蕭宅里，呂氏坐在上席，看著下面的冰人周婆子說得天花亂墜口若懸河：“……侯夫人千叮嚀萬囑咐，一定要稟明王妃，府里是誠心求娶蕭娘子，三書六禮一樣也不少，就是聘禮也絕不會讓娘子委屈了。”
榻席上坐著的安陽侯夫人孫氏是淮南侯府請來說親的，這會子也是堆滿了笑容，與呂氏道：“淮南侯府真是誠心實意，昨日天都擦黑了，淮南侯夫人還親自去了我府上，言辭懇切地請我幫著過來提親，還說了若是這邊應承了，就請了汾陽郡王作主婚，李詹事作儀賓，婚事必然會辦得風風光光的，還請王妃放心。”
呂氏聽得心里猶豫不定，雖然淮南侯府如今也算得勢，又是瑯琊程家人，說起來的確是樁不錯的婚事，可是那程五郎的荒唐名聲實在是傳得漫長俺都是，就是呂氏不大與人來往，也都聽說了，若是讓蕭容悅嫁給這樣一個人，她如何能夠放心。
只是這婚事的事也不能就這樣當著提親的人面商量，她只能含糊地道：“這不是小事，還是待我思量思量再決定吧。”
孫氏是個知情識趣的，連忙道：“王妃說的是，是要好好商量了再決定。”
她帶著周婆子告辭，更是連連與呂氏道：“若是王妃與蕭娘子應承了，立刻讓人來接庚帖。”
待到他們都告辭了，呂氏才回了內院去，與蕭容悅道：“……聽著倒像是有誠意的，只是不知道你怎么打算。”
她頓了頓，又道：“說起來，程五郎太過荒唐了些，平日里也沒個正經差事，日后怕是要委屈了你。”
蕭容悅輕笑了笑：“先不必理會。”
她還沒有打算就這樣嫁給一個不知根底的人，何況并非就是走投無路，這些時日她費心安排許久，將當初宓夫人安插在宮中的人捏在了手里，總算宮中也有了耳目，未必就一定要任人擺布。
雖然她對程漠頗為好奇，但還不足以讓她打算就這樣嫁給他。
眼看就是元日，可潁川王府與蕭宅那邊還沒有動靜，程漠并不驚訝，他早就料到了，像蕭容悅那樣狡猾聰明的人，才不會這樣輕易就肯相信他，那只隨時繃緊了身子露出尖利牙齒和小爪子的貓兒怕是正試探著盯著他呢。
可他不著急，毛氏急了，在內堂里團團轉：“如何還沒有消息，難不成她還挑剔上了？”
董媽媽勸道：“哪有有人登門提親就立刻應承了的，總要拖幾日才回話，這也是規矩，不然豈不是讓人以為上趕著要嫁呢。”
“可是過兩日就是新年了，更沒有登門說親事的了！”毛氏只怕耽誤了這門親事，“我聽說這幾日衛國公府大郎也去那一家走動呢。”
董媽媽道：“不會的，那邊府里的夫人眼睛都長在頭頂上，哪里會瞧得上這么個出身的，斷斷是不會答應的。”
毛氏也知道衛國公府不會有這樣的打算，可她怕耽擱了這幾日，讓程漠知道了，再壞了他們的打算，那程沐豈不是要落到程漠的后頭。
她叮囑董媽媽：“明日我親自去潁川王府見王妃，再與她好好說一說，總得教她知道我們的誠意。”
蕭容悅這邊因為淮南侯府提親不得安寧，杜家宅子那邊卻已經是亂成了一團。
杜奎跌坐在榻席上，看著管事送來的一摞賬單子，眼睛都發直了：“你說什么，釀酒坊那邊被人封了門，究竟是怎么回事？”
管事不安地回話：“說是前兩日送去幾處酒館的酒曲都是餿壞了的，那幾處酒館賣了不過小半便有人吃壞了肚子，客人鬧著要上官衙去，酒館就讓人來釀酒坊鬧了起來，要退了酒曲還要賠錢。”
杜奎驚訝地張大嘴：“怎么會是餿壞了，這樣的天氣，咱們的酒都是剛打出來的，酒曲也是現蒸好的，哪里會壞？”
管事搖頭表示不知道：“只是送來的那些酒都被他們打破在了釀酒坊的門前，的確是有一股子酸味……”
他不敢說，那幾處酒館的人不但要賠錢，還大鬧了一場，把送回來的酒和酒坊里新封壇的酒都打破了，破壇子摔了一地，連別的買酒的客人都嚇跑了，酒坊如今是滿地狼藉，門可羅雀了。
可他就是不說，杜奎也已經心如刀割，那可是他剛花了一千八百緡錢盤下來的，不過幾日功夫就鬧出這么大的事來，一家子上下可都靠著這個吃用的。
他好半天才問出來：“他們要賠多少？”
“每家五百緡，說是生意都給壞了，日后怕是沒人敢上館子里吃宴席了。”管事低聲道。
杜奎險些昏了過去，一共五六家登門吵鬧，那豈不是要三千緡錢，他可是把裴氏的陪嫁都強要了出來，才有一千八百緡錢盤下酒坊，如今哪里還有錢賠個那幾處酒館！
管事不敢隱瞞，接著小聲說著：“還說，若是不肯賠錢，就拉了郎主與三郎君一起去見官，就是豁出命也要討個公道！如今人都已經在宅子門口等著了，就等郎主拿錢出去。”
杜奎身子搖搖晃晃，眼前金星直冒，扶著憑幾哎呦哎呦地呻吟著，好半天才轉頭喚婢女：“戴姨娘呢？讓她過來，當初可是她挑中了這間釀酒坊的！”
若不是戴姨娘一力推薦，他怎么會看中這間釀酒坊，又怎么會花了那么多錢盤下來，如今出了這樣的事，難道要他來承擔？
只要把戴姨娘交出去，說是妾室私下做買賣，他們不知情，讓那些酒館的人尋她討要公道，與杜家也就不大相干了！
婢女應著，快步出去，往戴姨娘房里去尋她，只是去了片刻就回來了，神色惶惶：“姨娘房里的小安說姨娘一早就帶著香草出去了，說是親自去采辦新年的火炮紅綢。”
杜奎一愣，頓時皺了眉：“還不讓人去找，這會子了還說什么新年！”
眼瞧著連今日都要過不了了！
然而他使了人去把東市西市轉了個遍也沒能找到戴姨娘與香草，倒是找到了送她們去的馬車，車夫抖著從袖子里掏出張紙來，說是戴姨娘吩咐他在那里等著，杜家來人找了就把那張紙給他們。
紙上也沒有多的話，只有兩句：“杜家無德，惡有惡報。”
杜奎看著那張紙，手抖得像十一月寒風里樹上最后一片葉子，強撐著再問管事公賬上還有多少銀錢，總得把門前那些兇神惡煞要砸門的人打發走了才行。
管事卻是回話：“公賬上已經精光了，昨日戴姨娘才讓人把錢都兌了出來，說是要進貨采買用。”
杜奎與得了消息的裴氏雙雙發昏厥了過去，也顧不得那些討要公道的人沖進門來了。