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按理來說，皇莊是不能征役的，役丁只為國家公共事業服務，比如修路、修橋、挖溝渠、筑河堤，或者給軍隊運送糧草之類的。
可這世上若都能“按理”來說，那世界就不會亂，國家不會更迭，上位者不會換了一茬又一茬。
不管是白善白二郎還是周滿，他們認識這個世界，大多數還是從書上來的。
書上可沒說役丁還要給皇莊春耕秋收的，因此他們都驚訝。
尤其他們去皇莊干活兒還得自帶干糧，這就有些過分了，給縣衙和州府服役還有一日三餐吃呢，哪怕是稀的。
明達也有些好奇，“皇莊有這么多地，為何會無人耕種？”
管事道：“陛下仁厚，可做不來像哀帝那樣直接擄百姓為奴的事兒。”
明達：……和哀帝比較算什么值得高興的事嗎？
白二郎覺得他回答沒到點子上，干脆明著問道：“奴仆不夠，為何不佃租給人種？”
“佃戶少呀，”管事嘆氣道：“皇莊每年都在招佃農的，但來佃租的人少，小的也沒辦法呀。”
明達不由看向白二郎。
白二郎定定地看了管事半晌后點頭，“行吧，我知道了，你先退下吧。”
管事沒想到這么輕易就算了，愣了一下后問：“駙馬爺，那這修路的事兒……是不是要一并交給縣衙？”
只要公主一句話，荀縣令難道還能拒絕嗎？
白二郎卻覺得做人要守信，說好了一人一段，他們現在跑去將這一段路也一股腦的交給荀縣令，回頭荀縣令會怎么看他們公主府？
白二郎揮了揮手道：“先下去吧，此事我和公主再商議商議。”
管事就不由看向公主。
明達公主揮了揮手道：“下去吧。”
管事這才耷拉著腦袋退下去。
滿寶和白善看過他們的役丁后，后方就一頓鑼聲當當的響，中間的工頭聽到了也拿出一面鑼當當的敲，大聲呦喝道：“收工嘍——”
聲音綿延而去，最后一段路的那一百人聽見，立即倒掉框里的土，背上自己的工具撒腿就往這邊跑。
工頭也來不及和周滿白善說話了，一邊扛了自己的鋤頭一邊道：“鄉主，我們吃飯去了……”
一言未完，他們已經撒腿跑遠了，帶起一陣灰塵，差點撲進滿寶他們的嘴巴里。
滿寶和白善：……
經過第一天的手忙腳亂和混亂之后，周五郎已經很有經驗了，三組人，灶臺就壘了三處，只不過現在三處人間隔都不是很遠，而他要統一管理，更是只請了六個婆子干活兒，菜要一起洗，肉要一起切，這樣才快些，所以三處灶臺都在一處。
不過他眼睛利得很，立即指了一人道：“你是那邊組的，別亂排隊，下次再抓到扣一個餅子。”
對方立即老實的挪回去了。
周五郎氣得哼哼，真是啥時候都有想趁他不注意占便宜的人。
六個婆子，一處灶臺占了一個，排隊上前的人在第一個婆子處領餅子和打一個菜，在第二個婆子處打一碗湯和一個菜。
滿寶和白善騎著馬灰頭土臉的跑回來，見他們還算有秩序便松了一口氣。
周五郎見他們都老實排隊，這才走到滿寶跟前勸道：“你們回家去吧，這兒我看著呢。”
“五哥你什么時候回去？”
周五郎道：“等他們都吃好以后就回去，放心，我有經驗，必定能在關城門前回去到。”
滿寶便點了點頭，和白善回城。
周五郎也去領了餅子，打了一碗菜和一碗湯便蹲在地上與他們一處吃起來。
三個工頭圍著他，其實到現在都有些不能理解，“五爺，您家這么富貴，怎么還需要您親自來做這樣的苦差事？”
周五郎啃了一口餅子，看了他一眼道：“誰說我家富貴了？”
工頭笑了笑道：“瞧您說的，我們這五百戶可都是鄉主的食邑，這還不富貴呀？”
周五郎郁悶道：“那你們也是到今年秋收后才交稅呀，這會兒我們還一粒米都沒吃著你們的。”
他示意了一下手中的餅子道：“現在是你們吃我們的。”
工頭們：……富貴人家還介意這個？
周五郎繼續道：“而且我家和富貴還搭不上邊兒，誰不是從窮日子那頭過來的？”
三個工頭一臉的不相信。
周五郎就喝了一口湯，“不信？我也服役過呢，我家六兄弟，誰沒去服過勞役？不是我自夸，就是天下最好的官兒，那給役丁吃的東西也沒有我家給的夠量和好。”
這一點兒大家認，在場的役丁，家中有兄弟的，輪上幾年才輪到他們，但這幾個工頭卻是做熟了的，他們來服役不僅會輕松點兒，還能拿點銅錢，算是管理費，所以年年服役他們都來，吃的喝的再沒有比他們更了解的了，紛紛和周五郎豎大拇指道：“就憑這幾天的伙食，我們就知道鄉主和周五爺是這個，將來鄉主有什么用得上我們的，盡管開口。”
周五郎便笑道：“客氣什么，你們祖輩都在這兒種地，再沒人比你們更了解這塊地了，我們也不好多插手，倒是我家在這兒建了個作坊，以后鄉親們多照顧些就是。”
“這個您放心，鄉主的作坊建在這兒，敢有宵小來找麻煩，鄉親們頭一個不愿意。”
“周五爺，我聽說鄉主還是神醫呢，那天花就是鄉主治好的，我們也是因為這個才成了鄉主的食邑是不是？”
提起這個周五郎就很自豪，他妹妹的故事他說上三天三夜也說不完的，于是就端著個碗和他們說起故事來。
距離這一段路并不是很遠的一條路上，那是由縣城延伸向皇莊和古城路口的路，如同樹枝一樣分叉開來，那一截比較短的樹杈子就是荀縣令負責的路段。
他們的役丁也正在吃飯，聞到空氣中飄來的似有似無的香味兒，有一人忍不住蹲下去緊了緊褲腰帶，一邊吃粥一邊道：“聞到了嗎，麥香味兒，他們肯定是又吃餅或者饅頭了。”
“說不定還有肉。”
“行了，別肖想了，這會兒正是青黃不接的時候，縣衙給的粥這么稠算很不錯了。”
“就是，這兩年算不錯的了，碰上前兩年受災的時候，就算是才秋收，服役的時候那粥都立不住筷子，還只給兩頓，你就知足吧。”
一旁一個大小子呼嚕嚕的就吃完一碗粥，摸了摸肚子，摸出一塊干巴巴的饃就啃，這是從家里帶來的。
一旁的工頭看見，呼了他一巴掌道：“晚上吃什么饃，留著明兒早上和中午吃，那才是賣力氣的時候。”
“我，我餓嘛……”
“魯哥別生氣，別生氣，這小子是第一次來，不知道深淺，小子，工頭這是為你好，這硬實的東西要在早上和中午吃，這都快要睡覺了，你吃了干啥？”
“餓了睡不著。”
“多灌兩口水就飽了，你小子別不聽勸，要是白天遇上重活兒，餓慌了使不上力氣就趕緊塞自己一口，不然，摔下去估計就爬不起來了。”
一旁一個人道：“就是爬起來那也廢了。”
大小伙子聽得目瞪口呆。
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