？”
駱笙痛快點頭：“好。”
開陽王這么早過來，十之八九有事。
二人一起去了后院。
院中柿子樹光禿禿硬邦邦，沒有雪衣的裝扮，丑得樸素。
二人也不嫌棄，立在樹旁沉默了一瞬，駱笙率先開口：“王爺這么早過來，是不是有事？”
從茶樓走到酒肆的這一路，衛晗一直琢磨著如何開口，而當迎著這雙清澈寧靜的眸子，那些紛亂心思瞬間被忘到了腦后。
他老老實實問：“駱姑娘，如果我向令尊提親，你可愿意？”
駱笙唇角笑意凝滯，皺眉看著他：“向我父親提親？”
有那么一瞬間，她有些不確定，畢竟眼前男人給了她好幾次自作多情的錯覺。
好在就在這棵柿子樹下，他曾向她提出共白首的盟約。
這讓駱笙多了些自信，平靜道：“我記得那一次對王爺說得很清楚了。”
男人深藏眼底的期盼悄然熄滅，凝視著那雙冷淡鎮定的眼睛，輕聲道：“所以我再問一次。”
雖然他知道駱姑娘不是聽父母之命的人，但面對心心念念的事，他也會如許多人一般抱著一絲僥幸。
駱笙別開眼，盯著柿子樹光禿禿的枝丫：“我覺得與王爺做朋友最合適。”
她頓了頓，無視心頭的不適，漠然道：“王爺若放不下，那便保持一下距離吧。”
衛晗眸中閃過無奈，緊緊抿了一下唇角。
他與駱姑娘很快就要天各一方，保持距離還是能做到的。
他做不到的是放下。
他不想把心上人放下，哪怕這是駱姑娘的要求。
“我知道了，駱姑娘放心吧。”衛晗揚了揚唇。
淺淡溫和的笑容，看起來一切如常。
“王爺還有別的事嗎？”駱笙問。
“沒有了。我與人還有約，就先走了。”
“那王爺好走。”
衛晗等了一下，不見駱笙有相送之意，微笑道：“駱姑娘，回頭見。”
本來要告訴駱姑娘他出征的事，然而先說了提親的話，此時再說這些難免有博同情的意思。
不說也罷，晚上來吃酒時再說吧。
衛晗向后院通往大堂的門口走去，走到門口處掀起厚厚的棉門簾，忍不住回頭望了一眼。
柿子樹旁空落落，不知何時已不見了那道熟悉身影。
衛晗停在了門口處，一瞬后才若無其事走進大堂。
大堂內，石焱頗有經驗掩飾了偷看的舉動，湊上來小心翼翼問：“主子，您這就回去啊？”
雖然聽不到主子與駱姑娘說了什么，但看樣子又被駱姑娘傷害了唄。
也是奇怪了，主子除了吃得多點就沒啥缺點，駱姑娘怎么就看不中呢？
衛晗沒搭理石焱，大步走了出去。
駱大都督還等在茶樓里，聽到門外響起腳步聲，忙嚴肅了表情等待著。
衛晗推門而入，面上看起來毫無異樣，走過來坐下。
“王爺與小女聊過了？”
“聊過了。”衛晗垂眸盯著桌面。
出去時放下的那盞茶依然靜靜擺在那里，仿佛它的主人沒有離開過。
“駱姑娘不愿意。”
“笙兒不愿意？”聽了這話，駱大都督反而有些吃驚。
開陽王離開的這一陣，他琢磨了許久，總覺得女兒對開陽王不是全然無情。
莫不是覺得嫁了人就不能再養面首？
想到這種可能，駱大都督頭疼了。
任他再寵溺女兒，也做不出女兒出閣陪嫁一群面首的事來。
這真的有點過分了。
放在尋常，不愿意就不愿意吧，他雖然很想把女兒嫁出去，卻不想違背女兒心意。可皇上卻插了一腳……
駱大都督腦殼更疼了，有種深陷泥淖的憋屈。
察覺駱大都督的為難，衛晗了然，斟酌問道：“大都督對小王提的事……可是皇上的意思？”
駱大都督眼神一縮。
衛晗端起冷透的茶水啜了一口，把茶盞放下站起身來：“大都督不必為難，我去對皇兄說。”
“王爺——”駱大都督跟著起身，一時不知說些什么。
衛晗微微一笑：“結親本該你情我愿，我去對皇兄說清楚就好了，大都督不必擔心。”
衛晗的云淡風輕讓駱大都督有些懵。
你情我愿？聽著似乎有些不對勁兒，一時又想不出哪里不對。
“今日的事，大都督就不必對駱姑娘提起了。”衛晗說完，大步離去。
駱大都督好一會兒才回過味來。
結親從來沒有你情我愿的說法啊，都講究父母之命媒妁之言。開陽王這么去對皇上說，不會挨罵？
開陽王如何向皇上說的，駱大都督無從知曉；開陽王有沒有挨罵，駱大都督亦無從知曉。
但既然開陽王愿意攬下此事，這一劫算是躲過了。
想到那位陰晴不定、心狠手辣的帝王，駱大都督心頭沉了沉，似是壓上一塊無形的石頭。
再次進宮解決了駱大都督的麻煩，走出壯闊森嚴的皇城，落日已把天際的云染成了青紅色。
衛晗直接去了有間酒肆，大堂里并不見那道熟悉身影。
未等他開口問，石焱便道：“主子，駱姑娘回府了。”
這個時候回府？
衛晗一時以為錯了時間，而后慢慢反應過來：駱姑娘是在躲著他嗎？
這個念頭在迎上小侍衛同情的眼神時，得到了證實。
衛晗輕輕勾了勾唇角，走至窗邊落座，吩咐道：“上酒。”
石焱很快抱來兩大壇燒酒。
衛晗默了默，淡淡道：“換兩壺來就夠了。”
駱姑娘避著他，若是傳去他借酒澆愁的消息，反而不美。
“主子，兩壺不夠吧？”
“夠了。”
石焱嘆口氣，把兩只酒壇子抱下去。
衛晗神色如常喝了酒，吃了菜，默默離開了酒肆。轉日再來酒肆，依然不見駱姑娘。
數日后，衛晗領軍出城，永安帝率百官相送，城中百姓蜂擁至街頭看熱鬧。
這一次看熱鬧的百姓神情肅然，氣氛有些凝重。
衛晗騎著白馬走在最前端，隊伍行到城門處終于忍不住勒馬回望。