正文卷
湖邊水閣里。
霍文琳看著丫頭擺好兩排十幾二十個杯子，親自拿著只琉璃罐，用銀鑷子夾著漬好的梅花，一只杯子里放進兩朵。
放好梅花，直起身，見圍在長案四周的人中，沒有王舲和謝沛，忙揚手招呼：“六姐姐，阿沛，李家四姐姐，快過來，這茶就是滾水沖下時最好看！”
坐在臨水窗戶前的王舲看向李苒，李苒站起來，和王舲，謝沛一起，走到長案旁。
“好了，可以注水了！”霍文琳壓著興奮，示意站在亭子外茶爐旁的婆子。
婆子提著滾開的銀壺，將水依次注進雪白的白瓷茶碗里。
一排十幾二十只茶碗，三成全無變化，三成展開了最多一半而已，還有三成，開出了花兒，卻遠不如霍文琳看邵夫人沏茶那一回的美好。
“怎么會這樣？我在家試了一回，好好兒的，怎么會這樣啊？”
霍文琳差點掉眼淚，倒不是因為沒面子什么的，她只是因為竟然沒做成，失敗了而難過。
李苒看著面前那幾只杯子里展開了一半的梅花，猶豫了下，低低問王舲，“這是要做什么？”
王舲拉著李苒，往后退了些，低低笑道：“這是用蜜腌漬的鮮花茶，琳姐兒沒做好，就是做好了，也是個好看不好喝，沒什么意思。”
“嗯，”謝沛抿著笑，低低接話道：“這是我們家的舊法子，用玫瑰，或是木香，黎明時分，挑似開非開的花苞摘下，淘洗擦干凈，用蜜漬，沏茶時，放一朵兩朵進去，取個窨茶的意思。”
“她這是從邵夫人那里學來的。”王舲看了眼謝沛，低低和李苒解釋了句。
“我們家用玫瑰和木香，是取其理氣解郁，能溫養心血，梅花有什么意思？真……”謝沛一句話沒說完，就被王舲一眼斜了回去。
“邵夫人來了沒有？在哪兒呢？”旁邊，霍文琳用帕子試著眼淚，看著楊昣楊大娘子問道。
“來了，就在旁邊那間小花廳，和鐘副相夫人，還有高尚書夫人說話呢。”
楊大娘子知道霍文琳和邵夫人十分熟悉，忙笑著示意了，又叫過個小丫頭，讓她帶霍文琳過去。
“這有什么意思？”李清柔看著霍文琳跟著小丫頭出去了，伸著頭，將長案上的茶碗看了個遍，納悶道。
“我瞧著吧，這沒什么意思，要學這個，才有意思呢。”高桂英兩根手指捏著帕子，斜著霍文琳的背影，撇嘴道。
“要學這個才有意思，是什么意思？”李清柔沒聽懂。
“唉，這不是明擺著的，邵夫人是誰啊？”高桂英帶著幾分居高臨下，斜瞥著李清柔。
“邵夫人就是邵夫人。”孫妙娘橫著高桂英，堵了她一句。
“邵夫人是謝將軍的阿娘啊。”高桂英更加居高臨下的斜了眼孫妙娘，這一句提高了聲音。
聽到謝將軍三個字，已經坐回去的李苒轉頭看向長案旁的一群。
“謝將軍多好看呢，又是位上將軍。”見四下沒人接話，高桂英揚著聲音，又說了一句。
“你不說，我都沒想起來謝將軍好看，就覺得謝將軍威風凜凜，有點兒嚇人。”
魯國公府二娘子楊昳只有十一，沒聽出高桂英話下之意，聽她說謝將軍多好看呢，喔了一聲笑道。
“謝將軍是好看，可誰敢……謝將軍都不會笑。”
曹家四娘子曹芊跟著笑起來。
“高家姐姐可真敢想，你不說，我從來沒想起來過，那可是謝將軍啊！”
“你不敢想，可不一定人家不敢想，人家是郡王府小娘子呢，可不會不敢想。”高桂英甩了下帕子，撇著嘴。
“阿琳肯定沒這么想，我都沒聽她說過謝將軍。謝將軍，那是謝將軍啊，你真敢瞎說！”李清柔毫不客氣道。
“柔姐兒真是的，這種話怎么說得出口？也不能跟你說不是，你以為……人家可不象咱們。”
高桂英話里帶笑，聲音落低，斜著孫妙娘。
“妙娘，要是你，謝將軍到你們府上求親了，你肯不肯？”
“那怎么可能！”孫妙娘嚇了一跳。
“四姐兒你呢？”高桂英轉頭問四娘子曹芊。
曹芊長長的噢了一聲，“你這是白日做夢！謝將軍不會笑哎，多嚇人……謝將軍多好看呢，又威風又好看，要是你，你肯不肯？”
曹芊沒答高桂英的話，反問了回去。
“我當然肯了，難道你不肯啊？”高桂英昂著頭，一幅渾然不懼的模樣。
“反正謝將軍也不會……謝將軍實在太威風太好看了，謝將軍不用笑，我也肯哦，哎，要是……我非得高興瘋了不可！”
曹芊一邊說，一邊笑個不停。
周圍的小娘子被這個話題挑的興奮起來，七嘴八舌議論起謝將軍多么威風多么好看，謝將軍到底會不會笑，真要求親……唉喲瘋了喲！
王舲聽的忍不住笑，一邊笑，一邊壓著聲音道：“這會兒說的挺歡。
有一回，在宮里，也是象這會兒這樣，說到謝將軍，正好謝將軍經過，離得可遠了，遠的都快看不清人了，把她們一個個嚇的，大氣不敢出，有幾個人，臉都白了。”
謝沛臉色不怎么好，垂著眼，低低道：“太婆一聽到說謝將軍，就掉眼淚，說……苦。”最后一句，謝沛聲音極低，李苒差點聽不到。
王舲不說話了，好一會兒，低低嘆了口氣。
謝將軍苦、可憐，這樣的話，她也從她阿娘和太婆的閑話中，碰巧聽到過一回兩回。
李苒垂眼抿著茶，思緒遠飛。
傍晚，送走諸人，柳夫人慢慢舒出口氣，和大兒媳婦謝汶笑道：“總算沒什么大差錯。”
“阿娘辛苦了。”謝汶上前虛扶著柳夫人。
“那位四娘子，你仔細看了？”柳夫人低聲問道。
“嗯，極其難得，心志堅定，聰慧機敏，也是個大度能容的，就是，太沉靜了些，阿爹到底是怎么想的？”謝汶也落低聲音。
“他沒說。”頓了頓，柳夫人左右看了看，“就是金明池那事兒過后，后來來了捷報，隔了兩三天，你阿爹回來說，他給晨哥兒看好媳婦了，就是那位四娘子。
我當時嚇了一跳，那位四娘子還死活不知呢。你阿爹說她沒事兒，好好兒的，再有半個月一個月，就能回到京城了，說等她回來，讓我找機會再細看看，該操辦就操辦起來。”
“那必定是金明池那事兒后，有什么事兒，讓阿爹看到了那位四娘子的好。”謝汶低低道。
“嗯，我也是這么想，你阿爹這個人，你是知道的，眼光準，心思細，這些年，他最操心的，就是晨哥兒這個媳婦兒。
唉，晨哥兒不比他大哥，他那性子，你也看到了，說柔弱吧，又倔得很，聰明是聰明，可他阿爹說他，逢大事常常看的不透，唉，他性子又太嬌，他這媳婦兒，真是愁死個人。”
“阿娘，”謝汶沉默了片刻，看著柳夫人道：“四娘子是個堅定不移的人，這一條，是能看得清清楚楚的，她又是個沉默性子，能幾天不說話，這樣的人，合得來怎么都好，合不來，可真就是合不來。
晨哥兒的性子，也不愛說話，也是個打定主意悶在心里，極難更改的。
四娘子和晨哥兒合得來還好，要是合不來……”
柳夫人聽的眉頭緊皺。
“合得來合不來先不說，真要在一起了，這兩個，阿娘覺得，誰會先往前一步？誰會先開口說話？”謝汶接著道。
“你說這個，我也正發愁，這事兒，晚上我還得跟你阿爹好好商量商量，這位四娘子，不能光他看中了，咱們看中了，這事兒，一定得晨哥兒看中了，也得那位四娘子肯，要不然……”
柳夫人擰眉思忖片刻，拿定了主意。
“嗯。”謝汶低低嗯了一聲，“我就是這么想的。”
還有句話，她沒說出來。
她覺得，這位四娘子，那份堅定，給她一種悍不畏死極端決絕的感覺，要是她不想嫁，那就沒人能娶得回去。
河間郡王府，杜王妃在二門里下了車，把女兒霍文琳打發回去，叫過大兒媳婦曹夫人，劈頭道：“三哥兒看中李家四娘子了？”
曹夫人一個怔神，“阿娘怎么這么說？”
長安侯府陳老夫人說那些話時，她沒在大花廳。
杜王妃三言兩語說了陳老夫人那幾句話，“……難道真看上了？陳老夫人那個人，從不亂說，你說說，這叫什么事兒？那位四娘子是好娶的？這三哥兒，這是發了什么瘋？”
“阿娘別急，陳老夫人一心想讓老三定下她們家三娘子，她看老三……許是她想多了。
老三快該回來了，把他叫過來問問，不就知道了？
這事兒，您不問，老三肯定不能說，您要是問了，老三肯定不能不說。”
“也是，來人，看看三爺回來沒有，讓他過來見我。”杜王妃急急吩咐下去。
霍文燦過來的很快，杜王妃這邊換了衣服，臉還沒凈完，霍文燦就到了。
杜王妃急急揮手，屏退婆子丫頭，只留了大兒媳婦曹夫人，看著兒子，急急問道：“陳老夫人說，你看上她們家四娘子了？”
“嗯？”
霍文燦沒想到他娘劈頭蓋臉問了這么一句，瞪著雙眼，下意識的看向他大嫂曹夫人。
曹夫人正急切好奇的看著他，屏氣等著他的回話。
“嗯！”
霍文燦移開目光，微微昂頭，看著她阿娘背后高出頭頂的炕屏，極其肯定的嗯了一聲。
“啊？你怎么？這叫什么事兒？那四娘子，那個……”
杜王妃壓根沒想到她兒子承認的這么干脆利落，一時有點兒懞。
曹夫人瞪著霍文燦，眉毛高挑，上下打量了一遍霍文燦，頭一回發現，她這個小叔子，帥氣無比。
“你說過，我的親事，先得我自己看中了，阿爹說過，只要不出大格，我的親事我自己做主，太子爺也說過，我的親事，我自己作主。
一圈兒都說了讓我自己作主，現在我自己看中了，有什么不對？
你平時不是成天發愁，說我誰都看不中怎么辦，現在，我看中了，這是好事兒對吧？
長安侯府跟咱們門當戶對，四娘子……多好對吧？
不但不出大格，還哪兒都合適，對吧大嫂？”
曹夫人被霍文燦這突兀一問，問的呃了一聲。
“你，你這個……你這，你這是……”
杜王妃被兒子這一通氣壯無比的宣告，說的一只手拍著胸口，滿腔的不知道是驚氣還是什么氣，反正話是說不出來了。
“阿娘別急，阿娘喝口茶，阿娘您別急。”
曹夫人急忙將茶捧給杜王妃，撫著后背，一下一下給她順著氣。
“你這孩子！你怎么看中了……唉你說這叫什么事兒？”
最后一句，杜王妃是看著曹夫人叫的。
“阿娘，這事兒，這個，您先緩口氣，老三這話吧，阿娘細想想，先想想。”
曹夫人雖然覺得她這個小叔子其實眼光不錯，勇氣更難得。不過，這會兒她可不敢替霍文燦說話，話趕話兒的，萬一氣著王妃怎么辦？
“他有他阿爹呢，我管不了他，有他阿爹呢，你坐下，你現在就給我寫封信，給他阿爹寫封信，跟他阿爹說，這事兒，這都是他阿爹慣的！我管不了，讓他阿爹管他，有他阿爹呢！”
杜王妃準確無比的找到了方向，一迭連聲的吩咐拿紙拿筆研墨，點著曹夫人，讓她趕緊坐下寫信。
霍文燦高挑著一根眉，看著小丫頭飛快的拿了紙筆來，伸頭看了眼他阿娘，干笑一聲，“那，我就不打擾阿娘寫信了，我先回去了，阿娘好好寫，大嫂好好寫。”
杜王妃沒理他。
曹夫人沖他揮了揮手，又眨了下眼，示意他別擔心。
霍文燦出了正院，撩起長衫前襟，一口氣跑回自己院里，一頭扎進院門，就急急叫道：“快！研墨！”
他也得趕緊寫信，他得好好寫封信，他得趕在他阿娘那封信之前，好好跟他阿爹說清楚，他得趕在他阿娘之前，把他阿爹說服到他這邊來！
魯國公府的賞荷會，安老夫人和謝夫人一向是不去的，都是由二奶奶明氏帶著三奶奶李清麗、六娘子王舲過去一天。
二奶奶明氏三人從魯國公府回來，一起進了安老夫人上房。
明二奶奶和王舲你一言我一語，和安老夫人，以及謝夫人說賞荷會上這事那人。
三奶奶李清麗一向搭不上話，二奶奶和六姐兒說的那些話，她覺得她都聽懂了，可她們為什么笑她不怎么明白，她覺得好笑的話，怎么她們都不笑，她也不怎么明白。
六娘子王舲說到了霍文琳的腌漬梅花茶。
李清麗凝神聽著，這些話她最能聽得懂：琳姐兒這梅花茶沒做好！
王舲說到高桂英問肯不肯嫁給謝將軍，安老夫人低低嘆了口氣，“肯不肯？要是能到肯不肯這一步，那就好了。”
這一句李清麗沒聽懂，關著謝將軍，這個話題她太有興趣了，忍不住問道：“怎么不能到肯不肯這一步？”
“這親事不親事的，是謝將軍不愿意娶，從來沒提過這事兒，哪里來的肯不肯呢？”明二奶奶笑著解釋道。
李清麗輕輕喔了一聲，這回真懂了。
六姐兒這話的意思，滿京城的小娘子，最想嫁的是謝將軍，不過是謝將軍不想娶。
那六姐兒最想嫁的，也是謝將軍吧？
這事兒……
李清麗目光亮閃，這事兒，她是不是能幫一把？為她們王家，盡一回力？
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