正文卷
從貢院出來已經是幾日之后了，韓九與古夫子出來時腳步都有些踉蹌，神色很是憔悴，古夫子年紀大了，還是小書童上前攙扶著才能走到馬車旁。
蕭容悅帶著冪籬，親自過來迎著他們，什么也沒問，只是叮囑山茶：“快讓人扶了夫子與九郎上馬車。”
這才轉頭與古夫子、韓九微微笑著：“府里已經讓人做好了一桌子飯菜，熱湯也燒好了，咱們回去吧。”
韓九心里百感交集，看著蕭容悅連個謝字也說不出來，點頭與古夫子一道上了馬車，往勝業坊回去了。
直到收拾梳洗妥當，坐在榻席上的古夫子才長長吐出一口氣來，苦笑著道：“不過是想著下場試試手，也好不留下遺憾，哪里想這般辛苦。”
蕭容悅雖然不知道貢院里的情形，但也聽人說起過，下場的五日只能在一間低矮窄小的隔間里，連腿都伸不直，吃喝拉撒都在那間小隔間里，何況這五日更是關系到許多人的命運，的確是折磨。
韓九低聲問了古夫子幾句，這才向蕭容悅笑了笑：“阿姐，我覺著還算好，你寬心。”
蕭容悅看著他日漸成熟起來的模樣，欣慰地笑了：“好。”
“張榜的日子在四月初，若是能中榜，阿姐嫁去淮南侯府總算也能有些幫襯。”他小聲地說著，面上還有些羞澀，但目光卻格外堅定。
蕭容悅心里一暖，眼角都有些濕了。
長安家家戶戶都在議論著春闈，猜測著這一場誰能得中，聽說陛下要親自主持殿試，中了榜的都要去大明宮里面圣，陛下親自點狀元，這樣的榮耀可是開國以來便少有的，也難怪人人都會好奇，可就在這時候，西北的捷報傳開來了，征西大軍就要回長安了。
衛國公帶著一眾將領獻俘進城那一日，長安是難得的轟動，城門大開，百官皆是一身袍服相迎，百姓們更是扶老攜幼接踵并肩擠擠攘攘地涌出城來，等著看凱旋的將士們的風姿。
蕭容悅扶著鄭媽媽的手下了馬車，她們不用跟著人群擠在一處，潁川王府已經在朱雀大街沿街的茶館里訂了一間靠窗的雅座，呂氏一早就讓人去接了她過來，雖說是待嫁的娘子，但這樣的熱鬧難得遇見，也不想讓她錯過了。
呂氏見了她來，笑盈盈向她招手：“快過來，讓人備了青飲和果餅。”
一旁的李清正抬頭笑著向她招呼：“蕭娘子，等你好一會了。”
蕭容悅叉手行禮：“一路上車水馬龍，耽誤了時辰，教王妃與皇長孫久等了。”
呂氏不與她見外，拉著她到窗邊，看著下面已經熙熙攘攘的人群，驚嘆道：“這可是難得的熱鬧，我記得上一次大軍獻俘還是太宗皇帝時候了，那是平定高麗，俘虜了高麗大將，高麗王世子親隨大軍回長安來告罪，那時候我才不過幾歲，看著已經覺得是新奇，不想這許多年后還能再看到這樣的場景。”
蕭容悅也聽說過太宗時候的事，太宗皇帝當政數十年東征西討平定天下，卻還能深得民心，女帝一直以此激勵自己，想要再創盛世，也能在史書上留下圣明之君的稱譽，所以才會有征西大軍獻俘的事。
李清也好奇地探出頭去看，嘴里道：“聽說這一回衛國公與程大郎可是戰功赫赫，元寶說程大郎親自率騎兵追擊叛軍，生擒了叛軍首領，怕是要論首功了。”
呂氏咋舌：“我記著那程大郎不到及冠的年紀，想不到還這樣勇猛，真是少年英雄。”
蕭容悅想起了那個沖到自己面前急切地表達著自己的少年郎君，在被拒絕之后他便再也沒有出現過，只聽說他悄悄離開衛國公府去了安西，想來在那邊也是經歷了許多艱難磨煉，好在也是平安回來了。
不過她沒能多想一會，就聽李清高聲道：“來了，來了，大軍進城了。”
只見遠遠的一隊高頭大馬姿容肅然威嚴的金吾衛開道，后面緊跟著的就是騎著馬一身甲胄的將軍們，最后是囚禁俘虜的車馬，百姓們都歡呼起來，往騎著馬的將軍兵士們身上丟著花果，表達著他們的歡喜和崇敬。
李清張望著，嘴里道：“程大郎是哪一位？怎么還沒看見他？”小郎君心里對英雄有一種莫名的崇敬，自然是想快快看看程瑜是什么模樣的。
可是在看到那一行人中最當先的一騎時愣住了，驚訝地道：“那，那不是程五郎，他怎么……”
呂氏與蕭容悅也跟著望過去，只見一身霽青色祥云猛虎束袖官袍，頭束進閑冠，腰上束著紫金帶還掛著魚符的程漠，面如冠玉清冷如冰霜騎著馬昂首而來，他身旁也是一位著四品官服的年輕郎君，帶著身后軍姿整齊的金吾衛在人群中騎行而來。
他高高騎在馬上，臉上沒有半分笑容，可就是這樣冰冷的容顏越發顯得俊美無儔，迎著春日的陽光，輪廓有如雕刻般突出起伏，看得一路的婦人娘子們滿眼驚艷春心蠢動，手里的花果顧不得往后面的金吾衛和征西將士們身上扔，大半都丟給了他。
他卻是看都不看，只是目光冷淡地望著前面，騎著馬走得筆直平穩。
“怎么是程五郎？”李清偏頭想了想，“是了，元寶說這帶著金吾衛開道的差事得是五品以上的武將，程五郎剛到崇文館，升得是武職，才點了他來帶兵開道吧。”
看他像小大人一般搖頭晃腦地分析著，蕭容悅覺得有些好笑，低聲問他：“他如今教你騎射，你可滿意？”
李清沖她狡黠地一笑：“他騎射功夫不錯，還說了要帶我去獵鹿，以后他也是我們的人了對吧？”
蕭容悅愣了下，不禁臉紅了，還是呂氏笑了起來，嗔怪地與李清道：“倒像是什么都知道似的，快別胡說。”
說話間，騎行的隊伍已經到了茶樓跟前了，一馬當先的程漠望見了茶樓二樓倚在窗邊的呂氏幾人，目光登時亮了起來，望著其中的蕭容悅再也舍不得移開。
那清冷的臉上有了笑容，笑容如同漣漪半不斷擴散開，終于融化了冰冷的神色，眉眼柔和嘴角彎彎，就那樣看著她，一瞬不瞬，全是她。
眼里還帶這些他自己都沒有察覺到的得意，像一個得了夫子夸贊的小孩子一般等待著驚喜的目光。