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艙中靜寂，其中卻有激昂錯落。
牛皋本來想要解釋原委，可聽到楊幺最終的決斷，只是輕嘆一聲。
一切在楊幺心目中已成定數。
楊幺卻不甘沉默，哂笑道：“趙構乞憐求和，搜刮民脂民膏獻給金人，弄得民不聊生，苦不堪言。趙構不顧百姓的死活，只求保住如今的帝位。我楊幺的確亦是搜集湘湖左近財富，和他趙構做的是沒有區別，但他就可以圍剿我，我卻不能討伐他，為什么？”
沒人回應。
這個問題很難答復，因為再精巧的辯言，也無法扶正浮沙上建設的樓閣。
“只因為他姓趙，就可以肆意妄為？”
楊幺嘲弄道：“這究竟是什么道理？”
凝望著牛皋，楊幺緩緩道：“或許這天下本來就不講什么道理，無非是弱者肉、強者食而已。就如我的姐姐，你的母親和妻子，無非是弱肉強食的獻祭。”
牛皋垂頭不語。
霍然望向腳前的黃誠，楊幺刀尖微縮，但言語卻是益發的犀利，“可是我們艱辛的活在這個世界，想活在這個世界，不是因為還有些堅持嗎？”
黃誠身軀顫抖。
楊幺言語如刀，“當年我在眾結義兄弟中因年紀最小，是以被稱幺兒，對爾等的見識素來敬仰，亦曾向黃軍師學書知理，可你這個飽讀詩文、信奉孔孟之言的人能否告我，背叛曾經的盟誓，要將曾經的結義兄弟置于死地的做法，是哪個夫子所說？”
黃誠滿臉的汗水，可聽到楊幺此語，突然長吸一口氣道，“你若還當我是兄弟，請你收刀。”
他這時候提出這種條件，多少有些不分場合，可楊幺居然奇跡般收刀于身后，冷然道：“一朝為兄弟，永世為兄弟，當年的這個誓約，我還記得。”
黃誠聽出楊幺的諷刺之語，卻還是掙扎站起，整理下衣冠，卻緩緩跪在楊幺身前。
他提出的要求不分場合，此舉更是奇特，讓人一時費解。
楊幺卻未再奚落。
他奚落的從來都是背叛懦弱，但他未從跪下的黃誠臉上看到這些。
黃誠以頭觸地，向楊幺正正經經的磕了三個頭，緩緩道：“當初你要學經中之理，拜我為師，曾磕頭拜我，但你說的沒錯，我沒資格做你的師父，今日我磕頭還給你。”
楊幺沉默下來。
黃誠再磕三個頭，緩緩道：“我未和你商議，悄然投靠岳飛，無論如何，終究于結義有虧，這三個頭是我的磕頭謝罪，雖然微不足道，可卻是我的真心致歉。”
楊幺嘿然一笑。
黃誠緩緩站起，盯著楊幺道：“你質問我為何叛你，如今我也要和你解釋清楚。不是我黃誠一人叛你，事實上，無論楊欽、黃佐、劉詵、劉衡，其實大伙均已決定投靠岳飛。”
牛皋微皺眉頭。
沈約一旁見狀，暗想這個投降計劃恐怕早就籌備多時，在牛皋看來，投降名單仍是個隱秘，黃誠此刻說出名單，無疑將投降者置于危險之境。
楊幺居然無動于衷。
水寨諸多將領均已歸心岳飛，他聽聞后沒有震驚，反倒像早就知曉的模樣。
黃誠不再躲避楊幺的目光，繼續道：“你在跟隨鐘大哥起義后，在諸多統領中，雖然年紀最小，但哪怕鐘大哥都說——幺兒最是聰明，我若不免于難，你們跟著幺兒，才有活路。”
黃誠的聲音是發抖的，可神色卻是真誠的。
他沒有說謊，他此刻是真心真意。
楊幺拎刀未語，可衣袂無風自動，顯然回憶起往昔的燃情歲月，亦是不能自己。
黃誠繼續道：“是以鐘大哥遭難，我等雖然年長于你，卻不約而同的奉你為主，你那時候也的確出色，亦念及鐘大哥的恩德，奉鐘大哥遺孤子義為太子，示意眼下是創江山的時候，危難由你一肩擔當，若打下了江山，一切會由子義來繼承。”
沈約聽到“子義”二字，心道這莫非是最早來到水牢前的那個孩子？
“當年的你有情有義。”
黃誠不再惶惑，反倒目光咄咄的看著楊幺，“亦有擔當，和兄弟們同甘共苦，兄弟們都很服你，是以朝廷雖然數次對我等用兵，哪怕李綱率領來圍剿我們，亦被我們殺的潰不成軍。可是……”
聲音轉為凄厲，黃誠咬牙道：“自你收留了酆都判官、鬼弓一批人，你就開始變了，你變得開始疑神疑鬼，你開始變得貪圖享受。”
一指金碧輝煌的艙內裝飾，黃誠凝聲道：“我們造樓船是為了抵抗朝廷、金人，但鐘大哥若在、或者從前的你，只會準備作戰所需，卻不需要這些華而不實的東西。”
楊幺緩緩看向四周，突然道：“你說的很對。”
黃誠微怔。
楊幺凝聲道：“但你不也教過，過而能改，善莫大焉，你既然知道問題，為何不指出來？”
黃誠忿然道：“我曾對你當面說過，可你前腳答應改正，隨后酆都判官卻奉你命，抽我八十鞕。”霍然掀開后背的衣裳，黃誠將滿是疤痕的后背露給眾人。
“楊幺，這件事，我沒有說錯吧？”黃誠質疑道。
沈約微凜。
他一直充當旁聽者的角色，聽到這里，倒感覺酆都判官控制了楊幺。
楊幺神色復雜，片刻后點頭道：“沒錯！”
黃誠忿然道：“事后我質疑你的決定，你卻說以酆都判官的決定為準，既然如此，你讓我如何再來諫言？”
沈約緊緊盯著楊幺的表情，見楊幺清醒道：“原來如此。”
沈約心中納悶，他本來以為酆都判官通過精神控制了楊幺，但見楊幺如此清醒，絕非被人控制的模樣，只感覺其中很有蹊蹺。
楊幺從賞罰分明變成眾人離心，由黃誠所說之事就可見一斑，但昏君的改變，通常是因為精氣衰竭，是以頭腦不夠用，開始疑神疑鬼，遂采用可悲的權術法操縱人心、自毀根基，可如今的楊幺，顯然仍是極為清醒。
那問題出在哪里？
“原來如此？”
黃誠嘿然冷笑，笑聲中滿是憤懣，“原來你都清楚知道？”
楊幺淡然道：“是的，我知道，我也記得。我……”他欲言又止，改口道：“但若真因為這一件事，你們集體叛我，似乎理由不夠充分”
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