蜀中劍門關，將軍府里那幾間四個不靠的議事廳里，統領韓柱石背著手擰著眉，在三間連通的議事廳里來來回回的踱。
議事廳外，跟了韓柱石將近三十年的幕僚荀先生急步進來。
韓統領忙頓住步，看著荀先生邁進門檻，迎上兩步問道：“送走了？”
“走了，我又留了一遍，讓他歇上一個時辰，吃了中午飯再走，他都不肯。”荀先生先站住答了話。
“坐下說話，大郎，給先生倒杯茶。”韓統領一邊示意荀先生坐，一邊吩咐站在旁邊的大兒子韓英杰。
韓大郎忙倒了杯茶捧給荀先生。
荀先生喝了茶，看向坐在上首的韓統領。
“你說！”韓統領還是緊擰著眉，示意荀先生。
“二公子這想法，咱們料到了。”荀先生聲音很輕。
“料到是料到了，可……唉！”韓統領猛拍了下桌子，煩躁的嘆了口氣。
他是料到了二公子的想法和態度，可他沒料到二公子把這事交待到他頭上了，這劍門關一過，后面就是蜀中萬里沃野，他這里該是最后一關，要交待，也該交待給前面無數險峻之處，可二公子竟然把他當成了最前鋒！
“這也是二公子對將軍的信任。”荀先生一句話沒說完，就露出苦笑，“先想想好處，這確實是二公子對將軍的信任。”
背著手站在旁邊的韓大郎瞥著荀先生，嘴角往下扯了扯。
“唉，這事該怎么辦？你有什么想法沒有？”韓統領煩惱無比。
“等他們到了劍門關，肯定來不及了，這事兒，越早越好。”荀先生擰著眉頭。
“他們現在到哪兒了？”韓統領看著兒子問道。
“昨天遞過來的信兒，說是還有五天能到漢中，他們走得慢。”韓大郎欠身答話。
“寧縣到廣元那一段，最為險峻。”韓統領看著荀先生，擰眉道。
“先生覺得，咱們真跟中原打起來，有幾分勝算？”韓大郎看著荀先生，插話道。
“這不是你該多管多問的。”韓統領沉著臉教訓兒子。
“阿爹不是常常教導我：不能只盯著眼前局部，要看大勢看大局，先生也是這么說。”
韓大郎委婉的頂了句。
韓統領是個疼孩子的，尤其疼愛這個頗為出色的大兒子。
“那邊那位太子放出來的那話，是威懾，可那一對兒夫妻真要死在了蜀地，這話，就是讓蜀中上下沒了退路，只能上下一心，背水一戰。
我和你阿爹議過好些回，真要是這樣，蜀中就占了地利和人和兩樣，該能和五五之數。
這是一，其二，那對兒夫妻真要死在了蜀地，丞相不提，就是大公子，也只能背水一戰，如果大公子能親身走一趟大理，和大理聯手，那就又能多出至少兩成勝算。
真到那時候，大公子也只能竭盡全力，為蜀中打算，若是能再往北進，取下關中，打通往北通路，那時候，別說蜀中，就這天下，也能爭一爭了。”
“櫟城外，安家軍突現，北邊部族潰退，只怕要入了霍義山的口袋，就算不被斬草除根，沒有三五十年，也難恢復元氣，這是春天那一戰后，您和阿爹議論的話，這會兒看，也確實如此。”
韓大郎從荀先生看向他阿爹。
“還有，丞相年紀大了，又一直病著，撐不了幾年了，大公子在家如出家，二公子一家志大才疏，丞相真要是沒了，蜀中立刻就要亂相叢生，這也是您和阿爹擔心議論過多少回的。
真要起了內亂，蜀中怎么辦？咱們怎么辦？”
韓大郎直視著他爹，荀先生擰著眉頭，也看向韓統領。
韓統領臉色陰沉，垂著眼一言不發。
“當初阿爹要往二公子那邊靠，我就不知道阿爹是怎么想的。
現在，更不知道阿爹是怎么想的，蜀中歸附中原這事兒，丞相算是居中，大公子一力促成，只有二公子一家舍不得，他們舍不得有情可原，阿爹有什么舍不得的？
阿爹又不是蜀中主帥，一員戰將而已，真要歸附了中原，不過和大家一樣，歸到幾位安將軍手下，北上征戰，有什么不好？
阿爹干嘛非要絕了自己的路，也絕了蜀中所有人的路？”
韓大郎說的氣兒上來了，他實在想不通。
“咳！”荀先生用力咳了一聲，看向韓統領，苦笑道：“我跟大郎說說吧。”
韓統領抬頭看了眼荀先生，長嘆了口氣，點了下頭。
“這是二十年前的舊事了，那時候，我和你阿爹駐守濠州，那邊皇上有個弟弟，同父同母的嫡親弟弟，叫寧強，帶兵攻打濠州，被強弓手射死在了濠州城下。
寧強當時剛剛成親，留了個遺腹女，就是封了秦國公主的那位。
寧家雖說得了天下，可寧氏一族人丁死亡極多，唉，就是慘烈兩個字，這一代，男的只活了那位太子，女的，只有這位秦國公主。”
荀先生長嘆了口氣。
韓大郎兩根眉毛抬出了一額頭抬頭紋，“這怎么了？戰場之上，死于兩軍對陣，這又不是私仇，別說是阿爹守城他攻城，就是算是阿爹親手殺死了他，那也是戰場之上，記恨這個，那不成了笑話兒了？
真要這么算，蜀中和中原，蜀中和蜀中，中原和中原，人人都找那個親手殺死自己親人的人，那得多少人有殺父殺子殺兄殺弟之仇？
這簡單直荒唐！
那位皇上和太子，不是這樣的糊涂人！”
“那位皇子和太子不是，可寧強那個媳婦是，還有她閨女，那位秦國公主，她們是。”
荀先生看著韓大郎。
“這事兒，你阿爹跟我，和你的想法一樣，兩軍對陣，各為其主，有輸有贏有死有活，各安天命。
最初，你阿爹從來沒把這事兒放心上過，都差不多忘了，可有一回，常年來往京城和成都府做生意的邵大掌柜，特意找我說了幾句閑話。
邵大掌柜說：這閑話是他媳婦在玲瓏坊聽到的，說是那位秦國公主放過話，等朝廷打下蜀中，她必定要誅盡韓氏一族，雞犬不留，替她父親報仇。
這是閑話，不能聽說一句就當了真，可這事兒，必定不是空穴來風。
我和你阿爹說了，就打發了幾個穩妥管事，改換姓名和來歷，悄悄去了京城，在京城呆了小一年，找機會探聽這件事。
幾位老管事都是親耳聽到，親眼看到，寧強那個媳婦，在大相國寺上香發誓，要殺了你父親，滅了韓氏九族，要一排人頭祭奠寧強。”
“這簡直……”韓大郎一臉哭笑不得，“就是婦人，也不能這么無知！這又不是私仇，打仗哪有不死人的，要是這么算，他們寧家欠的人命最多！
這是無知婦人，那邊皇上和太子肯定不會這樣，但凡有點兒心眼的，都不會這樣想！
先生跟個無知婦人較真，真是。”
“先生不是跟無知婦人較真，我和先生擔心的，是人心。”
韓統領連嘆了幾口氣。
“你還小，不知道人心之惡。寧強那個媳婦，不管無知不無知，她都是皇上唯一的弟弟的未亡人，皇上和太子都待她極厚。
她那個閨女，跟她一脈相承，可她閨女才不過二十出頭，是他們寧家這一代僅有的兩個孩子之一，尊貴得很呢。
這會兒她們不能怎么著咱們，巴結她們的人也不能怎么著咱們，可真要是歸附了中原，她們都不用怎么著咱們，只要把這份恨意流露出來，就有的是想要巴結她們的人，使盡手段，打擊構陷咱們。
別說咱們無援無靠，就是根基深厚，也經不起這樣的啃咬，小人難防。
咱們韓家只怕連三年兩年都撐不過去，就真要雞犬無存了。”
韓大郎臉色發白，呆怔了半天，垂下了頭。
他阿爹這些話，并不是危言聳聽，世情如此。
“都是過去的事了，”
荀先生帶著絲絲苦笑，這件事不但是久遠的過去的事兒了，還是已經釘死了的。
“將軍，咱們還是接著議正事吧。”
“不能等他們到劍門關。”韓統領走到上首坐下，渾身疲憊。
“嗯，這事兒，很久之前，我就想過，棉縣是個好地方。”荀先生上身微傾，最后一句，下意識的壓低了聲音。
“那片湖？”韓統領反應很快。
“嗯，今年春夏雨水可不少，我讓人去看過了，那湖，現在滿得很。
從那對夫妻啟程到現在，這些天，咱們天天都有探報，他們從來沒在城里住宿過，都是在城外，安營的時候居多，住驛站的時候略少。
棉縣城外，連那座驛站在內，都是好地方。”
“要把那湖決開？那……”韓大郎一句話沒說完，硬生生咽了回去。
湖水下泄，雖說慘了些，可確實是個極好的辦法，事后也好說話，天災么，今年春夏雨水那么多。
“這事兒，照我看，交待給欒家最好，正好，欒家老宅就在漢中，漢中望族，人手也罷，別的也罷，都便當得很呢。”
荀先生接著道。
“嗯！”韓統領露出絲絲笑意，他也是這么想的。
韓大郎悶聲聽著，心情不怎么好。
欒家是商戶，有錢沒人，他爹駐守劍門關第二年，欒家拐了好幾個彎搭上荀先生，又搭上他們家，去年又送了個閨女到二公子妻舅黃參議身邊做了小妾，他一向瞧不上欒家，可這會兒，卻覺得欒家十分可憐。
“我親自走一趟，這事兒不容有失，再說，欒家一門商戶，看到現在，也是個只會做生意的，這事兒，要是沒人指點，只怕他們辦不成。”
荀先生接著低低道。
韓統領沉默片刻，無奈道：“也只能先生走這一趟了，先生多加小心，一要顧全自己，二來，別露出行蹤。”
“將軍放心。”荀先生笑著站起來，“這事兒宜早不宜遲，我這就回去收拾收拾，下午就動身。”
“好。”韓統領站起來，往外送荀先生。
韓大郎垂頭跟在后面，跟著送到院門口，站在他爹身后，看著荀先生走遠了，長揖送走他爹，垂著頭往府里回去。
韓大郎媳婦鮑大奶奶正在挑小銀錁的式樣，快過中秋了，這些年日子一天比一天過得好，這過年過節的講究越來越多了不說，往來放賞，給小孩子見面禮這些，也都是小銀錁子了，各家這小銀錁子的式樣，也講究的不得了，要吉利，還要時興。
看到韓大郎進來，鮑大奶奶吩咐丫頭沏了茶，看著韓大郎笑道：
“你過來幫我看看，今年這式樣多的不得了。
這些都是京城那邊過來的時新樣兒，你瞧瞧好看不？
你看看這一對兒，這是一對兒一對兒打出來送人的，說是為了賀榮安王妃和榮安王爺大婚的時候，特意做出來的式樣，你瞧瞧，精致的不得了，真是好看。”
韓大郎歪在榻上，看著愉快的挑著銀錁子式樣的鮑大奶奶，只想嘆氣。
鮑大奶奶是個利落人，很快挑好了幾個樣式，定了數量，凈了手過來，看著神情郁郁的韓大郎，忙關切道：“怎么啦？出什么事了？”
“沒什么。”韓大郎悶聲答了句，片刻，看著鮑大奶奶皺眉道：“你弟弟說要避到成都府，啟程了沒有？”
鮑大奶奶一個怔神，隨即斜了眼韓大郎道：“當初要避，現在還避什么？那位王妃和王爺，不是都快到漢中了？”
“嗯，在漢中府也好。”韓大郎垂眼喝茶。
“沒在漢中府，在棉縣的莊子里呢，昨天不是剛送來幾車山貨，我記得跟你說過。還有阿娘，也在棉縣莊子里，說要過了中秋再回漢中。”
鮑大奶奶說著話，欠身端了碟子栗子糕過來。
“這是用昨天送來的栗子做的，知道你喜歡吃栗子，幾車山貨里，就栗子最多。”
韓大郎看著放到他面前的栗子糕，呆了片刻，抬眼看向鮑大奶奶道：“你打發個妥當人，去一趟棉縣，讓你阿娘，還有你弟弟一家，趕緊回漢中，越快越好。”
“嗯？”鮑大奶奶莫名其妙，“出什么事了？干嘛要回漢中，還越快越好，怎么了？”
“你別管怎么了，讓他們趕緊回去就行了。”韓大郎擰過頭不看鮑大奶奶了。
“你得把話說清楚，我才好掂量著深淺把事兒辦好。
你這這么沒頭沒腦的一句話，你讓我怎么知道深淺？難不成，你還信不過我？”
鮑大奶奶有點兒不高興了。
韓大郎看著她，片刻，揮手屏退了屋里的丫頭婆子，和鮑大奶奶低低說了要決開棉縣大湖的事兒。
鮑大奶奶聽的目瞪口呆。
“那得淹死多少……你上回不是說，就這么太太平平的兩家合一家，挺好，這怎么……”
鮑大奶奶驚的話都說不利落了。
“都是沒辦法。”韓大郎垂著頭，把寧強死在濠州那事兒說了，連聲嘆氣，“……咱們命不好，碰到了兩個無知婦人，只能……唉。”
“將心比心，這要是你，不管他怎么說，什么各為其主，不是私仇什么的，你還是死在他手里，對不對？換了我，我也恨，我才不管那么多，唉，我知道了，我讓董嬤嬤走一趟，這就收拾收拾啟程，唉。”
鮑大奶奶嘆著氣，叫了丫頭進來，吩咐趕緊請她的奶娘董嬤嬤過來。
(本章完)
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