“狗屁的罪不至死！”
炎炎夏日，杏岡之上，趙官家的怒氣哪怕是隔著幾顆老杏樹的距離也能被清晰感觸到，這不免讓第一次入職班直的赤心隊侍衛們大汗淋漓，并且緊張不安。
侍衛們都如此，那么可想而知，此時就在茅亭旁直面趙官家的四位宰執、一位御史中丞，以及幾位內廷重臣此時是怎么一種情形。
“這是一個官位的事情嗎？這是一個小人行徑的事情嗎？”
“是，是小人行徑！可這是一般的小人行徑嗎？他做了半月的工部左侍郎，多少該知道工部眼下是在忙什么吧？可明知道工部是在主持北伐籌備，他卻敢為了區區一個升官的機會……還不是一定能輕易能升官，最多只是代任，很可能連代任都不成……就做出這種事來！”
“國家在他眼里算什么？兩河百姓在他眼里算什么？辛辛苦苦費勁一切手段建財的朝廷上上下下在他眼里算什么？整個中原和江南百姓的膏血在他眼里又算什么？都只是他可以利用的東西嗎？”
“那日他居然還堂而皇之對朕說什么每見江南士民錙銖盡上，便憂心中樞這里把江南百姓血汗空耗……簡直滑天下之大稽！”
“你們根本不知道朕到底在氣什么……知道王舒王變法是怎么敗的？還不是新黨中卷入了這種小人？這種如逆水行舟一般的事業，一旦進了小人，他們不光是敗壞名聲，是真會讓大局崩塌的！”
“真要是女真人的間諜，是南方蓄謀已久的作為，朕根本不會氣成這樣！就是因為他是個小人，是個裝成無害樣子還對大局有益的小人，朕才會驚惶成這樣！”
“小人的危害還用說嗎？現在是只有一個勾龍如淵忽然在朕眼皮子底下冒出來，背后有多少呢？你們有南方人嗎，見過南方的曱甴（蟑螂）嗎？掀開陶罐，下面看到一個曱甴，就已經有幾百個曱甴在你房中安家了！”
“朕之前為什么要死保胡明仲？！一則是朕信得過胡明仲，知道他情有可原而且是個人才；二則就是要以此事告訴天下人，凡是跟北伐有關的人和事，朕不敢說能給他們免死金牌，卻一定會盡全力讓他們不因為這些亂七八糟的雜事給干擾……替朕打贏了女真人，朕就給他們功名利祿！”
“便是你們，你們這些相公、學士，還有那些帥臣、大將，為什么能這么穩當？還不是一般道理？若是這個前提沒了，朕留你們何用？！真以為你們也是無懈可擊嗎？！”
“這件事，壞就壞在一時起意，壞就壞在于法無憑！這個人，該死就死在他只是個權欲迷了眼的小人，就該死在他罪不至死！”
“你們說罪不至死，說會引起朝堂動蕩，說天下人會不理解……那就去想一個讓他罪至于死的法子！想一個不引起朝堂動蕩，天下人也都能理解的法子來！”
“反正，朕要殺他！有說法，朕會剁了他，沒說法，朕也會剁了他！”
趙官家的怒吼持續了足足小半個時辰，宰執們、近臣們苦勸不下，反倒全部敗下陣來。
沒辦法，事情到了這個地步，一面固然是趙官家的憤怒不可抑制，另一面卻是群臣自己不能保持統一立場的緣故……別人不說，樞相張浚素來就影從官家，這次更是因為引薦了勾龍如淵而忐忑不安，此時反而希望能夠嚴厲處置勾龍如淵，以作自辯。
與此同時，近臣們也一開始便發生了分裂——楊沂中、劉晏本不該插嘴此事，卻因為趙官家的怒氣上來太嚇人了，所以都第一時間對官家進行了勸阻，結果，翰林學士呂本中卻在隨后的集結與問訊是一反常態，立場堅定的表達了贊同嚴懲之意。
當然了，張浚和呂本中的嚴懲也不是要砍了勾龍如淵的意思，但問題在于眾臣不能一開始就言語一致、心思相通，那如何能對抗一個暴怒中的皇帝呢？
就這樣，隨著茅亭上的一番喧囂漸漸停止，楊沂中親自下來，嚴厲要求隨侍班直不能擅傳言語不提，幾位相公卻是頂著趙官家壓下來的重力無奈散去。
唯獨，雖說是屈服于了趙官家，卻又如何能輕易想到一個‘合法’殺掉勾龍如淵這種小人的法子呢？
故此，當日回去，壓力最大的四位相公一籌莫展，偏偏又不好將此事與他人分說，好不容易熬到下值，各自回到家中，卻又兩兩相聚，同時匆匆去請些要害人物一起商量。
其中，都省首相趙相公帶著副相劉相公找的是吏部尚書陳公輔、禮部尚書翟汝文、開封府尹閻孝忠，外加工部尚書、這次的當事人胡寅本人。而另一頭，樞密使張相公帶著副使陳相公則找的是戶部尚書林景默、兵部尚書劉子羽，以及他的‘智囊’吏部侍郎呂祉，外加一個騎軍都統曲端……東西二府的首腦都沒敢擴大化，也都沒敢去找李光、馬伸這種直性子。
邀請既然發出去，暫不說張府上聚會都已經成了慣例，另一邊，趙鼎身為首相，素來講究一個君子不黨，此時難得作此行徑，陳、翟、閻、胡等人倒是都曉得事情有異，卻是不敢怠慢，紛紛抵達。
而待趙鼎領著幾人在自家后院涼棚下團團而坐，并將此事小心說出來以后，卻又引得幾位大員各自愕然。
愕然之后，便是長久的沉默——大家不免要去看當事人胡寅的臉色。
孰料，胡明仲一開始雖然明顯帶了怒氣，但不知為何，很快卻又平靜了下來，只是端坐不動，沉默不語。
過了好一陣子，眼見著胡寅沒有開口的意思，眾人將目光從他身上收回，稍作思索，乃是開封府尹閻孝忠率先打破了沉默：“如此說來，官家殺意已定，事情不可能回轉了？”
“是。”與閻孝忠理論上算是一黨的劉汲蹙眉以對，稍作強調。“但有萬一可能，我等今日在延福宮便都勸下來了，但根本勸不下來……而若真到了出中旨強殺的份上，楊沂中、劉晏雖也曾苦勸，怕還是會即刻執行的。”
“那便是要順著官家的，尋個妥當法子，使此人去死的意思了？”禮部尚書翟汝文插嘴相對。
“正是此意。”趙鼎也點了頭。
“能不能想辦法隱誅？”翟汝文追問不及。“去明告這廝官家決意，讓他不要牽累……”
“不行！”不等翟汝文說完，閻孝忠便再度開口打斷了他。“依著我看，非止是不要隱誅，還要明正典刑，最好是能將此人罪行公布天下，使天下人心理都明白他到底是因為什么死的才對……這才是官家本意！”
“不錯。”趙鼎嘆了口氣。“便是我此時細細想來，既然此人必死無疑，那若不能殺一儆百，反而只是白死……不瞞諸位，我此時隱隱覺得，寧可讓此人為官家強殺，也勝過隱誅，或者推到其他罪責上！”
“若是這般講，此事豈不是無解？”翟汝文聞言稍稍蹙眉。“莫非真要坐視官家強殺一秘閣重臣？須知道，勾龍此舉，固然可恥至極，卻也極為狡猾……泉州番寺的事情不提，便是此番尋機彈劾胡尚書的事情，也最多說他道德敗壞、小人嘴臉，卻稱不上是違背法度的。”
“所以，還是要想個法子，讓他栽進去才行，而且最好是能趁機將他作為暴露出來……”劉汲再度強調了一遍上級要求。
“恕下官直言，這事并不必輪到趙相公和劉相公來想法應對官家。”但也就是此時，一直沒吭聲的吏部尚書陳公輔主動出言，而且言語驚人。“兩位相公身為都省相公，不該盯著一個小人的死法犯難……官家那是發怒了，怒火攻心，兩位相公也怒到那份上嗎？”
“陳尚書這是什么意思？”趙劉二相齊齊心動，卻還是在對視一眼后，由趙鼎主動出聲詢問。
便是同樣沉默不語的胡寅，此時都與閻孝忠、翟汝文一起盯住了陳公輔。
“下官的意思是，勾龍如淵這個小人的事情，張相公那邊更著急！”陳公輔不慌不忙，正色以對。“此人是張相公的鄉人，此番進入秘閣大員之列也是張相公一力舉薦的，所以如何處置勾龍如淵，如何讓他自曝其非，本該張相公那邊去想才對……何況，依著下官看，張相公那邊，自有林尚書這般內秀、呂侍郎這般鉆營之人，若真有法子，也必然脫不出他們手掌，兩位相公又何必為那邊閑操心呢？”
眾人面面相覷，居然無法反駁，隨即便有些放松起來。
而趙鼎稍作思量，卻是覺得陳公輔不止此意，卻又當即反問：“那敢問陳尚書，官家終究有此雷霆之怒，且施壓下來，我二人這兩個都省相公，此時到底該做什么才能對呢？”
“當然是從根本上為官家分憂。”陳公輔依然不慌不忙。“兩位相公，官家此番震怒，只是向著一個勾龍如淵而來的嗎？難道不是憂心小人鉆營，從內里毀壞大局嗎？而若如此，兩位相公何妨棄了勾龍如淵，高屋建瓴，使官家從根本上放下心來，也好促成北伐大業？”
周圍幾人，一起若有所思，而趙鼎則愈發覺得對方與自己暗中心思相合，卻是再三認真以對：“陳尚書，可有良策？”
“不敢說良策，不過是拾人牙慧罷了……”陳公輔坦蕩以對。“兩個法子，一個是針對朝中上下官員的，乃是從戶部林尚書建財之策，還有最近推行的大表格之法得來的想法；另一個，則是針對南方士氣民心的，卻是個老生常談之論……其實，有些事情，若是我們不自己來做，怕是官家也要用其他人來做的。”
周圍幾人，包括胡寅，齊齊挑眉，終于忍不住齊齊打量了一下這位陳尚書。
“你四人昨晚呼朋喚友，可想到法子了嗎？”
翌日上午，趙官家在石亭再度召見四位宰執，一見面便直接逼問，儼然怒氣不消。
而四位相公面面相覷，卻是任由樞相張浚張德遠向前一步，在石亭前拱手相對：“回稟官家，關于勾龍如淵之事，吏部呂侍郎為臣出了個注意，或許可行！”
“說來。”
趙玖言語干脆。
“福建士人彈劾胡尚書一案，雖已平息，但工部左侍郎勾龍如淵曾在文德殿上親口言語，說此事背后或有蹊蹺，指不定便有如王次翁那般小人暗行不軌，明著彈劾胡尚書，暗中離間天家……臣等以為，他既如此熱心，何妨遷他為大理寺卿，著他親審此案，務必找出背后小人？”張浚額頭微微沁汗，但言語順暢，儼然是早有準備。“找到了，自然是有人要為離間天家、指斥乘輿負責，找不到，自然是勾龍入淵誣論無辜！”
趙玖怔了一怔，然后忽然嗤笑頷首：“這是請君入甕？”
“是！”張德遠頷首不及。
“可以！”趙玖點頭應許。
整個石亭內外，一時皆松了一口氣。
“除此之外。”就在眾人以為此事已了之際，張浚卻又繼續認真拱手進言。“戶部尚書林景默昨晚曾勸臣，說為相者不該耽于表而疏于里……官家之所以對勾龍如淵發怒，不光是勾龍如淵小人可恥，更是憂心朝廷官員風氣不正，或有千里之堤毀于蟻穴之憂……故此，昨夜臣等參考了林尚書昔日建財方略一事，結合官家近來推行的表格制度，想出了一個對內監督之法！”
“怎么說？”趙玖注意到了張浚身后趙鼎、劉汲的異樣，但依然忍不住心動，因為這話說到他心坎上去了。
“請以半年為期，著六部、九寺、五監各列半年當行之策，如立軍令狀，再以樞密院設諸科，監督諸部寺監……一者，逾期不作為者，自當罷免；二者，也是協助御史臺確保各部官吏莫行不法不德之舉。”張浚俯首誠懇以對。“不知道官家以為如何？”
“朕以為很好。”趙玖點了點頭，怒氣都消了幾分。“朕何嘗不知道，事情不能指望人心，只能指望制度……你和林卿能往此處想，乃是極好的大局觀……比朕被氣糊涂了的樣子要強。”
張浚聞言大喜，卻還是匆匆拱手：“除此之外，還有南方之事……官家，昔日紹興下野之臣、南走道學書院，能在南方結為一體，屢屢影響中樞輿論，其實是有緣故的……說到根子上，終究還是南方士民賦稅沉重，以至于錙銖盡上，以付軍費，所以人心厭惡北伐，偏偏這又是人之常情，臣以為朝廷并不好只去強壓，正該恩威并重才對！”
趙鼎干脆抬頭去看石亭上的飛檐雕塑去了。
而趙官家果然也大喜：“德遠還有什么主意？”
“這不是臣的主意，這是兵部劉尚書的主意……他以為，如今雖說前線還有小戰，但大局無礙，官家何妨向南一巡蘇揚，以安撫東南人心？”張浚愈發嚴肅起來。
趙玖聞言也嚴肅起來：“南巡要多少錢？”
“官家只帶兩千班直，不治車駕，不受貢物，只若往年冬日巡河姿態，又能要多少錢？”另一位西府相公陳規趕緊上前，展示了一下存在感。“天子巡視靡費，皆在鋪張無度。”
趙玖怦然心動，卻是微微頷首，而張浚、陳規也是大喜。
不過，趙官家到底還記得有個首相在那邊站著呢，旋即又看向了趙鼎：“趙相公以為呢，張相公他們說的可行否？”
趙鼎一聲不吭，只是從懷中討出一本已經被汗水浸了一半的札子，沉默向前奉上。
趙官家親自欠身接來，打開一看，隨意一瞥，便清楚看到兩個標題：
其一，請設六科屬都省以監六部；
其二，請御駕南巡，以安人心。
“那就這么定吧！”趙玖終于失笑，卻又在合起札子以后陡然轉冷。“但要先殺了那廝再說！”