未到元宵，正值春年，齊京街巷燈紅彩綠，家家戶戶門庭掛了紅綢，喜慶萬分。
這一年對朝臣來說，卻是不安的，無論武將還是文臣。
前后兵部侍郎下獄，后有當朝內閣首輔，卸去首輔一位，貶至柳州。
齊燕接壤之地，柳州，冬暖夏熱，植被奇特，蚊蟲居多。
比起紅河，距離齊京更遠，歷代被貶去柳州的朝臣，從沒回來過。
這一去，就是一輩子，死也要死在那。
趙家倒臺，對滿朝文武而言，只震蕩一晚。圣旨下到謝家，散出的消息，令人久久不能回神。
內閣亂了，朝野亂了，文臣慌了，武將陷入沉思，眉頭一刻都沒舒緩。
定北侯府
秦云舒聽到時，正在庭院中陪連翹折紙玩，聽孫廣無意提及，動作不禁頓住。
謝運之已不是內閣首輔，被貶做柳州知州？
怎么可能？
他該和蕭瑾言分庭抗禮多年才對，大齊最年輕的首輔大人，這時候，理應意氣風發才對。
“你從哪聽來的，皇上何時下的旨？”
“侯夫人，大街小巷都傳遍了，昨日圣旨就到了謝府。尚在春年，就要收拾包袱出京了。”
秦云舒瞧著孫廣認真的神情，真被貶了，還在春年，周國使臣還在呢！
難道……
因為那件事？
她叫他快走，不要牽扯進來，被牽連了？
她豈不成了大罪人？
秦云舒的心募的一沉，望著院門，眼神復雜。
“嬸嬸，孫侍衛說的謝大人，是不是內閣首輔，特別厲害的那位？我聽夫子說，他從小就智慧超群，出類拔萃。”
蕭連翹水汪汪的大眼睛眨巴著，右手扯住秦云舒的衣擺來回晃蕩。
“夫子說，他雖城府深，但為了齊國，付出很多。他既然那么厲害，為什么皇上趕他走？”
既是明君，應該留下呀，夫子經常這樣說，
蕭連翹見嬸嬸不回話，繼續說道，“皇上趕忠臣走，就是大壞蛋！”
話音剛落，嘴巴就被牢牢捂住。
“連翹，皇上是明君，所有決定都有緣由。真正原因，我們怎么知道？”
說罷，她放下手，而后彎腰，揚手在蕭連翹鼻子上刮著，“你知道什么叫城府？”
蕭連翹仔細想著，然后搖頭，“不曉得，夫子就那么說的，我猜，就是好人的意思。”
“你啊，小機靈，夫子說什么就是什么。”
秦云舒笑著搖頭，然后起身，再次朝院門看時，只見蕭瑾言走來。
“孫廣，帶連翹下去。”
說罷，她又看向蕭連翹，“嬸嬸等會找你玩。”
“好，我懂！娘說，大伯回來，我就不能打擾。這樣，弟弟妹妹才來得快。”
童言無忌，最后一句，就連孫廣都忍俊不禁。
“連翹說得對，快隨我走。”
說著，他拉住蕭連翹的手，趕緊拉走，否則，又要語出驚人。
這時候，蕭瑾言走了過來，沒等秦云舒發開口
“周國君身子突感不適，已提前回去，周太子留齊。周皇貴妃，已交由姜大人。”
如此，便是不葬入周國皇陵，葬于姜家祖墳，也算落葉歸根。
而這一切，是姜大人求來的，央求周無策，最終同意。
周老國君入齊時精神抖擻，這時候身子突感不適，其中……
“瑾言，周無策沒有入齊前，就想好多個對策，要在齊國處置姜對雪，更……”
對自己父親下手？
“你猜的，**不離十。周國君王，是該換了。”
即便周國君年輕時勵精圖治，但太歡喜美人，年老時越發昏庸。
周國等不起，紅河也等不起。
只要周無策登基，應許承諾，和齊國，歷代子孫都需和平往來。
同時，農工商各方面，深入合作。
屆時，兩國都會更加強大。周無策請他幫忙，便是他提出的條件。
秦云舒沒有回話，抬頭看著純澈的天空，輕聲道，“皇庭，哪怕血親，都隔了厚厚的障壁，瑾言。”
說到這，她頓住，握住蕭瑾言的手。
“謝運之貶去柳州一事，是否因為……”
剩下的話她沒說，她知道，他懂。
“不是。”
兩字，斬釘截鐵，利落干脆。
“別想太多，殺了一個女子，另加幾個兵士而已，皇上不至于做此決定。”
說著，蕭瑾言忽覺措辭不對，立即道，“并非殺人……”
“我明白，他這么一走，新任內閣首輔是誰？”
只要過幾日朝臣回過神來，這塊香餑餑，多少人盯著。
但放眼朝堂，除了謝運之，沒人能擔此重任。他在內閣的地位，就像蕭瑾言在兵中，無人代替。
短時間內要找到合適人選，很不容易。
“空置，等遇到合適人選，自會上位。內閣諸事，將會上至左右閣員，最終交給皇上決定。”
所以，一切決策權，全由皇上一手掌控。
整個內閣權利削弱，等同處理瑣事。如果首輔遲遲不定，內閣就是名存實亡。
“他已經開始一步步收攏權利，瑾言。”
秦云舒秀眉擰起，現在的一切，都是她前世死去之后的事，她無法預料。
“舒兒。”
低喚出聲，蕭瑾言揚手摟住她，臂力越發緊。
“我在。”
“怕么？”
從沒問過的問題，秦云舒有一瞬間的恍惚，最終笑道，“有你在，我不怕。”
蕭瑾言募的一笑，“嘴甜。”
說著，手已撫了上去，漸漸的，他低下頭來。
直到……
“侯爺！”
孫廣急匆匆進來，看到眼前，嚇的立馬閉上眼睛急忙轉身。
“屬下什么都沒看到！”
繼續，不要管他，他趕緊走。
“站住！”
孫廣的心咚咚直跳，不敢回頭，背對出聲，“謝家大管事在府門，送來一樣東西，屬下不知何物，還沒問，人就走了。”
說罷，他揚起手來，是一方陳舊的紅布，不知裹了什么東西。
秦云舒眸色深沉，雙手募的握緊，隨即又放開。
很久以前，他問自己討要荊棘，她命管事在秦府后山砍了一根，用紅布包著送了過去。
從紅布包裹的形狀看，是荊棘。
“屬下不知何物，但撫著，很扎手！”